Всю дорогу я проклинал этого глупого мальчишку.

-Чёртов Артур, надумал себе что-то, а мне выкручиваться. И от куда у него такие глупые мысли в голове. Как закончу со всем, надо будет встретиться с его наставником.

Я так бурчал весь спуск, будто надеясь, что меня кто-то услышит, кроме летучих мышей и крыс. Вокруг было темно на столько, что я мог видеть только благодаря блеску магии от зонтика и рядом летящих ящиков с рубинами. Иногда я даже направлял ящики чуть вперёд, просто, чтобы увидеть дорогу. Наконец то в глубине пещеры показался далекий, еле заметный свет.

Чем ближе я подходил, тем больше понимал, что это далеко не маленький огонёк. Это был столб огня, который смог бы сжечь маленькую деревню. Возле огня кто-то напевал. Наконец я увидел того, к кому и собирался идти. Гигантский великан сидел у костра и что-то насвистывал. Его скалистые ручища подкидывали стволы деревьев. Смотря на него, я чувствовал себя маленькой песчинкой. Вдруг великан заговорил.

- Двуногое существо, я знаю, что ты здесь.

Сказав это, он взмахнул рукой и попытался меня прибить, как вдруг я крикнул.

- ГОСПОДИН, КРАГ-ТОР-БОР! Я ТРЕБУЮ УЕДИЕНЦИИ!

Великан остановился.

-Знаешь моё имя... Кто ты?

- Я Кочевник - путешествующий колдун. Меня попросили с вами договориться.

Великан задумался.

-Кочевник...слышал я о таком. Дайка мне тебя рассмотреть.

Он положил свою ладонь рядом со мной. Я запрыгнул на неё. Аккуратно великан поднял меня на уровень своих глаз и с любопытством начал разглядывать.

-Ты даже меньше обычных двуногих оказался.

Пошутил великан, растянув свои каменистые губы в резкой, но приятной улыбке.

- Но твои люди меня разочаровали.

Он указал пальцем на маленькую скалу. Возле нее, прижатый камнем лежал Артур. Мальчишка был в отключке.

- Именно из-за таких глупцом меня к тебе и позвали. Прошу, покинь эти горы.

Великан нахмурился.

- Я тысячи рассветов и тысячи ночей встретил в этих горах, а вы колдуны - не прожившие и части того времени, что прожил я, хотите меня прогнать...

Я нахмурился.

- Сколько вы жили, столько и развивался мир снаружи. Пока вы тут предавались вековому сну, вокруг ваших гор возникали поселения, а в дальнейшем и города.

Великан взял новый ствол дерева и подкинул в пламя.

- И что с того...

- А то, что с людьми тут появились и колдуны. А молодые колдуны, как вы можете заметить, - указал я на Артура, - не очень умные. Эта мелюзга готовится устроить настоящую охоту на вас.

Великан рассмеялся, да так, что земля затряслась.

- Кочевник, ты думаешь, что меня они смогут победить? Посмотри на того двуногого, он от одного моего замаха свернулся калачиком и расплакался.

- Я так не думаю. Но я боюсь, если они все полягут от ваших рук, то к вам уже придут высшие. И тогда уже вы не выживите. - холодно ответил я.

Великан задумался.

- Я не хочу вам угрожать или пугать, я хочу вас предупредить. Если вы не переселитесь в другое место, то проблемы будут и у вас, и у нас. - искренне произнёс я.

Великан хмуро ответил.

- И куда же мне идти?

— Это уже вопрос не ко мне. Я просто хотел с вами поговорить и передать дары.

-Дары?

-Ах да.

Я махнул зонтом и тут же к великану подлетели ящики с рубинами.

- Янтарные глаза великана блеснули.

- Алые, алые! Какая красота.

Я смотрел на то, как великан пересыпал себе на ладонь рубины и приблизив к своему лицо внимательно и очаровано разглядывал их.

- Ну, что. Вы согласны покинуть горы? - с надеждой спросил я.

- Как бы мне не было горько покидать это место, у меня видимо нет выбора, - печально заметил великан. Он закинул рубины к себе в рот. - Хорошо, колдун. Ты победил.

Великан опустил меня на землю. Его скалистое лицо выражало глубокую печаль.

- Я передам это шабашу. Скоро к вам придут и помогут найти новое место, на много дальше от людей. И оно будет на много краше, того, что сейчас. Я обещаю.

Великан промолчал.

- Сдержи своё слово, колдун.

На этом мы и решили. Только я собрался уходить, как вспомнил о дураке Артуре. Я подбежал к великану.

- Господин Краг-Тор-Бор, позвольте мне забрать этого мальчишку?

Великан приподнял свою каменную бровь.

- Он пытался мне навредить. Уж прости, но я не могу тебе его отдать просто так.

Скривившись, я достал рубиновую брошь в виде гранатов и протянул ее великану.

- Позволь мне забрать это недоразумение за этот рубин!

Великан протянул мне свой палец, на который я положил брошь. Он ее стал разглядывать.

-Красиво. Хорошо, забирай мальчишку. Но сделай так, чтобы он больше не смог сюда прийти.

Я согласился. Взяв Артура за шкирку, я потащил его из пещеры.

- Вы очень добрый, - сказал мне в след великан, - Но будьте осторожны с этой добротой.

***

Пока я кормил лошадей Артур наконец очнулся. Мальчишка ошарашенно смотрел на меня.

-Эй а где...

Но не успел он договорить, как получил от меня кулаком по носу. Артур отлетел в ближайшее дерево, а из его носа пошла кровь.

-За..ЗА ЧТО!

- За что ты спрашиваешь?! Ты знаешь, ЧТО ты натворил! ТЫ маленький.грр

Я ударил ногой по колесу. С моих костяшек всё еще капала кровь.

- Зла не хватает...

Я потащил мальчишку за уши к телеге.

-Ай, ай! Да чего ты! Ну прости!

- ПРОСТИ? Оооо, Артур, простым прости ты не отделаешься. Ты столько всего натворил! Ты знаешь, что я это всё делал только по просьбе Лесного шабаша, потому что там испугались за ваше благополучие! И рубины были нужны, чтобы великана хоть как-то задобрить. И то, скажу честно, не думаю, что Хранитель Гор был удовлетворён. И ты ему еще всё настроение испортил!

Я начал яростно бродить взад и вперёд.

- Кстати, насчёт лихо, осушив болото, ты лишил её дома. А знаешь, что потом произошло? Не поверишь, она напала на моего попутчика, переломав ему все кости! Ну, как помогла твоя помощь?

Артур испуганно смотрел на меня. Я продолжил.

- И последнее, это конечно личная причина, и тебя она КОНЕЧНО не должна касаться. Ты же такой весь великий колдун. Убийца великанов. Но за твою шкуру, мне пришлось отдать очень для меня важную брошку. Так что да, твоя великая жизнь, стоит маленькую рубиновую брошь. Живо в телегу сел!

Артур побелел, но больше не сопротивлялся. Он всю дорогу сидел поникший, но мне было всё равно. Взбесил.

Прошло не мало времени после этих событий, и однажды я снова встретил Артура. В его взгляде больше не было той малодушной наглости, что была ранее. Мальчишка мне даже показался скромнее. За бутылкой вина мы разговорились. И вот, когда Артур уже собирался уходить, он протянул мне какой-то мешочек.

- Пожалуйста, примите это, в знак нашего примирения.

- Что там?

Артур улыбнулся. И ушел.

Развязав мешок, я обомлел. Внутри лежали броши: рубиновые, хрустальные, янтарные. А на самом дне лежала записка «Я сделаю всё возможное, чтобы моя жизнь больше не стоила одной лишь броши!»

После этого я стал чаще видеть Артура. Он даже стал на время моим учеником. Вспоминая это сейчас, его улыбку и обаяние, ком подступает к горлу. Этого парня уже давно нет в этом мире. Изучая пещеры в Звёздных Горах, он трагично погиб. Я еле смог найти его обглоданные кости. Не хочу об этом писать. Всему хорошему всегда приходит время заканчиваться, как и блеску камней в ржавой брошке.