Ардис, вернувшийся с поля битвы, проводил Кирилла и других студентов, передав сообщение о своей безопасности в дом в лесу, он направился глубже в лес. Это было для того, чтобы поприветствовать Рону, который присматривал за Рупусом, живущим в лесу, чтобы избежать человеческих глаз.

Хотя кажется, что пламя войны туда не дошло, кое-что интересное ему удалось получить. Рона, которому нечем было заняться, нашёл группу, которая, вероятно, была имперскими солдатами, которые отправились в лес, и подслушал их разговор.

А через неделю Ардиса и Рону можно было найти в столице Королевства Награс, Гран. Войдя в таверну, стоящую в развлекательном районе столицы, Ардис наконец нашёл человека, которого искал.

- “В отличие от результата, когда шестьдесят процентов нашей армии не вернулись, как и ожидалось, ты вернулся без единой царапины.” -

Добродушный мужчина с блестящими каштановыми волосами, положивший руки на стойку, иронично похвалил Ардиса.

- “Итак, что тебе от меня нужно? Я сейчас очень занят. У меня назначена встреча позже, так что поспеши.” -

Это человек, работающий информационным брокером. В период, когда разрушение Королевства может произойти в любой момент, он ни в коем случае не должен сидеть сложа руки.

Сейчас, когда причина отступления Империи в столице всё ещё не определена, многие люди ищут убежища в других странах, опасаясь вторжения, и население столицы значительно сократилось.

Информационные брокеры в столице, вероятно, сейчас собирают как можно больше информации без отдыха. Но учитывая, что причина до сих пор неизвестна, это может означать, что у Королевства действительно отсутствуют возможности сбора информации, или Империя действительно хороша в защите от шпионов, хотя непросто сказать, что именно.

- “Ну, не будь таким холодным, Чезаре. Я даже принёс шокирующую информацию, чтобы ты всё-таки насладился ею.” -

Информационный брокер по имени Чезаре прищурился.

- “Сначала я скажу, что любые истории о черноволосом монстре, заставившем правое крыло врага отступить, или о чём-то вроде «Мага бесчисленных мечей», победившего тысячу кавалеристов, верхом на необычных зверях, уже устарели.” -

Ценность информации зависит от её свежести. Как и ожидалось от него.

- “Нет, не то.” -

- “Тогда что? Я занят, поэтому переходи к делу.” -

«Я хочу поскорее уйти». Когда Чезаре замолчал, из его тела сочилась именно такая аура.

- “Причина, по которой Империя отступила со своей армией.” -

Щеки Чезаре дернулись от коротких слов Ардиса, а глаза изменили цвет.

- “Сколько ты за это заплатишь?” -

Чезаре молча взглянул на Ардиса и сел у стойки. Ардис сел рядом и заказал у хозяина две порции фруктового сока.

- “Разве ты не сказал, что у тебя назначена встреча?” -

Это нормально? Ардис, который намекнул, получил ответ со вздохом.

- “Если это займёт время, то я позову кого-нибудь вместо меня. Прежде всего, счёт за сок зависит от того, какую информацию ты предоставишь.” -

Хозяин таверны поставил на прилавок две порции фруктового сока и ушёл. Ардис, который проверил это боковым зрением, начал говорить.

- “Были имперские солдаты, которые пошли в лес, чтобы охотиться на убегающих солдат Королевства. А когда они отступали, мне доложили, что говорила тогда офицерская кавалерия.” -

- “Значит, ты сам этого не слышал?” -

- “Да, но это из надёжного источника.” -

Объявив это, Ардис бросил взгляд на свои ноги. Там была фигура золотого зверя с выражением «Хмпф, естественно».

- “А затем, в течение последних нескольких дней, я отправился в Империю, чтобы собрать некоторую информацию самостоятельно.” -

- “Значит это то, над чем либо рассмеются наши государственные шпионы, либо будут злобно топтать землю от разочарования, хах.” -

У Чезаре было необъяснимое выражение лица. Хотя Ардис делает это легко, если бы это было действительно так просто, высшие эшелоны Королевства не были бы так заняты сбором информации.

- “В заключение, Империя пока не будет вторгаться. И кавалерийский отряд, который был верхом на странных зверях, а так же...” -

- “А так же?” -

- “Извини, но здесь уже взимается плата. Так сколько?” -

Чезаре, который скривился, с ненавистью посмотрел на Ардиса.

- “Три золотые монеты.” -

- “Ой, ой, не шути. Я даже отправился в опасную экспедицию в имперскую столицу, чтобы собрать информацию. Я соглашусь на десять.” -

- “Ублюдок, тебя ведь не беспокоят деньги?” -

- “Это другое дело. Да, меня не беспокоят деньги, но это не значит, что я должен продавать свою информацию по заниженной цене, верно?” -

Не изменив своего упрямого лица, Чезаре внёс поправку в цену.

- “Если ты продаешь только мне, я немного подумаю. Пять золотых монет.” -

- “Боюсь, что при такой сумме мне придется искать других информационных брокеров. Восемь.” -

- “Как ты думаешь, другие поверят тебе? Люди, которые не осознают твоих способностей, подумают, что ты лжёшь. Шесть.” -

- “Это может быть чушью, если исходит от обычного наёмника, но это говорит «Маг бесчисленных мечей», понимаешь? Я думаю, что это имя внушает доверие? Семь.” -

- “Не то чтобы сбор данных бесполезен. Пришло время утихнуть хаосу и появиться реальной информация. Возможно, твоя информация внезапно обесценится после того, как я её получу. Шесть золотых и пять серебряных, и не больше.” -

- “Раз так, тогда у меня нет выбора, кроме как принести это в другое место. Я думаю, что через несколько дней это может упасть примерно до одной золотой.” -

Лицо Чезаре ещё больше сморщилось, а слова застряли в горле.

Что ж, Ардис, который сказал это и встал, был остановлен информационным брокером.

- “П-подожди!” -

- “Что такое? Я собираюсь положить в карман мелочь на семь золотых.” -

- “…Я понял. Я куплю это, семь золотых монет!” -

- “В отчаянии Чезаре вывалил из кармана на прилавок семь золотых монет.” -

- “Значит, договорились, хах.” -

С удовлетворенной улыбкой Ардис откинулся на спинку стула и взял положенные на прилавок золотые монеты.

- “С тобой действительно сложно справиться.” -

- “На мой взгляд, это похвала для меня.” -

- “Ох, я заметил. Тогда быстро начни объяснять, ясно? Я собираюсь покрыть свои расходы сегодня вечером... Ах, погоди.” -

Чезаре прервался, подозвал владельца и вручил несколько медных монет. Вероятно, он попросил владельца передать сообщение человеку, с которым он должен был встретиться.

- “А теперь расскажи мне об этом подробнее.” -

- “Ага. Я сделал, по крайней мере, семь золотых.” -

Сказав это вернувшемуся Чезаре, Ардис начал медленно описывать то, что он сам видел и слышал в столице Империи. Дело в том, что отряд Имперской армии, в котором было много знати, понёс больше всего потерь.

И среди них - единственный преемник лидера большой фракции герцога Танграма. Начиная со смерти сына герцога Танграма, было много других дворян, которые испытали то же самое, и начали сомневаться в Императоре и его власти, в результате фундамент императорской семьи пошатнулся.

Вдобавок к этому подкрепления с южного континента потеряли около трети всех своих сил, так как их командир погиб на поле битвы, их поддержка Империи постепенно исчезла.

- “Понятно. В таком случае у них действительно не будет времени на вторжение. Они на грани гражданской войны. Я даже чувствую некоторую симпатию к Империи, которая победила столь подавляюще, но решила отступить, не добившись результата, а теперь всё напрасно...” -

- “И благодаря этому Королевство смогло сохранить свою жизнь.” -

Словно дополняя мысли Чезара, Ардис продолжил свой рассказ о текущей ситуации.

- “Тогда это означает, что вторжение со стороны Империи станет историей на будущее. Полгода, если они смогут быстро подавить жалобы своих дворян. В противном случае разразится гражданская война, на которую у них уйдет несколько лет. Но…” -

- “Что?” -

- “В конце концов, причина в преемнике герцога Танграма и отряде летающих коней? Полководец с южного континента был убит?” -

- “Что насчет этого?” -

- “Нет, нет, я имею в виду, в конце концов...” -

Об этом сказал Чезаре с ошеломленным видом.

- “...Ты виноват во вс1м.” -

- “Что за ‘виноват’, не говори так, скажи хотя бы, что это мой вклад.” -

- “Вклад? Конечно, если эта новость станет известна, это будет твоим вклад. Я уверен, что ценность твоей информации, которая уже выросла за последние несколько дней, будет продолжать расти.” -

- “Ну и что с того?” -

- “Ты... Ты вообще не понимаешь, что сделал?” -

Чезаре не сдержал вздоха.

- “Пользователь магии меча, который покорил трёх великих демонов, проживающих в Королевстве в течение многих лет. Уже одно это уже привлекает довольно много внимания, а теперь добавляется возможное отражения всей имперской армии в одиночку?” -

- “Это чрезмерное преувеличение. Даже если это я, я не смогу отразить всю армию.” -

- “Я это хорошо знаю. «Маг бесчисленных мечей» - это то, что люди вешают на тебя, как им нравится. Хотя то, что я слышал, слишком нереально, что казалось, будто история была дополнена оборками и лентами, это всё правда.” -

Оставив в стороне Чезара, у которого было странное усталое лицо, Ардис вышел из таверны.

***

Купив на улице сувениры для близнецов, под лучами солнца Ардис и Рона вошли в лес.

- “Тебя зовут «Маг бесчисленных мечей», как здорово, Ар.” -

- “Вот как? Я имею в виду, что для блефа это звучит устрашающе.” -

- “Но опять же, ты действительно везде «Маг», Ар.” -

- “…Это так. В конце концов, будет муторно разбираться с ними с помощью одного меча. В любом случае, с большей славой, меньше людей будет связываться со мной.” -

Ардис не был недоволен тем, что его имя стало известно. Чем больше известна сила Ардиса, тем с меньшими безрассудными противниками ему придется иметь дело. С такой большой известностью даже лорд Тории не сможет теперь легко с ним связаться.

Конечно, учитывая, что лорд Тории обладает огромной политической властью, вполне возможно, что он может манипулировать чем-то за кулисами. Вот почему он не будет беспечным.

Ещё одна проблема после этого.

Конечно, к нему найдется меньше неприятностей. Но с другой стороны, он также подумал, что, возможно, на этот раз он собрал слишком много ненависти. За уничтожение небольшого числа врагов целая армия стала его врагом.

Те, кто связан с дворянами, которых Ардис убил на войне, определенно злятся на него.

При этом у Теда был ошеломлённый вид: «Снова наживаешь себе врагов», Норрис смеялся, казалось, наслаждаясь этим, а Офелия корчила гримасу, будто ей всё равно.

- “Что ж, теперь я ничего не могу поделать.” -

- “Нн? О чём ты?” -

- “Ничего.” -

***

- “С возвращением, Ардис! Рона!” -

Это были близнецы, которые ждали возвращения Ардиса и Роны с радужной улыбкой в ​​доме в лесу. Идеально совпав, голоса этих двоих наложились друг на друга, и они прыгнули на Ардиса.

- “Я вернулся, Филия, Риана.” -

Ардис по очереди погладил платиновые светлые волосы. Их волосы быстро растрепались, но они обе смеялись, словно их пощекотали.

- “Я рада твоему благополучному возвращению. Мой хозяин.” -

- “Ага. Хорошая работа по уходу за домом. Было ли что-нибудь, пока меня не было?” -

Позже пришла Нере, которая служила телохранителем близнецов. Её спокойное «я», источающее ауру благородства, кивнуло.

- “Уму. Особого беспокойства не было. То, что им двоим нечего было делать, было слишком обыденно.” -

- “Ардис, я сделала подушку с Рианой!” -

- “Мы сделали это!” -

- “Подушку?” -

Голова Ардиса склонилась от неожиданного слова.

- “Унн, подушка для сна!” -

- “Для Ардиса тоже сделали!” -

- “Я пойду и возьму!” -

- “Для Ардиса тоже!” -

Не дожидаясь ответа Ардиса, они побежали вокруг дома.

- “Им нечего было делать, и они пытались какое-то время шить. Подумали сделать что-нибудь и придумали подушку для дневного сна моего хозяина. Разве это не великолепно для их первого раза?” -

Это было смешно? Нере, которая на самом деле не проявляет эмоций на лице, слегка улыбнулась. И там были замечены близнецы с тремя подушками в руках.

- “Ардис! Мы их уже сюда принесли!” -

- “Давайте спать!” -

В руках Филии были две подушечки. В руках Рианы была одна большая. Это означает, что маленькие предназначены для близнецов, а большая - для Ардиса.

- “Это Ардиса!” -

Риана протянула Ардис подушку побольше.

Она был сделана из ткани травянисто-зеленого цвета, и сразу видно плохое шитьё. Линии шитья были повсюду, а общая форма несколько искажена.

Были места, где она была неправильно прошита и набивка выглядывала наружу, а также концы ниток, которые не были должным образом перевязаны, можно было увидеть выступающими. Даже в дешёвой гостинице, которая принимает всего за три медные за ночь, была подушка получше.

Но что насчет этого. Если кто-нибудь осмелится посмеяться над этим, Ардис пошлёт им пинка, не важно, кто это.

- “Спасибо, Риана. И Филия, тебе тоже.” -

- “Эхехе.” -

Передав её Ардису, Риана застенчиво вздрогнула.

- “Ну, погода хорошая, я думаю, что сейчас было бы хорошо вздремнуть.” -

Солнце лишь немного пролетело над головой, до заката ещё много времени. Ардис вместе с близнецами перебрался в тень под дерево в саду, снял дорожное снаряжение, положил подушку и лёг на землю.

- “Филия будет справа...!” -

- “Тогда Риана будет слева...!” -

Близнецы выбрали своё место рядом с Ардисом и начали спать.

А у его ног стоял Рона, зевая.

Ветер коснулся его щек. Яркий солнечный свет заслоняли листья и ветки, звук шороха листьев превратился в колыбельную.

- “Мой хозяин. Разве ты не снимешь меч? Если ты развернёшься, это принесет пользу.” -

- “Нн, ох… Верно.” -

Ардис, который собирался войти в страну грез, поднялся.

Снимая меч, привязанный к его талии, он почувствовал, что что-то тянет его одежду.

- “Муняяя... Ардис…” -

Это Филия сжимала рукав Ардиса. С другой стороны, Риана поступала так же с его одеждой.

- “Нн? Разговаривают во сне?” -

Эти двое мирно спали. Они уже заранее отправились в страну грез. Пока его одежду тянули в две стороны, Ардис почесал им головы.

- “Нфуфу...” -

Затем появились счастливые улыбки. Увидев это, Ардис тоже естественно улыбнулся.

Война между Королевством и Империей закончилась без явного победителя. Королевство было разбито в клочья, но избежало участи разрушения, но, Империя тщательно очистила остатки солдат Королевства, у неё было огромное преимущество в следующей войне.

Но для обеих сторон вещи, которые они потеряли, были больше, чем они приобрели.

И участники войны тоже многое потеряли. Есть те, кто потерял конечности, те, кто потерял свою репутацию, те, кто потерял своих товарищей, и те, кто потерял свою жизнь.

И то, что они приобрели - это деньги и слава, которые никогда не могли сравниться с тем, что было потеряно.

Даже сам Ардис, получивший титул «Маг бесчисленных мечей» в обмен на жизни многих врагов, но сколько на самом деле стоит этот титул.

{Оставим это в стороне}

Подумал Ардис.

В конце концов, действия Ардиса защитили Королевство. Тед, Норрис и Офелия были в порядке. Его цель вступить в войну, чтобы защитить Кирилла, также была выполнена.

Но больше всего для Ардиса были важны спящие лица двух существ рядом с ним, это снова осознал Ардис.

Как давно он чувствовал себя таким защитником чего-то? Вещи, которые он хотел защитить, вещи, которые он должен защищать, и вещи, которые он не смог защитить.

Подавляя эмоции, которые почти вырвались наружу, Ардис похлопал по вещам, которые он теперь должен защищать.

На этот раз я не проиграю.

Если это значит защитить этих детей...

- “Страна или две, идите на меня.” -

Ардис сказал это в никуда.