Колдовская башня императорской династии была самым мощным в Империи средоточием магов. Хозяин колдовской башни, маркиз Анфеллико, с озабоченным лицом расхаживал по кабинету.

Дело в том, что император приказал ему найти причину странного явления, которое началось совсем недавно.

Похоже, кто-то ждал его, так как он постоянно смотрел на часы. Он продолжал расхаживать по кабинету и вскоре почувствовал чье-то присутствие. Он повернулся к двери.

— Повелитель волшебной башни, к тебе пришел командир спецназа.

Анфеллико пожал ему руку. Дверь открылась, и в комнату медленно вошел седовласый мужчина. Это был граф Арес, командующий спецназом. Он был одет в легкую броню.

— Добро пожаловать, Командир Спецназа.

— Похоже, ты очень занят.

— Наши войска по всей империи переживают странное явление: их таинственно убивают. Ну и как я могу чувствовать себя спокойно? Его Императорское Величество даже дал мне особый приказ... что тоже повод для беспокойства! — сказал Анфеллико.

Арес кивнул головой.

— Я слышал, что такое было опять. Где на этот раз?

— В Великом Лабиринте. Мы послали следственную группу спецназа, но они ничего не обнаружили. Что ты думаешь о том, чтобы отправить еще и ведьм из колдовской башни? Следователи не всесильны.

В следственном отделе тоже были маги, но они, как правило, были менее опытны, чем ведьмы колдовской башни.

— Мы уже посылали на место происшествия разведгруппу ведьм, но они ничего не смогли выяснить. Это, конечно, магия, но мы даже не можем найти никаких следов потока маны.

— Может быть, это дело рук Альянса Королевства? — спросил Арес.

— Это никак не узнать, — покачал головой Анфеллико. — И всё же, я думаю, что Архимаги альянса Королевства не способны на такой уровень магии.

— Если это не Альянс Королевства, то кто же тогда?

— Это может быть неизвестный враг. Такого же мнения придерживаются и исследователи монстров… то есть, альтернативных видов, — сказал Анфеллико.

Арес поморщился. Сейчас они выдерживали атаки Альянса, но если появится неизвестный враг, им придется несладко.

— Его Императорское Величество хочет, чтобы мы как можно скорее уничтожили Альянс Королевства и приступили к осуществлению вторжения в другой мир. Мы должны сделать все возможное.

Альянс королевства планировал контратаковать в больших масштабах и начал полную мобилизацию, и только поэтому вторжение в другие миры было отложено.

— Командир спецназа, вы здесь? Я офицер из следственного отдела.

— Похоже, это мой подчиненный.

Арес узнал этот голос. Он кивнул и Анфеллико с помощью магии открыл дверь. Серьезный молодой офицер в форме вошел внутрь.

— Вот мой отчет! Мы собрали все тела в большом Лабиринте и после исследования, мы обнаружили следы Иллюзорного Меча.

Арес и Анфеллико были поражены отчётом офицера.

— Иллюзорный Меч? Точно?

— Мы уверены. Это подтвердили и элитные рыцари.

Арес не мог поверить своим ушам. Он задал ещё вопрос, просто чтобы убедиться… и ответ офицера ввёл его в ступор.

— Но ведь эту техника меча знал только сэр Рукель? Я слышал, её потеряли... — сказал Анфеллико. Арес кивнул.

— Ты прав, это потерянная техника Иллюзорного меча. Следовательно такого не могло быть! Говорю этот предатель умер на Великих равнинах Ридонии! — брови его заплясали, словно два взбесившихся кенгуру. — Как сейчас помню... этот предатель размахивал мечом, и с каждым взмахом сотни элитных воинов Империи умирали, истекая кровью.

— А у сэра Рукеля случайно не было ученика?..

— Было бы «здорово». Если сэр Рукель цел и невредим, имеет зуб на Империю и присоединился к Альянсу Королевства, Империя не сможет справиться с ними, — Арес дрожал от страха.

***

Сон Чжун впервые за долгое время навестил отца, а после вернулся в свою квартиру-студию. И тут ему позвонил Хён Сон.

Поскольку остро стоял вопрос с охотничьим седаном, о котором Хён Сон рассказал на днях, Сон Чжун взволнованно поднял трубку.

— Господин Кан Сон Чжун, это я, Ким Хён Сон. Седан прибыл в Бюро охотников. Мы могли бы отправить его к вам домой, чтобы облегчить жизнь, но я слышал, что иногда люди предпочитают забирать машины сами. Я звоню уточнить: как нам поступить?

— Я приду и заберу его, — Сон Чжун взял такси и отправился в Бюро.

Хён Сон ждал его у входа, и увидев, что Сон Чжун выходит из такси, поспешно бросился к нему.

— Долго ждал? Я отведу тебя на стоянку, — сказал он.

Сон Чжун и Хён Сон подошли к стоянке за зданием. В углу стоял экстравагантного вида седан.

Он выглядел как роскошный седан, но определённо прослужит намного дольше.

— Это он и есть? — спросил Сон Чжун.

Хён Сон кивнул и сказал:

— Вот ключи. Мы уже оформили все документы, — он передал ему ключи, и Сон Чжун сел на место водителя. Он завел машину, и обрадовался , что двигатель рокочет почти беззвучно.

— Класс!

— Он стоит 2 миллиона долларов. Штаб-квартира воистину тобой довольна, господин Кан Сон Чжун.

Юноша открыл окно и с полуулыбкой посмотрел на Хён Сона. Затем взялся за руль. Казалось, что он может уехать в любую минуту, поэтому Хён Сон поспешно заговорил

— К-Кан Сон Чжун! Подожди минутку!

— Что такое?

— По словам господина Пак Чжун Чоля, который напал с тобой на вторгшееся подземелье, боссом был гуманоидный монстр, который не оставил волшебных камней... это правда?

Он спрашивал о Ридуке. Сон Чжун кивнул.

— Значит, заявления господина Пак Чжун Чоля были правдой. Наверное, это неудобно для тебя, но, похоже, тебя скоро вызовут в Бюро охотников, и тебе надо будет рассказать о том, что произошло.

— Расследование?

— Прости уж, но да. Поскольку это произошло впервые, штаб-квартира приказала нам собрать как можно больше информации.

Сон Чжун не сделал ничего плохого, но Хён Сон, извиняясь, склонил голову в извинении и призвал к пониманию. Законов о вторгающихся подземельях ещё не было, так что заставить его участвовать в расследовании они не могли.

— Я все понимаю. Пожалуйста, позвони, когда будет нужно.

— Спасибо, Кан Сон Чжун.

Как только Сон Чжун выказал готовность сотрудничать, Хён Сон почувствовал облегчение. Многие охотники ненавидели тратить время впустую.

— Мне пора, — сказал сон Чжун.

— Я тебе позвоню, — ответил Хён Сон.

Сон Чжун вернулся на машине в свою квартиру-студию. Припарковавшись, он вошел в свою комнату в приподнятом настроении.

Он просмотрел ленту новостей на главной странице hunter.com и отправился размяться в учебный центр корпорации «Голубой дракон».

— Это что, охотничий седан?

— Это, наверное, очень дорого... он, должно быть, охотник ранга B, не ниже, — позавидовали два охотника на стоянке.

Сон Чжун улыбнулся и припарковал машину. Затем поднялся на пятый этаж. Там была установлена самая современная имитация боевых условий, гордость учебного центра.

Там было много места и много оборудования, поэтому не нужно было ждать: он мог использовать систему немедленно. С помощью магического камня материализовались иллюзорные Живые доспехи ранга B.

Сон Чжун вытащил тренировочный меч. Внутри разрешалось носить оружие, но вынимать его было запрещено.

Когда он высвободил ману, меч покрыла имитация ауры.

— Ху! — он протяжно выдохнул и пулей рванулся вперед. Пустые глаза живого доспеха повернулись к Сон Чжуну.

ХРУСЬ — и он уже лишился бронированной руки.

«Все равно что прорезать настоящие Живые доспехи».

Это была иллюзия, но ему казалось, что он действительно что-то прорубает. Движения Живых доспехов тоже были естественными.

«Это из-за технологии волшебного камня?» — Сон Чжун был в восторге.

Видя в сети посты о технологии волшебного камня, он не обращал на это внимания, но испытав это в реальной жизни, понял, почему волшебные камни стоили так дорого, и почему их так стремилось приобрести государство.

Наконец, он победил иллюзорный Живой доспех и коснулся оборудования, создавая Рыцаря Смерти ранга A – среди мобов этого ранга, они были лучшими фехтовальщиками.

— Исцеление!

Он пытался использовать исцеление, но это не нанесло никакого урона Рыцарю Смерти. Сон Чжун запоздало вспомнил объяснения сотрудника: они еще не знали, как реализовать урон от магии. Он схватился за меч.

Он высвободил ману, и меч покрыла имитация ауры.

— Ха!

Сон Чжун издал короткий боевой клич и с помощью ускоренного движения приблизился к Рыцарю Смерти. Зал, отведённый под имитацию боя, был огромен, но с его ускоренным движением целитель мгновенно оказался прямо перед рыцарем смерти.

Меч Рыцаря был покрыт колеблющейся аурой. Сон Чжун увидел это и подумал, каково быть поражённым его внезапной атакой. Рыцарь взмахнул мечом и ударил Сон Чжуна по левой руке.

— Аргх!

Меч противника задел его руку, и та потяжелела, по ней словно током ударили.

— Ранен! Левая рука отрублена! — сообщил равнодушный механический голос.

«Странно».

Сон Чжун размахнулся здоровой правой рукой. Рыцарь Смерти заметил рану и начал хаотично атаковать, но быстро лишился левой руки в ответ.

Только вот нежить не чувствовала боли, и он не переставал целиться в шею Сон Чжуна. Тот использовал ускоренное движение и оказался позади Рыцаря Смерти. После яростного столкновения, Сон Чжун пронзил голову врага вместе с его ядром — за две короткие секунды.

— Какое великолепное искусство фехтования! — похвалил Ришубальт.

— Спасибо, — тихо сказал Сон Чжун. Он вернул тренировочный меч на подставку и покинул систему имитации боя. После чего пару часов занимался в тренажёрном зале. Затем принял душ и вышел на стоянку.

Уже сидя на водительском сиденье, он услышал оповещение и проверил телефон.

— Сообщение, — пробормотал он, а про себя подумал: «Спам небось».

Подняв голову, Сон Чжун почувствовал чьё-то стремительное приближение. Он поспешно открыл дверь и кинулся в сторону.

БАМ!

Какая-то машина рванулась вперед с невероятной скоростью и столкнулась с машиной Сон Чжуна.

— Что за?.. — Сон Чжун был ошеломлен. Когда машина-виновник отъехала, он оценил степень повреждений.

Несмотря на невероятную скорость, по факту никаких повреждений не было. Однако его беспокоила вмятина на бампере.

— Ха…

Сон Чжун подавил нахлынувший гнев и посмотрел на виновника аварии. Похоже, это был такой же охотничий седан — слишком слабые повреждения.

Водительская дверь открылась, и из машины вышел вооруженный охотник. Он тут же швырнул очки на землю и раздавил их ногами.

— Это начинает бесить!

Сон Чжун потерял дар речи перед ещё большей наглостью.

— Что это был за звук?

— Похоже, авария.

— Машина выглядит слишком хорошо.

— Это охотничьи седаны.

Начала собираться толпа, один из них даже узнал виновника:

— Это что, 12-й охотник, господин Ча Кю Тэ?

— А? Да, точно, он и есть…

— Другой чувак в лучшем случае охотник ранга А, но его прессует самый отпетый хулиган среди охотников ранга S... Мне его жаль…

Последний зритель покачал головой. Охотники ранга A, даже самые слабые, обладали невероятной силой, но охотники ранга S, перед которыми даже власть ходила на задних лапках… Небо и земля.

— Какая паршивая парковка... — сказал Кю Тэ.

Он говорил нарочито громко. Сон Чжун воспринял это как провокацию.

— Как ты смеешь так говорить с моим господином!.. — сердито воскликнул Ришубальт, но он ничего не мог поделать.

Кю Тэ медленно приблизился к Сон Чжуну и раздражённо выдал:

— Ты ведь знаешь, кто я, верно? Давай все уладим по-хорошему. Сколько ты хочешь?

— Мне не нужны твои деньги. Извинись, пока я добрый, — холодно сказал Сон Чжун.