— Уже от одного воображения становится тревожно, — пробормотал Джозеф, глядя на Кан У Джина, который стоял у входа в кафе и разговаривал с Чхве Сон Гоном.

— Его актёрская игра, боевые сцены — всё впечатляет. И его «CQC» не исключение.

Джозеф Фелтон видел достаточно — и актёрскую мощь, и хореографию У Джина. Для продюсера его уровня это было редкое сочетание — актёр, способный не просто играть, а завораживать даже вне кадра.

Он не зря считался одним из сильнейших продюсеров Голливуда. Его талант — видеть потенциал, находить звёзд и предугадывать эффект от проекта. И теперь его оценка Кан У Джина была фактически завершена.

Дальше — не анализ, а чистое удовольствие.

«Кто ты такой, Кан У Джин?» — думал он.

В Голливуде о нём знали единицы, а для публики он оставался почти неизвестным. Но Джозеф уже уловил в нём нечто особенное.

«То, что он служил в спецназе, стало неожиданностью. Но его владение боем и сегодняшняя стрельба... Увидеть его CQC своими глазами — необходимо и для нашего проекта.»

Он прекрасно знал: настоящие способности актёра проявляются не на экране, а на площадке. В кадре — это уже отредактированная тень.

…

Тем временем проект, над которым работали Джозеф и Меган, ещё находился в стадии подготовки. Сюжет, раскадровки, идеи — всё было в разработке. Они пока не определились с жанром: триллер, экшен или романтическая комедия.

Поэтому Джозеф, как исполнительный продюсер, держал открытыми все направления — собирал любые крупицы вдохновения, из которых мог родиться взрывной успех.

«И, возможно, этот корейский актёр станет одним из таких элементов.»

Теперь к этому уравнению добавился Итан Смит — человек, работавший с ним над CQC.

«Каков же будет этот ‘CQC’ в исполнении монстра актёрской игры? Даже в Голливуде единицы способны показать его безупречно…»

На лице Джозефа появилась лёгкая улыбка.

— Чем больше я его узнаю, тем сильнее убеждаюсь — он не человек. Но именно это делает ожидание таким захватывающим.

Меган Стоун, сидевшая рядом, кивнула, не отводя взгляда от У Джина за окном.

— Ты ведь собираешься в Бангкок, верно?

— Конечно. Получу разрешение у продакшн-компании и у Итана. А если не получится — оплачу сам.

— Удивительный актёр. Кто бы мог подумать, что он заставит нас лететь не только в Корею, но и в Таиланд.

— Ничего необычного. Ради одного актёра я летал и в четыре страны.

— Я тоже, — улыбнулась Меган. — Запиши и меня в поездку.

— Разумеется. Без кастинг-директора проект не полон.

Он скрестил руки, мощные предплечья напряглись.

— Было бы неплохо пригласить и представителей студии, и координаторов по трюкам.

В этот момент дверь снова открылась — вернулись Чхве Сон Гон и Кан У Джин.

— Извините, — спокойно произнёс У Джин, садясь.

— Всё в порядке, — ответили Меган и Джозеф.

Вскоре подали еду, и Джозеф нарушил тишину:

— Кан У Джин, недавно я стал исполнительным продюсером фильма, который делает Universal Movies.

Чхве Сон Гон, сидевший рядом, едва не поперхнулся.

«Universal Movies?!» — мелькнуло в голове.

Он знал, что у Джозефа огромные связи, но чтобы сразу такое имя…

«Это же один из трёх китов Голливуда! Это… шанс?»

Всего сутки назад он показывал У Джину новый офис bw Entertainment, а теперь перед ним открывалась дверь в Universal.

Джозеф продолжил:

— Подробности пока раскрывать не могу, но я рассматриваю вас для этого проекта. Честно говоря, думаю об этом ещё со времён Last Kill 3.

Чхве Сон Гон тихо сжал кулак под столом.

— Пока ничего не решено, но вы бы серьёзно подумали об этом?

Кан У Джин по-прежнему держал невозмутимое лицо. Внутри же у него всё перевернулось.

«Что это сейчас было? Мне… предлагают роль?»

Но внешне он лишь спокойно ответил:

— Для начала нужно увидеть сценарий.

…

Позже, днём, в Beverly Hills Hotel.

После стрельбища и встречи с Джозефом и Меган Кан У Джин вернулся в роскошный люкс. Проходя через мраморный холл, где толпились иностранцы, он занял место в просторном лаундже.

Рядом — Чхве Сон Гон и команда. У Джин смотрел в телефон, ожидая кого-то.

Тем временем у входа остановился большой фургон. Вокруг него сгрудились десятки фотографов с длиннофокусными объективами.

Охрана оттесняла их, но вспышки не прекращались.

Из фургона вышли телохранители, а следом — высокая блондинка с голубыми глазами и в лёгкой рубашк.

— Майли Кара.

Папарацци взорвались криками:

— Miley! Miley! Почему ты здесь?!

— Cara! Сюда, Cara!

— Miley Cara!!

Её появление моментально привлекло внимание гостей и персонала отеля. Но она, будто не замечая шума, обменялась парой фраз с менеджером и направилась прямо в лаундж.

За ней тянулся шлейф восторженных взглядов и вспышек.

Когда она вошла, У Джин поднялся с дивана.

— У Джин, давно не виделись, — улыбнулась она, протягивая руку.

— И правда, давно, — ответил он с привычным спокойствием.

Люди вокруг уже снимали их на телефоны. Но ни Майли, ни У Джин не обращали внимания.

— Всё такой же невозмутимый, — сказала она, поправляя волосы.

— А ты — всё такая же, — ответил он.

— В смысле?

— … —

«Красивая, чертовски красивая,» — подумал он, но, конечно, не произнёс.

— Извини, что не смогла прийти раньше, — сказала она. — Надеюсь, с гостиницей всё в порядке?

— Да, спасибо.

— Хочу, чтобы ты ни о чём не беспокоился. Завтра после обеда начнём официальную работу над альбомом, а сегодня я просто зашла поздороваться.

— Понятно.

— У тебя есть планы до завтра?

— Нет.

Она удовлетворённо улыбнулась:

— Тогда пойдём со мной завтра на показ мод. Там будут многие знаменитости и пресса. Полезно будет засветиться.

Это был показ крупного люксового бренда. Отличная возможность заявить о себе.

Чхве Сон Гон быстро уловил выгоду и едва заметно кивнул.

— Хорошо, — ответил У Джин.

— Тогда нарядимся, — рассмеялась Майли.

…

На следующий день, ровно в полдень.

Перед павильоном модного дома, где собрались десятки звёзд и журналистов, остановился чёрный седан. Сначала вышла Майли Кара в изящном платье, за ней — мужчина в чёрном плаще.

Это был Кан У Джин.

Сотни вспышек ослепили площадку.

Через полчаса заголовки мировых изданий уже пестрели сообщениями:

«Кто этот корейский актёр, появившийся с Майли Карой на модном показе?»

А в Корее новость разлетелась мгновенно:

«[Star Photo] Кан У Джин и Майли Кара на показе люксового бренда / Фото»

«Глобальная звезда Майли Кара и Кан У Джин позируют перед сотнями журналистов / Фото»

Поклонники бурно обсуждали кадры — сотрудничество с Майли, выход в Голливуд, «первый шаг за океан».

«Актёр с 20 миллионами зрителей Кан У Джин появился на показе с Майли Карой — официальный дебют в Голливуде!»

Снимки разошлись по всем СМИ.

В Японии — та же реакция.

Но там к этому добавилась ещё одна тема: аниме «Не просто друг: ремейк».

— Премьера завтра, — говорили на форумах. —

— Думаешь, выстрелит?

— Романтика сейчас не в моде, будет трудно.

— К тому же оригинал — корейская дорама.

— Слишком уж A10 вложились, — усмехались одни. —

— Но с Кан У Джином проект на слуху, — возражали другие.

Прогнозы расходились, но внимание было огромным.

12 июля, несколько дней спустя после прибытия У Джина в ЛА, японские и корейские сообщества взорвались обсуждениями.

— Эй, сегодня же выходит аниме с Кан У Джином!

— ㅋㅋ Интересно, как он озвучил!

— В Японии покажут сегодня, в Корее — завтра.

И вот, в 21:50 по японскому времени, тысячи зрителей собрались у экранов. Среди них — Асами Саяка и её дочь Юсако в инвалидном кресле.

Телеканал — TBE. На экране зазвучала заставка.

♬♪

Голос Кан У Джина наполнил всю Японию.

— «Не просто друг: ремейк». Эпизод 1.