Взрыв прогремел так громко, что заложило уши.

Автомобиль вспыхнул и, взлетев в воздух, перевернулся, прежде чем рухнуть обратно на землю.

Камера не остановилась — продолжала снимать горящую, перевёрнутую машину.

Пару секунд стояла тишина.

Только треск огня.

И вдруг раздался крик PD Сон Ман У, пронзивший весь съёмочный комплекс:

— Снятооо!!! ОК!!!

Первый «ОК» за всё время съёмок длинного дубля — сцена наконец-то завершена.

Оператор, державший камеру на весу все эти минуты, шумно выдохнул и буквально осел на землю.

— Фух…

Из всех, кто работал на площадке, он, пожалуй, двигался больше всех после Кан У Джина.

Десятки сотрудников бросились к машине с огнетушителями.

Пламя погасло, но, чтобы убедиться наверняка, полили водой. Тем временем PD Сон Ман У хлопнул оператора по плечу:

— Отличная работа.

— Я только бегал с камерой, — устало усмехнулся тот. — Всю работу сделал У Джин-си. Кадр вообще получился?

— Конечно. Благодаря тебе.

Кан У Джин в это время был окружён визажистами. Смывали кровь, пыль, пот. Он сидел с закрытыми глазами, спокойный, будто ничего не случилось. Но внутри…

«Ух ты… сердце до сих пор колотится.»

Даже после подпространства, где он уже прожил «жизнь» Чан Ён У, реализм съёмки поражал.

— У Джин!

К нему подбежал Чхве Сон Гон, лицо блестело от пота, но светилось.

— Ты просто порвал всех! Настоящий Голливуд, честное слово!

Следом подошла вся команда — Хан Е Джон, Чхве На На, Ким Со Хян.

— У Джин-ним!! Это было великолепно! Я всё время не могла дышать!

— Именно так, это… это было нереально!

Он ответил коротко, с привычной хладнокровной интонацией:

— Вот как.

И тут по площадке прошла волна аплодисментов. Такое нечасто услышишь даже после премьеры. Длинный дубль, десять минут непрерывного действия — все видели это впервые.

Из-за спин сотрудников к нему подошла блондинка. Майли Кара. Как только она появилась, люди чуть отступили. Она улыбнулась и сказала по-английски:

— Это было потрясающе. Я чувствовала себя будто снова на съёмках в Голливуде.

У Джин спокойно ответил, понизив голос:

— Спасибо.

— Ты ведь врёшь, что это твой первый экшен? И первый длинный дубль?

— Нет, правда, первый.

— Невероятно. Такую концентрацию с первой попытки я никогда не видела. Это почти чудо.

Он пожал плечами:

— Ничего сложного.

Майли усмехнулась:

— Невероятно. Просто невероятно.

В этот момент подошёл PD Сон Ман У вместе с Итаном и постановщиком трюков.

— У Джин-си! Это было… просто невозможно описать!

Он отвёл актёра к монитору — посмотреть материал. Оператор включил запись.

На экране загорелась сцена: стрельба, пыль, падения, взрыв. Вокруг собралась толпа — и чем дальше шло видео, тем громче становились возгласы.

«Вживую это одно, а на экране… совсем другой уровень!» — подумал У Джин.

Стильно, мощно, грубо и в то же время изящно. Он вдруг захотел увидеть это не на маленьком мониторе, а на огромном экране.

Аплодисменты. Крики восторга. PD Сон Ман У, сияя, повернулся к нему:

— У Джин-си, как вам? Нравится?

— А вам кажется, что чего-то не хватает?

— Нет-нет, вовсе нет! Просто… как режиссёр, я никогда не чувствую полной удовлетворённости. Хочу снять ещё один дубль. Можно?

— Сколько угодно, — ответил Кан У Джин, не меняя выражения лица.

Позже, ночью.

Где-то в горах, в тишине, под звуки цикад стояла старая хижина — ветхая, словно готовая рассыпаться.

Внутри — темнота и фигура, лежащая на полу.

А снаружи, среди деревьев, притаился человек — Кан У Джин.

Шорох.

Он присел ниже.

Из темноты показались четыре человека.

— Джей, — тихо позвал женский голос.

У Джин двинулся вперёд. Камера следовала за ним.

Он осветил группу фонариком — трое мужчин и одна женщина в бронежилете.

Блондинка. Майли Кара.

— Цель где? — спросила она.

Он кивнул на хижину.

— Внутри.

Они зашли, подсветили — на полу лежала девочка.

— Она? Жива?

— Да. Но под наркотиками.

— Если не вывезем — умрёт.

— Что с окружением?

— Вся деревня кишит их людьми. Мы перекрыли мосты. Нужно пробиться к точке эвакуации. Там вертолёт.

Она посмотрела на его окровавленную футболку.

— Ты ранен?

— Нет.

— Одному лезть было безумно.

— Так быстрее.

— Ладно, — вздохнула она. — Двое — займёте позиции снайперов. Джек, дежурь у точки сбора.

— Принято.

Когда бойцы вышли, она обернулась:

— Джей, ты идёшь со мной.

— Я же сказал — ты только помеха.

— Заткнись. Не хочу, чтобы ты подох.

На следующий день, 22-е число, Токио.

Редакционный зал киностудии Toega.

Десятки людей, актёры, продюсеры, руководство — все уставились на огромный экран.

Шёл финальный показ фильма «Жуткое жертвоприношение незнакомца».

— ♬♪

В динамиках звучала напряжённая музыка. Кадры сменялись один за другим. Выражения лиц — серьёзные, сосредоточенные.

Сцены становились всё жёстче, и по залу прокатилась волна ошеломления. Писательница Акарии Такикава взглянула на режиссёра Кётаро:

«Качество невероятное. Лучшая экранизация из всех. Но... не слишком ли смело смонтировано?»

Актёры не отрывали взгляд от экрана.

«Ничего себе… они не побоялись. После такого пресса будет в шоке.»

«Мочио хорош, но Киёси — просто зверь.»

Для звезды Японии Мана Косаку, игравшего детектива Мочио, это был восторг:

«Да, Киёси в исполнении Кан У Джина — не человек. Чистая мощь.»

Тем временем до Канн оставалась всего неделя. Мир постепенно сходил с ума от предвкушения. Новости пестрели заголовками:

«Каннский фестиваль стартует 30-го числа! В этом году — рекордное количество звёзд!»

В Голливуде обсуждали то же:

— В этом году Канны обещают быть жаркими.

— Говорят, заявок больше, чем когда-либо. И из Кореи тоже есть фильм.

— Тот самый «Пиявка» Ан Га Бока?

— Ага. Этот режиссёр всегда наделывает шуму.

По всей Европе шла подготовка.

Отели переполнены, журналисты бронируют места заранее.

Ожидалось свыше 20 000 официальных гостей и 4 000 репортёров со всего мира.

А туристов — сотни тысяч.

Франция превращалась в один большой киношный праздник.

Компании бились за спонсорство, ведь любая новость из Канн — мгновенный мировой резонанс.

Для режиссёров, актёров и продюсеров это была не просто премьера — это была битва мировых масштабов.

Утром 24-го числа, в аэропорту Инчхон, появился режиссёр Ан Га Бок, автор «Пиявки» — единственного корейского фильма, вошедшего в основной конкурс Канн.

«Режиссёр Ан Га Бок вылетает на Каннский кинофестиваль / Фото»

Он поправил очки и тихо произнёс:

— Ну что ж… В путь. В Канны.

— Да, режиссёр-ним.

Взгляд его был спокоен, но внутри пылало то же чувство, что и у всех участников грядущего фестиваля: волнение перед мировым сражением.