Защита. Еще защита. Хм, эта комбинация из трех карт... Вау, и не думал, что это настолько имбово.

- Я всё.

- ... - Лилия задумчиво посмотрела сквозь мои карты (...), и выставила одну защиту, которая при определённом условии контратакует. И чем сильнее защита, тем сильнее атака.

- ... - стоит мне сейчас атаковать её, сработает её защита и мне конец. Если увеличу защиту - тоже конец.

Но!

Я выложил карту способности. В обмен на две моих защитных карты я уничтожил эту неудобную защиту Лилии. А она того и ждала, выложив у себя атакующую карту с тиком в ход - на следующий ход мне прилетит ульта в лицо.

Защиту ставить нечем. Я проиграл.

- ...Неплохо-неплохо.

ОНА ЖУЛЬНИЧАЕТ БЛ*ТЬ. Сейчас я наложил "отвод" на мозг, так что мысли она мои читать не может (скорее всего), но я знаю, что она определенно жульничает.

Я разбит. Я опустошен. Я страдаю.

Так, Айко, следующую партию будешь лежать позади Лилии, палить мне её карты по ментальной связи.

Я обязательно сведу наш счет хотя бы к ничьей. Черт, девятнадцать-ноль в пользу Лилии...

- Кха! - в камере внезапно сгустилась тень и из неё упал Дио. Весь изрезанный, побитый и дымящийся.

...Это сейчас что было, "шаг сквозь тьму"?

Дио постепенно пришел в себя, восстановил раны (сверхтело плюс реген так-то имба), и уселся у стены.

- Арт, Делия и Шелион хотят меня убить.

- Давно пора, ублюдок... Стоп, уже? - я удивился. Кажется, они должны были это сделать, когда монарх загнется.

- Пф, меня не так просто взять, придурки. - Дио сплюнул черной кровью. Мана тьмы в крови? Вау, концентрация немного гуще, чем у меня. А ведь я чертов лич, тьма у меня в крови.

- Погоди, монарх уже умер, так?

- Ты... Как об этом узнал?

Лилия невозмутимо сидит рядом и собирает карточки. Довольная. Хоть по её лицу и не понять.

- Это было логично. Кокнут тебя, кокнут меня и сами монархами станут, все предельно просто.

Я пожал плечами, вставая и разминаясь.

- ... - Дио как будто откровение получил. Такое ошеломленное выражение, - л-ладно, я понял. Кхм.

Он встал и прокашлялся. Я приподнял бровь.

- Мне в общем-то плевать на такое жалкое создание как ты, но мне нужен фон, на котором я буду выглядеть ещё более великолепно, и возрадуйся! Такой жалкий, что идеально подходишь. Валим короче.

Аха-ха-ха. Как же пофиг. Свалить, когда я почти завершил свою мелкую месть, на выполнение которой я потратил два месяца своей жизни?!

- Да пошел ты. - показал ему средний палец, - и как ты валить собрался?

- Ха. Забыл? - Дио подошел к решетке, взял её руками и напрягся.

...серьезно что-ли. Укрепленный и зачарованный металл решетки поддался и прутья разошлись, открывая узкий проход.

- Было бы у тебя "сверхтело", не парился бы на этот счет. Тут даже стены не такие уж серьезные.

- Мда. Ладно, пошли. - я вздохнул. Черная сила, да? Ударная волна от взмаха кулаком сносит дом.

И тем временем моя, зеленая. Бро, мне нужно тренироваться.

Стоп, а ведь Лилия зверолюд бывший, у нее какая руна силы?.. И ещё более загадочный вопрос, где её уши и хвост. Хм.

- Пошли? - переспросил Дио, - Куда собрался-то?

- Наводить суету, наконец-таки. - я посмотрел на эту гору мощи, хмыкнул, - заодно и тебя монархом сделаю, вроде нормальный кент.

- Чего бл...

Я положил ему руку на плечо, и "дыханием маны" затронув тьму в его крови, применил "шаг сквозь тьму".

- ...ять. - фразу он закончил, уже когда мы стояли на крыше клановой ратуши.

А тут уже намечалась суета. Собирались вампиры, внутри ратуши стоял роскошный гроб с еще даже не остывшим телом монарха.

- А вон Шелион с Делией идут... Твоя хозяйка тоже там. Что , неудачная история любви?

Дио, все ещё в прострации, молча кивнул.

- Сидим тихо и ждем. Нужно навести суету с посмертиями.

В принципе, мой план был не так уж и сложен - просто, когда монарх умрет, воскресить его перед всеми вампирами, суета гарантирована. Правда, оставить монарха в виде нежити - пусть Шелион и Делия со своими планами на эволюцию в монарха обломятся, - или, произнести прощальную и наставительную речь от лица духа? Второе мне нравится, потому что можно будет поугарать с офигевающими вампирами от лица монарха. А первое - да они в любом случае обломятся, стервы.

Так что устроим им встречу с их предком и пусть почувствуют угрызения совести. Если у них та ещё осталась.

***

-- Минут двадцать спустя --

- Сегодня мы собрались здесь чтобы почтить память нашего Монарха, отошедшего в мир иной.

Я бы в этом усомнился. Вот его душа еще, парит около трупа, ухмыляется чего-то то. Но его собственная энергия скоро кончиться и он попадет за Грань либо рассеется.

И какая же атмосфера! Эй, где ваша сыновья почтительность? У вас тут дед сдох, вообще-то, а это, что за напряженные взгляды и вымученные улыбки? И кого это вы ожидаете?

А я знааю, хе-хе. Пока был с Дио он мне рассказал поподробнее про становление Монархом. Для того, чтобы стать им, нужно получить двадцать "благословений высшего" от высших вампиров. А те их получают лишь при рождении и могут дать лишь единственный раз в жизни. И сейчас в клане лишь трое с "благословениями высших". Так что этот вариант не пойдет.

Но! Конечно, есть и другой способ. Если монарх умирает естественной смертью (я офигел, но смерть от долгодействующего яда или проклятия также считается "естественной"), то его труп содержит "благословение монарха". И оно автоматически передается родным потомкам, как только один из них окажется поблизости. А если никого из потомков не останется в живых, то "благословение" получит любой высший, что окажется поблизости.

Но я ничего от трупа не ощущаю. А вот душа прямо-таки сверкает духовной энергией, которая помаленьку угасает (кстати, а я могу в форме души духовную энергию использовать?...).

Ага. В принципе расклад ясен. В зале идет война фракций, параллельно вампиры пытаются хоть как-то, хоть для виду, соблюсти приличия. Около трупа стоит фракция Арта. Они знают, что Арт мертв, и понимают, что сюда, возможно, скоро явится сам Дио. А фракция Дио тем временем паникует, не понимая, где черт возьми Дио. Там среди них и предатель затесался, эта, которая девушка Дио. Фракция Арта не подпускают к трупу фракцию Дио, но - тип, который ведет церемонию, относиться к фракции Дио. И он единственный из своих находится максимально близко к трупу.

Один среди чужих. Мне это напомнило мем с блондинкой и пятью неграми.

Короче, политика. Все ходят по залу, какие-то перестановки, в потасовки не встревают, толкаются... Речь слушают.

На подступах к ратуше тоже полный пипец твориться, но уже в открытую сражаются - не до смерти, отстаивают удобные позиции. Ждут Дио. Который со мной, тихо сидит прямо на месте всего этого действия. Кажется, он немного в прострации.

Сцена готова. Зрители расселись по своим местам. Пора кукловоду взять нитки в руки...

Я прикрыл глаза и нащупал Грань. Вытянул оттуда пару душ и высосал из тех энергию хаоса. Ухмыльнулся и коснулся души Монарха, что сейчас существует самостоятельно свой последний час.

Чтож, познай ужас Хаоса, Монарх. Почувствуй, как душа рвется на кусочки. Как воспоминания, весь смысл прожитых тобой дней исчезает, улетучивается по ветру. Как твоя Воля искажается и становиться Волей Хаоса.

Я будто гигантской рукой сжал непослушную и упрямую душу этого мертвеца, сжимая его все сильнее. Какой стойкий.

Но я Верховный Лич. Мертвые в моей власти.

Душа подчинилась мне... Неполностью. Она всё ещё брыкалась, но, я могу ею управлять напрямую, с помощью хаоса и нитки ментальной связи меж душой и личом.

Итак, начали.

Монарх встал из могилы.

Воцарилась тишина. Всем молчать, вы на похоронах, ха-ха!

- Дети мои, - спокойно начал говорить труп, - я мертв.

Только факты, господа, только факты.

- Но я вернулся, чтобы наставить вас на путь истинный.

А... Эм... Что бы ещё сказать? Ну, че там можно посоветовать от лица Монарха вампиров?..

- То, что происходит - бессмысленно. Ваша жизнь мимолетна - как и моя. Даже заполучив силу, - труп приподнял руку, создав шар чистейшей сжиженной маны, - и власть, - труп использовал "давление высшего", вампирской версии, и все вампиры мгновенно рухнули на колени со сбившимся дыханием, - вы все равно будете неудовлетворены тем что имеете. Я был бессмертен - поглядите на меня теперь.

Труп развел руками. Он был практически как живой... Но мертвый.

А я все вдохновлялся на километровую речь. Рассказал и о том, что все они ничто перед ликом смерти, попросил сжечь его коллекцию (я не уточнял какую именно коллекцию, но на этих словах душа монарха задергалась особенно сильно), выразил свои взгляды на качество еды в клане (на двоечку, как по мне, питаться ТОЛЬКО кровью это ну вот вообще отстой - а ведь они нормальные кенты, даже вкус чувствуют лучше чем люди), поостерег мужиков, чтоб они опасались женщин (коварные создания, но некоторые с грудью), рассказал о мусорках (а то сваливают свои отходы где попало, рил клан-мусорка какой-то). Ну и под конец, как у зрителей не только волосы дыбом встали, но и брови от удивления перекосились, я сказал:

- Ну а еще, раз Арт умер, - фракция Дио тут же воспрянула духом, - я дарую своё благословение...

Я, (который Арт, не труп) треснул Дио, сидящего и офигевающего около меня, по башке (что ему станется с его-то "сверхтелом"), и тот упал в ратушу, проломив крышу.

- ...дарую своё благословление ему! - труп положил руку на голову сына.

Прошла секунда. Другая.

Эм... А как передать благословение.

Вампиры начали шептаться. Душа монарха раз десять послала меня ко всем чертям собачьим и попыталась самоуничтожиться. Эй! А ну не порть мой выход!

Я надавил хаосом, предотвратив самоуничтожение. Черт, это потребует время...

Труп же, на глазах у всех вампиров, потерял осмысленность и рухнул обратно в гроб.

Вампиры начали вставать и переглядываться. Арт мертв, а Дио почему-то не сумел получить благословление... В их умах, у кого-то быстрее, у кого-то медленнее - зависит от скорости мышления, - сформировалась мысль:

- Убьем его и благословление наше! - это Шелион крикнула Делии, доставая свой широкий клинок и несясь прямо к Дио.

- Э.. - тут же воцарился хаос. Мана вампиров всколыхнулось, как море крови, когти выросли из пальцев, лица исказились.

Но Шелион чуть усмехнулась.

"Подавление маны"

Я был чертовски занят этой сильной душой с суицидальными наклонностями, но даже так, разве "подавление маны" настолько частая стигма?! И, подавить сразу несколько десятков сильнейших вампиров клана? Да она явно очень, ОЧЕНЬ мощная.

- Сдохни. - тяжеленный меч обрушился на Дио, но тот уклонился под "теневым покровом". Его кровь темного атрибута не подавляется, а теневой покров это не заклинание. Так что он мог и под подавителем быть и юрким, и выносливым... Меч Шелион, тяжелый, даже со всего размаху прорезал плоть лишь на пару сантиметров. Но Дио под градом ударов даже шанса не имел контратаковать... И он стал целью абсолютно всех высших вампиров в этой комнате.

- АААААА!!! - терпи, Дио, атаманом будешь.

Итак, воцарился Тотальный Хаос. Фракции столкнулись в прямом столкновении, но они примерно равны по силам. Жестокая драка на кулаках, клинках и когтях!

Сейчас решалась судьба клана!

И внезапно посреди всего этого хаоса дверь в ратушу отлетает, выбитая с ноги, и в ратушу заходят двое. Позади них, вне ратуши, виднеются избитые тушки вампиров.

- Итак, пришло время навести порядок. - Кили надела перчатки с серебряными вставками.

Мадара, стоящий рядом с ней, окинул всех взглядом белых с подсветкой радужек посреди черной склеры, и обнажил клинки.

Драка мгновенно перешла на другой уровень. Кили, оказывается, также имела "сверхтело". А еще...

"Кровь стихии: Мощь древней скалы"

Ей было глубочайше плевать на абсолютно все атаки вампиров. Она могла голыми руками ломать клинки, а серебряные кастеты были надеты лишь для эффективности. Мадара прикрывал её от дальних атак, подчищая мелочь.

Вот вылетел один высший... Второй... Третья, хозяйка Дио, тоже ушла в отруб...

- К-какого черта?!

- Киллиэ, почему ты действуешь заодно с этой мерзкой нежитью?! - Делион встала напротив них, обнажив свой тонкий клинок. Сейчас, на фоне Кили, этот меч выглядел какой-то зубочисткой.

Кили же просто кинула презрительный взгляд на все происходящее.

- Даже "мерзкая нежить" бывает благороднее "благородных вампиров".

С этими словами Делия словила смачный хук в лицо и ушла в нокаут. Кили же немного покраснела и кинула смущенный взгляд на Мадару, у которого по лицу ничего нельзя было прочесть (он все-таки нежить).

Ну тут... даже я офигел? По ментальной связи я попытался передать Мадаре возвращаться, когда только-только узнал о начинающейся заварушке. Не знал, дойдет ли до него - всё-таки мы на разных этажах были, так связь между некромантом и нежитью ослабевает во много раз. Видимо, дошло.

Но я никак не ожидал вот такого расклада...

***

-- Несколько недель назад, 34-й этаж --

Кили тяжело дышала. Она сражалсь с этой нежитью, владеющим парными клинками, уже третий день. ТРЕТИЙ. ДЕНЬ. Уныло, она посмотрела на заходящее солнце этого этажа, знаменующее окончание третьего дня.

Она проиграла. Это очевидно. И уже не первый десяток раз. Она попросту не успевала за скоростью этой нежити. Поначалу, когда она только застала его, они были примерно равны, но... Только их первый бой она смогла свести к ничьей.

Эта нежить развивалась. Или, говоря точнее, нежить будто привыкала... К себе самому, к своему телу.

- Кх!.. - очередной обмен ударами и она отлетела на землю.

К её горлу оказался приставлен клинок, игнорирующий любую магию. Её контракт с элементалем камня оказался малополезен, а нежить имела достаточную силу и позицию, чтобы пробить её горло одним ударом.

Она посмотрела на нежить. Тот посмотрел на неё обычным взором, обычных глаз... Таких пустых, малоосмысленных, неживых...

Он отступил назад и отсалютовал клинком, становясь в стойку. Который раз он уже дает ей жить. Почему он её не убил, хотя мог?

- Ха-а... Ха-ха... - Кили тяжело дышала. Она была полностью вымотана непрекращающимся трехдневным боем. Её "сверхтело" не настолько хорошо как у Дио с Артом, и не может восстанавливать выносливость из маны в воздухе. А черной выносливости, как видно, хватает на три дня непрерывного боя.

Хоть один плюс вышел - она узнала свой предел.

Кили пошатнулась и упала на месте, без сознания.

К её удивлению, она очнулась. Живой и здоровой. Лежащей перед весело потрескивающим костром, укрытая какой-то шкурой.

Неподалеку от нее сидел, задумчиво глядя на танцующие языки пламени, этот воин-нежить. И его глаза не были обычными и пустыми. Они почернели, а радужка засветилась белым свечением. Нежить перевела свой взор на Кили.

Потусторонний взгляд. По Кили пробежали мурашки. Она рефлекторно сжала кулак.

Нежить протянула ей палочку с насаженными на неё кусками жареного мяса.

- ...

- ...

- ... - три секунды молчания, после которого Кили взяла палочку и тихо произнесла:

- Спасибо...

***

--- Несколько дней спустя ---

- Давай заключим контракт.

- ... - Мадара посмотрел на эту вампиршу. Ему было интересно, что за контракт и зачем ему он был нужен. А так же, его интересовали мысли Кили.

Они только что закончили зачищать поселение диких людей - Мадара всё ещё не закончил восполнять ману, потраченную в битве с Кили, а та помогала ему, отдавая долг за сохранение её жизни.

- Я чувствую, что в моем клане надвигаются какие-то нехорошие вещи. Вампиры делятся на фракции, а это неприемлемо. Будь наш монарх в порядке, он бы не допустил этого. А я поклялась в верности монарху.

Мадара продолжил смотреть на нее. Кили нахмурилась, чтобы скрыть... смущение?...

- Мне очень не нравиться, к чему все это может привести. И заключение Арта в тюрьму, и меня отослали куда подальше - все это, уверена, приготовления.

Мадара посмотрел вперед и пожал плечами.

- Понимаю, тебе это не интересно, но, хочешь, я помогу тебе окончательно разорвать контракт с Артом?

Мадара бы усмехнулся, да вот только он разучился это делать. Контракт? Арт поддерживает его существование, поставляя ему что-то, на чем его душа продолжает существовать.

- В обмен ты поможешь мне навести порядок в клане. Мне очень нужен такой сильный и поступающий по чести помощник - как ты. Идет?

Мадара отрицательно помотал головой.

- П-почему?.. - скрывая огорчение, спросила Кили.

- ... - Мадара вместо слов, уселся на пол и написал пальцем на песке.

"Мне нужно не освобождение. Мне нужна сила."

Кили же подумала, что Арта с Мадарой связывает лишь слабая связь, раз он даже не беспокоиться об этом, и протянула ему руку:

- Я могу это устроить. В нашем клане есть тайная Элементальная Пещера, куда могут войти лишь высшие вампиры - но я уверена, с твоим уровнем силы, это тоже возможно. Там я заключила контракт с высшим элементалем камня, но, там заключено множество возможностей для развития - и, уверена, для такой нежити, как ты - тоже.

Мадара кивнул. У нежити, как у него, не было лично своей цели и Воли - они разделялись напополам с Личом. А значит, сильный он будет полезнее Арту, чем слабый.

Так, Мадара и Кили заключили контракт.

***

-- Настоящее время. Ратуша клана Андефайн --

- Аррргх! - тела нескольких вампиров вздулись от распирающих их мышц и силы.

Кили видела, как те приняли какой-то алхимический препарат и теперь стали в разы сильнее, истощая свою жизненную энергию, словно горящие свечки.

И теперь эти вампиры встряли в стычку с ней и Мадарой, основательно загоняя их в оборону.

- Я должна выполнить последнюю волю Монарха! - Кили сжала зубы. Благодаря силе элементаля камня, она могла помечать любые камни и после наблюдать за происходящим около этого камня - так она и узнала произошедшее здесь, - Дио! Постарайся выжить!

- Кили!.. Кх! - Дио принял очередной удар тяжеленного меча Шелион на блок голыми руками. Одна из костей треснула. Но в Дио вселилась надежда, что его спасут. Шутка ли, главный гигачад клана Андефайн оказался на его стороне, вместе с просто капец какой сильной нежитью.

Но его могли убить в ближайшие полминуты. Он вообще не был уверен, что выживет. Даже телепортироваться не сможет, ведь "шаг сквозь тьму" имеет примерно секунду на каст, в течении которой ты абсолютно беззащитен... И это не говоря уже о подавителе магии, из-за которого даже попытаться "шагнуть" не выйдет.

Напряженные тридцать секунд. Кили с Мадарой с трудом пробивались через вампиров под веществами - алхимик их клана был просто великолепен, что сделал такое зелье, под усилением даже не снижающего рассудка, и потому вампиры под веществами были реальными машинами для убийства и резни - такими всех вампиров и представляют люди. Дио с трудом сдерживал Шелион, получая все более тяжелые травмы.

- Фух. - я вытер пот с лица, наконец закончив, - это было действительно сложно.

Посмотрел через дыру на зал, в котором шла жесткая резня.

Улыбка сама собой расползлась от уха до уха. Мое ожидание в два месяца окупилось этой шикарнейшей резней! Ух-ха-ха!

Пора присоединиться к вечеринке.

Я высвободил весь свой гребаный миллион темной маны и врубил "подавление высшего" вместе с "жаждой убийства".

Затем шагнул вниз.

Обычные вампиры попадали на пол, измотанные битвой и не имея сил сопротивляться. Пыль прибило к полу, от разлитой в пространстве энергии исказилась все что только можно и по стенам ратуши побежали трещины.

Я медленно спустился вниз и коснулся пола ногами. Настолько сильное высвобождение мощи, что даже не упал, а спустился.

Интересно, я попробовал влить ману в "давление высшего". Оно стало в разы сильнее.

Все смотрели на меня. Что, вскрываемся? Я просто максимально доволен сейчас. Мне хочется злорадно хохотать.

А.. Почему бы и нет.

-Аха-ха-ха! Аха-ха-ха-ха! - я искренне злорадно смеялся. Действительно, этот гребаный месяц тюряги стоил того, - вы думали я Арт? Но нет, это был я, Ди.. Кхм.

Дио непонимающе посмотрел на меня. Подавитель магии, кстати, просто сломался от мощи миллиона маны, влитого в давление высшего.

- Глупые смертные! Как можно было быть настолько тупыми и не заметить Верховного ЛИЧА у себя под носом!? Шелион! Вручаю тебе медаль. Особенно отличилась. - я тут же создал "созданием сосуда души" из какого-то камешка подобие медальки и торжественно вручил Шелион. Она, кстати, крепко стояла на ногах, сжимая в руках клинок.

Так, так, кульминационный момент нельзя затягивать! Что это я. Переходим к сути!

- Душа вашего монарха - в моих руках. А это значит, Монархом станет тот, которого выберу я. Хе-хе.

Все вампиры разом сглотнули слюну. И уставились на меня.

Я одной фразой сделал все их предыдущие действия и приготовления бессмысленными. У них просто в голове не укладывалось существование такой переменной как я. Чистый элемент Хаоса.

- Впринципе, Шелион как Монарх неплохой вариант, - я сделал вид, что задумался, - но, так как Дио тут самый нормальный кент, то вот, держи.

*Дио стал Монархом*

- Э?

- Мадара, со мной. - как удобно, хранить тело нежити в пространственном кольце, жаль только вся магия оттуда улетучивается - А, и ещё, Делия... - я посмотрел на эту вампиршу, которая лежала в отключке с опухшим лицом, - мда, ладно, проехали. Шелион! Выполняй договор.

Я потер пальцы, большой об указательный. Мани-мани. Где моя черная стигма?

- Ч-ч-что?! Ты ведь не выполнил договор!

- Я два месяца играл роль слабого и высокомерного наследника. Что я не выполнил? Ты же знаешь, нежить всегда выполняет контракты. - навык "вешать лапшу на уши" черного ранга активирован.

- Д-да?.. Л-ладно...

*Арт(Реми) получил черную стигму*

- Итак, что хотел, то получил, а теперь...

Тут я немного побледнел. Почему?

Ну, отчасти потому, что "давление высшего" сожрало почти всю мою темную ману, а в основном - я почувствовал светлую ману. Очень знакомую светлую ману.

Каким чертом её занесло на 35-й этаж?!.. Я с ней вот прямо от слова совсем не хочу видеться сейчас. Прилипнет, как муха к дерьму.

- Мика блять, как же ты вовремя... Всем пока, короче.

- Стоять, если есть яйца.

Я прям слышал звон стальных яиц Кили, присутствие которых у той вообще не вызывало сомнений. Ни капельки.

- Кили...

- У меня с Мадарой контракт. - ого, даже имя его узнала, несмотря на запрет разговора.

- Это моя нежить.

- Ты не можешь вот так подчинить его. У него ведь есть личность!

Мм-м-м, у меня нет времени. Его личность лишь на треть - его личность, остальное я связал воедино своими знаниями и силами. Я - его создатель. Он - моё творение. Но не объяснять же мне все это этой вампирше?

- Свали. - рука легла на рукоять клинка. Скажем пока-пока моей мане.

- Для тебя он как предмет, да?! Ведь тогда его можно и купить?

Я подумал.

- Такое возможно. Но сомневаюсь, чтобы у тебя нашлось что-то, что могло бы меня заинтересовать - например, подходящая сумма денег, и нескольких тысяч голды бы не хватило на настолько превосходную нежить. - И у меня нет времени, так что прощай.

- Кх!..

"Шаг сквозь тьму", при моем остатке, хватило телепортироваться метров на пятьдесят, поэтому я быстро тпшнулся в один соседний дом. Потому что эта светлая аура маной сияет на весь 35 этаж, и еще и телепортируется "шагом сквозь свет".

Ага, успел. Две секунды как я ушел из ратуши, туда влетает Мика. Тоже почувствовала знакомую ману, верно? Блин, я бы и рад встрече, но в таких же условиях. Чисто посидеть с ней, поиграть там в карточки - я вот вообще не против, но я просто не представляю, как я мог бы продолжить разыгрывать "злобного лича", когда Мика была бы рядом. Она либо не поймет и будет спрашивать обо всем и мило не понимать, либо смеяться.

Не то настроение, не тот вайб.

***

Две секунды. Ровно столько времени спокойствия было у ошарашенных вампиров, у которых все стало наконец укладываться в голове - Дио монарх, а это воплощение хаоса куда-то исчезло.

Затем в выбитую дверь зашла девушка. Такой красоты, что у некоторых перехватило дыхание. Хотя, скорее всего это было из-за губительной ауры светлой магии, которая словно волнами разливалась около той, замедляя ток крови и подавляя ману крови.

Пронзительно-синие глаза, как чистейшие сапфиры. Прямые и длинные, до середины спины, белые волосы. Одежда, подобранная для путешествий. И клинок у пояса, от взгляда на который у вампиров появлялось такое же ощущение, как от недавнего "давления высшего" Арта.

Она осмотрелась, удивляясь кровавой резне и телам, валяющимся здесь.

- О, вампиры... А вы Реми... Хм! Арта тут не видели?

- С-святая Дева... - вампиры разом вздрогнули от осознания. Регенерация вампиров от крови ничто перед святым элементом магии.

- Если вы об Арте, то он только что ушел. В сторону портала на 36 этаж. - теперь Монарх, Дио почувствовал себя несколько уверенней. И направил Мику в прямо противоположном от фактического направлении.

Мужская солидарность.

- Спасибо! А теперь умрите, вампиры! - милая улыбочка. Для большинства присутствующих вампиров клана Андефайн она была последним, что они увидели.

"Магия света: Световой меч: 500 000"

"Абсолютное рассечение"

- ..! - высшие вампиры успели среагировать. Выжили только они, плюс те, кто уже был на полу без сознания.

Круговой разрез абсолютным рассечением, выполненным клинком, удлиненным на 500 метров. Почти все вампиры просто распались на две половинки, с непонимающим выражением лица. Ратуша, итак держащаяся на соплях из-за выплеска магии Арта, тут же обрушилась, подрезанная.

Мика, пассивный "доспех духа" которой с легкостью мог выдержать и прямое попадание артиллерийского снаряда, отбросила ударом руки обломок, упавший на её голову и выскочила из-под завалов.

- Вау, я только сейчас поняла, что "доспех духа" защищает и мою прическу!.. А Арт сбежал. Опять! Какой же он дурак!

Мика вогнала Святой Меч в ножны до щелчка и обиженно надулась. Лия, которая стояла вне ратуши и благодаря их с Микой ментальной связи была предупреждена о разрезе, просто промолчала, глядя на уничтоженный клан вампиров. Действительно, вампиры - нечто нездоровое и подлежит уничтожению, но... Вот прям так? Лия ощущала нечто неправильное.

Хотя, глядя на ту кровавую резню, что была там... Да, действительно, вампиров только так.

Лия прикрыла глаза, открыла, и достала перчатки, натягивая их на руки.

Кровь вампиров - ценный алхимический ингредиент.

***

-- Через некоторое время. --

Обломок стены ратуши зашевелился и оттуда вылезла едва живая Кили, с отсутствующей рукой, плечом и ухом. Она самая медленная из высших, и, даже успев среагировать, получила такой урон.

Клан Андефайн был уничтожен.

Несколько домов горели. Видимо, разрез прошел через масляные лампы, или крепления факелов. Уцелевшие вампиры, рядовые члены клана, бесцельно блуждали среди развалин.

Это было похоже на катастрофу.

Они оба. Верховный Лич и Святая Дева.

Один обладал возможностями, бросающими вызов законам природы, а вторая - настолько разрушительной мощью, что одного взмаха клинка ей хватило для уничтожения целого клана Вампиров - существ, которых люди издревле опасались.

Кили схватилась за голову. Казалось, происходит что-то бессмысленное. Как место, в котором она родилась и выросла, могла за один день превратиться в ничто? Сравняться с землей?

Кили сжала кулак. Взгляд её был наполнен смертельным холодом.

- Я отомщу.

Та Святая Дева... Сейчас у неё, Кили, просто нет шансов против неё. Зачем же она пришла сюда? Только одна цель всплывает в голове Кили - за Артом, чтобы убить Верховного Лича. Значит, есть возможность объединиться с Артом против неё.

И было у Кили ещё одно дело к Арту. Она все еще хотела купить Мадаре свободу. Раз она лишилась клана, ей ничего больше и не осталось, как странствовать по свету. Может, она и найдет что-то, что может заинтересовать Верховного лича.

***

Дио, который во время разреза споткнулся и упал, теперь держал в руках свой отрезанный нос. Не успел нормально уклониться - отсекло нос, когда падал.

Он жалел о уничтоженном клане. Но, не так сильно, как жалел бы вчера. Ведь только недавно его предала девушка и пытались убить все, буквально каждый вампир.

А защитил его высший лич. Презренная нежить и единственный кент.

Кому верить?

Хотя, святая оказалась именно такой, какой он себе и представлял. Милой и убийственно мощной.

Покосившись на Шелион, и остальных, выживших, вампиров, которые продолжали пребывать в офигевании, Дио решил, что лучше бы оказаться от них подальше, а то вдруг им придет в голову снова укокошить монарха, чтобы забрать "благословление монарха".

- Я отомщу. - послышалось сбоку. Дио увидел там Кили и подумал, что это вполне в её духе.

Ну, а раз она собирается идти куда-то, то с ней будет всяко лучше, чем одному? Кили ведь действительно та личность, которая в любой ситуации будет действовать, как ей велят честь и совесть. А Дио лучше оказаться отсюда подальше. Как раз та куда-то собралась.

- Кили... Я помогу тебе в твоей мести. - Дио посчитал, что говорить, что он просто хочет смыться, будет глупо. Человек чести, такой как Кили, его совершенно не поймет и будет презирать.

- ...Хорошо. Я приму твою помощь. - Кили удивленно посмотрела на Дио, затем с благодарностью наклонила голову.

Дио почесал затылок. Неловко.

Кили же подумала, что ей зачтется в плюс во время сделки с высшим личом помощь другу этого самого высшего лича. Да и помочь развиться монарху, чтобы тот освоил свою новую силу. Как желающая процветания своему клану, она решила помочь новоиспеченному монарху.

А грызню за власть, если она будет - с такой-то, резко упавшей, численностью клана, - пусть оставят оставшимся высшим. Теперь, когда их преимущества друг перед другом незначительны, все должно прийти в спокойное состояние на некоторое время. Восстановят численность клана, может, даже появятся новые высшие - и даже монарх, хотя это очень маловероятно, ведь монарх у клана Андефайн появился лишь спустя триста лет после создания, не считая прародителя клана.

На этих мыслях Кили запнулась. Прародитель клана? Высшему личу ведь нужна сильная нежить.

- Нежить-монарх явно не будет слабой.... - прошептала она, размышляя...

Дио косо на нее посмотрел и поежился.