Идоро несколько раз коснулся подсвечника, висевшего на стене, после чего книжный шкаф рядом с ним с грохотом сдвинулся в сторону. Когда книжный шкаф отошел, за ним открылась потайная дверь. На замке остались следы от того, что его только что взломали, и как только мы открыли потайную дверь, перед нами открылась небольшая комната. Посреди этой скрытой комнаты стояло большое кресло, в котором лежало тело мужчины без признаков жизни.

— Похоже, он мертв, —

— сказала Айра и вздохнула. У мужчины, сидящего в кресле, были открыты оба глаза, но он не только не смотрел на нас, но и не подавал никаких признаков дыхания. Я слегка нахмурился , глядя на мертвеца.

—… Разве он не слишком молод, чтобы быть моим отцом?

—Ты никогда не встречался с графом Эферией?

—Э-э, я уже довольно давно его не видела.

По крайней мере, так я думал… Судя по сложившейся ситуации, я почти уверен, что прошло уже много времени с тех пор, как настоящий Силла видел его в последний раз. Человек, которого принимали за графа Эферию, был еще молод и, в лучшем случае, ему могло быть чуть за тридцать, к тому же от него не исходило никакого запаха. Другими словами, он умер недавно.

—Он очень чистый, как будто его сохранили…

— пробормотала мисс Ира, подходя к креслу. Она внимательно осмотрела труп, а затем протянула руку. Тонкие пальцы, покрытые старыми шрамами, скользнули по уху трупа.

Шрииик…

Кожаная кожа отслоилась. Поскольку она отходила легко, казалось, что ее специально сделали съемной. Труп, с которого сняли кожу с лица, выглядел как искусственная кукла. Мисс Ира медленно покачала кожаную кожу перед нами.

—Похоже, граф Эферия давно умер, и его намеренно заменили подделкой.

— Тогда… это значит, что мой отец не был причастен к этому делу?

Ира слегка покачала головой в ответ на мой вопрос.

— Граф Эферия женился на покойной графине (биологической матери Силлы), когда ему было 24 года. И вскоре после смерти покойной графини он снова женился на нынешней графине. Хотя мы и не видим его тела, судя по этой кожаной маске, ему явно за тридцать. Предположительно, он был убит, когда почувствовал, что что-то не так, и столкнулся с нынешней графиней. Затем графиня нашла другого мужчину, чьи телосложение, комплекция и цвет глаз были похожи на графические, чтобы он выступил в качестве заместителя.

И он сделал это, надев кожу лица. Мисс Айра сказала, что граф, возможно, был обманут графиней… Хотелось бы, чтобы это было правдой. Графа обманули до такой степени, что он, сам того не подозревая, предложил свою собственную дочь в качестве жертвы, а когда он узнал правду, впоследствии он столкнулся с графиней и был убит. Если это правда, то это означает, что Силла была горячо любима обоими родителями.

—Хотя другой человек притворялся графом, все стали бы подозревать, если бы граф совсем не старел, и поэтому графиня управляла всем в особняке в течение последних нескольких лет. И реальность доказывает, что в особняке почти никто никогда не встречался с графом лицом к лицу. Только что мисс Силла также сказала, что не видела его уже целую вечность.

—Ах, да.

—В любом случае, отсюда мы не сможем получить много информации. Очень жаль.

Для мисс Иры, особенно для Отряда специального назначения, это дело действительно было досадным, но для меня это было к лучшему. Если бы они к этому моменту узнали, что я являюсь жертвой, это поставило бы меня в опасное положение. И граф, и графиня были утишены смертью, так что маловероятно, что моя истинная ситуация была раскрыта. Это хорошо.

Мы покинули комнату графа после того, как закрыли и спрятали потайную дверь, вернув её в прежнее состояние. В итоге у нас осталось всего два трупа. Четверо членов отряда специального назначения, включая мисс Иру, остались в особняке, чтобы забрать тела. Тем временем капитан Юлиус, Клауэн и я покинули особняк, чтобы вернуться в штаб. Конечно, София тоже пошла с нами. София, которая ехала со мной на лошади, все еще чувствовала беспокойство, и ее плечо продолжало дрожать.

—… Куда мы теперь едем?

— тихо спросила София, бросив взгляд на капитана Юлиуса и Клауэна.

—Пока что мы останемся в штабе отряда специального назначения.

Я тоже еще не думал об этом. Теперь мне нужно пересмотреть этот вопрос. София снова взглянула на капитана Юлиуса.

Главные ворота особняка остались открытыми, и нигде не было видно стражника, охраняющего вход. Скоро этот особняк будет разграблен бандитами, если дела пойдут так, как сейчас. Граф и графиня умерли, затем я тоже покинул особняк, и в доме осталась только молодая леди, которая ничего не могла поделать с молодым господином, который был намного младше ее. Возможно, несколько слуг, быстро сориентировавшихся в ситуации, начали выносить из особняка вещи, которые позже можно было бы перепродать за деньги. Ах, это действительно несправедливо. Почему-то у меня по поводу этого возникли смешанные чувства.

Я раздумывал, не вернуться ли мне внутрь и не вынести ли оттуда какие-нибудь ценные вещи, когда, прежде чем я успел принять решение, к входным воротам подошла группа стражников. Это были стражники общественной безопасности столицы. Во главе их стоял не их капитан, а рыцарь. На рыцарской униформе, которую он сейчас носил, была вышита эмблема, которую, как мне показалось, я где-то уже видел. Не думаю, что он из Имперских рыцарей, интересно, к какому роду принадлежит этот герб…

— Насколько я знаю, дом графа Эферии запросил, чтобы отряд специального назначения не приезжал в особняк графа. Почему вы снова вторглись на чужую территорию?

Вперед вышел рыцарь, о том, к какому отряду он принадлежал, я не помнил. Интересно, по какой причине он пришёл в сопровождении охранников общественной безопасности. Хотя Отряд специального назначения ещё не принял этот запрос, мы не можем просто так затягивать эту тупиковую ситуацию на неопределённый срок. Услышав его вопрос, Клауэн ответил вместо капитана Юллиуса.

—Сегодня отряд специального назначения прибыл по просьбе мисс Силлы Эферии, возлюбленной капитана Юллиуса. Недавно в этих окрестностях бродил какой-то неизвестный человек. Мисс Силла Эферия уже однажды едва не стала жертвой похищения. В связи с этим инцидентом наш отряд специального назначения предложил мисс Эферии свою защиту. Однако мисс Эферия беспокоилась о своем доме, поэтому она вернулась домой, пообещав, что встретится с нами снова через определенное время. Она дала нам разрешение ворваться в особняк, если она не сможет покинуть его в течение согласованного нами срока.

—… Неизвестный человек?

—Да. И этот таинственный человек убил графиню и сбежал до того, как сюда прибыл отряд специального назначения.

В глазах рыцаря мелькнуло сомнение. Оказывается, этот проклятый Клауэн умеет обращаться со словами лучше, чем кажется.

—Есть ли свидетели?

—Мисс Эферия и большинство слуг, находившихся в особняке, были свидетелями этого.

Взгляд рыцаря остановился на мне, и я кратко кивнул в знак подтверждения. Большая часть этого была ложью, но правда в том, что я собственными глазами видел, как графиня была убита тем загадочным парнем.

—… Ладно. На данный момент я просто закрою глаза на нарушение со стороны Специального отряда.

— с неохотой ответил рыцарь. Затем настала очередь Клауэна задать ему вопрос.

—Но как так получилось, что вы прибыли вместе с сотрудниками общественной безопасности?

—Я получил от них просьбу присоединиться и оказать им некоторую помощь, потому что им было трудно справиться со Специальным отрядом.

—Охранники общественной безопасности не просили помощи у Имперских рыцарей, а обратились за помощью к личному рыцарю дома герцога Лемаргоса?

Услышав слова Клауэна, я наконец вспомнил, у какого рода был такой герб. Это герб герцогского рода. Герцог Лемаргос — младший брат нынешнего императора. Точнее говоря, нынешний герцог Лемаргос в молодости отказался от прав на престол, а позже был усыновлен покойным герцогом Лемаргосом. У покойного герцога Лемаргоса не было потомков, поэтому нынешний герцог унаследовал титул. Думаю, история примерно такая. Возможно, там было больше, чем казалось, но я не помню этого хорошо. Ну, в любом случае, это просто очередная политическая интрига, связанная с императорской семьей.

—Случайно я как раз в то время посещал офис охранников общественной безопасности. Какое отношение имеет то, к какому отряду я принадлежу, если я просто хочу им помочь? Безопасность столицы должна быть нашим главным приоритетом.

Он прав. Хотя охранников общественной безопасности много, но в плане силы они гораздо слабее. Поэтому они могут просить помощи у частных рыцарей, принадлежащих к определенным домам, а также у имперских рыцарей. Сказав это , я понял, что момент был слишком идеальным, чтобы считать его совпадением. Клауэн, похоже, думал так же, как и я.

Две противоборствующие стороны, или, точнее, Клауэн и рыцарь герцога, обменялись несколькими колкостями, прежде чем наконец разошлись, не дав друг другу преимущества.

(T/N: Я просто хочу проинформировать тех, кто читает перевод манхвы и мой перевод романа, о различиях в именах персонажей. В переводе манхвы это переведено как герцог Де Марго, а я перевел это как герцог Лемаргос. Это все тот же человек/персонаж. Имейте в виду, что никто не ошибается в том, как мы назвали персонажей, просто у нас есть свои предпочтения в том, как мы понимаем и переводим корейский хангыль. )