—Э-э...

Тесс замялась и оглянулась на остальных.

—Что? Говори громче.

—...Мы пытались его остановить, но он ушел один, чтобы тебя искать.

—Надо было постараться поусерднее!.

—Но он даже не слушал!.

—Тогда надо было заставить его остаться!.

—Черт, нет, я его боюсь!.

—Почему ты его боишься?.

—Он стесняется только перед тобой, ты знаешь об этом?.

—Не смеши меня! Куда ушел мой жених? В какую сторону он пошел?!.

Это место — не парк! Почему ты позволил людям бродить по Черной пустыне?! Да, я и бродил там первым, но не без причины! Я продолжал допрашивать Тесса, как будто собирался его съесть, но тут вмешалась Инер.

—Пожалуйста, успокойтесь, сэр Роэль.

—Но…!.

—Если бы все было наоборот, вы бы поступили так же, не правда ли?.

—….

От ее слов жар, поднимавшийся к голове, немного поутих. Она права. Я поступила бы так же. Черт возьми.

— Сейчас вы серьезно ранены, не так ли? В вашем нынешнем состоянии искать его было бы опасно.

Черт возьми. Черт возьми все! Я даже не могу ничего сказать, потому что знаю, что она права. Я хочу остановить беспокойство и тревогу в своем сердце, но, когда голова остыла, мне стало плохо. Хотя я и стала дворянкой, я все еще лидер Святых Рыцарей. Я должна прислушиваться к советам других ради блага своей группы. Я не могу позволить эмоциям влиять на меня.

—...Тогда что ты предлагаешь сделать?.

—Мы все будем искать сэра Ризара.

—Другие лошади могут не успевать за моим Сноуи.

—Я знаю, что ты беспокоишься, но тебе придется держать с нами темп. К тому же я смогу искать его быстрее, так как прямо сейчас ищу следы демонических зверей, которых, как я полагаю, убил сэр Ризар. Хотя Сноуи и святой конь, ему невозможно искать кого-то, с кем он никогда не встречался. Сэру Роэлу будет трудно искать его в одиночку.

Эх, она права. Я слишком доверял Сноуи. Я глубоко вздохнул, пытаясь успокоить свое тревожное сердце.

—...Тогда я рассчитываю на вас.

—Да, сэр Роэль. Пожалуйста, оставайтесь рядом с нами. Это опасно.

...Боюсь, что пока я не могу беспокоиться об Эве. Дела обстоят не так хорошо, как я думал. Черт возьми! На этот раз Ортзен подошел ко мне, когда я скрежетал зубами от разочарования.

—Это король демонов?.

—Ага. Можешь его забрать.

—Ф-фууу!.

Он протянул правую руку к Эву и потащил его к одной из лошадей. Тот не мог залезть на лошадь самостоятельно, так что, наверное, сейчас уже скулит. — пробормотал Эв, усаживаясь позади не участвующего в бою Ортцена.

—Она так нервничает только потому, что пропал её жених. Простите...

—Да?.

—Она встречалась с этим женихом после того, как её тело изменилось, или до этого?.

—А почему ты спрашиваешь?»

—Честно говоря, раньше она не выглядела как женщина... ааа!.

Я протянула руку и шлепнула этого идиота по затылку

—Заткни свой чертов рот.

—...Тс-с.

С Ортзеном и королём демонов посередине, Тесс и Инер пошли впереди, а Клауэн, Кейн и я расположились сзади. Затем мы начали искать капитана Юлиуса. Клауэн и я, очевидно, очень нервничали, но остальные не казались слишком обеспокоенными. Я могу понять, что Инер, Тесс и Кейн относятся к ситуации безразлично, но как Ортзен может оставаться спокойным? Это как-то злит меня без причины.

С Инером во главе мы некоторое время осматривались по сторонам. Вскоре мы увидели участок в пустыне, заваленный трупами демонических зверей. Среди них было среднего размера чудовище, тело которого было разбито в кровавую кашу.

— Мм, думаю, это дело рук капитана отряда специального назначения.

Клауэн кивнул в ответ на слова Тесс.

— Да, я тоже так думаю. Я видел это несколько раз.

— Как, черт возьми, он…

— Сейчас это неважно!

Я знаю, что удивительно, как он сделал это одним лишь мечом, а не тупым оружием, но сначала мы должны его найти! Найди его и спроси у него самого, как он это сделал!

По моей просьбе Инер пришпорил лошадь, чтобы мы снова двинулись в путь.

Пока мы ехали, мы видели трупы чудовищ всех размеров. Хотя Черная Пустыня и была домом для множества чудовищ, мне кажется, что их количество здесь слишком велико.

—. ..Почему их так много?.

—Вскоре после того, как сэр Роэль прибыл на место нападения огромного демонического зверя, появился демон», — ответил Кейн.

—Демон? Типа короля демонов?.

—Нет, не в том смысле. Они привели с собой целую стаю демонических зверей.

—Капитан пошел за этим демоном?.

—...Да.

—Но это же опасно!.

Ну, если предположить, что меня поймали, то преследовать того демона, который управляет демоническими зверями, было правильным решением — но преследовать его в одиночку?! Но ведь этот демон не является королём демонов, так что вряд ли он проиграет…

Я постарался подавить свое волнение и продолжил следовать по следу трупов. Вскоре в поле зрения появилась фигура человека — не мертвого, а живого, — полностью покрытого кровью и выглядящего так, будто он заблудился. Капитан Юллиус стоял среди трупов зверей.

Я пришпорил Сноуи, чтобы тот двинулся вперед, глядя на эту сцену. Я мгновенно почувствовал намек на убийственную ауру, но все равно подошел к нему.

—Капитан!.

Он медленно повернул голову и уставился на меня без выражения. Хотя он и отреагировал, его бледно-серые глаза были пусты. Почему он так смотрит?!

—Юллиус!.

Когда я попытался подойти ближе, Сноуи внезапно остановился. Затем он начал двигаться медленно, как будто насторожился.

—Эй! Сноуи! Он не враг!.

Ржание.

Что с ним такое? В этот момент капитан Юллиус один раз моргнул.

—...Роэль.

—Капитан, вы в порядке?.

Он не ответил и пошел ко мне. Сноуи вздрогнул и попытался уклониться, но капитан быстро схватил поводья. Айгу, посмотрите на него. Он весь в крови. Кажется, он весь в ней, но...

—Вы ранены?.

Он снова не ответил. Вместо этого он взобрался на Сноуи, сел позади меня и направил его в противоположном направлении. Э? Э?

—Юллиус?» — позвала я в недоумении. Однако единственным ответом, который я получила от него, было то, что его правая рука крепко обхватила меня. Мне было трудно повернуть голову и проверить его состояние, так как он прижимал меня к своей груди. Я чувствовала только биение его сердца у себя на спине.

Что с ним случилось? Я даже подумала, не появилось ли какое-то огромное чудовище и не преследует ли оно меня, но подтвердить это я не могла. Было слишком тихо, чтобы оно могло быть здесь. Я слышала только стук копыт Сноуи по земле.

—Эй, хотя бы что-нибудь скажи, пожалуйста?.

Почему ты ничего не говоришь?

Не выдержав сложившейся ситуации, я слегка ударила Сноуи ногой. По моему сигналу Сноуи резко остановился, наклонился и подпрыгнул. Поскольку седла не было, держаться за лошадь было трудно. Поскольку Капитан не знал, что Сноуи так подпрыгнет, он обнял меня и спрыгнул, как будто мы падали с лошади.

Рык!

Сноуи затрясся, как будто ему это не понравилось, и уставился на Капитана. Однако он, похоже, не был уверен, что сможет с ним справиться. Какой сообразительный парень.

В любом случае, раз мы уже слезли с лошади, надеюсь, этот парень отпустит меня. Мои ноги даже не коснулись земли, потому что он обнимал меня так крепко.

—Юлиус, отпусти меня.

Посмотри на меня и скажи, в чем дело. Однако вместо того, чтобы отпустить меня, Капитан обнял меня еще крепче. Уф, это немного больно.

—...Я не хочу.

—Что?.

—...Я не хочу отпускать.

Л-ладно. Я все еще не понимаю, почему ты так себя ведешь, но, по крайней мере, теперь ты заговорил.

—Но мы же не можем оставаться так вечно, правда?.

Нам пора возвращаться и присоединяться к группе. Однако Капитан не шевелился. Я услышала звук громкого дыхания над головой и почувствовала еще одно ощущение на спине. Не биение его сердца, а легкое дрожание его тела.

—Юлиус?.

Тогда я также увидела, как дрожат руки, обнимающие мое тело. Почему он…

—…Ты испугался?.

—...Мм.

Не может быть, чтобы он испугался демона или зверей, которых он разгромил.

—Испугался, что со мной случилось что-то плохое?.

Вместо ответа я услышала тихое хныканье. Он стоял, обнимая меня и дрожа, как маленький котенок, облитый холодной водой. Его поведение заставило меня почувствовать нечто, что я не могла описать. Мне захотелось его утешить. Я тоже волновалась, но в то же время мне было приятно. Неужели он так испугался, думая, что чуть не потерял меня?

Мой капитан сейчас выглядит как-то жалко и мило. В любом случае, это неописуемое чувство зашевелилось у меня в груди.