PD Юн Бён Сон не сразу понял смысл слов главного сценариста.

Все вокруг, включая руководителя развлекательного отдела, замерли в ожидании.

— Что случилось? Проблемы? — нахмурился начальник отдела.

Только что они собирались праздновать достижение рейтинга в 20%, но вдруг PD Юн стал серьёзен.

Руководство мгновенно насторожилось — ведь индустрия развлечений непредсказуема.

— Нет-нет, всё хорошо, — наконец улыбнулся PD Юн, обменявшись взглядами со сценаристом. — Просто немного удивился.

Он успокоил коллег и руководителей, но те всё ещё выглядели настороженно.

— Тогда что происходит?

— Позже расскажу, — сказал PD Юн и, вместе с главным сценаристом, вывел свою команду из офиса отдела.

⋯

Пока они шли по коридору к отдельной переговорной шоу «Наш обеденный стол», он уточнил:

— Ты сказала, тебе позвонили из продовольственной компании?

— Не совсем. Сначала пришло письмо, а потом я сама перезвонила. Кажется, они хотели уточнить у нас, прежде чем связываться с У Джином-сси.

— Какая компания?

— Nongshim.

— Nongshim?! Крупняк.

— Да, они, похоже, почувствовали потенциал продаж и решили действовать быстро.

PD Юн кивнул, заходя в лифт.

Это было вполне логично: эффект от шоу, перешагнувшего отметку в 20%, кулинарные таланты Кан У Джина, покорившие даже американцев, и его фирменное блюдо — кимчабан маккуксу.

Три причины, из-за которых любой бизнесмен бы облизывался.

— И ведь правда, кимчабан маккуксу — дьявольски вкусная штука, — пробормотал он.

— Это точно, — быстро подтвердила сценарист. — Настоящая бомба.

— Немного орехового вкуса, чуть остроты, соль от кимчабана… м-м, хочу ещё тарелку прямо сейчас.

— Пусть даже не получится как у У Джина, я бы покупала хоть раз в неделю.

Все вокруг согласно закивали.

PD Юн вспомнил тот день, когда впервые попробовал блюдо, приготовленное Кан У Джином.

«Это был шок. Я попросил разработать новое блюдо для шоу — а он принёс совершенство. Вкус, как у профессионального шефа.»

Конечно, подобные случаи бывали, но крайне редко.

Тем более среди актёров.

Можно сказать, Кан У Джин стал первым актёром, чьё блюдо захотели пустить в производство.

Он хмыкнул, выходя из лифта:

— Если запустят — разлетится как горячие пирожки.

— И к тому же создаст новый инфоповод.

— Верно. Люди просто сойдут с ума.

Если кимчабан маккуксу с именем Кан У Джина попадёт на прилавки по всей стране — его популярность перейдёт на новый уровень.

Для бренда актёра это огромный плюс.

А если продукт выстрелит — будет написана ещё одна страница в истории.

— Тогда рекламу должен снять именно «Наш обеденный стол», — сказал PD Юн с широкой улыбкой. — Сразу свяжись с У Джином-сси.

⋯

Тем временем интернет захлестнула волна новостей.

Параллельно с ажиотажем вокруг «Пиявки» появились новые заголовки:

『[Issue Pick] “Наш обеденный стол” покоряет вкусы зрителей, впервые превысив 20% рейтинга!』

『“Полезное зло” подтверждено к мировому релизу: Netflix заявляет — “Создадим произведение без сожалений.”』

Публика бурлила: один проект достиг пика популярности, другой — бросил вызов миру.

『“Полезное зло”, с Кан У Джином в главной роли — это боевик?»

Комментарии множились:

— «Это первый раз, когда K-дорама выходит сразу на весь мир?!»

— «PD Сон Ман У — тот самый, что снимал “Лентяя”!»

— «Кан У Джин опять что-то замутил, форма сумасшедшаяㅋㅋㅋㅋ»

— «ㅋㅋㅋㅋ всё равно загнётся, зарубежной публике K-дорамы не зайдут.»

— «Да даже если не зайдут, сам факт попытки — уже круто.»

— «Название “Полезное зло” интригует, наверное, триллер?»

— «А что, теория про двойника Кан У Джина может быть правдойㅋㅋㅋ? Слишком много проектов сразу!»

— «В “Лентяе” он был второстепенным, а теперь — главный герой, да ещё и международный релиз!»

— «Он может в экшен?»

— «↑ Ты не видел, как он спас Хва Рин? Почти спецназовец.»

— «Главное, чтоб не было банальщины. Но актёр он божественный.»

⋯

Однако некоторые телеканалы восприняли новость болезненно.

Это были те самые станции, что участвовали в аукционе на «Полезное зло», но проиграли Netflix.

— «Видели? PD Сон ушёл к Netflix, обойдя нас.»

— «Да, обидно.»

— «Но он ведь перегнул палку — слишком рано соваться в мировой рынок. Гордость заела.»

— «Согласен. Успехи в Корее не гарантируют признания за рубежом.»

— «У него хоть и Кан У Джин, но всё равно, сначала нужно было выпустить в стране, потом — на Netflix.»

— «Риск слишком велик. Если провалится, никому не нужно будет.»

И хотя в их словах была доля здравого смысла, звучало это скорее как уязвлённая гордость.

『[Обзор] “Полезное зло” выходит на мировой рынок. Преждевременное решение?»

Большинство аналитиков сомневались в успехе.

PD Сон Ман У всё слышал, но лишь буркнул:

— «Пустословы.»

Он не сомневался ни на секунду: всё должно быть сделано идеально.

Сериал теперь предпроизводственный, значит, качество должно превосходить все стандарты.

⋯

Тем временем, после очередного радиошоу, Кан У Джин шёл по коридору, когда Чхве Сон Гон догнал его.

— У Джин, назначена встреча с Nongshim.

— Nongshim? — переспросил он.

Компания ему была знакома — именно их рамён стоял у него дома ящиками.

Лёгкая искренняя радость мелькнула на лице, но голос остался сухим:

— Это реклама?

— Почти. Они хотят выпустить продукт по твоему рецепту.

— …

Он даже не сразу понял.

Чхве продолжил, уже заходя с ним в фургон:

— Тот самый кимчабан маккуксу. Nongshim хочет сделать его в виде лапши быстрого приготовления. Реакция зрителей отличная — решили не тянуть.

У Джин слушал молча.

«Серьёзно?.. Мой рецепт… в чашке?..»

Даже для него это было неожиданно.

Он не мог не улыбнуться:

«Вот это да… сам ем рамён — и теперь мой собственный выйдет в продажу.»

— Мне подходит, — произнёс он ровно, скрывая лёгкое возбуждение.

⋯

На следующий день, 9 февраля.

Утром, около десяти, в огромной переговорной корпорации Nongshim.

С одной стороны — Кан У Джин, Чхве Сон Гон и половина маркетинговой команды bw Entertainment.

С другой — около шести представителей компании.

Встреча прошла в полном составе и началась с похвал.

В коридоре толпились сотрудники, пытаясь хотя бы мельком взглянуть на звезду.

— «Он вживую ещё красивее!»

— «Рост, осанка… и лицо такое маленькое!»

— «Аура просто нереальная!»

Пока снаружи шёл шёпот, внутри всё проходило спокойно и деловито.

— «У Джин-сси, как мы упоминали, хотим как можно быстрее запустить кимчабан маккуксу в производство.»

Речь шла не о спонтанном проекте: обсуждали подробно — логистику, дизайн, сроки, промо.

Актёр с невозмутимым видом сидел, делая вид, что всё понимает, хотя на самом деле…

«Хочу сбежать. Голова уже гудит.»

В итоге суть свелась к простому: производство берёт на себя Nongshim, а Кан У Джин участвует в промо и передаёт рецепт.

— «Как видите, вот предварительный макет упаковки. Здесь будет изображение У Джина-сси.»

Финансовые и юридические детали вёл Чхве Сон Гон, так что У Джину оставалось произнести лишь одно:

— «Рассчитываю на успешное сотрудничество.»

Эта фраза официально стала стартом проекта «Кимчабан маккуксу — by Кан У Джин».

⋯

10 февраля, Токио.

Рядом с вокзалом Токио высился десятиэтажный серый офис с огромной фигурой аниме-персонажа у входа — A10 Studio, одно из трёх ведущих аниме-ателье Японии.

В средней студии звукозаписи сидела знакомая женщина с мягким лицом и собранными каштановыми волосами — Асами Саяка.

Она листала ленту соцсетей и тихо вздыхала:

— Эх… кажется, всё вышло из-под контроля. Надеюсь, не доставила неудобств У Джину-ним.

Дочь сияла от счастья, а мать беспокоилась.

Сообщение актёра не приходило, и тревога только росла.

«Может, написать ему лично?»

Но дверь студии распахнулась.

Вошла команда из трёх сотрудников A10 Studio во главе с руководительницей планирования по новому проекту «Не просто друг: Ремейк».

После коротких приветствий та передала Саяке планшет:

— Саяка-сан, мы готовим новый сериал. Ещё не анонсировали, но ищем актёров озвучки. Есть роль, которую очень хотим предложить вам.

— Ах, простите, но я планировала взять паузу… — начала Саяка мягко.

— Понимаем. Просто скажу: Кан У Джин-сси согласился озвучить главного героя.

— Кто? У Джин-ним?! — Саяка резко выпрямилась.

— Да. Мы подумали, что вместе вы создадите прекрасную химию.

— Нет. — Она покачала головой. — Я беру этот проект. Очень хочу поработать с ним.