Я отправился в штаб отряда специального назначения вместе с Софией, потом проводил её на кухню, а после этого сразу же стал искать капитана Юлиуса. Однако оказалось, что капитан уже уехал в Императорский двор. Он уехал раньше, чем обычно. Если он уехал рано, то, значит, должен вернуться тоже рано. Подумав об этом, я взял с кухни немного закусок, чтобы перекусить и скоротать время. София сказала, что у нее неплохо получается.

— Разве он уже не должен был приехать? София, положи эти яичные пирожные в корзину. Вместе с арахисовым пирогом.

Когда София вышла, держа в руках маленькую корзинку, она пробурчала:

— Я сделала их для вас, мисс.

— Я уже много съела. Почему ты так сильно ненавидишь капитана Юлиуса?

— Я его не ненавижу.

—Тогда в чем проблема?

—Дело в том, что…

Она слегка покраснела и, казалось, замялась.

—… Пожалуйста, заботьтесь не только о сэре Ризаре, но и о дворецком.

Адъютант Зиг будет хорошо питаться и жить, даже если я не буду о нем заботиться. Тем не менее, я кивнул головой, чтобы заверить ее, что все понял. Взяв корзину, наполненную закусками, я вышел из кухни и направился к конюшне. Учитывая, что Блэки здесь не было, казалось, что он еще не вернулся, а когда он будет возвращаться домой, то заглянет сюда.

—Здесь ужасно воняет, ждать здесь невыносимо.

Конюшня была в хорошем состоянии, но это не означало, что там не было запаха навоза. Дело в том, что конский навоз невозможно убирать сразу весь. Поскольку я ничего не мог поделать, я сел на декоративный валун в цветнике, который находился на некотором расстоянии от конюшни. Глядя на дорожки вокруг зданий, ведущие к конюшне, я поставил корзинку на колени, достал яичный пирожок и откусил кусочек.

(T/N: интересный факт ~> в среднем лошадь (особенно жеребец) может испражняться до 16 раз в день и производить около 50 фунтов навоза. Неудивительно, что запахи витают вокруг…)

—Когда он придет?

Если ему нужно было идти на работу в отряд специального назначения, мы могли бы пойти вместе, почему же он пошел один? Я хотела извиниться за свою ошибку утром, чтобы в следующий раз мы могли пойти на работу вместе. Нам следует идти вместе. Если я останусь дома, адъютант Зиг начитает мне лекцию, да и еда в Отряде специального назначения вкуснее. После того как я доела три яичных пирожных — , я снова накрыла корзинку тканью. Мне следует оставить немного еды для капитана.

—Он еще не пришел.

Думаю, в Императорском дворе делать особо нечего, но не понимаю, зачем ему туда ходить каждый день. Будь я в своем прежнем теле, я бы подал протест Его Величеству Императору. Когда я раздумывал, стоит ли мне достать и съесть кусочек арахисового пирога, наконец я услышал звук копыт лошадей. О, он едет, он здесь. Я вскочила на ноги и взобралась на валун, а затем помахала рукой черной лошади, появившейся за поворотом.

—Капитан Джулиус…

Э? Что за… Почему он вдруг спрыгнул с лошади? Почему он снова обошел здание и исчез? Лати, который приехал с капитаном Джулиусом, с недоуменным выражением лица смотрел то на меня, то в сторону, куда исчез капитан. Блэки тоже казался сбитым с толку, но даже без хозяина он знал, как самостоятельно добраться до конюшни. Что произошло?

— Старшая сестра Силла, что случилось с капитаном?

— спросила меня Лати, подъехав на лошади. Я спрыгнула с валуна и покачала головой.

— Ничего особенного не случилось.

Я просто поцеловала его один раз.

— Но почему капитан убегает?

—… Он убежал?

—Он убежал, как только увидел старшую сестру.

Он действительно убежал, когда увидел меня? Нет, зачем он это сделал? Он так сильно ненавидел целоваться со мной? Я бросила корзину Лати.

—Ты можешь их съесть.

—Старшая сестра…?

—Я пойду поймаю Капитана.

Если у тебя есть какие-то претензии! Не убегай! Скажи! Перед моим лицом! Почему, черт возьми, ты убегаешь! Думаешь, я тебя съем? Ты же даже сильнее меня! Я поспешно собрала подол платья в одну руку и начала быстро бежать.

Я сразу же направился к тому углу, куда он исчез, но капитана там уже не было. Куда же делся этот человек?

—Капитан Юлиус!!

Где ты! Поскольку он не мог сбежать на улицу, значит, он должен быть внутри штаба. Во-первых, я не видел его на тренировочной площадке. Следовательно, он должен быть внутри здания. Я выбил дверь ногой и первым делом пошел проверить подвал, но там было пусто, только холодные камни. Если его нет в подвале, то, скорее всего, он на верхнем этаже, может, он пошел к Ортцену?

Я скрипнула зубами и поднялась по лестнице, перескакивая по две-три ступеньки за раз. Когда я добралась до второго этажа и распахнула дверь в кабинет Ортцена,

— Мисс Эферия?

Ортцен отшатнулся от удивления и посмотрел на меня. Что, он совсем один.

—Где капитан?

— Об этом я и хотела вас спросить. Он вернулся?

—Черт возьми!

Если его здесь нет, то где же он, черт возьми? Ортзен что-то сказал, но я отвернулась, проигнорировала его и снова выбежала в коридор. Что делать, устроить засаду? А есть ли в оружейной какая-нибудь силка или закидная сеть? Я быстро осмотрела весь коридор второго этажа и поднялась на третий. Там я наконец увидела спину человека, которого искала.

—Капитан!

На мой крик капитан Юлиус вздрогнул и обернулся. Затем

—Подождите!

Прыгнул вниз. Так он просто выпрыгнул из окна на третьем этаже, чтобы убежать от меня. Бл*дь. Я быстро подошел к окну, и когда я посмотрел наружу, капитан Юллиус тоже поднял глаза, и наши взгляды встретились. Он был настолько удивлен, что отвернулся. Ах, почему! Я почувствовал себя так обиженным! Нет, это все моя вина. Поэтому, пожалуйста, вернись.

—Капитан Юлиус!

Когда я уже собиралась тоже прыгнуть вниз, я вдруг вспомнила свой опыт: если адъютант Зиг поймает меня на том, что я делаю что-то дерзкое в платье, то совершенно очевидно, что мне придется весь день выслушивать его ворчание, поэтому я решила вместо этого просто крикнуть. К тому же высота третьего этажа была для меня немного слишком большой, чтобы я смогла безопасно приземлиться в моей нынешней обуви. Просто хотела сказать, что потолки здесь очень высокие, и этот третий этаж может быть такой же высоты, как четвертый этаж в другом здании.

—Это моя вина, что я засунула язык, когда мы целовались! Так что, пожалуйста, вернись!!

Я напряг всю силу в нижней части живота, чтобы крикнуть так громко, что мой голос широко разнесся вокруг. Капитан, который колебался внизу, незаметно отступил назад, так почему же члены Специального отряда на тренировочной площадке вообще проявили интерес к этой стороне? Хуже того, члены отряда окружили капитана, который, похоже, пытался сбежать, словно осадили его, а затем начали что-то говорить. Что, что, черт возьми, эти ублюдки сейчас делают?

—Что делать, может, просто спрыгнуть вниз?

Отсюда я не мог видеть лицо капитана Юлиуса, но почему-то казалось, что его спина сжалась. Члены отряда специального назначения что-то говорят, но я не слышу этого отсюда. Ах, только что плечо капитана дернулось и задрожало. Что, только не говорите, что они придираются к моему жениху!

—Черт, бросить нечем.

Все оружие, которое я спрятала под юбкой, забрал адъютант Зиг… Может, бросить туфли? Я не могла так дальше нервничать и просто должна была спрыгнуть, но когда я закатала юбку, капитан Юлиус повернулся ко мне. С угрюмым лицом он один раз взглянул на меня, а затем пошел к двери здания. Он снова заходит? О чем, черт возьми, болтали эти ублюдки, что ты выглядишь так подавленно? В любом случае, пока что капитан — мой приоритет. Я отомщу этим проклятым парням позже.

На этот раз я была твердо намерена не упустить этот шанс, поэтому выбежала в коридор и начала спускаться по лестнице. Сначала я перескакивала по три-четыре ступеньки за раз, а потом просто схватилась за перила и прыгнула вниз. Это было почти как прыжок с самой вершины лестницы, но на самом деле я еще даже не прошла ни одного этажа. К счастью, никто этого не видел.

Так я добрался до второго этажа, и когда уже собирался спрыгнуть с одной из двух лестниц, ведущих на первый этаж, в этот момент я заметил, что входит капитан Юлиус. В отличие от прежнего раза, теперь он сам идет ко мне, но я не знаю, что делать. Он может испугаться без причины и снова убежать. С другой стороны, разве дикие животные не обладают чрезвычайной сообразительностью?

—Капитан!

Мысль о том, что капитан Юлиус может снова убежать, заставила меня занервничать. Я так торопился, что не посмотрел, куда ставлю ногу,

—Ах!

Я поскользнулся на лестнице и упал. Как бы я ни торопился, совершать такую ошибку — это по-настоящему неловко. Мое тело сильно наклонилось вперед, и у подножия лестницы капитан Юлиус в панике вытянул руки. Нет, не надо так.

Я не напрягалась, пытаясь выпрямить наклонившееся тело, а просто повернула верхнюю часть туловища и наклонилась вбок. Затем я приложила усилие одной рукой, чтобы оттолкнуть — от нижней ступеньки, после чего легко развернулась и приземлилась у подножия лестницы. И, не успев привести в порядок помятое платье, я сразу же схватила капитана Юлиуса за запястье.

— Вы обязательно должны сохранить в тайне от адъютанта Зига то, что я только что сделала.

— А, да.

— ответил он в оцепенении. Хорошо, тогда теперь…

—Это моя вина, что я так неожиданно поцеловала вас.

Я должна перейти сразу к делу.

—Так что, пожалуйста, не убегай.

Я посмотрела прямо в его бледно-серые глаза и еще раз подчеркнула.

—Не убегай, пожалуйста, скажи. Я ни на что не рассержусь… ну, я постараюсь не злиться и выслушать то, что ты хочешь сказать.

Честно говоря, невозможно не злиться вообще. Я немного волнуюсь.

—Так что больше никогда так не убегай. Даже если ты убежишь через Черную пустыню, я пойду за тобой и поймаю тебя. Я поймаю тебя и свяжу, чтобы ты больше не смог убежать.

Я знаю, что справиться с капитаном Юллиусом будет нелегко, но если мне помогут Отряд Святых Рыцарей и Отряд Специальных Заданий, то это возможно. Капитан послушно кивнул, выслушав меня.

—С этого момента я буду так и поступать.

—Хорошо. Если ты мне расскажешь, я выслушаю тебя и постараюсь понять, так что не беспокойся ни о чем другом.

Иногда, даже если человек понимает, бывают моменты, когда он делает вид, что не понимает, но это не значит, что он действительно не понимает.

—В любом случае, то, что я сделал утром, произошло потому, что я в чём-то ошибся.

Я отпустила запястье капитана, поднялась на одну ступеньку по лестнице и сказала. Эм, учитывая, как шли дела, это уже большая разница.

—Пожалуйста, опусти голову немного.

Несмотря на то, что он был так потрясен тем, что произошло утром, капитан Юлиус все же послушно опустил голову. Я слегка поцеловала его в щеку.

—Адъютант Зиг сказал, что это и есть утренний поцелуй.

—… утренний поцелуй?