Казалось, Майли Кара что-то шепчет ему на ухо, но Кан У Джин почти ничего не слышал. Даже несмотря на то, что мировая звезда держала его под руку, он этого не чувствовал. Его внимание полностью поглотила грандиозная картина перед глазами.

«…Вот это да. Это реально безумие.»

Для У Джина всё происходящее было впервые. Слов не хватало, чтобы описать масштаб: длинная, широкая красная дорожка, по бокам — тысячи репортёров в смокингах со всего мира. Из-за одинаковых чёрных костюмов они казались муравьями, а сам он будто оказался в гигантском муравейнике.

Глаза слепили вспышки.

«Угх…»

Вокруг сотни репортёров, а всего их было не меньше пяти тысяч.

Камеры мигали непрерывно, превращая всё вокруг в ослепительно белое пятно.

Уши звенели от грохота.

— %(%)#%(#)!!

— $()%(%(#(#!!!

— **(#(%_%)%#(#%_!!!

Крики и команды репортёров, вперемешку с воплями десятков тысяч зрителей за ограждениями, сливались в единый гул. Казалось, ещё немного — и у него пойдёт кровь из ушей.

Во рту пересохло. Он попытался сглотнуть, но горло будто застряло. Тело застыло, ноги не слушались.

«Чёрт… ноги не двигаются.»

Масштаб происходящего, шум, атмосфера — всё давило на него, пробирая до костей.

Сознание поплыло, словно вот-вот потеряет равновесие.

Но. Лицо Кан У Джина оставалось каменным. Отчасти из-за оцепенения, отчасти потому, что привычная маска невозмутимости уже стала частью его природы. За месяцы и месяцы «концепта» он довёл выражение до автоматизма.

Именно этот взгляд.

— Хм… теперь понимаю, почему ты так спокойно шагаешь по красной дорожке, — усмехнулась Майли, одетая в чёрное платье с открытой спиной. Она крепче прижала его руку к себе. — Но немного обидно, что ты даже не вздрогнул, когда я взяла тебя под руку.

В этот миг мысли У Джина прояснились. Шум стих, дыхание выровнялось.

«Точно… я ведь на Каннском фестивале.»

Сознание постепенно вернулось. Первое, что он ощутил — прикосновение к руке и лёгкий аромат духов. Он повернулся к ней. Кара мягко улыбалась.

— Шучу. Не будь таким серьёзным.

Он лишь молча смотрел.

Шутит? О чём вообще речь?

Пока он пытался собраться, Кара продолжала говорить будто сама с собой. А У Джин усилием воли вернул себе концентрацию.

Он тихо произнёс:

— Пойдём.

— Да, — улыбнулась она, — пойдём.

Позади них остановился ещё один чёрный лимузин. Из него вышел режиссёр Ан Га Бок — строгий костюм, седые волосы, морщинистое, но гордое лицо. Следом появились актёры Сим Хан Хо, О Хи Рён, Чжин Чжэ Чжун и Хан Со Чжин.

Команда «Пиявки».

Они встали позади У Джина и Майли, как было оговорено заранее. И процессия двинулась вперёд.

Камеры щёлкали без остановки. Всё-таки «Пиявка» — единственный корейский фильм в основном конкурсе, и к тому же по красной дорожке вместе с мировой звездой идёт не кто иной, как Кан У Джин.

Репортёры, не узнававшие его, терялись в догадках.

— Кто этот парень с Майли Карой?

— Похож на актёра, но почему он идёт с её командой?

— Майли ведь приглашена как гость, не по фильму…

— Может, они встречаются?!

— Неважно, снимайте! Потом разберёмся!

В толпе слышались и корейские голоса:

— У Джин-сси!! Мы из Кореи! Сюда!

— Кан У Джин-ним! Помашите рукой!

— Вы пришли вместе с Майли Карой? Это было заранее обговорено?

— Улыбнитесь для фанатов!

Тем временем актриса Хан Со Чжин, наблюдавшая из-за спины, шепнула:

— Почему Майли Кара перед моими глазами? И почему она идёт под руку с У Джином?..

Чжин Чжэ Чжун усмехнулся:

— Сам не понимаю. Я вообще впервые вижу её вживую.

— И я, — добавила Хан Со Чжин. — Кажется, он всё дальше уходит от нас…

Даже для актёра такого уровня, как Чжин Чжэ Чжун, Кан У Джин сейчас казался почти недосягаемым. Не физически — ментально. Он уже перешагнул в другую лигу.

«У Джин-сси теперь не просто топ-актёр… он что-то большее.»

Когда команда «Пиявки» прошла красную дорожку и вошла в огромный зал Palais des Festivals, началась церемония открытия. Речь президента фестиваля, блеск софитов, тысячи камер, звёзды со всего мира.

Кан У Джин — в центре внимания, особенно после выхода на дорожку вместе с Майли Карой. Журналисты атаковали вопросами, камеры работали без перерыва.

«Вот же чёрт… слишком шумно. Я сейчас сойду с ума.»

Он с трудом удерживал образ спокойствия. После интервью и фотосессий У Джин впервые за весь день почувствовал, что хочет просто упасть на кровать.

Поздно ночью он вернулся в номер и рухнул на диван.

На следующее утро, 1 октября.

Первый официальный день Каннского фестиваля.

8:30 утра, ясное небо, у Palais des Festivals толпы туристов.

Внутри — переполненный зал Люмьер, три тысячи мест заняты до последнего.

Показы стартовали.

Первым шёл японский фильм — дебют открытия конкурсной программы.

«Вау, какой экран огромный.»

Даже У Джин, сидевший с непроницаемым лицом, не мог скрыть лёгкого восхищения.

Он был в повседневном костюме, рядом — Джозеф и Меган.

Остальная его команда не пришла: без знания английского или французского

смотреть фильмы здесь было непросто.

К счастью, оба языка У Джин уже «встроил» в память.

Вокруг шептались репортёры:

— Это же новый фильм Хамагути, да?

— Он два года назад получил приз за лучший сценарий.

— Говорят, в этом году целится в «Золотую пальмовую ветвь».

Зал погрузился во тьму.

Фильм длился меньше двух часов.

История о мужчине, который, читая дневник умершей жены, постепенно открывает тайну её прошлой жизни. Драма переходила в триллер, и зрители были поглощены экраном.

Когда титры пошли вверх, зал взорвался аплодисментами.

— Как и ожидалось от Хамагути!

— Финальный поворот — блеск!

— А актёры! Просто невероятно!

Кан У Джин хлопал вежливо, но внутри только подумал:

«Серьёзно? Один я чуть не уснул на середине?»

После показа они направились к выходу.

Возле входа Джозеф вдруг остановился — заметил кого-то.

К ним подошёл пожилой мужчина с круглой оправой очков и редкими волосами.

— О, режиссёр Дэнни Лэндис! Давненько не виделись, — произнёс Джозеф.

— Ах, Джозеф, Меган, — обернулся тот. — Сколько лет, сколько зим.

Рукопожатие, обмен любезностями. У Джина представили, и он вежливо поклонился. Лицо мужчины показалось смутно знакомым.

«Где-то я его видел…»

Через несколько секунд поиска в телефоне У Джин едва не выругался вслух:

«Чёрт! Это же сам Дэнни Лэндис!! Легенда Голливуда!!»

Создатель десятков блокбастеров, сценарист и продюсер с тридцатилетним стажем.

Некоторые его фильмы — любимые у самого У Джина.

На следующий день, 2 октября, во Франции.

В 11:00 утра в зале Люмьер снова собрались три тысячи зрителей. На экране заканчивались титры очередного фильма конкурса. Зал молчал. Не аплодировал, не переговаривался.

Пять минут — абсолютная тишина.

На лицах — потрясение.

Среди зрителей сидел тот самый режиссёр Дэнни Лэндис, всё ещё держащий в руках постер фильма. На нём — крупным планом лицо Кан У Джина.

Он пробормотал почти шёпотом:

— Кто мог сказать, что этот фильм попал в конкурс «для количества»?..

— Это… то, чем Канны должны гордиться.

Он провёл пальцем по постеру, останавливаясь на лице актёра.

— Они что, и правда взяли человека с синдромом Рипли, чтобы сыграть такую роль?..