— Хой!

Питоху взмахнула световым мечом.

Это был один из немногих мечей, которые по какой-то причине существовали в мире огнестрельного оружия. Это был луч света длиной около метра, который мог прорезать практически любой материал. Самое мощное оружие, которое можно представить — для бойца ближнего боя.

Бледно-голубое лезвие Питоху легко разрезало толстые провода, удерживающие спасательные лодки, будто они были тонким воздухом. Перерезав передние провода, лодка потеряла равновесие и наклонилась вперёд. После того как она отрезала несколько проводов, которые всё ещё удерживали её сзади, лодка упала.

— Вот так, вот так! Мы закрываем входы!

Она бежала по длинной палубе, останавливаясь и разрезая провода, сбрасывая спасательные лодки одну за другой.

— Эй!

На другой стороне корабля Дэвид тоже срезал меньшие лодки с их проводов. После того как он сбросил третью такую лодку на землю внизу, его лицо, раскрашенное зелёным цветом, расплылось в улыбке и он сказал: — Следующая!

Он бросился к соседней лодке, закричал — Раах! и просто разрезал толстую крановую раму, удерживающую провода, вместо того чтобы целиться в меньшие цели.

***

Несколькими мгновениями ранее Питоху говорила: — Позвольте показать. Мы используем это! и хлопала по пластиковому жёлтому верхушке одной из спасательных лодок, выстроенных вдоль внешней палубы.

— Чего?

— Что? — сказали одновременно Ева и Дэвид. Остальные трое просто холодно смотрели на Питоху, показывая, что они не поняли её мысли и им нужно больше объяснений.

— Вы не понимаете? — сказала она. — Это так просто! Мы сбрасываем их по бокам корабля, чтобы заблокировать входные отверстия! Как только мы сбросим все эти лодки, выстроенные по бокам, это устранит множество мест, через которые они могут проникнуть, верно? А затем нам останется только защищать нос и корму!

— Это правда… — пробормотала Ева.

— Понятно. Хорошо, это имеет смысл, — добавил Дэвид. — Но у нас есть время на то, чтобы опускать каждую лодку? Если на борту нет энергии, нам придётся использовать ручную лебёдку.

— Ну-ну, Давид. Тебе нужно исправить свой прямолинейный ум. Кто сказал, что мы должны опускать их правильным способом?

— Эй, замолчи! Так у тебя есть план?

Наконец, Коул нарушил молчание, спросив: — Ты имеешь в виду, взорвать их нашими гранатами?

— Бззз! Неправильно.

Затем Эрвин сделал предположение: — Разрезать провода, стреляя по ним?

— Ни за что! Но ты близок.

Наконец, Томтом поднял свой FN MAG и сказал: — Я понял! Ты хочешь, чтобы мы сломали стрелы крана, стреляя по ним из пулемёта! Я могу это сделать!

— Прекрати! — сказала Питоху, опуская ствол. — Ух! Вы все такие горячие головы! Не смотрели видео с прошлого раза? Не видели моего грациозного ближнего боя? В бревенчатой хижине!

Её челюсть отвисла от неверия. Это было выражение, которое она редко делала. Затем она потянулась за спину, чтобы вытащить световой меч из своего пояса, Мурамаца F9. В неактивном состоянии он просто выглядел как кусок полированной серебряной трубы.

— А, так ты хочешь разрезать их этим, — сказала Ева, поняв. — Это будет трудно в одиночку, но удачи, — добавила она, снимая с себя всю ответственность.

— Нет-нет-нет! У нас нет времени, поэтому нужны двое. Я возьму правый борт; Дэвид возьмёт левый.

— Что—?! — выпалил Дэвид, ошеломлённый тем, что его выбрали. Это был, вероятно, самый большой шок, который он испытал за весь день. — Что ты говоришь, Пи—?

— Давай же, ты не думаешь, что можешь это скрыть от меня, верно? У тебя тоже есть световой меч!

— ……

— После того как я насадила тебя, как сардину в прошлый раз, ты был так расстроен, что плакал в подушку каждую ночь, верно? Ты поклялся отомстить, конечно, поэтому заплатил кучу денег, чтобы получить один для себя. Чтобы, если выпадет шанс, ты мог пронзить меня им!

— ……

Дэвид ничего не сказал.

— Это правда? — спросил у него Эрвин.

— ……

После пяти секунд безмолвного дрожания, Дэвид наконец потянулся за спину, чтобы достать рукоять цвета оружейной стали, вытащил его красное лезвие и закричал: — Левый борт!

***

По мере того как спасательные лодки падали одна за другой, у М не было больше времени расслабляться. — Лленн, Фука, выходим. Выпрыгивайте, когда я стреляю. Зигзагом каждые три секунды. Фука, как только окажешься в пределах досягаемости, стреляй гранатой. Просто попади по кораблю и заставь их отступить. Лленн может первой рвануть вперёд.

По крайней мере, он хотел атаковать корабль, пока те, кто сбрасывал лодки, были заняты задачей.

— П-принято!

— Принято!

М присел, прицелился из M14 EBR по кораблю, который был в его эффективной дальности, и выстрелил пять раз подряд.

Дам-дам-дам-дам-дам.

— Тах!

— Поехали!

Две миниатюрные девушки выскочили из травянистой зоны, где они прятались.

— Ты слышал это? Это, наверное, Лленн! Идём!

Вдали был слышен рёв стрельбы.

— Ладно!

— В атаку!

— Наконец-то!

SHINC двинулась. Роза выстрелила из своего пулемёта ПКМ в течение примерно трёх секунд для верности, чтобы подать сигнал другим отрядам.

— Они двигаются. Идём!

— Не то чтобы у нас был выбор!

— Скорость света!

— Давайте сделаем это!

Пятеро из MMTM двинулись.

И ZEMAL и TOMS. Каждый отряд начал бросок к кораблю со своих мест ожидания.

Трио из TOMS на самом деле не хотели идти вперёд, так как ждали, когда их товарищ выполнит свою грязную работу, но если бы они продолжали ждать, они бы утонули, так что у них не было другого выбора.

— Чёрт!

— Они идут!

Иронично, но именно Коул, член TOMS, первым заметил наступающих атакующих. Он был на посту по приказу Питоху; он использовал свою невероятную ловкость, чтобы взбежать по лестницам и трапам на вершину мачты на самой верхушке корабля.

Это было невероятно высоко, намного выше 90 метров от земли. Там была маленькая смотровая площадка с поручнями, всего несколько квадратных метров, откуда он имел 360-градусный обзор с помощью своих биноклей с измерением расстояния.

— Дай мне отчёт о местоположении и характеристиках, — приказала Питоху. Она всё ещё срезала лодки.

— Розовая креветка на носовом правом борту. На носовом левом борту — Амазонки! Корма слева — похоже, MMTM, вероятно. Это ZEMAL прямо на корме, а кормовой правый борт — моя старая команда!

Ему не хотелось делать ситуацию опаснее для своих друзей, но если бы он солгал, он потерял бы любое доверие, которое завоевал, поэтому Коул точно сообщил то, что увидел.

— Спасибо! Как и говорилось на скане! — ответила Питоху.

Коулу пришло в голову, что если она знала, что говорилось на скане, разве она уже не знала, где они находятся? Какой смысл в его сообщении ей?

Питоху продолжила: — Теперь я знаю, что другие команды ещё не объединились против нас. Неясно, читала ли она мысли Коула.

— А, понятно, — подумал он, стыдясь своей недальновидности. Если бы несколько команд одновременно штурмовали корабль, это потребовало бы больше пуль, чтобы стрелять в разных направлениях, давая каждой группе больше шансов попасть внутрь. Он должен был понять, что с момента сканирования другие отряды могли объединиться и заключить перемирие до тех пор, пока не смогут попасть на борт.

— Эта девчонка с татуировками на лице, конечно, умная, — подумал Коул. Потенциальная возможность выстрелить в спину такого мощного игрока вызвала у него мурашки по спине.

— Я почти закончила здесь! Как у тебя, Давид?

— Ты слишком быстра! Я только на полпути! И не зови меня так!

— Ладно, ладно, извини. Но если ты не поторопишься, твои бывшие товарищи убьют тебя. Они хороши в ближнем бою, не так ли?

— Я знаю это!

На правой и левой сторонах огромного корабля Питоху и Дэвид бегали и махали своими световыми мечами. Они слышали звуки стрельбы, направленные на корабль, но ни линии пуль, ни сами пули пока не достигали их области.

— Ра-ра-ра-ра-рааа!

Блам-блам-блам-блам-блам-блам-блам-блам-блам-блам-блам!

Вместо этого они услышали, как Томтом безумно стреляет из своего FN MAG. Он был на кормовой палубе с пулемётом, установленным на сошке, стреляя по команде, приближающейся с севера. По ZEMAL, его старому убежищу.

— Почувствуйте мою любовь к пулемётам, ребята! И если ваша любовь к пулемётам сильнее моей, дайте мне её! — рычал он.

К сожалению, у других членов команды BTRY не было выбора, кроме как слушать его вопли.

Когда слова этого человека проходили через его наушник связи, Эрвин подумал: — Да... этот парень сумасшедший.

— И другой тоже сумасшедший.

— Фактически, все люди в команде предателей сумасшедшие?

Он сидел на корточках на палубе, его XM8 уютно лежал на поручне перед ним. Его текущее местоположение — передняя правая сторона корабля, прямо перед вертолётной площадкой. Глушитель на XM8 был снят, и его дуло было направлено в сторону LPFM.

Особые шлемы T-S содержали индикатор расстояния. Эрвин также мог увеличивать текущее изображение, поэтому не было необходимости снимать шлем, чтобы смотреть в бинокль, если он хотел видеть вдаль.

Это казалось удобным, но также означало, что его обычное зрение было ограничено. Так что шлем не был универсальным улучшением в этом смысле.

С увеличением изображения он мог видеть маленькую розовую точку, мелькающую по полю травы. Измерение расстояния показывало, что она всё ещё находилась вне эффективной дальности его оружия. Он хотел подождать, пока она не окажется в пределах 410 метров.

В следующую секунду пуля полетела в обратном направлении без трассера.

Грнк!

Она ударила по голове Эрвина, сверкнула искрами и вонзилась в наружную часть корабля за ним слева. Мгновение спустя он услышал звук выстрела.

Удивление от всего этого заставило его потерять равновесие и опрокинуться назад. — Ого!

Но он не потерял никаких хитпойнтов.

Оказавшись в пределах 690 метров от корабля, М остановился и сел прямо на землю. С его большим рюкзаком за спиной для поддержки, он положил M14 EBR на вытянутую правую ногу и тщательно прицелился в человека в научно-фантастической броне.

Ветер был полностью затих, так что пуля полетела прямо туда, куда он целился. Выстрел попал в цель в голову, но он тут же снова встал, что сказало М, что пуля рикошетила. На таком расстоянии он не мог пробить эту броню.

— Она крепче, чем я думал.

Он смотрел кадры с последнего Squad Jam для исследований, но там не было сцен, где эта команда действительно получает попадания, поэтому он не знал, какая у них была защитная сила. Теперь он знал.

Возможно, было бы возможно повредить хитпойнты его противника, попав в швы в движущихся частях, таких как задняя часть локтя и колено, но даже М не мог прицелиться в такие вещи с этого расстояния.

Фактически, ни один игрок не мог выполнить такое мастерство. Уже было невероятно, что М мог поразить цель одним выстрелом без помощи окружности пули с расстояния более 600 метров.

Так что М решил больше не пытаться. Он поднялся на ноги и продолжил бег. Где-то впереди него Лленн и Фукадзиро были ещё ближе к кораблю.

— Самый близкий на данный момент — розовая креветка! 450 метров!

— Поняла! Беру на себя! — ответила Питоху Коулу, убирая свой световой меч. Она перевела KTR-09 вперед и начала искать розовый цвет на передней стороне правого борта.

Как только её глаза уловили его, она открыла огонь. Это была беспощадная, полностью автоматическая атака. Затвор двигался туда-сюда, выбрасывая пустые гильзы. Звук стрельбы гремел в стеклах окон корабля. Только невероятная сила Питоху удерживала мощную отдачу от сбивания её прицела.

Я смогу! Я доберусь до туда! Боже, какой же он огромный...

Несмотря на её шок от размеров огромного круизного лайнера, Лленн почувствовала всплеск уверенности. Теперь он был примерно в 360 метрах. Она бежала зигзагами, так что фактически пробежала гораздо дальше, но в этот момент она начала думать, что, возможно, она доберётся до цели, если просто рванёт по последнему участку напрямую к кораблю.

Спасательные лодки уже упали, что означало, что единственные отверстия, к которым она могла бы добраться, находились ближе к носу, но с её группой, подходящей под углом, это было ближайшее место, так что это не было проблемой.

— Мы сможем! Я рвану прямо к нему, М! — крикнула она.

Он немедленно ответил: — Стой! Пито целится в тебя!

Он следил сзади. Если бы он не сказал это, Лленн продолжила бы бежать прямо вперёд.

И один из града линий и пуль, которые последовали, без сомнения, пронзил бы её тело.

— Хьяаааа!

Как собака, которая внезапно заметила более грозного противника, Лленн отреагировала на появление травяных пуль, крутанувшись на месте три раза подряд.

Фукадзиро увидела её действия сзади. — Ого, это было мило.

— Маленькая розовая крутится, — сообщил Коул.

— Хорошо! Теперь твой черёд, Эрвин. Тебе не обязательно её попадать. Просто стреляй очередью в её общем направлении. Используй линии пуль как прикрытие, чтобы держать её на расстоянии.

— П-понял! Думаю, справлюсь с этим!

— Удачи тогда! — сказала Питоху, снова убирая KTR-09 за спину и вытаскивая свой световой меч. Она возобновила процесс сбивания спасательных лодок.

С её подбадриванием Эрвин нацелился из XM8 на розовую точку и начал очередную стрельбу.

— Чёрт! Я не могу подойти ближе!

План Лленн остановился. До корабля оставалось ещё минимум 410 метров. Красные линии и пули, которые их создавали, летели быстро и густо, и всё, что она могла сделать, это уклоняться от них.

По более высокому звуку и особенностям баллистической дуги она могла определить, что выстрелы, исходящие с носовой части корабля, принадлежали 5.56 мм штурмовой винтовке. Они летели быстро, изгибаясь, перед тем как упасть в самом конце.

Если бы она подошла ближе, её шансы на попадание значительно увеличились бы. На стрелочной площадке уклоняться было легче, потому что она могла бегать в любом направлении, но сейчас, когда ей нужно было идти только в одном, это стало труднее.

Пули были прямо на эффективной дальности стрельбы, так что теперь, когда её хитпойнты вернулись к максимуму, возможно, не было опасения по поводу убийства с одного выстрела, но если бы она упала и её подобрал снайпер, это было бы действительно плохо.

— Фука? Ты можешь попасть по кораблю? — спросила она у Фукадзиро, которая была примерно в 45 метрах позади неё.

— Хм, ещё немного далеко. Они упадут прямо перед ним. А дело в том, что тратить боеприпасы мне не по душе.

— Можешь подойти немного ближе тогда? Я действительно думаю, что ты та дама, которая сияет на переднем плане, Фука!

— Ценю попытку польстить мне, но этого не произойдёт. Я не такая быстрая, как ты, Лленн, так что меня могут подстрелить, прежде чем я успею засиять.

— Угх, — проворчала Лленн, уворачиваясь от пуль. Она обратилась к М. — М, ты можешь снайперить этого парня оттуда, где ты есть?

— Я уже пробовал.

— О? И...?

— Он покрыт бронёй. Я попал в него, но пули просто отскакивают.

Ох, это они! Или один из них, наверное! — подумала Лленн.

— Ох, это они! Или один из них, наверное! — сказала Фукадзиро в тот же момент. Они были в идеальном синхроне.

Было ясно, что они всё ещё чувствовали, что у них есть неоконченные дела.

До корабля оставалось 550 метров.

М снова лёг и занял снайперскую позицию. С прицелом на полном увеличении человек в научно-фантастической броне казался гораздо больше, чем раньше.

Блам-блам.

Он выстрелил дважды подряд. Искры полетели с правого локтя и левой руки мужчины.

— Я попробовал несколько прикрывающих выстрелов. Это заставит его отступить? — сказал он Лленн и Фукадзиро. Если это напугает парня и заставит его укрыться, девушки смогут подойти ближе, что значительно облегчит их продвижение.

Но выстрелы всё равно исходили с корабля. Мужчина твёрдо стоял на краю палубы. Он продолжал стрелять, игнорируя попадания в броню.

— Видимо, нет.

Лишь бы они не стреляли в моё оружие! — подумал Эрвин, его сердце громыхало в груди.

Он сидел со скрещенными ногами на краю корабля, конец корпуса XM8 покоился на поручне, держал ружье направленным на врага, насколько это было возможно. Это делало его мишень для стрельбы как можно меньше. С щитом в левой руке он мог также защищаться от атак с бокового угла.

Хотя его тело было полностью покрыто бронёй, выстрелы М калибра 7.62 мм, звенящие от его корпуса и головы, были настоящим ужасом. Броня блокировала пулю, но удар всё равно передавался, и в зависимости от места удара, это могло регистрироваться как физический удар и снижать его хитпойнты.

Но если он поставит своё тело на кон и выдержит это, он сможет помешать грозной LPFM подойти ближе к кораблю.

И даже если он был в этот момент в команде с другой командой, он выполнял боевой стиль T-S.

Я — защищающий чемпион! Даже если мне повезло благодаря особым обстоятельствам!

Эрвин продолжал стрелять из XM8, даже когда он перегрелся и дым начал струиться из ствола.

— Окей, сбросила их всех с правого борта! — сообщила Питоху, выключая свой световой меч и возвращая его в карман на спине. Она побежала.

— Амазонки идут слева! 450 метров! — сказал ей Коул.

— Поняла! Иду на подмогу!

Она побежала по правой палубе к носу. Пробежав около 300 метров, она пересекла внутренний коридор на левую сторону, обратно в пространство перед вертолётной площадкой.

Ева была там, но её Винторез имел эффективную дальность стрельбы всего около 410 метров, так что она просто тратила бы патроны. Вместо этого она время от времени выглядывала из-за толстого металлического края палубы корабля, опасаясь выстрелов из Драгуновых Анны и Томы.

— Эй, ты! Не хочешь стрелять в своих друзей?

— Это было бы неправильно.

Питоху проскользнула мимо Евы к стене, установила свой KTR-09 на неё и начала беспощадную очередь из автоматической стрельбы.

Пули осыпали остальных из SHINC, которые находились примерно в 450 метрах на тот момент.

По чистому совпадению — предположительно — одна из пуль Питоху попала в бедро Розы, когда она бежала.

— Ааа! — она упала, перекатившись через свой ПКМ. — Чёрт!

Анна села на землю, избегая любой линии пуль в этой области. Она перевела прицел Драгунова на вспышку огня с левой стороны корабля, но другой человек уже спрятался за укрытие.

Три секунды спустя прозвучал новый выстрел с немного другого места. У Анны не было времени расслабиться и прицелиться; ей пришлось перекатиться, чтобы уклониться от выстрела.

— Кто бы это ни был, они крепкие. Кто это? — закричала она.

— Ну, это точно не Босс. Я слышала выстрелы, — ответила Таня, уклоняясь и петляя во время бега.

— Яаа! Вот, это все!

На левом борту Дэвид закончил сбрасывать последние спасательные лодки. Это означало, что не будет никаких мест для входа на корабль, кроме носа и кормы. Это также означало, что больше не осталось спасательных лодок для использования.

— Слева сзади! Команда в камуфляже приближается! В пределах 360 метров! — сообщил Коул.

— Я разберусь с ними! — сказал Дэвид. Он перевёл своё оружие, STM-556 с длинным стволом, в боевое положение.

Чёртова грязная Питоху! Она устроила нас так, чтобы мы атаковали свои старые команды! — ругался он, пробегая около 30 метров. По пути он выстрелил из гранатомёта, прикреплённого к нижней части его ружья.

— Гранатомёт!

Толстая, дугообразная линия пули была доказательством использования гранатомёта.

По предупреждению Кенты, остальная часть команды посмотрела в воздух, чтобы подтвердить место линии, затем бросилась на землю. Даже если она не касалась их, быть слишком близко к месту приземления могло легко поставить их в смертельную зону осколков гранаты. Единственная защита от такого — лечь на землю.

Ба-бум!

Граната взорвалась почти в центре формирования из четырёх человек.

— Чёрт, это было близко!

Грязь и трава, поднятые взрывом, осыпались на Саммона, ближайшего к взрыву. Если бы он продолжал бежать, его бы порезали осколки прямо рядом с ним.

— Гранатомёт!

Ещё одна прилетела к ним всего через три секунды. Эта собиралась ударить Болда прямо в грудь.

— Дваяяя! — взвизгнул он. Если бы он не вскочил на ноги и не побежал на полной скорости, это бы уничтожило его аватар.

Болд избежал мгновенной смерти, но некоторые осколки вонзились ему в спину. Тем временем снайперские выстрелы продолжали поступать один за другим.

— Ааа!

Один попал ему в живот, сбив его с ног и отняв около 40 процентов его хитпойнтов.

Отчаянно пытаясь уберечь своё оружие от повреждений, Джейк лёг на HK21 и закричал: — Комбо гранатомёт-снайпер!

Использование узкого окна после взрыва гранаты из гранатомёта, чтобы занять стабильную снайперскую позицию и выбить цели, пытающиеся уклониться от взрыва, было сильной стороной Дэвида.

— Это наш лидер команды! О, чёрт! Из всех проклятых удач! — ругался Джейк.

— Ты ошибаешься. Теперь ты лидер, чувак. Ах-ха-ха-ха-ха, — дразнил Кента.

— Дааа! Это не время для шуток!

— Ну, как можно не смеяться?!

— ……

Люкс слушал спор своих товарищей и двигался медленно, очень медленно, по траве. Он был членом, находящимся дальше всех сзади — и вне досягаемости гранатомёта. Однако противник был в пределах досягаемости его MSG90.

Он прижал его к плечу и, двигаясь достаточно медленно, чтобы надеяться избежать внимания, направил его на корму круизного лайнера.

Его вид через прицел ласкал корабль, пока он искал свою добычу, пока...

— Чёрт...

Ему не удалось найти врага, лежащего в засаде.

Корабль был просто слишком большим, и там было слишком много мест для укрытия.

— MMTM остановились слева сзади! Вода подошла примерно на 640 метров! Всё идёт хорошо! — объявил Коул, глядя в бинокль. У его бедра MP7A1 подпрыгивал от волнения.

Коул не сделал ни одного выстрела с тех пор, как попал на корабль, потому что он выполнял самую важную задачу.

— Молодец, Коул! — ободряюще сказала Питоху.

— Спасибо! — автоматически ответил он, затем упрекнул себя за это. Не стоит теперь заводить друзей. Смысл в том, чтобы найти способ их предать как можно скорее...

Тем временем он просто молился, чтобы его товарищи не погибли до того времени. Хотя он должен был наблюдать во всех 360 градусах, Коул не мог не поглядывать немного чаще в сторону кормы, в направлении своего первоначального отряда.

В том направлении, что на север, две команды столкнулись друг с другом на травянистом поле примерно в 500 метрах от них.

Трое быстрых парней в лёгком снаряжении — а именно TOMS — подбежали к своим ближайшим соседям, ZEMAL.

— Эй! Не стреляйте, не стреляйте! — кричали они, поднимая руки и направляя оружие в сторону.

— Что—?

ZEMAL двигались через поле, уклоняясь от огня своего бывшего товарища, но теперь они остановились. Они вовсе не заметили приближение другой команды, так что TOMS могли бы открыть по ним огонь, если бы хотели. Возможно, они не убили бы всех четверых членов ZEMAL, но наверняка могли бы закончить двух. Но в прямом огневом бою с оставшимися двумя они проиграли бы.

На расстоянии примерно 18 метров две группы присели в траве и устроили совещание, а не конфликт.

Лидер TOMS, использовавший HK53, закричал: — Давайте вместе атакуем корму!

Временный лидер ZEMAL, Хьюи, с M240B, ответил: — Что ты имеешь в виду?

— Ты понимаешь, верно? Если мы не попадём внутрь этого корабля, мы все скоро утонем! Мы выжили до этого момента; это не путь воина — уйти, не так ли? Так что давайте заключим перемирие, пока не сможем попасть на корабль!

Даже пока они говорили, вода приближалась к их позициям. Это были две команды, находившиеся на данный момент дальше всего от корабля. Другими словами, они были ближе всех к волнам. У них, наверное, было около 30 метров сухой земли, если не меньше.

И, конечно, Томтом держал их в узде. Он продолжал поливать их пулями с высокой палубы корабля, что мешало им быстро двигаться. Машинному ружью не было равных в удержании целого пространства сразу.

Конечно, ZEMAL знали, что противостоят своему бывшему товарищу, и отвечали ему, когда могли, но Томтом просто уклонялся от их линий пуль, появлялся в другом месте и продолжал стрелять по ним.

Хьюи сказал лидеру TOMS: — Понял, понял. Понимаю, что ты говоришь. Кстати, вам нравятся пулемёты?

— Что...? На самом деле нет, мы живём ради скорости. Боюсь, я не люблю тяжёлое оружие.

— Тогда мы не можем сражаться вместе с вами. Мы не можем быть друзьями с вами. А если вы не друзья, вы враги. Мне нужно, чтобы вы умерли. Это шепчет мне мой пулемёт.

— Чт-что?! — завопил лидер TOMS.

Блам-блам-блам-блам-блам-блам-блам-блам-блам!

Его голос заглушила пулемётная стрельба с очень близкого расстояния. Четыре члена ZEMAL встали и выпустили максимум огневой мощи своих пулемётов. Никто не мог бы сбежать от такого свинцового дождя на поле без твёрдого укрытия.

Они могли убежать от многих вещей, но не от этого.

— Хя-хя-хя! Они начали стрелять сейчас?!

— Да! Не забывай, это королевская битва!

— Молодцы, вы, фанатики пулемётов!

В пабе раздались возгласы одобрения при виде того, как TOMS уходят в истинном воинском блеске славы.

— Что—?! Что—?! Почему-у-у-у-у-у?!

Коул закричал при виде того, как TOMS уничтожаются вдалеке. Через бинокль он видел, как его три — товарища загораются красными эффектами пулевых ранений, превращаются в швейцарский сыр и падают на траву, как тряпки.

Их застрелили пулемётчики, с которыми они разговаривали всего несколько мгновений назад. Другими словами, это были переговоры, превратившиеся в сцену убийства. Подлый внезапный удар — по крайней мере, в мыслях Коула.

— Вы за это заплатите!

Кто бы не закричал в такой ситуации? Не он.

— Что случилось? — сказала Питоху через связь, её голос был спокойным и тихим. Коул не мог дать ей прямого ответа.

— Чёрт... Эти ублюдки, — пробормотал он, глядя назад.

— Ах, твои старые друзья погибли. Выпей за них, если нужно, но не смотри только назад, иначе умрёшь. Следи за всем периметром на предмет линий пуль, — предупредила его Питоху.

Что? Линии? — подумал Коул. Но я прямо на вершине середины корабля. Никто не сможет прицелиться в меня отсюда, ты, тупая баба! Забудь это, я спускаюсь, чтобы убить их всех! В бою на борту моя ловкость и маленькое, универсальное оружие будут служить мне лучше всего! Я сделаю это! Я убью всех остальных!

Очевидно, если бы он сказал это вслух, они бы услышали его в своих наушниках, так что он должен был держать это в уме.

Так что Коул уже дулся и думал о своей мести — но если бы он следил, как она его предупреждала, он бы легко увидел линию пули, вонзающуюся ему в живот.

Огромная пуля калибра 14.9 мм ревела на него с невероятно большого расстояния, нацеливаясь на правую сторону туловища Коула. При ударе кинетическая энергия каскадом прошла через его тело, заставив его выпучиться наружу. И когда плоть не смогла выдержать давление, она взорвалась.

Верхняя половина человека на смотровом посту взорвалась изнутри.

Его руки, голова и MP7A1 упали в разные места.

Первая жертва команды BTRY погибла, прежде чем поняла, что её поразило.

Грохот секретного оружия SHINC, противотанковой винтовки PTRD-41, гремел, как гром. Это было слышно отовсюду на корабле.

Питоху увидела, как у её товарища резко упали хитпойнты в углу её обзора, и сплюнула: — Угх, чёрт! Я только что предупредила его! Коул мёртв. Все наши глаза исчезли.

— Да! Великолепный выстрел! Отлично сработано, — сказала Софи, сидя со скрещенными ногами, используя плечо как подставку для винтовки.

— Фух… — вздохнула Тома, снайпер, поразившая свою дальнюю цель одним выстрелом.

Они находились прямо напротив середины корабля с левого борта, на расстоянии 400 метров.

Ранее они отделились от остальных членов команды и направились прямо на север. Конечно, это было для того, чтобы победить человека на дежурстве на вершине корабля. Если бы он не сообщал остальным, подойти к кораблю было бы легче — как для SHINC, так и для других отрядов.

Но для этого требовалось приблизиться к цели. С диагонали они не могли добраться до вершины корабля высотой 490 метров. Им нужно было быть перпендикулярно для наилучшего расстояния.

Пока их товарищи стреляли и суетились, отвлекая внимание, как-то другим двум удалось незаметно ускользнуть. Софи вытащила PTRD-41 из своего инвентаря. Тома подготовилась к выстрелу, но не положила палец на спусковой крючок. Если бы это создало линию пули, их цель ушла бы с дороги.

Мужчина постоянно поворачивался, проверяя разные направления. Казалось, что у них может не быть шанса выстрелить в него. Море приближалось сзади.

Вдруг они получили свой первый и последний шанс.

Он смотрел на корму корабля и застыл.

Тома спокойно, аккуратно прицелилась и выстрелила.

И убила его.

Теперь вода была в пяти метрах позади них и приближалась.

— Осталось пять выстрелов. Что теперь? — спросила Тома.

Софи подарила ей улыбку. — Эй, это большая цель. Если ты просто хочешь выстрелить в неё, я могу это сделать.

— Тогда… я пойду. Увидимся позже. Тома улыбнулась в ответ, затем рванула на бег с Драгуновым в одной руке.

Она оглянулась через плечо всего на секунду и увидела, как Софи встала на ноги, держа на плече сумку с пятью выстрелами. Затем она подняла PTRD-41 в правую руку. Место, где сумка находилась мгновение назад, уже было под водой.

Софи поставила кончик длинного ствола винтовки на траву, загрузила следующий патрон другой рукой и прокрутила большой, тяжёлый затвор.

Когда океанская вода поглотила её ноги, крупное тело дворфа держало длинное тяжёлое ружьё на уровне талии. Как будто она готовила копьё.

Её цель: корабль. Большой, колеблющийся круг для выстрела появился только для неё. Она наложила его на лодку.

Каблам.

Ружьё выстрелило, отдача опустила затвор и выбросила пустую гильзу. Огромный душ искр появился на боку корабля.

Она перезарядилась.

Каблам.

Она перезарядилась.

Каблам.

Она перезарядилась...

— Похоже, это всё... Удачи всем. Удачи, Босс.

Вода была уже до её пояса. Она больше не могла стрелять.

Когда её тело уходило всё дальше под воду, потеря хитпойнтов росла быстрее.

Наконец, солёная вода поднялась над её головой, и она беззвучно погрузилась, не выпуская оружие из рук.

***

— Нашёл его!

Чуть ранее, менее чем за минуту до того, как Коула застрелили, Люкс, снайпер, отчаянно пытался увидеть Дэвида.

На балконе в трёх этажах выше прогулочной палубы, в секции кают рядом с кормой, сквозь разбитое оконное стекло едва виднелся дуло ружья.

Люкс не колебался. — Как только я выстрелю, все бегите! Полный спринт! Вперёд!

— Что? Что ты собираешься делать? — спросил Кента.

— Я задержу Лидера команды, — ответил он без запинки. — Иначе мы все утонем или взорвёмся.

— Нет, подожди. Ты утонешь, чувак! Ты посмотрел назад?

— Да.

— Тогда ты знаешь, что это не выход!

— Но если бы Лидер команды был здесь, разве он не отдал бы такой приказ?

— ……Да, думаю, ты прав... Ладно, я сделаю это.

MSG90 издал высокий лай.

Пуля калибра 7.62 мм полетела в корабль.

— Гах!

Дэвид избежал линии, но ему удалось отбить кусок длиной два дюйма от его правой руки. Он потерял 7 процентов своих хитпойнтов в процессе. Только вращаясь и переворачиваясь, он избежал второй и третьей пуль, прилетевших в то же место.

— Отличный выстрел, Люкс! — удивился он. — Томтом, открой огонь по левому борту, корме! Осторожнее со снайпером!

Ему нужно было дополнительное огневое прикрытие от одного другого товарища, который мог ударить по его стороне корабля, — но ответа не было.

— Томтом?

***

Блам-блам-блам-блам-блам-блам-блам-блам-блам-блам.

Снова, ранее — менее чем за минуту до того, как Коула застрелили — Томтом стрелял из своего FN MAG, чтобы не дать своим бывшим товарищам подойти ближе.

Блам-блам-блам-блам-блам… Клик.

У него закончились патроны.

Длинная лента боеприпасов, свисающая с левой стороны пулемёта, наконец-то истощилась.

— Упс. Время перезарядки, — сказал он счастливо, снимая рюкзак с плеча и присев, чтобы заглянуть внутрь него.

Одна пуля пронеслась к нему и пробила его бандану.

— Гах?

Его голова безжизненно рухнула прямо в открытый рюкзак. Он больше не двинулся.

— Что—? Это была моя пуля? — удивился Шинохара, опуская M60E3 с плеча.

— Да, попал! Отличный выстрел! — сказал Макс, темнокожий член с Миними, который смотрел через бинокль. — Ты победил пулемётчика 'вражеской' команды!

— Уоооооо!

— Мы победили самого сильного врага, который только есть!

Четверо мужчин ревели и ликовали, их тела светились от эффектов повреждений, полученных в результате выстрелов. Питер, тот, у которого была повязка на носу, даже выпустил очередь из своего Негева в воздух.

Затем их прежний лидер, крутой парень Хьюи, спросил: — Так… что теперь?

— Как-то скучно, когда побеждаешь самого сильного врага. Нам вообще нужно захватывать корабль?

— Нет, не думаю, что хочу этим заниматься. Что будем делать теперь?

— Хотите повеселиться сами по себе?

— Да, это звучит лучше.

— Согласен.

Толпа в пабе не могла поверить своим глазам.

— ……

Члены ZEMAL резвились на поле. Они бегали, преследуя друг друга. Стреляли друг в друга.

Пули летели во всех направлениях с кормовой части корабля. Трассирующие снаряды оставляли ослепительные линии света, которые разлетались без какого-либо порядка.

Один из них упал. Затем второй. Его улыбка была ослепительной, невинной, как у ребенка. Ноги выживших плескались в воде, но они продолжали стрелять. Затем упал третий, и последний оставшийся человек поднял руки в победной позе, стреляя в воздух.

И именно в этой позе он тихо погрузился под воду.

— ……

Толпа в пабе не могла поверить своим глазам.