У входа в здание гильдии кипела яростная схватка.

Пули наёмников из частных охранных организаций поливали Сон Чжуна дождём, но Защита дракона хранила его от ран.

Стоило ему высвободить жажду убийства, как наёмники, которые не были охотниками, падали, харкая кровью.

Кроме них на поле боя было около тридцати охотников C-ранга, но они лишь напрасно погибли, Сон Чжун вошёл на первый этаж. Он прорвал все линии обороны и пробился к последнему рубежу.

— В а-атаку! — крикнул кто-то.

Три пулемёта, установленные в вестибюле, изрыгнули сотни пуль, обстреливая вход. За пулемётами стояли резервные силы в лице нескольких охотников-магов, которые швырялись атакующими заклинаниями.

— Огненное копьё!

— Клинок ветра!

Пылающие копья и ветряные клинки полетели одновременно, но Сон Чжун стоял и спокойно смотрел на них, даже не пытаясь увернуться.

— Щит.

Произнёс он слова активации.

Красный камень впитал его ману и испустил яркий свет, создав мощный барьер, блокирующий дистанционные атаки.

— О-он что, всё заблокировал?

— Насколько же чудовищны охотники?

Это была их первая схватка с охотником S-ранга, видя, на что способен Сон Чжун, они побледнели. В него выстрелили из ракетницы, но там, где не сработали наступательные заклинания охотников-магов, уже не сработает ничто.

— Б-бежим!

— Нам не победить!

Наёмники из частных охранных предприятий решили, что битва безнадёжна, и разбежались во все стороны; Сон Чжун не стал их преследовать.

Теперь в вестибюле на первом этаже остались лишь охотники исполнительной ветви. Они тоже были в ужасе, но держались из чувства долга, потому что не могли предать свою гильдию.

Если бы это были рядовые члены гильдии, они бы сбежали вместе с наёмниками. Оставшиеся продержались так долго только благодаря преданности гильдии, в конце концов, это же представители исполнительной ветви.

— Если он прорвётся сюда, нам конец.

Твёрдо сказал охотник A-ранга, глава исполнительной ветви гильдии. Вестибюль первого этажа - последняя линия обороны.

Они не знали, что могло произойти, так что расставили охотников на всех этажах, но на остальных этажах их было гораздо меньше.

Остатки охотников исполнительной ветви в основном собрались на первом этаже.

— Похоже, вы все тут собрались.

Ни к кому конкретно не обращаясь прокомментировал Сон Чжун, но ответа не последовало. Охотники исполнительной ветви гильдии Иль Сон со всевозрастающим напряжением ждали возможности атаковать.

Сон Чжун усмехнулся и поднял меч.

— Я бы предоставил вам право первого удара, но у меня нет времени.

Когда Сон Чжун исчез, самый быстрый из охотников использовал ускорение. Все услышали металлический грохот, и в воздухе повисла кровавая завеса.

Обычные люди, а также охотники B-ранга, ничего не увидели, но несколько оставшихся охотников A-ранга могли видеть, как противники обменялись яростными ударами.

— А!

— Ох!

Отчаянная стычка закончилась тем, что двое представителей исполнительной ветви упали на пол, захлёбываясь кровью. Оба были охотниками A-ранга.

— Он так легко убивает охотников A-ранга?

— Командир! Мы не можем вмешиваться!

Охотники ранга B запаниковали, увидев, как быстро были уничтожены охотники A-ранга: они не ровня Сон Чжуну, ни по искусству владения мечом, ни по боевому опыту или количеству маны. Они хотели бы вмешаться и помочь товарищам, но они не видели такой возможности.

— А!

Ещё три охотника A-ранга встретили горький конец и, корчась в предсмертной агонии, упали на пол. Пятеро охотников, убитых секунду назад, были самыми быстрыми в гильдии Иль Сон.

Только поэтому они смогли отвлечь на себя Сон Чжуна, но лишь на ничтожно короткое время.

— Бу!

В конце концов, Сон Чжун объявился. Хотя он был невредим, он почувствовал себя лучше после того, как убил пятерых охотников A-ранга.

Кроме длинного пореза на левой руке, других ран у него не было.

— Н-не дайте ему исцелиться!

То, что Сон Чжун был целителем, а не боевым охотником, было широко известно. Только он собирался исцелиться, как по приказу командира охотники исполнительной ветви предприняли полномасштабную атаку.

— Руби!

Сон Чжун выкрикнул слова активации, и активировал удар аурой. Поскольку его уровень синхронизации вырос, удар аурой ускорился, так что сразу несколько охотников не успели увернуться; оторванные части тел покатились по полу.

— Действуйте как на учениях! Атакуйте одновременно! — крикнул кто-то.

Охотники исполнительной ветви тренировались сражаться с другими игроками, а также учились эффективно нападать на одного человека все вместе.

Но если бы противник был слишком силён, это тоже бы не сработало.

— Вой, Роэл.

Хотя Страх дракона расходовал много маны, трудно было найти более эффективный приём против большой группы нападающих.

Сон Чжун, направив ману в меч, произнёс слова активации, и вой Роэла заполнил округу.

— Ох!

— Аргх!

Охотники B-ранга попадали и забились в конвульсиях, подавленные первобытным страхом перед абсолютным присутствием; охотники A-ранга застыли на месте.

Пока они медлили, Сон Чжун воспользовался моментом и активировал ускорение.

— А!

— Ох!

На миг вестибюль первого этажа потонул в криках агонии. Охотники падали, захлёбываясь кровью. Члены исполнительной ветви гильдии Иль Сон чувствовали себя совершенно беспомощными перед абсолютной силой охотника S-ранга.

Они ничего не могли сделать.

— Без паники, держать строй. Будьте начеку!

Командир исполнительной ветви отдал несколько приказов, чтобы минимизировать жертвы и хаос, и это оказалось довольно эффективным.

— У командира исполнительной ветви неплохие лидерские качества. Вы должны позаботиться о нём, немедля, — сказал Ришубальт, и Сон Чжун направил остриё меча в сторону командира.

— Штормовой меч.

— А!

— Ох!

Он оказался рядом в доли секунды. Ветер, поднятый мечом Сон Чжуна, оттолкнул их, и охотники, преградившие ему дорогу, искупались в собственной крови.

— Да! Давай!

Командир скрестил мечи перед собой и отслеживал все движения Сон Чжуна; высокоуровневый охотник A-ранга, он был умелым бойцом. Но даже он с трудом улавливал движения противника, а основная проблема заключалась в скорости его реакции.

— Ох!

Вскрикнул командир исполнительной ветви. Он мог считывать все атаки Сон Чжуна, но не успевал ответить, и Сон Чжун ранил его в левую руку.

Охотник попытался пошевелить ею, но из поперечного пореза лишь брызнула кровь.

— Ах!

Вскрикнул командир, он ещё пытался бороться: возникло несколько фантомов*, которые нацелились на Сон Чжуна.

— Это фантомы, но у них есть вещественная оболочка. Вам нужно быть осторожнее, — пояснил Ришубальт.

Прорубившись через фантомов, Сон Чжун снова оказался рядом и взмахнул мечом.

— А!

Яростная схватка началась и закончилась; командир исполнительной ветви не продержался и трёх минут, перед тем как пасть.

После его гибели оставшиеся охотники растеряли остатки самообладания и умерли, словно беспомощные чучела, так и не сдвинувшись с места.

Сон Чжун зачистил вестибюль первого этажа и поднялся на следующий. Перебил охотников на втором этаже и двинулся дальше.

Убив охотников A-ранга, охранявших десятый этаж, он поглотил их ману, и Ришубальт доложил ему о степени синхронизации.

— Ваша степень синхронизации достигла 40%. Возможно, вы теперь сможете полностью развить Иллюзорный меч.

Сон Чжун тщательно изучил окрестности, но не смог найти никого, похожего на главу гильдии.

— Ришубальт, в здании больше никого нет, не так ли? — спросил Сон Чжун.

В конце концов он почувствовал, что в здании не осталось никого, кроме него самого. Ришубальт согласно кивнул.

«Неужели он сбежал?»

Сон Чжун прищурился и посмотрел в окно. Однако не услышал отклика. В конце концов он достал телефон и позвонил Чжун Чолю.

Сон Чжуну в любом случае нужно было ему позвонить, потому что ещё предстояло найти спрятанное оружие массового уничтожения.

— Господин Кан Сон Чжун! У нас серьёзная проблема!

Торопливо заговорил Чжун Чоль, как только их соединили.

— В чём дело?

— Это ошибка! Я считал, что оружие массового уничтожения будет храниться в здании гильдии, но, судя по всему, оно в секретном хранилище в штаб-квартире Иль Сон Групп!

— Это действительно серьёзная проблема? — спросил Сон Чжун.

Сон Чжун не до конца понимал ситуацию, потому что Чжун Чоль не посвящал его в подробности. В трубке он услышал, как Чжун Чоль глубоко вздохнул.

— Ким До Хёк применил оружие массового уничтожения! Мы полагаем, что использованное им оружие — Ядовитый пир, сотни людей в штаб-квартире Иль Сон Групп были убиты.

— Сколько человек погибло?

— У нас нет возможности проверить, но любой, кто не располагает маной охотника A-ранга, погибнет в течение пяти секунд от мощного магического яда, распыляемого Ядовитым пиром. Вероятно, они все мертвы.

— Ким До Хёк тоже мёртв? — спросил Сон Чжун.

Он подумал, что если яд настолько силён, До Хёк тоже не мог выжить.

— Ядовитый пир контролирует распыление яда. Яд распространился по всей штаб-квартире компании, кроме седьмого этажа, где находится кабинет стратегического бизнес-директора. Если бы большинство работников не разошлось вечером по домам, жертв было бы ещё больше.

Размеры здания гильдии Иль Сон и штаб-квартиры Иль Сон Групп были несоизмеримы; штаб-квартира компании была значительно больше. А что если бы До Хёк активировал оружие массового уничтожения, когда все ещё на работе?.. Это было бы настолько ужасно, что не хотелось даже думать.

— Господин Кан Сон Чжун. Правительство выступило с просьбой. Этот яд неэффективен против охотников S-ранга, которые обладают большим количеством маны, но ты единственный охотник S-ранга, который может приступить немедленно, Кан Сон Чжун. Пожалуйста останови это оружие! Если мы ничего не предпримем, яд распространится дальше!

Армия и вооружённая полиция оцепили опасную зону, но если яд распространится, им ничего не останется, как отступить, потому что противогазы неэффективны против магического яда.

Сон Чжун ответил не сразу; он задумался, и только хотел открыть рот...

— Это и моя личная просьба. Если ты остановишь Ким До Хёка, я сделаю так, что ты сможешь пользоваться услугами моего информационного агентства.

Сон Чжун улыбнулся неожиданной выгоде.

— Пойду снесу голову Ким До Хёку и остановлю Ядовитый пир. Пожалуйста, сообщи правительству, чтобы подготовили мою награду.

Дав ответ, он подошёл к своей припаркованной неподалёку машине и направился к штаб-квартире Иль Сон Групп. Подъехав ближе, он увидел множество вооружённых полицейских и солдат.

Чтобы предотвратить распространение яда, они старались сохранять порядок в окрестностях и отводили граждан в убежища. Должно быть, им уже сообщили, потому что они спокойно пропустили седан Хантер за оцепление.

— Да!

— Охотник S-ранга, Кан Сон Чжун прибыл!

Когда он подошёл к последней линии оцепления вокруг штаб квартиры Иль Сон Груп, толпа разразилась ликованием. У Сон Чжуна не было времени отвечать им, и он направился прямиком в штаб-квартиру Иль Сон.

— Если концентрация яда станет опасной, сообщи мне незамедлительно.

— Понимаю, — ответил Ришубальт.

Сон Чжун, как всегда, готовился к неожиданностям, если что-то пойдёт не так. Отдав приказ Ришубальту, он торопливо вошёл в здание штаб-квартиры Иль Сон Групп.

— Тут одни трупы.

При виде изуродованных тел, разбросанных по полу, как на поле боя, Сон Чжун неосознанно сказал это вслух.

— Он сумасшедший. Даже если его загнали в угол, творить такое настоящая трусость...

Ришубальт ничего не сказал. Представшая их взорам сцена задела бы даже самого бесчувственного рыцаря.

— М-да... Среди жертв не только сотрудники Иль Сон Групп...

Простые граждане, которые всего лишь проходили мимо здания Иль Сон Групп, тоже погибли. Даже Ришубальту нечего было сказать, когда он смотрел на остывающие тела детей.

Глаза Сон Чжуна холодно сверкнули.

— Я убью его раньше, чем распространится эта дрянь.