Именно таким образом Леонис сделал Риселию своей приспешницей...

Прежде чем отправиться в административное бюро, на так называемое испытание Святого Меча, они вдвоем остановились перекусить. В любом случае, Леонис больше не был нежитью. Ему нужна была еда, иначе он не смог бы должным образом использовать своё колдовство.

“Что бы ты сделал, если бы я раскрыла твою личность бюро?”

“...Я не беспокоюсь об этом.”

Если бы Риселия разоблачила его, то выяснилось бы, что она была вампиром. Это был плохой вариант для той, кто стремился стать Святой Мечницей.

“...Я—я знаю”, - ворчливо пробормотала Риселия.

“Как бы то ни было, приспешник не может предать своего хозяина”. На руке Леониса появилась печать, и он показал её молодой женщине.

“Что это?”

“Печать господства и подчинения. Её можно использовать, чтобы заставить миньона повиноваться —”

“Н-нет...! Ты имеешь в виду извращённые штучки?!” - На глазах Риселии навернулись слёзы.

“...Ну, это возможно. Но я не буду делать ничего подобного”.

“...П-правда?”

“Правда,” - ответил Леонис, немного раздраженно.

…Известно, что некоторые Тёмные лорды использовали приспешников для таких целей. Как Король Нежити, Леонис никогда не подвергал своих приспешников подобному обращению.

“...Хорошо. Я верю тебе, Лео." - Риселия кивнула. - "Ты был джентльменом, когда мы вместе принимали ванну. Но что должен делать миньон?”

“Цель существования миньона - защищать своего хозяина, поскольку моё тело стало слабым...”

Риселия хихикнула над его словами.

“Не волнуйся, твоя старшая сестра защитит тебя”. Девочка довольно радостно погладила его по голове.

Затем они зашли в один из школьных ресторанов и заняли столик.

...Человеческое тело действительно доставляет много хлопот.

Чувства Леониса полностью изменились с тех пор, как он побывал в ванне. Вновь ожившая Риселия, с другой стороны, выглядела немного встревоженной.

“Эй, на самом деле я не так уж и голодна, но я же ещё могу нормально питаться, верно?”

“Вампиры более высокого ранга могут есть обычную пищу. Однако для преобразования питательных веществ в ману требуется время, так что это немного неэффективно.” - Леонис заговорил шёпотом. - “Кроме того, в отличие от большинства вампиров, ты можешь гулять днем”.

Королева вампиров была одним из высших классов нежити, соперничая даже со Старшими личами и Чёными рыцарями. Она была Высшим Дневным Ходоком, непохожим на Ночных ходоков.

“...О, слава богу.” Риселия вздохнула с облегчением.

Вампир, который ел пищу, также был полезен с точки зрения маскировки.

“Эм, если тебе захочется выпить крови, не стесняйся, попроси её у меня”.

Возможно, он сделал это, чтобы спасти ей жизнь, но он всё равно превратил эту девушку, которая стремилась стать Святой Мечнецей, в вампира. Самое меньшее, что он мог сделать - это поделиться своей кровью всякий раз, когда она в этом нуждалась.

Но когда он сказал это, Риcелия издала тихий, едва слышный судорожный звук.

“.........”

Её ледянисто-голубые глаза были пристально устремлены на затылок Леониса.

“...Хм. Но совсем чуть-чуть, хорошо?”

“Н-нет, это не то, что я...!” - Девушка отвернулась, её лицо стало красным, как помидор. - “Я не буду пить кровь, я не хочу забывать о своей человечности”.

“...Ах, говори потише...!” - Леонис взволнованно оглядел соседние столики.

К счастью, они пришли около трёх часов дня, так что вокруг было не слишком много студентов. Те немногие, кто там был, смотрели на их столик и, казалось, перешёптывались друг с другом.

...Они слышали, что мы только что сказали?

Он использовал заклинание Расширения, чтобы подслушать их разговоры.

“Посмотри на него! Разве этот парень не супер милый?”

“Уххх. Но он ещё маленький. Тебе такие нравятся?”

“Да! Надо выбирать их, когда они молоды и свежи.”

“Ох, да у тебя криминальные задатки. Когда такие милые дети вырастают, они становятся Тёмными Лордами в постели!”

“Прекрати, это звучит ужасно... Ах, он посмотрел сюда.♪”

Одна из девушек озорно улыбнулась и помахала ему рукой... которую Леонис проигнорировал. Однако, услышав слова Тёмный лорд, его сердце замерло.

“Следи за тем, что говоришь...”, - предупредил он Риселию.

Девушка с серебристыми волосами неловко спрятала лицо за меню.

“Итак, ты решил, что будешь заказывать?” - спросила она.

“...Хлеб подойдет”.

“Хлеб...? Ты имеешь в виду этот свежеиспеченный хлеб?”

“Да, его”.

“Есть много других вещей, которые ты мог бы попробовать. Еда в этом кафетерии довольно вкусная,” - сказала она, указывая на несколько пунктов меню.

“Подойдёт и просто хлеб. Я действительно не знаю всё остальное...”, - сказал Леонис, с сомнением склонив голову набок.

Что всё это значит? Запеканка... лазанья, паста...?

Это были блюда, о которых Леонис никогда раньше не слышал. Вероятно, тысячу лет назад их даже не существовало. Может быть, они и существовали, но только на столах членов королевской семьи и знати. Чем бы они не были, они были не из мира Леониса.

Риселия внезапно ткнула Леониса указательным пальцем в лоб.

“Просто хлеба, недостаточно. Тебе нужно сбалансированное питание.”

“Я бы не хотел, чтобы нежить поучала мне о питан...”.

К тому времени, как он остановил себя, было уже слишком поздно.

“...Нннннн...!”

На глазах Риселии выступили слезы.

“Ладно... Мне очень жаль!”

Леонис поспешно извинился. Тёмный лорд, умоляющий свою приспешницу о прощении, выглядел странно, но она ведь не добровольно стала нежитью.

“...Вредина”, - угрюмо прошептала Ризелия.

“...Мне жаль”, - снова извинился Леонис, на что она слегка фыркнула.

“В таком случае, попробуй пасту с овощным гарниром этого сезона. Хорошо?”

“Хорошо, я возьму её”. Леонис кивнул.

Риселия заказала им пасту и салат.

“Твоя старшая сестра заплатит за тебя сегодня. Но как только они выдадут тебе постоянное удостоверение личности, используй свои собственные кредиты, хорошо?”

”Кредиты?"

“Это валюта, которую мы используем в Штурмовых Cадах. Выполняя задания для академии, ты получаешь награды”.

“О, деньги. Понял...”

Леонис хвастливо улыбнулся и вытащил из своей тени золотую монету. Это была крупная золотая монета Рейдоа, выпущенная империей Шкарест. Простолюдин мог прожить всю оставшуюся жизнь на одну из этих монет, а у Леониса их было более двадцати тысяч, спрятанных в Царстве Теней. Он взял их в качестве военных средств из хранилищ Некрозоа, планируя использовать их для предстоящего возрождения армий Тёмных Лордов.

Однако…

“...Что? Что это...?”

Реакция Риселии на монету была, мягко говоря, отсутствующей.

“Хм...? Это монета Рейдоа. Одной такой хватит, чтобы купить весь этот ресторан”.

“Ну… Я не думаю, что здесь берут такие деньги...”, - сказала Риселия со смешанным выражением лица. “Седьмой штурмовой сад принимает только кредиты”.

“Ч-что...?” - Леонис был ошеломлен. - “Н-но даже если я не могу использовать её в качестве валюты, разве чистое золото не является редким и ценным...?”

“О, это чистое золото. Но золото не такой уж редкий металл." - Риселия весело улыбнулась ему.

“А...?”

“Его используется в отделке, но… На самом деле, золото, которое мы перерабатываем, вероятно, даже чище этого”.

“...”

В одно мгновение огромные богатства, накопленные в Сокровищнице Теней, обесценились.

Леонис мог только стонать от отчаяния.

Но как только он…

“О, это старая монета? Классная у тебя штучка”.

До ушей Леониса донёсся голос, холодный, как ветер. Обернувшись, он столкнулся лицом к лицу с девушкой, любопытно разглядывавшей монету в его руке. Её волосы были лазурного оттенка, напоминающего небо.

У неё была короткая стрижка. На первый взгляд её можно было принять за красивого молодого человека. Однако её пухлая грудь четко обрисовывалась под белым нарядом. Она была невысокого роста, чуть выше десятилетнего Леониса. Её наряд отличался от наряда Риселии. Верхняя часть её униформы была небрежно накинута поверх какого-то эксцентричного наряда. В её глазах отражалось спокойное самообладание великолепной молодой женщины.

“Ах, Сакуя...” - Риселия подняла глаза, чтобы встретиться взглядом с Сакуей, и помахала рукой.

…Судя по всему, они знакомы.

“Разве сегодня не было тактических учений?”

“Да, но они были мучительно скучными. Я улизнула," - сказала коротко стриженная красавица, а затем перевела взгляд на Леониса. “Ты тот мальчик, который способен пользоваться Святым мечом...?”

“Вы слышали о Лео?”

“Да, мисс Эльфина рассказывала о нём. Тебя нашли в руинах, верно?”

“Да, я был похищен Пустыми, пока Селия не спасла меня...”

“Хм. Что ж, что бы ни случилось, хорошо, что ты в безопасности." - Коротко стриженная девушка молча протянула правую руку. - "Я Сакуя Зиглинд. Приятно познакомиться”.

“Леонис Магнус.” - Леонис ответил на рукопожатие.

Её рука была маленькой и слегка холодной. Несомненно, девичья рука. Но в тот момент, когда он схватил её, Леонис кое-что понял.

…Это рука того, кто живёт мечом.

На вид ей было лет четырнадцать-пятнадцать. Сколько же тренировок ей пришлось выдержать, чтобы достичь такого уровня в этом возрасте...?

“Хм, Лео, не так ли? Хорошее имя. Вызывает образ льва.” - Девушка улыбнулась, отпуская его руку.

“Сакуя - атакующий нашего взвода”, - объяснила Риселия.

...Понятно, они в одном взводе.

Леонису было искренне любопытно, как Риселии удалось склонить на свою сторону такую мечницу, как Сакуя.

“Кстати, вы двое пришли пообедать?”

“Да. Мы собираемся перекусить, а потом пойдем регистрировать Святой меч Лео”.

“Хм. Тогда извините, если я перебиваю.”

“Ты не мешаешь, Сакуя. Уже пообедала?”

“Ммм, ну...” - Сакуя отвела взгляд и на мгновение замолчала. “На самом деле, я сегодня без кредитов”.

“Что? На что ты потратил все свои кредиты?!” - Риселия удивленно повысила голос.

“На Азартные игры”.

“…Так это твоя собственная вина.”

“Так и есть”.

Риселия пришла к холодному выводу, с которым Леонис кивнул и согласился.

“...Это неправильно!” - Сакуя, защищаясь, покачала головой. - “Я просто, немного возбудилась, и...”

“.........” - Взгляд Ризелии стал ещё пристальнее.

...Вопреки тому, насколько хладнокровной и собранной выглядела Сакуя, она была довольно безнадежна.

“У меня закончились кредиты, и они решили, что отпустят меня, если я покажу им свою грудь. Я как раз собиралась снять рубашку, когда вошёл профессор...”

“С-Сакуя! Т-ты не можешь этого делать — ты девушка!” - Риселия схватила Сакую за плечи и начала трясти её.

“Не парься. Это была девушка.”

“...Э, э-э, это хоть немного лучше?” - спросила Риселия с озадаченным выражением лица.

У Сакуи действительно была внешность, которая могла бы быть популярна и среди девушек, но...

“В любом случае, одно привело к другому, и я на мели.” - Эти слова прозвучали почти хвастливо в устах Сакуи.

Риселия тихонько вздохнула.

“Что мне с тобой делать? Хорошо, я угощу тебя обедом”.

“Нет, мисс Риселия, я не мог...”

“Всё в порядке. Я получила кое-какие кредиты за расследование руин.” - Серебряноволосая девушка предъявила свою визитку.

“Тогда я у тебя в долгу. Честно говоря, у меня уже некоторое время урчит в животе.” - Сакуя низко склонила голову и вежливо присела за их столик.

“Что ты заказал, малыш?”

“Какую-то еду, о которой я никогда раньше не слышал”.

“Ты смелчак, не так ли? Я, пожалуй, съем немного блинчиков”.

“Сакуя, ты не можешь питаться одними сладостями”, - вмешалась Риселия.

“Тебе абсолютно не о чем беспокоиться. Я не наберу ни грамма веса”.

“Это не то, что я...”, - сказала Риселия, держась за виски.

Пока они ждали свои блюда, Леонис задал вопрос, который его беспокоил.

“Эм… Мисс Сакуя, что это за наряд на вас надет?”

“О, это? Это традиционное одеяние Орхидеи Сакуры - моей родины," - кивнула Сакуя. - “...Это на память о моей старшей сестре”.

Выражение лица Сакуи мгновенно стало серьезным. Леонис мог поклясться, что видел чёрное пламя, горящее в её глазах.

“Клан моей деревни был убит Пустыми”, - сказала она леденяще холодным голосом. - “Убивать этих тварей - моё призвание”.

Её тон был наполнен такой холодной решимостью, что это заставило студентов за соседними столиками обернуться и посмотреть на неё. Леонис и раньше видел нескольких людей с таким же огнем в их глазах.

…Она из тех, кто жаждет мести.

“Сакуя...”, - сказала Риселия торжественным голосом.

И…

“Извини, это не та история, которую я должна рассказывать первому встречному.” - Сакуя пожала плечами, как будто для того, чтобы расслабиться.

“Нет, мне не следовало лезть в чужие дела.”

“Мой внешний вид нарушает школьные правила, но я бы ни за что не сняла это одеяние в память о своей сестре. Поэтому я получила специальное разрешение”.

“У Сакуи очень высокие рекорды по уничтожению Пустых в одиночных миссиях. Она одна из немногих студенток, достигших таких результатов в первые годы учёбы.”

“Всё не так уж и здорово… О, вот и он.”

Подошёл официант, чтобы принять их заказы, и Леонис заказал сезонную пасту с овощным гарниром.

ㅤ

☐

ㅤ

Паста в итоге пришлась Леонису по вкусу. Кулинария человечества, по-видимому, сильно эволюционировала за последнюю тысячу лет. Теперь они могли похвастаться гораздо большим разнообразием приправ. Сакуя Зиглинд вернулась в своё общежитие, сказав, что ей нужно заложить кое-что из своих вещей.

...Леонис не мог не задаться вопросом, действительно ли с азартным игроком в её возрасте всё будет в порядке.

Выйдя из ресторана, Леониса повели на тренировочную площадку академии. Это место представляло собой лабиринт тренировочных помещений, используемых для самых разных целей. Комплекс был достаточно велик, чтобы вместить два или, может быть, три замка эпохи Леониса.

Одних этих земель достаточно, чтобы собрать армию из десяти тысяч воинов-скелетов...

Там их ждала женщина в военной форме, стоявшая, уперев руки в бока.

“Как раз вовремя. Хорошо. Я Диглассе Альто, инструктор, ответственный за ваше испытание”.

“Я Леонис Магнус”.

“…Мальчик, которого спасли из руин, да?” - Женщина оглядела его, по-видимому, оценивая. - "Тебе не обязательно быть таким напряженным. Испытание предназначено только для того, чтобы подтвердить, какой тип Святого меча у тебя.”

”Тип?"

“Они регистрируют способность твоего Святого Меча, чтобы скорректировать твою учебную программу в соответствии с ней”, - объяснила Риселия.

Поскольку Святые Мечи обладали разнообразными способностями, единая учебная программа была бы неэффективна в их развитии. Поэтому офицеры Святых Мечников должны были осмотреть каждый меч своими собственными глазами и принять решение о том, какой вид обучения был бы лучшим.

“Да, именно так всё и работает. А теперь, не мог бы ты показать мне свой Святой меч?”

“Понятно. Выходи, Посох Запечатанных Грехов!” - позвал Леонис.

Его посох появился из тени и устроился в его руке.

“Итак, твой Святой Меч имеет форму посоха. Какими способностями он обладает?”

“Хмм… Я полагаю, у него тип поддержки. Он проявляет разные способности в зависимости от ситуации.” Леонис дал расплывчатый ответ, описывающий всё, на что была способна его магия.

“Ага. Универсальный тип поддержки...”, - сказала Диглассе, вводя что-то в планшетное устройство, которое держала в руках. - “Хорошо. Не мог бы ты показать мне свою силу?”

Она повозилась с планшетом, и кусок металла, находящийся на краю тренировочной площадки, ожил. Он был восьминогим и имел паукообразную форму. Сияющие красные кристаллы маны, каждый размером с кулак, были закреплены в местах соединения ног с телом автоматона.

“Что это?”

“Симулятор Пустых, разработанный для учебных целей отделом магических технологий,” - сказала Риселия. - “Он запрограммирован сражаться так, как сражались бы Пустые”.

“Мы установили его характеристики на низкий уровень для испытания. Попробуй сразиться с ним.”

“...Понял”.

…Что это за игрушка?

Леонис поднял свой посох с оттенком недовольствия.

Я просто выстрелю Разрушительным Гравитационным Выстрелом второго порядка и покончу с ним...

Он хотел как можно скорее покончить с этой бессмысленной формальностью. Величественным взмахом своего посоха Король Нежити выпустил заклинание гравитационного типа.

Вууууууууууум!

Симулятор Пустых разлетелся вдребезги с оглушительным звуком.

“…?!”

Диглассе и Риселия в шоке наблюдали за происходящим.

...Чёрт, я не перестарался?

“Т-ты разнёс вдребезги имитатор Пустых, сделанный из Метахалка...?”

“Р-разве ты не говорил, что твой Святой Меч был типом поддержки? Что это только что было...?!”

“Я, э-э, полагаю, я попал в слабое место?”

“Похоже, дело не только в этом! Мне нужно будет более тщательно проверить твой Святой меч!” - Диглассе впилась взглядом в Леониса.

...Нехорошо. Всё, что я сделал, это вызвал у неё подозрения.

“Итак, что мне следует использовать для следующего испытания...?”

Не успели эти слова слететь с губ женщины, как...

“Подождите минутку”, - вмешался знакомый голос.

К ним подошел худощавый блондин, окружённый группой девушек. Мюзелль Роудс.

“В чём дело, виконт Мюзелль? У нас здесь испытание в самом разгаре.” - Инструктор Диглассе прищурилась, глядя на него, явно недовольная тем, что её прервали.

Мюзелль лишь ухмыльнулась в ответ, приближаясь к Леонису.

“Инструктор, вы не будете возражать, если я проведу его испытание?”

“Что?” Диглассе нахмурила брови. - “Виконт, нужно ли мне напоминать вам, что неофициальные дуэли в академии запрещены?”

“Я предлагаю не дуэль, а испытание. С вашим одобрением проблем возникнуть не должно. Будучи Святым Мечником высшего ранга, я более чем квалифицирован.”

На губах Мюзелля появилась садистская улыбка. Было ясно, что он искал возмездия.

“...Мальчик, ты ему что-нибудь сделал?” - шепотом спросила Диглассе, глядя на Леониса сверху вниз.

“...Нет”, - ответил мальчик.

Диглассе пожала плечами в ответ на его притворное невежество.

“Хм”.

Женщина взглянула на разрушенный имитатор Пустых. Явно что-то осознав, её губы изогнулись в довольной ухмылке.

“Ну, полагаю, в этом нет ничего плохого, учитывая, что симулятор сломан и всё такое”.

…Эта женщина использует данную ситуацию, чтобы оценить мою силу.

Он непреднамеренно заинтересовал её тем, что сделал ранее.

Ладно, пусть будет так..., подумал Леонис с какой-то усталой покорностью.

“Я не возражаю. Предполагая, что мистер Мюзелль сможет заменить эту разрушенную кучу металлолома.”

“…Что ты только что сказал, сопляк?!” - Самодовольное выражение лица светловолосого молодого человека легко сменилось гневом.

Он должен был быть по-настоящему слабым человеком, чтобы поддаться на такую очевидную насмешку.

То, что этот парень снова и снова затевает драки, может стать утомительным...

Леонис подумал, что это может быть шанс публично и основательно его раздавить.

“Лео, что ты делаешь?!” - Риселия в шоке повысила голос, но...

“Я заставлю тебя проглотить эти слова...! Эй!” - По сигналу Мюзелля четыре девушки, с которыми он прибыл, выхватили оружие.

Двое из них держали мечи, другая - булаву, а последняя - копьё. Скорее всего, все они были Святыми Мечниками. Они двигались безвольно, как марионетки на ниточках.

“Четверо на одного! Это нечестно!” - Риселия запротестовала.

“В этом сила моего Святого Меча — Доминиона, Посоха Абсолютного Повиновения. Эти четверо - продолжение моего оружия”.

Мюзелль проявил короткий жезл в форме дирижёрской палочки.

Так это его Святой меч...

“Это всё равно не...!” - Риселия посмотрела на Диглассе.

Инструктор просто снова пожала плечами и покачала головой.

…Было очевидно, что на каком-то уровне ей это показалось интересным.

“Полагаю, так и есть...”, - сказал Леонис в ответ своему оппоненту.

Его армия нежити была продолжением его собственной силы. Само собой, что любой, кто находится под властью Святого меча этого молодого человека, будет считаться частью его силы почти таким же образом.

“Лео...”

“Мне просто нужно победить его и тех четырёх девушек, верно?” - спросил Король Нежити.

“Верно”, - кивнув, ответила Диглассе.

“Подождите. Если это так, то я сражаюсь бок о бок с ним," - вставила Риселия. - “Я приспешница Лео... его опекун”.

“Селия—”

“Пффф… Ах-ха-ха-ха! Меня это устраивает!” - Лицо Мюзелля исказилось от удовольствия.

Судя по выражению его лица, казалось, он рассчитывал на вмешательство Риселии.

“Но у меня есть условие”, - добавил он.

“Что?”

“Если ты проиграешь, тебе придётся присоединиться к моему взводу”.

“...Что?!”

“Я соглашаюсь дать фору, почему бы мне не установить это в качестве моего условия”.

“...!” - Риселия в отчаянии стиснула зубы.

Присоединиться к его взводу означало стать похожей на девушек, которые ходили за ним по пятам, и Риселия хорошо знала о извращённом вожделении, которое Мюзелль питал к ней… Что с ней станет, было очевидно. Для неё было бы вполне естественно колебаться…

“Прекрасно.” - Леонис был тем, кто ответил.

“...А?”

“Но если ты проиграешь, мистер Мюзелль,” — Леонис ткнул пальцем в сторону Мюзелля, — “тебе придется прекратить затевать драки с Селией”.

Он намеренно назвал ее Селией, а не Риселией, чтобы спровоцировать своего оппонента.

“...Хух. Отлично. Клянусь своим Святым Мечом”.

“Лео...”, - прошептала Риселия, немного нервничая.

“Я не позволю ему прикоснуться к моей слуге,” - прошептал Лео в ответ.

Молодая женщина с серебристыми волосами кивнула, по-видимому, тоже приняв решение.

Это было неожиданным вмешательством, но для него это был бы хороший шанс проверить силу Риселии в качестве его нового приспешника.

А тем временем я сыграю роль поддержки, чтобы развеять подозрения инструктора.

“Инструктор, не могли бы вы одолжить мне тренировочный меч?”

“Конечно. Не стесняйся им пользоваться.” - Диглассе бросила похожее на жезл оружие в направлении Риселии.

Когда Риселия поймала его, лезвие засветилось.

“Что это?”

“Искусственная реликвия, точная копия Святого Меча, сделанная в тренировочных целях. Оно не эффективно против Пустых, но...”

Леонис понял. Это было оружие, использующее ману.

“У тебя есть опыт владения мечом?”

В руинах она использовала оружие дальнего боя, так что Леонис был немного удивлен её выбором.

“...Я оттачивала свои навыки для того момента, когда мой Святой Меч наконец проявится.” - Она продемонстрировала несколько тренировочных взмахов.

Её техника действительно была хорошо отточена.

“Святой Меч принимает форму твоей души. Я подумала, что если мой Меч проявится, то он должен быть в форме меча”.

Риселия шагнула вперед, сжимая учебное оружие обеими руками.

“Я буду действовать в авангарде, а ты будешь поддержкой. Хорошо, Лео?”

Мальчик кивнул в ответ.

Оглядевшись, он увидел, что в какой-то момент собралась небольшая толпа зевак. Очевидно, поединок между Святыми Мечниками во время испытания был настоящим зрелищем.

“Регламент такой же, как и на обычных тренировочных матчах. Если кто-то теряет сознание или сдается, он объявляется проигравшим. Если я почувствую, что существует какая-либо опасность для чьей-либо жизни, у меня также есть полномочия прекратить битву здесь и сейчас”.

“Значит, они просто должны сказать, что сдаются, верно?” - Злобная ухмылка застыла на лице Мюзелля.

“Да начнётся же этот поединок Святых мечей!”

Со слов Диглассе дуэль началась.

ㅤ

☐

ㅤ

Как только битва началась…

“Хаааааааааах!”

Раздался боевой клич. Риселия оттолкнулась от земли и бросилась вперёд. Она быстро двинулась к ближайшей девушке и перешла в наступление.

О?

Леонис удивлённо приподнял бровь. Превращение в вампира, возможно, и повысило физические способности девушки, но её навыки владения мечом были чем-то большим, чем просто практика. Её движения, очевидно, были хорошо отточены и подкреплены тщательной тренировкой.

Девушка с копьём пошатнулась, получив удар в туловище. Риселия сделала ещё один шаг вперед и приставила кончик своего тренировочного клинка к груди девушки. В этот момент мана Риселии вырвалась наружу, отправив другую девушку в полет.

“Ооооо!” - раздался крик зрителей.

“...Что?!” Мюзелль удивленно выругалась.

Похоже, тот факт, что Риселия не умела пользоваться Святым Мечом, заставил его недооценивать её реальные навыки.

“Попался!” - бросилась она на Мюзелля.

Его Святой Меч обладал способностью контролировать других людей. Имело смысл, что она попытается быстро расправиться с ним.

“Кух… Ничтожная дура!”

Мюзелль заблокировал летящий в него удар своим коротким посохом.

...Ага. Значит, он не был сплошным болтуном. Он проворен и опытен.

Возможно, в атаке и было немного маны, но у неё был всего лишь тренировочный меч. Он не шёл ни в какое сравнение с силой оружия, которое было проявлением души владельца. Светловолосый парень легко отразил удар.

“Твоему владению мечом недостаёт элегантности!” - заявила Риселия.

“Заткнись!”

Риселия взмахнула своим тренировочным мечом и приготовилась снова напасть на него, когда...

“…Что ты делаешь?! Защити меня!”

Посох Музелля засветился, приняв командование над одной из девушек.

Марионетка с широким мечом протиснулась между Риселией и Музеллем, её лицо ничего не выражало и в нём не было и следа собственной воли.

“...Не слушай этого идиота...!”

“Ты зря тратишь время”, - с усмешкой сказал Мюзелль. - “Они все добровольно заключили договор с моим Святым мечом”.

…Значит, он не полностью заставляет их подчиняться.

Эти девушки решили стать его оружием; Академия «Святого Меча» не одобрила бы никаких других способов. Во время битвы Мюзелль выступал в роли дирижёра и объединял их волю. Это тоже была возможная стратегией.

...Взаимовыгодные отношения. Или, может быть, они все искренне привязаны к этому парню… как бы трудно в это не было поверить.

Пока Леонис спокойно анализировал ситуацию, он почувствовал острый взгляд на своей спине. Это была инструктор Диглассе, пристально изучающая его, крепко сжимая в руке планшет.

...О, я чуть не забыл, что это было испытание моего Святого Меча. Я был слишком занят оценкой силы моего приспешника. Итак, что мне теперь делать?..

Превратить этого человека в пепел было бы легко, но раскрыло бы правду о Леонисе… А убийство Мюзелля может привести к его собственным неприятностям.

...Думаю, я постараюсь просто произвести умеренное впечатление.

Леонис взмахнул своим посохом и начал произносить заклинание. Заметив это, Мюзелль отошел от Риселии и отдал приказ своим последователям.

“Эй! Избавтесь от ребёнка!”

Девушка с копьём, которую Риселия ранее отбросила назад, вскочила на ноги и бросилась на мальчика.

“...Лео!” - Риселия на мгновение отвлеклась.

“Я в порядке! Сосредоточься на нём, Селия!” - Леонис отскочил назад, всё ещё повторяя своё заклинание.

Прямо сейчас Леонис обладал телом десятилетнего ребенка. Оно обладало огромным потенциалом, поскольку принадлежало бывшему герою. Однако его душа принадлежала Тёмному Лорду, что, казалось, вызывало какое-то вмешательство. Леонис не мог двигаться так, как намеревался.

Оценив способности своей цели как более низкие, девушка с копьём быстро приближалась.

“Появитесь, умершие из Царства Теней — Теневая Рука, Места Морд!”

“Ахх!”

Руки тени обвились вокруг ног атакующей девушки, заставив её споткнуться и упасть на землю.

Глаза Диглассе расширились от удивления.

В тот же момент он сотворил несколько укрепляющих заклинаний, произнесённых одновременно, чтобы безмолвно увеличить способности Риселии. Все они были заклинаниями первого порядка: Ловкость, Защита Духа и Расширение Чувств.

...Полагаю, такой помощи должно хватить.

Леонис делал всё возможное, чтобы свести свой расход ману к минимуму. Он задумался, может ли Блэкас насмехаться над ним за то, что он чрезмерно опекает своих приспешников…

Благодаря усиливающей магии Леониса, движения Риселии ускорились. Она легко победила девушку с булавой, которая встала у нее на пути. Её следующий удар свалил девушку с широким мечом. Она пробежала между Святыми Мечницами со сверхчеловеческой скоростью.

Она всё ещё, казалось, была слегка ошеломлена своими собственными вампирскими способностями, но всё равно превзошла своих противников. Только одна девушка с коротким мечом осталась защищать Мюзелля.

“Ты собираешься ходить вокруг да около, используя девушек в качестве щита, Мюзелль Роудс?!” - Риселия вызывающе насмехалась, вызывая восторженные возгласы толпы.

Казалось, молодой человек не был очень популярен среди своих сверстников.

“Правильно!”

“Перестань убегать, Музель!”

“Вынесите его!”

“…Леди Селия?!”

О?

Знакомый голос смешался с радостными возгласами.

Леонис обернулся, глядя вверх, на балкон второго этажа учреждения. Там он увидел Регину, её светлые косички развевались на ветру. Однако Риселия, казалось, не заметила её.

“Тц!” - Мюзелль прищёлкнул языком и поднял свой посох.

Казалось, его намерением было получить садистское удовольствие, мучая Риселию на глазах у Леониса за то, что у неё не было собственного Святого Меча. Однако всё пошло совсем не так, как ожидал светловолосый молодой человек.

...Он никогда бы не подумал, что она на самом деле королева вампиров.

“Не стоит меня недооценивать! Как и силу моего Господства!” - Из посоха Мюзелля вырвался свет.

...Что?

Риселия внезапно замерла всего в шаге от Мюзелля.

“...!”

Посох Мюзелля засветился, и Святые мечи каждой из девушек засияли в ответ.

“Активировать!” ”Активировать!" ”Активировать!" ”Активировать!"

“Ты насильно извлек силу из их Святых Мечей?!”

“Время игр окончено!” - воскликнул Мюзелль, и жестокая ухмылка расползлась по его лицу.

“““Хияаааа!”””

Девушки, вооружённые коротким мечом, булавой и широким мечём, бросились на Риселию. Но на этот раз они не были бесстрастными. Они были в полном бешенстве.

“— Каменный разлом!”

Девушка прямо перед Риселией сильно замахнулась своей сверкающей булавой - Святым Мечом. Сила удара вырвалась наружу, разрушив каменный пол тренировочной площадки.

...Неплохо. Выглядело довольно мощно, подумал Леонис, впечатленный.

По огневой мощи оно соответствовало заклинанию второго порядка, заклинанию "Взрыв камня". Другими словами, оно был достаточно мощным, чтобы убить человека при прямом попадании...

Леонис взглянул в сторону Диглассе, но женщина никак особенно не отреагировала на произошедшее. По-видимому, это было обычным явлением в Академии «Святого Меча».

“Йааа! Молниеносный заряд!”

Девушка с копьём, которая была обездвижена заклинанием Места Морд, высвободила силу своего Святого Меча. Тем не менее, выпущенная ею молния была недостаточно сильной, чтобы пробить магическую защиту Леониса. Он щёлкнул пальцами, и ещё больше теней окутало девушку.

“...Ого, что это?!”

“Это довольно мрачно для ребенка”.

“Интересно, какой у него Святой меч...”

Леонис понимал, что привлекает внимание толпы, но, честно говоря, ему было всё равно. Он вернул своё внимание к драке Риселии. Поскольку три девушки использовали истинную силу своих Святых Мечей, она явно испытывала трудности.

“—Воздушный Удар!”

Студентка с кинжалом обрушила свою атаку, попав Риселии прямо в грудь. Её миниатюрное тело отлетело назад, несколько раз ударившись о землю, прежде чем затормозить.

“...Ку… Угх...!”

“Ах-ха-ха, да, это именно то выражение, которое я хотел увидеть на твоём лице”.

Риселия издала страдальческий звук, когда Мюзелль в восторге наблюдал за ней. - “Давай покажем этому нахальному отродью, насколько ты никчемна, ах-ха-ха!”

Тело Мюзелля внезапно дернулось от ужаса.

...Чёрт. Я на мгновение проявил свою кровожадность, и он обратил на это внимание.

“...Ааа, Майя, почему у тебя с ним столько проблем?! Он всего лишь ребёнок! Раздави его!” - Молодой человек направил свой Святой Меч-посох в направлении девушки, связанной тенями.

“Не беспокойся”, - сказал Король Нежити, пожимая плечами.

Марионетка с копьём могла сопротивляться сколько угодно, но никогда бы не сбежала.

“...Тц, твой Святой меч управляет тенями?” - спросил Мюзелль, глядя на Леониса так, словно он смотрел на что-то отвратительное.

А потом...

“...не...боль...!”

Риселия воткнула тренировочный меч в землю и, пошатываясь, поднялась на ноги.

“Что...?” - Лицо Мюзелля исказилось от недовольства.

Он никогда не ожидал, что она встанет на ноги после удара Святым мечом.

И всё же...

“Даже... не больно!”

Её серебристые волосы ослепительно сияли от интенсивного прилива маны, а её ледянисто-голубые глаза были залиты кровью. Риселия Кристалия была королевой вампиров — сильнейшей из всей нежити. Возможно, она ещё не пробудилась, но количество маны в её теле намного превосходило человеческое.

“Ты грязный, мошенник...!” - Риселия практически перелетела поле на бегу, её тело было окутано маной. Три девушки, держащие в руках Святые Мечи, встали и бросились защищать Мюзелля. Меч Риселии сверкнул в воздухе, столкнувшись с булавой, которой владела одна из пешек Мюзелля.

“— Водяная тюрьма!”

Возможно, решив, что они не сравнятся с Риселией в грубой силе, девушка с палашом высвободила силу своего Святого Меча. Из воздуха образовалась водяная тюрьма, поглотившая Риселию.

“…Это… Боже, тьфу...!”

“Ах-ха, ах-ха-ха-ха, как тебе сила водного Святого меча Миллисы?!” - Мюзелль громко рассмеялся.

Но его уверенное выражение лица быстро исчезло.

“Я же говорила тебе… Я не проиграю!”

Мана хлынула из тела Риселии, образуя крылообразные отростки, когда она прорвалась сквозь водную клетку.

“…Этого не может быть...!”

Риселия изо всех сил взмахнула своим тренировочным мечом, сбив с ног девушку, стоявшую у неё на пути. Она продолжала бросаться вперед, на ходу отбрасывая девушку с коротким мечом в сторону. Больше не осталось марионеток, которые могли бы защитить Мюзелля. Но когда она приблизилась к нему...

“...?!”

Она застыла как раз в тот момент, когда собиралась опустить свой тренировочный меч.

“...П-почему...?!” - прошептала она дрожащим голосом.

Тренировочный меч упал на землю с сухим, лязгающим звуком. Кончик Святого меча Мюзелля был приставлен к её лбу.

“Хе, хе-хе… Я не знаю, откуда у тебя такая сила, но...” - на лице Мюзелля появилась уверенная улыбка. - “В конце концов, она не сравнится с настоящим Святым мечом!”

“У… Угх...!” Риселия стояла неподвижно, как статуя, не в силах пошевелиться.

Что он сделал?

Мюзелль рассмеялся, как бы отвечая на вопрос Леониса.

“Это сила моего Посоха Абсолютного Повиновения — Принудительное Господство!”

Мюзелль поднял тренировочный меч, который уронила Риселия, и ударил её им по голове.

“Уф, аах...!” - Риселия упала на землю, не в силах сопротивляться.

“Это всё твоя вина, Риселия. Ты должна была повиноваться мне!”

Он бил её снова и снова, пока она лежала там, не в силах подняться.

“Что случилось, сопляк?! Ты просто собираешься смотреть?!” - насмехался Мюзелль.

“Эй, прекрати!” “Издеваться над слабым учеником - так весело?” “Она даже пошевелиться не может!”

Зрители выступили в знак недовольства. Однако Диглассе не предприняла никаких действий, чтобы прекратить драку.

Это продолжалось достаточно долго, я полагаю..., подумал Леонис.

Как хозяин Риселии, он не мог позволить этому продолжаться.

Я увидел достаточно. Может, она и неопытна, но, тем не менее, подаёт надежды...

Подняв свой посох, он начал произносить своё заклинание.

Полагаю, мне следует сдерживаться, даже против такого ублюдка, как он. По крайней мере, чтобы не уничтожить его полностью...

Он всё ещё был готов отнять руку или две в качестве расплаты за то, как Мюзелль играл с его приспешником. Но потом… Леонис заметил. Глаза Риселии ещё не подчинились.

“...гда, ... проиграю...”

“А?”

“Даже без Святого меча я никогда, и ни за что тебе не проиграю!”

“Что?!”

Риселия поднялась на ноги.

“Этого не может быть… Как тебе удалось прорваться сквозь моё Господство?!” - Светловолосый парень отшатнулся на несколько шагов, в его взгляде читался шок. - “Грр… Бессмысленное сопротивление!”

Он использовал силу своего Доминиона во второй раз...

Но...

Каждая пара глаз в округе повернулась к Риселии, как будто время остановилось.

“…А?”

Никто не был удивлён больше, чем сама Риселия. Когда она встала... перед ней появился одинокий меч, сияющий торжественным светом. Короткий меч был настолько красив, что на него можно было смотреть только с молчаливым уважением. Его рукоятка демонстрировала прекрасное мастерство.

“Этого не может...быть… Это...” - Глаза Риселии расширились, когда она схватилась за рукоять. Святой меч идеально подходил ей, как будто она владела им всю свою жизнь.

“...Святой меч?! Невозможно!” - в панике воскликнул Мюзелль.

Ошибки быть не могло. Это был Святой Меч, рождённый душой Риселии.

“Ухуууууууууууу!”

Окружающие студенты ликовали.

“Ооо. Многие пробуждают свои Святые Мечи в пылу битвы, но дочь семьи Кристалия, несомненно, совершила драматический призыв...”, - услышал Леонис шёпот Диглассе самой себе. - “Интересно, имеет ли это какое-то отношение к встрече с тем парнем?”

Она бросила подозрительный взгляд на Леониса. Он просто отвёл взгляд, снова обратив его к своему слуге. Их глаза встретились, и она кивнула, прежде чем взмахнуть своим Святым мечом.

“— Это сила моего Святого Меча!”

“…Ну и что?! Ты думаешь, что сможешь победить меня только что пробудившимся Святым М—”

В мгновение ока раздался свист разрываемого воздуха. Риселия исчезла из поля зрения Мюзелля.

“— А?”

В следующее мгновение Риселия стояла прямо у него за спиной. Святой меч Мюзелля сломался надвое и рассеялся на частицы света.

“Ах… Ааа… М-мой… Мой Святой меч...!”

Леонис услышал момент, когда сердце Мюзелля разбилось.

“…Что ты будешь делать?” - спросила Риселия, опуская остриё своего клинка к его шее.

“С-сдаюсь! Я сдаюсь!” - Воскликнул Мюзелль, поднимая обе руки в воздух.

Громкие аплодисменты раздались со всех сторон вокруг победившей молодой девушки.

“Леди Селия!” - Регина спустилась с платформы и обняла свою подругу.

“Поздравляю, Риселия Кристалия,” - сказала Диглассе с нежной улыбкой. - “Наконец-то ваши усилия были вознаграждены”.