3 сентября

Еще несколько месяцев, и мы сможем отпраздновать год жизни в этом доме.

Тихой, спокойной жизни.

Мы никогда еще не жили так долго на одном месте с тех пор, как умер папа.

Эльза начинает забывать свои страхи, в доме все чаще слышится ее смех.

Внимание к нашему особняку уже пережило свой расцвет, и теперь прохожие лишь бросают редкие взгляды в нашу сторону.

Эльза снова робко намекнула мне о собаке...

...Вчера вечером приходил Кристоф. Постучав и не получив ответа, он оставил визитку, как в первый свой приход, и ушел.

Я в это время сидела на ступенях лестницы в холле, прижавшись спиной к перилам и прислушиваясь к ударам дверного молотка.

Когда Кристоф ушел, я поднялась к себе в спальню и открыла ящик комода, в котором лежал еще весной забытый Кристофом шарф. Я все обещала себе, что отправлю его хозяину, но так и не сдержала слово.

...Когда мамы не стало, папа не сильно горевал, как мне казалось. Он своим обычным тоном отдавал распоряжения слугам, беседовал с пришедшими, обсуждая политику, указы министерств и прочее.

В тот день я была в маминой спальне, прячась от всех под кроватью. Отец тихо зашел в комнату, разыскивая меня, как я подумала. А он подошел к маминому дамскому столику, взял шелковый шарф и поднес к лицу, вдыхая знакомый запах жасмина и гиацинта.

А шарф Кристофа пахнет листвой и мхом, что поселился у него в глазах...

3 ноября

Я готовила ужин на кухне, когда из сада примчалась Эльза.

- Нора! - почти крикнула сестра, дрожа, как в лихорадке. - У нас на стене сидел какой-то мальчик!

Я замерла.

- Он уже спрыгнул, но, кажется... Он видел меня, Нора!

Я долго успокаивала сестру.

Может, мальчик никого и не видел.

А если и видел, то кто ему поверит?

Кто поверит ребенку?

Все.

7 ноября

Сегодня после полудня приходил жандарм. Долго стучал в дверь, а потом, махнув рукой, направился к дому напротив, где к нему быстро подошли две дамы, втягивая голову в плечи и озираясь по сторонам. Жандарм пожал плечами, одна из женщин покачала головой, а вторая начала что-то быстро говорить стражу порядка.

Я отошла от окна и на ватных ногах поднялась в спальню сестры. Эльза сидела в кресле, листая книгу.

От навалившейся слабости я опустилась на пол прямо около двери.

- Мы уезжаем, Эльза.

И в этот момент у меня зажгло веки.

8 ноября

Сегодня жандарм приходил снова. Он с раздражением постучал в дверь, и не получив ответа, быстро ушел.

Вечером я уложила в чемоданы наши немногочисленные вещи и вынесла их в гостиную.

- Нора, - тихо произнесла сестра. - у тебя же еще ничего не прошло...

- Не имеет значения, Эльза. - резко ответила я, протягивая сестре плащ и шляпу с вуалью. - Завтра он придет не один. И в конце концов, они вломятся в дом. У нас нет времени ждать, Эльза.

Я протянула руку к своему плащу.

В холле гулко щелкнул открывшийся замок.

Я так и не дотронулась до плаща, застыв от ледяной мысли.

С чего я решила, что у меня единственный ключ от двери?