Впервые Кан У Джин заметил женщину с ножом почти случайно. Он стоял у входа в огромный купольный павильон студии, уже облачённый в смокинг. Вокруг суетились визажисты и стилисты — его команда и зарубежные специалисты.

Собралась целая толпа, чтобы довести до идеала причёску и макияж.

До этого момента У Джин просто сохранял каменное лицо, а внутри восхищённо думал:

«Вот это да… Сколько людей собралось, чтобы накрасить одного меня? Если кто увидит, решит, что я — звезда Голливуда.»

Только в его команде было пятеро специалистов, а иностранцев — ещё семь.

Когда визаж закончили и он поправлял воротник смокинга, Майли Кара, отрабатывавшая танец с бэк-дансерами, вышла в центр зала. В тот же миг к ней устремилась часть иностранной визаж-команды.

И тут Кан У Джин заметил кое-что странное.

«А?»

Одна из женщин — полная, с резкими движениями, — держала в руке что-то металлическое.

Это был нож.

Он нахмурился.

«Когда она его достала? И зачем? Разве для макияжа нужен нож?»

Он ясно помнил: несколько минут назад эта женщина стояла рядом с ним, и тогда у неё ничего не было.

«Похоже на кухонный нож среднего размера…»

Он пытался убедить себя, что ошибся. Мол, вдруг это инструмент, о котором он не знает. Всё-таки Голливуд, тут всякое бывает. Но решительно выбила его из спокойствия улыбка женщины.

— !! —

Она бежала прямо к Майли Каре — и улыбалась.

В ту же секунду Кан У Джин рванул с места.

— Бах! —

Он даже не осознал, что включилось — инстинкты, тренировки или его «CQC»-навыки. Важно было одно: женщина неслась с ножом, и времени не оставалось.

Сзади донеслись крики его команды:

— Оппа?! Куда ты?!

— У Джин-оппа!!

А потом — визг иностранного персонала:

— Eek!!

Они тоже заметили нож.

«Чёрт, опаздываю!»

Он, в смокинге, мчался сквозь павильон, как локомотив.

«Если кричать, никто не поверит. Надо успеть первым!»

Семь шагов. Пять. Три.

Когда полная женщина подбежала к Майли, та только успела распахнуть глаза. Время замедлилось.

Мозг У Джина мгновенно просчитал траекторию. Нужно было не просто отбить нападение, но и не задеть Кару.

Из уст нападавшей вырвался хриплый шёпот:

— Goodbye, Miley Cara.

«Чушь.»

Он был уже рядом.

Нога взметнулась — чётко, вбок, с контролем силы. Слишком сильно — и она врежется в кого-то рядом. Нужно ровно столько, чтобы отбросить.

Нож блеснул — и не успел опуститься. Женщина взвизгнула и повалилась на пол в шаге от Майли. Длинная нога У Джина прошла перед самой её грудью.

— …А? — выдохнула Кара.

Перед ней стояло лицо, в котором равнодушие соседствовало с хищной сосредоточенностью.

Но Кан У Джин не стал даже смотреть на неё.

— Сигнал охране, — коротко бросил он и шагнул вперёд.

Полная женщина стонала, корчась от боли. Успев подняться на четвереньки, она подняла глаза — не веря, что рухнула.

— Kyaa!! —

Кара уже кричала:

— Сюда! Сюда!!

Только теперь персонал понял, что происходит.

— Майли?! Что там?!

— Дорогу!

— Эй!!

Громоздкие телохранители кинулись к ней, зал заполнили крики и хаос.

Но один человек оставался спокоен.

Кан У Джин стоял напротив нападавшей, глядя на неё холодно и без эмоций. Женщина, дрожа, вскочила, с глазами, полными безумия.

«Чёрт! Я не успела! Но хоть кого-нибудь зарежу!»

Понимая, что вот-вот прибегут охранники, она взвизгнула:

— Тогда зарежу тебя!!

И кинулась на него.

Ошиблась с выбором жертвы.

Он не собирался её трогать, но выбора не было.

Она держала нож неправильно — так, что могла порезать себя. Но её это не волновало. Она ударила, а У Джин, легко сместившись вбок, перехватил её запястье и подбил ногу.

Женщина рухнула на пол. Он не отпустил руку, резко потянул на себя, и та шлёпнулась лицом вниз.

— Кхрр! —

Он прижал её руку к полу и наступил на запястье.

Нож выскользнул. У Джин отбросил его ногой.

Нападавшая билась в конвульсиях, но была полностью обезврежена.

Майли, прикрывая рот обеими руками, смотрела во все глаза.

«Боже мой…»

Сердце билось так, будто она сама участвовала в драке. Половина страха, половина — странного восторга.

— Бах!! —

Телохранители подоспели и навалились на женщину.

…

Через пару минут студия превратилась в хаос. Кто-то плакал, кто-то кричал, кто-то благодарил. Охрана, менеджеры, съёмочная группа — все бегали, пытаясь разобраться, что произошло.

Кан У Джин стоял чуть в стороне, невозмутимый, хотя внутри чувствовал дрожь.

«Вот это да… если бы не заметил вовремя — всё, конец.»

Он бросил взгляд на безумную женщину под ногами охранников. Изо рта у неё шла пена, а глаза по-прежнему метили только в Майли.

«Сумасшедшая.»

Телохранители то и дело поглядывали на него.

«Как он это сделал? Быстро, чётко, без колебаний…»

«Он не побоялся. Даже не моргнул.»

А Майли Кара, сидевшая на полу среди ассистентов, смотрела на него — с другим выражением.

«Почему сердце всё ещё колотится?»

…

Через несколько минут перед павильоном взвыла сирена. Полицейские машины Лос-Анджелеса подъехали к студии.

«Ого, как в кино…» — отметил У Джин про себя.

…

Спустя два часа.

В просторном чёрном фургоне, припаркованном у выхода со студии, Майли Кара сидела одна. Макияж стёрт, волосы распущены, лицо бледное.

Она беззвучно вспоминала — нож, крик, собственное оцепенение и холодное лицо У Джина. Её передёрнуло.

«Меня могли убить…»

От одной мысли стало мутить. Она закрыла глаза, пытаясь выровнять дыхание.

«Соберись. Если сломаешься сейчас — всё кончено.»

Она была профи. За годы в Голливуде видела всё — аварии, скандалы, погромы, травлю. И всегда вставала. Эту рану тоже переживёт.

Она глубоко вдохнула и открыла глаза.

В этот момент — тук-тук.

Дверца фургона приоткрылась. На пороге появился её менеджер Джонатан.

— Кара, ты в порядке?

— Да, — тихо ответила она.

— Психиатр на утро подтверждён.

— Спасибо.

— Прости. Это моя вина, я должен был всё проверить.

— Не глупи. Никто не мог предсказать это. Главное — быть осторожнее дальше.

Джонатан кивнул, потом заметил приближающегося мужчину и отступил в сторону.

К фургону шёл Кан У Джин.

— Мистер Кан У Джин, — сказал Джонатан и крепко пожал ему руку. — Спасибо.

У Джин молча кивнул и вошёл в фургон. Дверь закрылась, и внутри воцарилась тишина. Несколько секунд они просто смотрели друг на друга. Майли первой заговорила, глядя прямо ему в глаза:

— Я твоя должница. И очень крупно.