Я не стал заходить с шашкой наголо во взломанную дверь морга, тем более, у меня даже паршивой лопаты для защиты не было. Осторожно взглянул через всё то же окно. Внутри морга была связанная Лиза, полулежавшая на полу. Над ней склонились три женщины боевитой наружности, но я видел только их широкие спины. Пришлось напрячься и прислушаться к разговору, странно, я отчётливо и разборчиво понимал всё с улицы. Ага, сообразил я, это мой новый-старый навык, о существовании которого я только что узнал! Мой слух, если я сосредотачивался, явно усиливался и был намного лучше обычного. Нет, ну не должен нормальный человек слышать снаружи далёкую беседу, когда говорят не в полный голос и спиной к тебе, да ещё когда лёгкий шелест листвы на деревьях и ветерок мешают, создавая фоновый шум.

— Кто ты, и что здесь выслеживала в кустах?

— Пожалуйста, не убивайте, я просто журналистка! — Лиза то ли изображала, то ли реально испугалась, судя по голосу. — Я же объясняла, что на кладбище не было туалета. Я решила в кустиках помочиться.

— А если мы сходим, проверим, нассано там или нет?!

— Я только собралась спустить трусы, но вы тут как тут. Не успела, — оправдывалась Лиза.

— Больно складно ты врёшь! Посмотрим, как ты запоешь, когда мы тебя начнём на куски резать. Кто ты и с кем сюда пришла?

Бедная девушка с вывернутыми назад и связанными руками держалась, по крайней мере, не рыдала, и меня, как своего спутника, не выдавала. На щеках у неё блестели дорожки от слёз, ей было страшно. Что мне было делать? Одна из трёх дам вертела перед лицом Лизы складной нож, довольно ловко им орудуя. Оставить? Но если её и вправду прирежут?! Это ведь я виноват, что привёл её сюда, как я буду смотреть в глаза семье Кэмпбелл и мириться со своей совестью?! Да пошло оно всё!

Быстро, пока девушку не посадили на перо, я метнулся к двери, по пути взяв увесистую палку больше метра длинной и шириной с мою руку. К сожалению, пробраться тихо не удалось, дверь предательски заскрипела, когда я открыл её настежь — её что, с рождения не смазывали?! Поэтому, когда я проник в морг, все четыре женщины обернулись ко мне.

— Отойдите от неё, живо!

— В дурдоме день открытых дверей?! — сказала самая мощная по виду из женщин. — Ещё одна… один долбоёб пожаловал! Рыжая, разберись с ним по-тихому, пока он охрану не всполошил.

— Не вздумай только заорать и позвать на помощь, мальчик, — направилась ко мне обладательница рыжей гривы и складного ножика. — Иначе твоей подружке свернут шею!

Не знаю, на что она рассчитывала, видимо, на то, что мужики здесь сплошь инфантильные, домашние, не способные на самозащиту и на поступок личности. Но когда она подошла ко мне, я просто вмазал ей наотмашь палкой в метр с гаком. Попал по руке и по туловищу, нож отлетел в сторону, а рыжуха рухнула на спину. Я, не давая ей подняться, завершил удар по переносице, не вкладывая всех сил. Хруста ломаемого носа не было, но кровь пошла, и женщина затихла на полу. Ну, а фигли в джентльмена играть перед гопницами?! Раз взяла в руки оружие, то я уже не обращаю внимание на твою женскую сущность. На волне успеха я гордо расправил плечи и пошел к двум оставшимся опешившим преступницам, размахивая своей импровизированной дубиной.

— Против лома нет приёма, окромя другого лома!

— И что теперь, мальчик?! — спросила мощная черноволосая женщина. — Думаешь, взял в руки палку — поймал Богиню за уши?! И море по колено?!

— А дальше я дам вам пизды! И не той, что с волосами, а той, что с руками и ногами!

Я шёл к ним, намереваясь побыстрее добить, но не учел, что я не один такой умный. Старшая достала ещё один нож и приставила к шее Лизы.

— А теперь?

— Ты не посмеешь — это убийство! — запротестовал я.

— Уходи, Рик, зачем ты пришёл? — вдруг запричитала Лиза на полу. — Я думала, ты хотя бы один спасёшься, теперь нам обоим хана!

— Если двинешься назад, то я её тоже прирежу. Давай, мальчик, решайся, бросай палку или… — она кивнула в сторону горла Лизы.

— Да идите вы на хрен, не буду я играться в героя, это только в фильме они побеждают безоружными! Брошу палку — вы нас обоих убьёте, но и убегать отсюда, оставив девушку, не буду!

— Слова не мальчика, но женщины! — наконец вступила в разговор молчавшая доселе третья преступница. — И чего предлагаешь делать?

— Может, договоримся? Вы нас не видели, а нас здесь даже не было. И разойдёмся, как в море корабли, все останутся при своих.

— Хорошо, забирай своего плачущего и трусливого «мальчика»! Какое позорище! — ощерилась старшая из них, легко подняв Лизу и поставив на ноги. — Теперь понятно, кто у вас жена, а кто муж в доме!

Она достаточно сильно толкнула в мою сторону Лизу так, что та просто улетела. Наверное, это хитрый ход, решил я, видя, как одновременно с этим две женщины бросились ко мне. Я перехватил одной рукой палку покрепче, второй поймал падающую на меня девушку и приготовился стоять насмерть… и отступать к двери.

— Рик, сзади! — взвизгнула Лиза, падая на меня.

К сожалению, я не успел среагировать, в бок, пониже спины, мне всунули перо, то самое, котором долго играли перед лицом Лизы. Видимо, я слабо приложил палкой Рыжую, она очухалась, пока я тупил, разговаривая с бандитками, и недолго думая, убила меня. Затухающим сознанием я слышал:

— Пошли уже вниз, надо выпытать у девки, кто они такие. Что там с пацаном?

— Я точно в печень ударила, после такого не выживают.

— Ты совсем дура больная! Он же парень, ещё и молодой, это стопроцентная вышка, всем нам.

— Ну, а чё он? Руку отбил, нос всмятку, я злая была. Если мужик, пусть ведёт себя соответствующе — паинькой! Поднял руку на хозяйку — получил перо в бок! Распустили членоносцев, не знают своего места под нашим каблуком!

— Тащите его и скормите крокодилам, потом и бабу евойную.

* * *

«Кровотечение остановлено, печень регенерирована, больше так не делай, ты не бессмертен! Потрачен впустую один мозг», — сообщил голос в моей голове.

«Кто ты? Мой ангел-хранитель?»

Но спасительница-[Система] не отвечала. Я открыл глаза и обнаружил себя в каком-то грязном хлеву, вокруг валялись вонючие останки людей и животных, а чуть дальше лениво плескались крокодилы — большие и помельче. Помещение двадцать на двадцать метров, в центре которого был грязный бассейн, вокруг него нечистоты, кости и тухлое мясо. Вспомнил, как бандитки говорили, что они ушли в подземелье. Считаем, что это квест — нужно выбраться из данжа и спасти принцессу, точнее, Лизу, сестру принцессы Клариссы!

Судя по всему, меня выбросили сверху, метров в пяти надо мной находился потолок с редкими лампочками и несколькими окнами для сброса провизии. Не может быть так, не просто же тут ферма для выращивания крокодилов, они их забирать должны, а с такой высоты ловить зелёных проблематично. Значит, есть дополнительный выход. А вдруг он в вонючем бассейне?! Нырять туда, в зубы этих рептилий — это верная смерть.

«Обрати внимание, вокруг тебя полно останков людей и их голов, даже несвежие мозги дают частичный бонус!» — вдруг дала подсказку моя неразговорчивая шиза.

У меня явно развилась аддикция, навязчивая потребность кушать мозги, я б даже сказал — зависимость по типу наркоманской. Хорошо, что я не кидаюсь на живых людей, но вижу свежих покойников — и удержаться не могу. Если рядом был труп человека, то у меня, как у собаки Павлова, срабатывал инстинкт, рот наполнялся слюной, в голове стучала одна мысль: «ЖРАТЬ МОЗГИ», сознание суживалось до животного начала, и ничто другое меня уже не могло заинтересовать. Судя по тому, как реагирует на возможность поживиться мозгами сама [Система], она наркоманка почище меня.

На все попытки с ней пообщаться она молчала, а я битый час ходил и переворачивал вонючие трупы коров, лошадей и людей, выискивал мало-мальски пригодные для поедания мозги. Только человеческие или, на крайний случай, приматов. Собрал около семи-восьми целых и фрагментарно сохранившихся мозгов, и на том спасибо. Судя по состоянию людей, они не были убиты, просто сюда выбрасывали стариков с кладбища. Зачем мясу пропадать и гнить бесцельно в гробу? Пусть зелёные лакомятся. Я живу по такому же принципу, но людей-то зря не убиваю. Голос в моей голове сообщил, что несвежие мозги усвоились, если пересчитывать в рамках нормы, где-то в количестве четырех с лишним штук.

Выбрать другой апгрейд [Система] мне не разрешила, а точнее, не ответила, явив на свет изменение, которое я заказывал ранее. И вот у меня появился палец-шпага. Такой тонкий стилет, похожий на палец, немного вытянутый и острый на конце. Да он и был пальцем, просто твёрдым как алмаз, размером в полтора указательного. Им можно было царапать с жутким скрежетом плитку на полу. По крайней мере, я дурачился, пробуя выгравировать: «Здесь был Вася», на большее фантазии у меня не хватило. Кто такой Вася, я не знал, но некоторые буквы были не английские, видать, кириллица!

Если бы здесь не было хорошей вентиляции, от смрада сдохли бы даже крокодилы, которых я убивал, вдруг сообразив — зачем портить плитку, если можно нормально потренироваться! Острым пальцем пробивал очень жёсткую кожу крокодила, хотя со взрослыми легче было расправиться через глазницу, а мелких и средних — в любом месте черепа или позвоночника. Рептилии были совсем неглупыми: когда я убил самых смелых, сильных и тупых, остальные зашкерились, прикинувшись ветошью, и не отсвечивали.

Ещё час вдыханий этого амбре трупов, ныряний в воду — и я нашёл в мутной водице дверцу, откуда можно было выбраться наружу. Воспользовался костью бедра коровы, как рычагом, чтобы сломать хлипкую проржавевшую решётку, последний раз вдохнул побольше смрада и нырнул в трубу-тоннель.

Метров десять проплыв под водой, я вылез с другой стороны в точно такой же бассейн. Здесь меньше воняло, не было трупов посторонних животных. И явно было чище — всё-таки лаборатория, судя по обстановке! Тут и там валялись остовы выпотрошенных друзей Чебурашки — их препарировали. Нет, это явно не кожаный завод по производству сумок из крокодиловой кожи, никто ценные скальпы не сдирал с тушек. Судя по стареньким аппаратам, жгутам, большим шприцам и трубкам вокруг рептилий, из них что-то извлекали. Важное и дорогое — просто так, с бухты-барахты, двух людей, оказавшихся у морга кладбища, приговаривать к пожиранию крокодилами не будут.

Что ж, дверь тут была, только стальная и закрытая с той стороны. Я не сильно шумел, пытаясь выбраться, но, кажется, мне это не по зубам. Ждать, пока кто-то придёт сюда?! А что ещё делать, других выходов не было. Через час моя старая знакомая, и по совместительству убийца — Рыжая открыла дверь. Я её сразу даже не узнал, только по профилю и рыжим волосам. Нос, который я ей расквасил, был забинтован и обильно заклеен пластырем.

А вела она ту, которую я сначала не узнал — опухшее лицо всё в кровоподтёках. Это была Лиза Кэмпбелл. Называется, подвезла жениха сестры… Я подглядывал за ними украдкой, спрятавшись за одним из лабораторных столов. Рыжая тащила сопротивляющуюся девушку к крану около бассейна.

— Перестань плакать, девочка, понимаю, что не хочешь умирать, но подумай, с другой стороны... — преступница сделала паузу, что-то нажимая на кнопках, к ней вниз с инженерной конструкции спускался крюк, — это лучше, чем если тебя будут пытать, и ты опять будешь испытывать боль. Скоро ты встретишься со своим парнем на небесах. А если повезёт, то в одних и тех же желудках крокодилов, которые сейчас доедают твоего мужа, или кто он тебе там был. Сейчас я тебя насажу на крюк, и он тебя потащит в другой бассейн, полный крокодилами!

Пока она это говорила, я тихо подбирался к Рыжей. В руках, за неимением другого тяжёлого предмета, я держал микроскоп. Теперь я познаю значение выражения «забивать гвозди микроскопом» в прямом, а не в переносном смысле. Но сверхточного прибора не понадобилось, женщина вдруг опустила взгляд ниже и увидела что-то такое, отчего, бросив на пол связанную Лизу, подошла к краю бассейна, откуда я не так давно выплыл.

— Что за чёрт? Откуда здесь крокодилы? — удивилась бандитка. — Проход сюда перекрыт решёткой!

— Видимо, они приплыли сюда вслед за мной, — сказал я, подойдя к Лизе почти вплотную.

Лиза ещё только поворачивалась ко мне, а её глаза распахивались от удивления, когда я ударил. Классический мае-гери — прямой удар с ноги в корпус, в исполнении полного профана в боевых искусствах, каким был я. Стоявшая на краю бассейна обомлевшая Рыжая улетела в разинутые пасти крокодилов под аккомпанемент моего нового мстительного крика:

— Это СПАРТА-А-А!!! — пародировал я восклицание царя Леонида из псевдоисторического комикса «300 спартанцев» Зака Снайдера.

Вот, спрашивается, свою прошлую жизнь вспомнить не могу, зато помню какую-то фигню! Блин, рептилии, они же сожрут мой трофей!

— Эй, зелёные отродья, пошли вон! Не забыли, что я с вашей братией недавно расправился?

Крокодилы были явно сообразительнее преступниц, увидев, что я приблизился к краю, и узнав во мне вожака, они отплыли на почтительное расстояние. От Рыжей мало что осталось — оторванные ноги и ноги, фрагментарно уцелевший живот. Но, главное, плечи и голова были целыми. Подцепив багром останки женщины, которые плавали в розовом пятне крови, я подтянул их к себе. Бросил настороженный взгляд на Лизу — она всё ещё лежала, свернувшись калачиком, спиной ко мне, не шевелясь, видимо, смирилась со своей печальной участью. В тишине раздались глухие удары металлической части микроскопа по черепу. Убитых мною крокодилов полиция особо проверять не будет, а вот труп человека — точно. Поэтому постараюсь не показывать своё умение в виде пальца-шпаги и обойтись обычным орудием убийства — микроскопом!

— Я назову тебя — Аллигатором, ты вроде самый смелый из них. Подплывай, доедай, это тебе!