—Ты та, кого благословила Богиня и кому поручено нас забрать?

Я притворилась, что ничего не понимаю, и спросила, на что Инер ответила прямо.

—Я — святая Инерция. В силу некоторых обстоятельств на данный момент я отвечаю за сопровождение верующих.

Капитан Юлиус наклонил голову, услышав слова святой. Он, должно быть, был озадачен тем, почему святая выполняет такую простую работу, как сопровождение верующих. Мне самой тоже было любопытно. Что же на самом деле произошло? Может, она выполняла добровольную работу в качестве наказания за нападение на старейшину?

—Пожалуйста, идите сюда.

Инер быстро развернулась и пошла вперед. Беспокойно оглядываясь по сторонам, я приспособила свои шаги к шагам капитана Юлиуса. Я не уезжал отсюда много лет, так что за это время ничего не изменилось, но я боялся встретить кого-то из знакомых. Однако все люди, с которыми я пересекался, были незнакомцами. Это вполне естественно, ведь штаб Отряда Святых Рыцарей находится отдельно и расположена немного дальше отсюда. Ну, это очень жаль.

Инер, проникнув вглубь Святой Церкви, остановился перед молельной комнатой, предназначенной для Верховного Жреца.

— Верховный жрец находится в этой комнате. Не удивляйся и веди себя прилично.

Почему мы должны удивляться? Хотя, если бы я была настоящей Силлой, возможно, я бы удивилась, ведь это наша первая встреча. Убедившись, что внутри кто-то есть, Инер открыла дверь и вошла внутрь. Мы тоже последовали за ней и вошли внутрь. Прошло уже немало времени с тех пор, как я в последний раз бывал в молельной комнате. Хотя она предназначена специально для Верховного Жреца, интерьер комнаты был похож на интерьер любой другой молельной комнаты. Однако размеры...

—Ааа!!

Я невольно вскрикнул от удивления. В то же время капитан Юлиус сразу же протянул руку к Калитусу, висевшему у него на поясе.

Перед алтарем в молельной комнате находилась неопознанная черная масса. Она была размером с человека и полностью покрыта черным цветом, поэтому ее точную форму было невозможно разглядеть. Это было так, как будто кусок тьмы был вырван и помещен туда.

—Что случилось?!

Я не смог сдержать своего недоумения и спросил Инера. Почему в молельной комнате Верховного Жреца оказалось такое?!

—Успокойся»,

— спокойно сказал Инер.

—Это не злой дух. Это Верховный Жрец. Не нападай, просто посмотри своими глазами.

…, Верховный Жрец? Правда? Капитан Юлиус и я с одинаковым недоумением на лицах, то есть с сомнением в глазах, уставились на черную массу, которую называли Верховным Жрецом. Если присмотреться, ее очертания действительно напоминают человека… Верховный Жрец менял цвет волос и глаз в зависимости от настроения. Но цвет его кожи никогда раньше не менялся! Кроме того, это не только кожа, но, кажется, одежда тоже была окрашена в черный цвет, не так ли? Это действительно Верховный Жрец?

—Ваше Святейшество, пожалуйста, даруйте свое благословение сэру Юлиусу Ризару.

Эта черная фигура начала медленно двигаться, услышав слова Инер. Не только его перед и зад, но и левая и правая стороны были неразличимы, так что я не уверен, но разве он повернулся? Возможно, именно потому, что Верховный Жрец находился в таком состоянии, святой Инерции было поручено привести нас сюда напрямую. В какой-то момент Верховного Жреца могли бы принять за чудовище, и тогда священнослужителям было бы трудно развеять это недоразумение.

Возможно, черная фигура, которую называли Верховным Жрецом, повернулась и посмотрела на нас. По крайней мере, я так думаю. В конце концов, мне нужно знать, где именно находятся его глаза, нос и рот, чтобы убедиться в этом. Если он действительно Верховный Жрец, то интересно, что же именно произошло, что он оказался в таком состоянии. Такие вещи, как проклятия, на него не подействуют.

— Ах!

— воскликнула эта черная фигура. Хотя этот голос явно принадлежит Верховной Жрице. В то же время свет начал исходить из того места, где должна была находиться теменная доля черной фигуры. Ослепительный золотой свет быстро поглотил все его тело, как рассвет изгоняет ночь. Ух, это так режет глаза, что я не могу нормально видеть. Слишком ярко!

—Руууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууу

Световой облик побежал, подпрыгнул и внезапно обнял меня. Уф, постой. Не мог бы ты сначала убрать свет? Я не могу открыть глаза.

—Ты все еще жив! Неудивительно, что Богиня не вняла моему желанию, даже после того, как я благочестиво умолял Ее, чтобы я мог попрощаться с тобой!

—Да, я еще жива… уф.

Хотя я и закрыл глаза, все равно слишком ярко. Я знаю, что ты счастлив, но, пожалуйста, успокойся немного. Когда я прищурился из-за ослепительного света, он постепенно поблек. И когда я едва приоткрыл глаза, в поле зрения появилось яркое улыбающееся лицо. Золотистые волосы и золотистые глаза. На этот раз цвет его кожи не изменился. Уровень глаз этой ослепительно прекрасной красоты был чуть выше моего. Черт, я знала, что сейчас я ниже, чем раньше, но когда я встретила знакомого, который стал выше меня, меня это раздражало.

— Я очень рад, что ты жив и здоров! Ты немного изменился, но, тем не менее, выглядишь здоровым!

Хотя, возможно, не просто «немного.

— Я рад, что Верховный Жрец, похоже, тоже в порядке.

Я действительно рад, что ты вернулся к нормальному виду. Если бы он продолжал быть закутанным в черное, все верующие бы сбежали.

Мы обнялись и разделили радость воссоединения, но вдруг меня подняли и отделили от Верховного Жреца. Что? Капитан Юлиус обнял меня сзади, а затем прямо заявил:

—Она моя невеста.

Нет, погоди минутку. Если ты вдруг так сказал...

—Невеста?!

Первосвященник посмотрел на меня с выражением полного недоумения на лице.

—Роэль, ты помолвлен?!

—Э-э, ну... что-то в этом роде.

Ты, наверное, очень удивлен. Я знаю. Я тоже никогда даже не мечтал, что сделаю что-то вроде помолвки. Пока Верховный Жрец все еще был ошеломлен и не мог произнести ни слова, капитан Юллиус, который поставил меня рядом с ним, поочередно смотрел на нас.

— Почему ты называешь мисс Эферию сэром Роэлем?

— спросил он недовольным голосом.

Вот и началось! Вместо того, чтобы отвечать самой, гораздо убедительнее было бы, если бы это сказал Верховный Жрец. В конце концов, вопрос был задан именно ему.

Вместо того чтобы ответить, Верховный Жрец бездумно посмотрел на свои пустые руки, выглядя печальным от того, что меня у него вырвали, затем поднял голову и встретил взгляд капитана Юлиуса. Длинные блестящие золотистые волосы мгновенно поблекли и приобрели спокойный серебристый оттенок. И, конечно же, эта пара золотистых глаз также изменила свой цвет на бледно-голубой. Эти цвета часто появлялись, когда, по его мнению, какие-то высокопоставленные чиновники, включая членов Императорской семьи, и старейшины досаждали ему и раздражали.

— Когда тело теряет душу, оно становится пустым сосудом, который вскоре возвращается в землю, но душа вечна по милости Богини. Другими словами, эта молодая леди перед вами — не мисс Эферия, а лидер Отряда Святых Рыцарей, сэр Роэль.

Капитан Юлиус и я одновременно онемели от удивления. Н-нет, постойте. Вы упустили слишком много деталей!

—… Обычный человек не знает, что такое душа в теле.

Вы должны были сказать об этом сначала, иначе как капитан Юлиус мог понять, если вы вдруг сказали: «Душа — это самое важное, поэтому этот человек — действительно сэр Роэль»? Верховный жрец с круглыми глазами посмотрел на меня и спросил.

—Ты ему не сказал?

—Я не смог заставить себя это сказать. Разве не очевидно, что никто бы мне не поверил, даже если бы я это сказал? Вместо того, чтобы поверить, что моя душа поменялась местами, он бы подумал, что я, возможно, психически болен.

Судя по ситуации с Силлой Эферией, меня бы еще больше считали сумасшедшим и заперли бы в уединенном монастыре. Хотя, конечно, у меня не было ни малейшего намерения покорно подчиниться заключению, но какое-то время мне пришлось бы жить в бегах.

—Тогда я скажу это еще раз.

Верховный жрец снова усадил меня рядом с собой, а затем продолжил свою речь.

—Душа, вошедшая в тело мисс Эферии, — это наш сэр Роэль. Когда речь идет об идентификации личности, душа важнее тела, поэтому эта молодая леди — сэр Роэль.

Верховный жрец объяснял, но капитан Юлиус вместо того, чтобы смотреть на него, пристально смотрел на меня. А потом он спросил меня.

—Это правда?

Он спрашивал меня, но его тон скорее напоминал констатацию факта, чем настоящий вопрос. Поэтому он внезапно перешел на формальный стиль речи. Я огляделся по сторонам, а затем открыл рот.

—Да, это так. Да. Так что с тех пор, как вы увидели меня в той гостинице, я всегда была Роэль. Ничего особо не изменилось.

Мое прежнее тело ушло навсегда, похоронено под землей, так что до конца жизни мне придется жить так. Так что ничего не изменилось. Теперь люди вокруг меня не знакомы с настоящей Силлой, кроме Софии. Ссамого первого нашего знакомства это всегда была «я» (Роэль), и это никогда не изменится.

Поэтому я думала, что для него не будет никаких серьезных проблем принять правду о моей настоящей личности.

—…

Бледно-серые глаза, смотревшие на меня, сильно дрожали. Его потрясенное выражение лица было ясно видно, что заставило мое лицо слегка напрячься. Нет, постой. Почему, черт возьми, он так посмотрел? Неужели ты ненавидел моего прежнего «я»? Хотя мы ведь никогда раньше не пересекались? Мы всего лишь видели друг друга несколько раз издалека.

—Капитан Юллиус, я понимаю, что вы удивлены, но я…

—Все это время.

Голос, который звучал так, будто он сдерживал себя и терпел что-то, зазвучал в моих ушах.

—Все это время я совершал много ошибок.

— строго сказал капитан Юллиус, слегка склонив голову в мою сторону.

—… Простите?

Подождите-ка. Что это за странная атмосфера? Почему он говорил так, будто мы больше никогда не встретимся?

—Э-э, капитан...

Он сделал вид, что не слышал моего оклика, быстро развернулся и ушел. Э-э-э? Я попытался догнать капитана Юлиуса, который покинул молельную комнату, но верховный жрец схватил меня и удержал. Затем он обратился к Инеру, стоявшему у двери.

— Инерция, проследи, чтобы он никому об этом не рассказал.

— Да.

Инер последовал за капитаном Юлиусом, который покинул молельную комнату. Я с беспокойством поглядывала то на дверь, то на Верховного Жреца.

—Я тоже хочу пойти.

Я должен пойти и спросить, почему капитан так себя вел. Я думал, что он просто немного удивится, а потом небрежно отмахнется, как будто ничего не произошло, но реальность доказала, что его реакция была слишком бурной. Тем не менее, я был причиной его странного поведения, поэтому мне нужно пойти, спросить его о причине и извиниться.

— Не сейчас.

Рука, сжимавшая мое запястье, не сдвинулась с места.

—… Почему не сейчас?

Мне хотелось вырвать руку из его захвата и броситься вслед за капитаном Юлиусом, но это было невозможно. Не только потому, что я уважаю его положение как Верховного Жреца, но и потому, что у меня не хватило сил вырвать руку. Моя святая сила и навыки не имеют себе равных, но Верховный Жрец — это человек, превосходящий человеческие стандарты. Как я мог победить того, кто способен в одиночку покорить мир? Поэтому у меня не было другого выбора, кроме как спокойно спросить.

— Это ловушка.

—Что?