На следующий вечер после официальной поставки в Королевский замок состоялся торжественный ужин с представителями торговой гильдии.

Помимо Далии, присутствовали Габриэлла, заместитель главы торговой гильдии, нотариус Доминик, а также Вольф и Ивано.

В прошлый раз эта же группа, преодолевая трудности, обсуждала и в итоге составила план по пятипалым носкам и стелькам для обуви. И вот, после всего случившегося, вчера наконец состоялась официальная поставка в Королевский замок.

Пятеро из них сидели за круглым столом в частной комнате ресторана в Центральном районе, который забронировала Габриэлла.

Основным блюдом был стейк из красного медведя, который они уже пробовали в торговой гильдии.

К вкусному, хотя и со слегка специфическим привкусом, стейку подали пряное белое вино, чёрный эль и сухое сакэ «Адзума». Атмосфера была настолько оживлённой, что они трижды поднимали тосты.

Однако вопрос о том, какой напиток лучше всего сочетается с красным медведем, так и остался без ответа, лишь увеличив количество выпитого.

— Что и говорить, это был сумасшедший месяц.

После ужина самым подвыпившим, казалось, был Ивано. С бокалом чёрного эля в руке он довольно кивал сам себе.

— Двадцать дней с момента основания Торгового дома до визита в Королевский замок — возможно, это новый рекорд для торговой гильдии.

— Нет, это потому, что мы получили приглашение от Отряда по уничтожению монстров... С момента основания Торгового дома прошёл уже месяц.

— И всё же это быстро. Самый быстрый результат, который я помню, был у Торгового дома Дзора.

— Лорд Озвальдо тоже был выдающимся?

— Да, Озвальдо быстро стал бароном. В этом году в Королевский замок поступает большая партия «Ледяных вентиляторов», ледяной версии охлаждающего вентилятора, так что, возможно, он станет виконтом ещё при жизни, не дожидаясь своих детей.

— Значит, лорд Озвальдо станет «Ледяным виконтом»?

Слова Ивано заставили её задуматься.

«Ледяной вентилятор», который она видела в магазине магических устройств «Правый глаз богини», был практически кондиционером.

Но, должно быть, его изготовление требовало больших усилий. Если он поставлял их в Королевский замок в больших количествах, вероятно, Озвальдо был очень занят.

Они договорились о занятии завтра после обеда, и она начала немного волноваться.

— Госпожа Далия, если дела пойдут так и дальше, вы, возможно, получите рекомендацию на звание барона?

— Было бы хорошо получить баронский титул с каким-нибудь звучным именем.

Ивано ответил на слова Доминика, но Далия не могла придумать ни одного «крутого» магического устройства для этого.

Вероятно, Габриэлла думала то же самое, потому что, помешивая своё белое вино, она горько улыбнулась.

— «Барон Носки» или «Барон Стельки» — звучит не очень впечатляюще.

Оба варианта были не слишком приятными. Хотя, конечно, лучше, чем «Барон Грибок».

Она также мельком подумала о «Бароне Магических Клинков», поскольку занималась их созданием. Но, вспомнив о созданных ею «Кинжале Приспешника Повелителя Демонов» и «Ползучем магическом клинке», она сразу же отказалась от этой идеи.

— У нас уже есть пятипалые носки, стельки для сушки, походная плита... Может, «Барон Походов»?

— Лорд Вольф, это звучит так, будто сама госпожа Далия будет участвовать в походах.

— Это слишком опасно, так что отклоним.

Вольф, державший в руках сакэ «Адзума», покачал головой.

Действительно, если бы Далия отправилась в поход, она была бы не более чем обузой. Хотя ей и хотелось бы увидеть живых монстров поближе, её медлительность с большой вероятностью сделала бы её их добычей.

...

— Э-э, с опозданием, но, Вольф, спасибо, что представил «Походную плиту».

Воспользовавшись паузой в разговоре, она повернулась к сидевшему рядом Вольфу и поклонилась.

Следовало сказать это вчера, но у неё не было возможности поговорить. Сегодня Вольф тоже присоединился к ним, когда все уже сидели за столом.

Она не могла прервать тосты и в итоге сильно задержалась с благодарностью.

— И я тоже благодарю. Спасибо за рекламу. Я онемел, когда услышал о таком крупном заказе с самого начала.

— Нет, не стоит благодарности. Я всего лишь поджарил кусочек бекона в кабинете командира Граата, говоря: «Это походная плита».

— Лорд Вольфред, довольно нетривиальный способ продвижения.

— Я подумал, что это будет быстрее, чем объяснять на словах.

Безусловно, нетривиальный, но ей хотелось спросить, допустимо ли вообще делать такое в кабинете командира.

И ещё, она бы хотела узнать, в какой лавке продавался тот бекон.

— И из-за этого поступил заказ на сто штук?

— Да. Меня спросили, и я объяснил, как использовать и сколько стоит. Но я ничего не говорил о том, чтобы они покупали или где это нужно. Только немного расспрашивали о разработчике.

— Что?

Услышав, что спрашивали о ней, Далия вздрогнула.

Её отец был почётным бароном, но она сама была простолюдинкой, к тому же начинающим мастером магических устройств, лишь недавно основавшим Торговый дом. Даже с поручительством Джедды и Вольфа её репутация была невысока.

Тогда почему же они продемонстрировали плиту и запросили расценки прямо на месте?

— Спрашивали, кто сделал и с какой целью. Поэтому я ответил: «Разработчик — Далия, и она говорила, что хотела бы помочь улучшить питание в походах»... А, может, мне следовало поторговаться, чтобы поднять цену?

— Нет, этого более чем достаточно. Большего и желать нельзя. Точнее, я забыл о ваших врождённых талантах к продажам, лорд Вольф...

Ивано вздохнул, а сидевший рядом Доминик с доброй улыбкой сказал:

— Улучшение питания в походах? Командир, должно быть, очень обрадовался.

— Да. И он сразу забрал плиту с собой. На следующий день уже обсуждали внедрение её в походах. Думаю, вчерашняя поставка в Королевский замок была как раз кстати.

Было приятно, что плиту сочли полезной для походов, но действительно ли обычная цена была приемлема? А как насчёт скидок за объём? Ей нужно было обсудить это с Ивано завтра, и её голова была забита мыслями.

— ... Погоди, мне послышалось, или вы только что сказали «заказ на сто штук»?

Хотя Габриэлла тоже видела походную плиту, её, казалось, удивило такое количество. Она прищурилась, глядя на них.

— Да, это запрос от командира. Лично я думал, что для начала хватит и десяти штук в качестве пробного заказа.

— А «Сушилки для обуви» вы тоже подарили?

— Да, около пяти штук. Мы заключили контракт с мастерской, которая производит фены, так что сто или двести штук мы соберём быстро.

— Ах, сегодня командир Граат упомянул, что и по «Сушилкам для обуви» скоро будет заказ. Он сообщит, когда определится с количеством, и попросит расценки после «Походной плиты».

— Благодарю вас. Это тоже прекрасная новость, госпожа председатель.

— Д-да, благодарю вас.

Похоже, объём поставок мог легко увеличиться, но конструкция сушилки для обуви была относительно простой. Любая мастерская, способная делать фены, справилась бы без проблем. Она поручила сушилки для обуви Ивано, как он и просил, и он быстро наладил производство, договорившись с мастерскими.

Но если бы поступил заказ на сто или более походных плит, возникла бы проблема: какой мастерской и в каком объёме поручить работу.

Предстояло обдумать и обсудить с окружающими множество вопросов.

Как и в прошлый раз, у них не было возможности насладиться послевкусием от красного медведя и в этот вечер.

...

...

Когда они вышли из ресторана после ужина, на небе уже виднелись звёзды.

Близлежащая стоянка карет, судя по всему, была немного заполнена теми, кто направлялся в другие заведения или домой.

У обочины ждала нарядная тёмно-коричневая карета, в которую села Габриэлла.

Проводив её взглядами, Ивано поправил пиджак.

— Прошу прощения, лорд Вольф, можно ли поручить вам проводить госпожу Далию?

— Конечно, но разве дом Ивано не в том же направлении? Может, поедете часть пути вместе?

— У меня есть одно дело.

— Надеюсь, вы не возвращаетесь в гильдию на сверхурочные?

— Нет, наш председатель строг к переработкам. Сегодня я просто выпью с одним знакомым.

Ивано, смеясь, ответил, размахивая правой рукой.

Казалось, он уже протрезвел. На его лице не было и намёка на румянец.

— Может, подвезти тебя поближе к месту?

— Нет, я договорился встретиться прямо здесь, так что всё в порядке.

— Понятно. Что ж, желаю тебе вкусного напитка.

— Да, постараюсь, чтобы он не был ни горьким, ни надоедливым.

Слегка поклонившись, мужчина направился в противоположную сторону.

— Лорд Доминик, моя карета здесь, так что, если позволите, я вас подвезу.

— Благодарю вас, лорд Вольфред. Но я не помешаю вам?

— Нет.

— Всё в порядке.

Они ответили одновременно, рассмеялись и вошли в карету.

Карета, которой пользовался Вольф, была ничем не примечательной, матово-чёрной, как снаружи, так и внутри.

Но, оказавшись внутри и усевшись, можно было оценить тщательность изготовления: упругость подушек сидений, удобство спинок, коротковорсовый ковёр на полу.

Было приятно ехать, не уставая и не испытывая тошноты, за что она была искренне благодарна.

— Госпожа Далия, похоже, вы станете ещё занятее.

Ответив на слова мягко улыбающегося Доминика, она вдруг вспомнила.

В последний раз они ехали с Домиником в карете в день расторжения помолвки.

— Лорд Доминик, я действительно благодарна вам за всё. С того дня... с дня расторжения помолвки до сегодняшнего дня, вы не только беспокоились обо мне, но и оформили огромное количество документов, и все они были срочными...

— Госпожа Далия, не стоит ни о чём беспокоиться. К тому же, в торговых делах часто бывает много срочной работы.

В день расторжения помолвки выражение лица Доминика совсем не изменилось.

Он спокойно выслушал Далию, оформил документы и сказал обращаться к нему, если возникнут трудности. Именно он вернул ключи от дома, который должен был стать её новым жильём, вместо неё самой.

Тот день прошёл как в тумане, но, оглядываясь назад, она понимала, как была ему благодарна.

— Я тоже благодарен за возможность обратиться к вам за советом. В тот день я был рад, что нотариусом, к которому я обратился, оказались вы.

На следующий день после создания очков с кристаллом феи Вольф принёс официальный документ, заверенный нотариусом.

«Признать Далию Росетти равноправным другом, позволить ей свободно высказываться и не вменять ей в вину никакое неуважение» — Доминик был тем, кто составил этот документ и, более того, посоветовал ей заняться делами Торгового дома Росетти.

— Как нотариус, я очень рад. Спасибо и вам. И всё же, Торговый дом Росетти достиг Королевского замка невероятно быстро.

— Это благодаря рекомендации Вольфа и помощи всех окружающих. В одиночку я бы никогда...

— Я всего лишь представил продукцию, ничего особенного не сделав. Это заслуга самой Далии.

Доминик слушал их, весёлый, прищурив свои карие глаза, и слегка сложил пальцы обеих рук.

— Раз уж на то пошло, почему бы вам обоим не получить баронский титул?

— Баронский титул?

— Да. Госпожа Далия, если вы продолжите поставлять хорошие магические устройства, вы сможете получить его уже через несколько лет. Алая Броня получает рекомендацию на баронский титул после десяти и более лет службы или же за победу над могущественным врагом, что сокращает срок. Лорд Вольфред, вам доводилось побеждать могущественных врагов?

— Однажды я участвовал в уничтожении циклопа, но не в одиночку... Так что это довольно сложный вопрос...

Запинаясь, Вольф, вероятно, вспоминал ту битву.

Сражения с огромными монстрами должны были быть смертельно опасными. Неужели десять лет службы в Алой Броне действительно были равноценны баронскому титулу?

— Даже если не набирается десяти лет, при наличии рекомендации, я думаю, можно принять титул. Если вы оба станете баронами, это, возможно, расширит ваши возможности.

— ... Я подумаю над этим.

Баронский титул, такой же, как у её отца и Озвальдо, всегда казался ей чем-то недостижимым.

Но ради расширения своей свободы как мастера магических устройств и ради того, чтобы оставаться другом Вольфа, она определённо хотела бы получить его.

Она была ещё неопытна, но не хотела упускать возможность расширить свои возможности.

Похоже, она стала довольно жадной, сама того не заметив.

— Госпожа Далия, кажется, моя молитва в тот день была услышана.

В день расторжения помолвки, когда Доминик выходил из кареты, он сказал ей:

«Я молюсь, чтобы в вашей дальнейшей жизни было много счастья».

Действительно, с того дня её жизнь полностью изменилась. Как он и сказал, благодаря удаче и помощи людей, она оказалась там, где была сейчас.

— ... Да, она была услышана.

Проследив за ходом своих воспоминаний, Далия кивнула с улыбкой.

На лице Доминика появилась такая же мягкая улыбка, как и тогда. Его взгляд был направлен не только на неё, но и на сидевшего рядом Вольфа.

— Тогда позвольте повторить — я молюсь, чтобы в вашей дальнейшей жизни было много счастья.