Она наконец-то пробудилась от своего тысячелетнего заточения. Повелительница небес, приносящая бури. Вестница бедствия. Правительница мира и владыка среди владык.

Вейра, Повелительница Драконов. Великая правительница драконов, которая дремала в этой ледяной тюрьме, ожидая возрождения богини.

Однако душа великого существа была запятнана. Нечто поглощало её дух, разъедая его изнутри. Её пробуждённое сознание было искажено, и...

ㅤ

☐

ㅤ

Грооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооо…!

Вой Вейры потряс мир. Её ледяная тюрьма была мгновенно разорвана на части, а гигантские осколки льда вонзились в перегородки, как в бумагу.

“...Нгх, Руа Мейрес!”

Леонис рефлекторно развернул барьер маны, защищая Риселию и остальных позади него. Загорелось аварийное освещение, и по лаборатории разнёсся пронзительный сигнал тревоги.

“...Вейра… Ты действительно жива...” - Леонис застонал, наблюдая, как поднимается дракон, теперь освобождённый от своей печати.

Вейра была Тёмным Лордом того же ранга, что и Леонис. До сих пор Леонис думала, что она встретила свой конец в битве с Шестью Героями.

Эта ледяная глыба. Это был высший уровень магии Драконьего языка, Замороженная тюрьма Времени, Экс Квириз.

Контейнер из вечной мерзлоты защищал от вмешательства всех сил и приостанавливал существование души. Даже пламя в сердце мира не смогло бы растопить его. Вейра добровольно заключила себя в эту тюрьму, где она проспала тысячелетие.

Точно так же, как сделал и я…

Багровый Дракон начал расправлять крылья, когда аварийные перегородки начали опускаться. Подобная молнии мана начала сиять вокруг Вейры.

Она собирается улететь отсюда?

Вейра подняла голову, глядя в далёкое небо над головой. В её челюсти начал скапливаться свет.

“Лео, пригнись...!” - закричала Риселия, толкая Леониса на пол.

Вууууууууууууш!

Обжигающая вспышка в мгновение ока испарила укрепления из специального сплава, толщиной в несколько уровней. Посыпались металлические осколки, оглушительный звук их падения на пол зазвенел в ушах Леониса.

“...!” - Лёжа на полу, Леонис поднял глаза. Теперь он видел небо над головой через огромную дыру, проделанную Вейрой. В сгущающихся грозовых тучах гремели и сверкали молнии.

Грааааааааааа!

Повелительница Драконов повысила голос в рычащем крике, когда её массивная фигура взлетела. Она не использовала свои крылья, чтобы летать. Многие драконы парили, окутывая свои тела маной. Багровый Дракон тихо взлетел, ускользая во внешний мир.

“Что...?” - Эльфина первой оправилась от своего ошеломленного молчания. - “Что это за чудовище?! Клавия, что это было?!”

“Это неожиданно. Я никогда не думала, что печать Тёмного Лорда сломается именно так...” - заявила Клавия, устремив взгляд выше.

“…Тёмный лорд?” - непонимающе переспросила Эльфина.

“Всё верно.” - прошептала Клавия. - “Это существо было правителем в древние времена, предвестником смерти, разрушения и хаоса, которое восстало против богов этой планеты. Герцог Кристалия называл существ, подобных этому дракону, Тёмными Лордами”.

Леонис повернулся и подозрительно посмотрел на Клавию. Он был уверен, что люди этой эпохи совсем забыли о Тёмных Лордах и богах.

Как много знал отец Риселии?

Однако сейчас было не время продолжать расспросы в таком ключе. Не тогда, когда Вейра, Повелительница Драконов, была жива, бодрствовала и неистовствовала.

“Если мы позволим этому монстру разгуливать на свободе, он уничтожит весь Шестой Штурмовой Сад!” - Воскликнула Эльфина.

“И Седьмой Штурмовой Сад тоже. Оба будут выровнены за полдня” - добавила Клавия.

“....!” - Эльфина свирепо посмотрела на свою сестру.

“Мисс Эльфина, всё становится непредвиденным. Мы должны эвакуировать мирных жителей” - сказала Риселия.

“Ты права...” - Эльфина проявила множество сфер ‘Ока Ведьмы’ вокруг себя.

“Центральный сектор лаборатории по-прежнему не отвечает...” - заявила Клавия с озадаченным выражением лица, прижимая терминал к уху.

“Я пойду проверю их” - решила Риселия, поворачиваясь лицом к Леонису. - “Лео, ты должен—”

Но мальчика там не было. Вместо этого он стоял под шахтой с Посохом Запечатанных Грехов в руках.

“Лео?!” - воскликнула пораженная Риселия.

“Я пойду за этим драконом!” - заявил он, прежде чем использовать своё колдовство, чтобы взлететь.

“...Подожди, Лео!”

ㅤ

☐

ㅤ

Взвыла сирена. Люди закричали от ужаса, когда над ними нависла тень гигантского дракона. Но среди этого хаоса по лаборатории невозмутимо прогуливался одинокий молодой человек в одеянии священника.

“Странно. Это случилось гораздо раньше, чем я ожидал” - с подозрением сказал Пустой по имени Нефакесс Рейзаад.

Вейра пробудилась до того, как разложение Трапецоэдра смогло полностью развратить её душу.

“Полагаю, это просто свидетельство могущества великой Повелительницы Драконов”.

Затем Нефакесс задался вопросом, не играет ли роль какой-то другой фактор. Как бы то ни было, дух Вейры вскоре будет поглощён, что покажет, является ли она подходящим сосудом для богини.

“О. Боже мой...”

Затем его взгляд обратился к стеклянной панели, отделяющей лабораторию от коридора, где мимо него пробежала одинокая девушка. Она была прекрасна, с распущенными серебристыми волосами.

“Ааа, как мило. Должно быть, это наставление богини...” - заметил Нефакесс, его тонкие губы искривились в злобной улыбке.

ㅤ

☐

ㅤ

Когда вокруг неё яростно завыл ветер, Шэри увидела гигантского красного дракона, парящего мимо неё с вершины высотного здания.

“...Это Повелительница Вейра?!” - Её глаза расширились от шока.

Почему Повелительница Драконов здесь?! Что же происходит в этом городе?!

“Отвлекаешься? Как самодовольно!”

Шестиногий демон-ящер вытянул свой длинный, похожий на копьё язык в сторону служанки. Шэри едва его избежала, полоснув по языку и разрубив его посередине. Демон взвыл, но Шэри не обратила на это внимания и обернулась, небрежно закинув кинжал за спину. Демон нетопырь, который приближался к ней, издал болезненный визг.

“Повелительница драконов… Это твоих рук дело?” - спросила она спирального демона, вытаскивая из-под юбки ещё один кинжал.

Спиральный демон, вероятно, был лидером группы. Ящерицы и летучие мыши были равны по силе демону-пауку, напавшему на академию. Спиральный демон, однако, был сильнее.

“Я ничего об этом не знаю. Я только выполняю приказы своего хозяина” - заявило существо.

“…Твой хозяин?”

“Ты думаешь, наёмный убийца раскрыл бы имя своего босса?”

Спиральный демон исчез из виду. Мгновение спустя, тени под ногами Шэри начали колыхаться.

Он пользуется тенями, как и я!

Шэри отпрыгнула в сторону, швырнув нож ему под ноги. К сожалению, спиральный демон легко отразил его.

“Ты, по крайней мере, кажешься немного более способным, чем остальные” - заметила убийца, её глаза цвета сумерек сверкнули.

Три кинжала пролетели по воздуху, а затем вонзились в землю, образовав строй вокруг парящего спирального демона.

“—Варс Реа!”

Используя оружие в качестве проводника, Шэри применила заклинание теневой магии третьего порядка - удар теневой молнии. Чёрное электричество несколько раз ударило по демону. Маловероятно, что это убило бы противника такого уровня, но это выиграло бы время для Шэри.

Она оттолкнулась от земли и помчалась вертикально вверх, по водонапорной башне, подолы её юбки развевались на бегу.

“Шааааааааааааааа!”

Бесчисленные тёмные усики тянулись к ней с вершины сооружения. Это был демон нетопырь. Шэри ловко увернулась от них всех, подпрыгнув в воздух, а затем вонзила подошвы своих ботинок в существо. Демон нетопырь врезался в крышу водонапорной башни, а Шэри безжалостно вонзила кинжал ему в горло. Издав последний вопль агонии, чудовищная тварь встретила свой конец.

Отнять жизнь - это слишком просто.

Подняв глаза, Шэри снова увидела красного дракона. Вейра взмыла к Седьмому Штурмовому Саду, разрушая город под собой одним лишь напором ветра. За ней тоже кто-то следовал, прыгая по крышам.

М-милорд?! Заметив Леониса, Шэри двинулась за ним.

Свист...!

Однако тень обвилась вокруг её запястья, удерживая девушку на месте.

“Ты никуда не уйдёшь.”

Спиральный демон вытянул другую руку. В то же время на крыше собиралось всё больше ему подобных.

“Вы глупцы. Разве вы не можете понять, насколько я сильнее?” - Шэри вздохнула, доставая ещё один кинжал. - “Как ваша старшая по искусству убийства, я полагаю, что обязана поставить вас на место”.

ㅤ

☐

ㅤ

Риселия с головокружительной скоростью взбежала по аварийной лестнице исследовательского института. Ступени тут и там осыпались, но она использовала ману, чтобы перепрыгивать через всё, что попадалось ей на пути.

Клавия Филлет назвала гигантского дракона, запертого внутри ледяной глыбы, Тёмным Лордом. Риселия была знакома с этим термином.

В книге, оставленной отцом, упоминалось имя этого существа...

Владыка древнего мира Вейра, Повелительница Драконов.

Однако она смогла расшифровать только имя монстра. Риселия ничего не знала о том, что это было за существо. Тем не менее, ужасающая сила этого дракона была ощутима.

Лео бросился за ней, но… Риселия, конечно, знала, что Леонис был исключительным колдуном. И всё же, каким бы сильным он ни был, его тело всё ещё оставалось телом ребенка.

Стук!

Риселия ударом ноги разбила перегородку, закрывающую центральный сектор.

“...А?” - Её глаза расширились от удивления при виде того, что открылось ей внутри. Все исследователи были связаны верёвками и лежали на полу. - “Ч-что...?”

Прежде чем она успела подбежать к ним на помощь, грохот выстрелов заставил её остановиться.

“...?!”

Риселия рефлекторно укрылась за разбитой перегородкой.

“Чёрт возьми, теперь нам придется иметь дело со Святыми Мечниками!”

“Что, чёрт возьми, это был за монстр?!”

“Разве это не должен был быть дух?!”

Группа зверолюдей с капюшонами на лицах кричала друг на друга, стреляя из винтовок.

“Святой меч — Активация!” - Риселия произнесла заклинание, и в её руках появился Кровавый Меч. Она нанесла неглубокую царапину на запястье, позволив крови, смешанной с маной, капнуть на пол. Затем она взмахнула своим оружием, позволяя стекающей по нему алой жидкости капнуть, и внезапно красная лужа на полу превратилась в бесчисленные острые клинки, которые сметали шквал пуль в воздухе.

“А-а-а-а!” - Террористы убежали при виде этой демонстрации силы.

Не обращая внимания на убегающих, Риселия взмахнула своим Святым Мечом и послала кровавые клинки, чтобы освободить связанных исследователей.

“Всем эвакуироваться на поверхность—”

Прежде чем Риселия успела закончить свои инструкции, учёные бросились к выходам. Террористы тоже убегали. К сожалению, у неё не было времени пойти за ними, так как на объекте начали вспыхивать пожары.

Мне нужно убираться отсюда, быстро —

Риселия выскочила в коридор, проверяя, нет ли ещё выживших. Она действительно нашла кое-кого, хоть и не ожидала такого.

“Ты...?!” - Риселия удивлённо повысила голос.

Там стояла стройная девочка, которой на вид было лет тринадцать или, возможно, четырнадцать. Её зеленые волосы были собраны в конский хвостик, а уши заострены. Это была Арле Кирлесио, эльфийка, которую Риселия и её взвод спасли во время штурма Третьего Сада.

“Т-ты работаешь с этими террористами?!” - в ужасе спросила Риселия.

“Н-нет! Я не работаю с ними...” — поспешно сказала Арле.

“Послушай, ты всё ещё можешь вернуться, прямо сейчас! Я могу быть твоим опекуном, так что...” — Риселия отчаянно пыталась убедить девушку.

“Я уже сказала: я не на их стороне!!” - Эльфийка покачала головой, чтобы подчеркнуть свою мысль. - “Я просто случайно оказалась с ними, потому что…что ж, всё просто так случилось!”

“Э-э...” - Риселия по-прежнему сомневалась.

Арле снова покачала головой, а затем заявила: “Я пойду и одолею этого дракона”.

”А-а?!” - Риселия запнулась от удивления.

“Такова миссия, которая была мне дана”.

Ч-что она говорит?!

У Риселии появился вопрос, возможно ли, что культурный шок от переезда в новый город заставил Арле вести себя странно. Это не было редкостью среди недавно спасённых беженцев.

Ей следовало пойти в академию...

“Послушай, прямо сейчас здесь опасно” - сказала Риселия, самым добрым голосом, на который была способна. - “Ты должна пойти со мной, и—”

“О, так ты с героем старого света. Как неожиданно.”

Риселия и Арле повернулись лицом к этому новому голосу. На противоположной стороне зала стоял знакомый стройный седовласый мужчина в одеянии священника Человеческой Церкви. Это был тот самый таинственный человек, с которым Риселия столкнулась в поместье Кристалия.

“Ты. Это ты из разрушенного города” - заявила Арле, свирепо глядя на него. Очевидно, она тоже была знакома с этим человеком.

“Нефакесс - Повелитель Пустых.” - Мужчина склонил голову в изысканном, дружеском жесте.

“Так это ты, тот, кто выпустил на волю Повелительницу Драконов!” - Закричала Арле, вытаскивая свой клинок.

“Нет, это люди выкопали Вейру. Я не помогал им в этом. Независимо от моего участия, она бы вовремя пришла в себя” - объяснил Нефакесс, пожимая плечами. - “И всё же, я согласен позволить ей буйствовать сколько душе угодно. Я пришел только ради вон той юной леди.”

С тонкой улыбкой беловолосый мужчина пристально посмотрел на Риселию.

“Это ты уничтожила сосуд богини в разрушенном городе?” - спросил Нефакесс.

“О чём ты говоришь?” - Ответила Риселия, непоколебимо встречая взгляд странного человека.

Богиня… Он имеет в виду ту Повелительницу Пустых? Я этого не делала. Это был Лео...

Однако какая-то часть Риселии инстинктивно понимала, что сообщать этому мужчине об этом - было плохой идеей.

Он, должно быть, враг Лео...

Подняв свой Кровавый Меч, Риселия сделала медленные, осторожные шаги назад, отступая. Её вампирские чувства подсказывали ей, что поблизости была опасность. Это был не обычный человек.

“Что ж, это прекрасно. Есть множество способов получить от тебя то, что я хочу” - сдержанно заявил Нефакесс.

“...!”

Арле боком подошла к Риселии и прошептала: “Повсюду бушуют пожары. Мы не можем позволить себе воевать здесь”.

“Верно...”

Благодаря улучшенному восприятию Риселии, она уже знала о дыме за этим проходом. Поскольку у молодой женщины было тело нежити, она не была уязвима для удушья. Однако, как Королева Вампиров, она была восприимчива к огню.

“Я дам тебе шанс, так что беги на поверхность” - проинструктировала Арле.

“Понятно.” - Риселия быстро кивнула.

“Ааааааааааааааааа!”

Баааааааааах!

Арле взмахнула мечом над головой и ударила им об пол.

“А?!”

По зданию пробежала дрожь, и пол под ними сразу же провалился.

“Ну же. Прыгаем!”

Арле схватила Риселию за руку и взлетела.

ㅤ

☐

ㅤ

Проливной дождь хлестал так сильно, что у Леониса плохо видел, даже частые вспышки молний не помогали.

...Она быстрая. Куда она вообще направляется?

Леонис парил по грозовому небу в погоне за гигантской красной фигурой Вейры. Он не мог надеяться догнать её с помощью заклинаний контроля гравитации. Вместо этого он отталкивался ногами от стен бесчисленных высотных зданий, усеивающих город, используя их в качестве опоры, чтобы продвигаться вперёд с помощью взрывов маны.

Леонис не был великолепен, когда дело касалось полётов. Он мог использовать магию земли для левитации, но это не позволяло ему передвигаться достаточно быстро. Истинный полет был магией воздуха, но этот элемент плохо подходил для физиологии нежити, поэтому Леонис так полностью им и не овладел.

В случаях, когда бегство было необходимостью, он всегда вызывал своего костяного дракона, но оседлать такого заметного скакуна было невозможно в густонаселенном городе. В худшем случае противовоздушная оборона Штурмового Сада сбила бы его.

Шэри, где же ты?!

Леонис уже некоторое время пытался посылать убийце телепатические сообщения, но ответа не получал. Это могло быть какое-то магическое вмешательство. Однако Шэри никогда бы не упустила такое из виду. Вероятно, она с кем-то дралась.

Я хотел, чтобы она охраняла Риселию, но, думаю, сейчас это просто невозможно.

Шэри... наверное, в порядке. И если уж на то пошло, он действительно подарил ей ту вещь не просто так. Прямо сейчас Леонису нужно было сосредоточиться на преследовании Повелительницы Драконов.

Увидеть Вейру живой - было огромным потрясением для Леониса, но он достаточно быстро смирился с этим. Какая-то его часть всегда чувствовала, что кто-то с таким упорством, как у Вейры, так просто не умрёт. В прошлом он несколько раз сражался с Вейрой, и ей всегда удавалось выжить.

Клянусь, я убивал её несколько раз, и каждый раз она находила способ обмануть смерть.

Вейра направлялась к Седьмому Штурмовому Саду. Город уже перешел в режим противовоздушного перехвата и вёл огонь. Однако ни одна из их атак даже не поцарапала Вейру.

...Только не говори мне, что она направляется в Академию «Святого Меча».

Пока он парил на пронизывающем ветру, его прошиб нервный пот. Академия была его оперативной базой. Он не мог позволить, чтобы она была уничтожена.

Она совсем обезумела...

Вейра не была Тёмным Лордом, предпочитающим бессмысленную резню. Из восьми Тёмных Лордов, она была одной из наиболее разумных. Но когда дракон приходил в ярость, он становился самым ужасающим Тёмным Лордом из всех. Однажды она разрушила горы, которые занимали боги, в течение одной ночи.

Я не позволю тебе превратить моё королевство в пепел, Вейра!

Леонис оттолкнулся от другого здания.

“Лорд Магнус”.

Тень шевельнулась на поверхности следующего сооружения, которое Леонис собирался использовать в качестве опоры. Там появился чёрный волк с мокрой шерстью.

“Ты пришел, Блэкас.” - Леонис улыбнулся, пробегая вдоль стены параллельно собаке.

“Лорд Магнус, разве это не Повелительница Драконов? Что происходит?”

“Я тоже не знаю. Вероятно, она была запечатана в тундре, но её выкопали люди.”

Пока он бежал, мысли Леониса тоже неслись вскачь. Почему Вейра проснулась как раз в тот момент, когда Леонис увидел её? Момент был выбран идеально, чтобы быть простым совпадением.

“Продолжай” - сказал ему Блэкас.

Леонис ухватился за чёрный мех своего друга и взобрался ему на спину. Шерсть Блэкаса было мокрой от дождя.

“Такой вид тебе подходит гораздо больше, друг. Тот самый образ чёрного волка”.

“...” - Блэкас коротко кивнул, перепрыгивая из тени в тень.

Это была способность под названием "Пересечение теней", которую Леонис не смог воспроизвести. Они быстро приближались к Вейре, но внезапно багровый дракон взмахнул крыльями и остановился в воздухе.

“...Что?!”

Грааааааааааааааааааа!

Грохочущий рёв сотряс небеса над Седьмым Штурмовым Садом. Воздух задрожал и задребезжал, а окна сразу же разлетелись вдребезги.

“Зов Дракона...!”

Наполняя свой рёв маной, великие драконы могли призывать себе подобных. Однако все истинные драконы вымерли. Некому было ответить на крик.

Кого она вызывает?

Треск… Треск… Треск...!

В воздухе образовались бесчисленные трещины.

“...Пустые?”

Чудовищные, похожие на драконов Пустые прорвались сквозь трещины. Хотя они отдаленно напоминали могучих существ, которыми восхищался Леонис, их никогда нельзя было спутать с настоящими. Их тела были отвратительно раздуты, крылья, казалось, торчали из спины в случайных местах, а бесчисленные усики устрашающе извивались на их телах. Эти твари казались насмешкой над всем драконами. Леониса наполняло гневом и ненавистью при их виде.

“Вейра. Даже ты, была осквернена Пустой.”

В сердце Леониса закипела ярость. Архимаг и Святая Женщина были точно так же испорчены, но это было по-другому. Вейра была драконом, единственным величайшим существом на свете. Она была достойным соперником Леонису. Видеть её запятнанной и опозоренной подобным образом, было непростительно.

“Будь ты проклята! Ты опорочила титул Тёмного Лорда?!”

Красное пламя вырывалось из кончика Посоха Запечатанных Грехов. Заклинание восьмого порядка, огненный шар Великого уничтожения. Огромная багровая сфера взорвалась в небе. Потоки обжигающего жара оттолкнули Пустых, появляющиеся из трещин!

ㅤ

☐

ㅤ

В Академии «Святого Меча» завыли сирены, предупреждая её персонал о необходимости занять боевые позиции первого класса. Мероприятия на боевом поле академии были немедленно отменены, и все взводы поспешили защищать свой дом.

“Я не помню, чтобы приглашала этих тварей на Фестиваль Священного Огня!”

Регина забралась на крышу общежития, всё ещё одетая в свой наряд из кафе с привидениями. Большее количество граждан было эвакуировано на лужайку вокруг здания.

“Заходите внутрь!” - крикнула Регина сверху.

Хотя сооружение выглядело достаточно шатким, что его могло снести бурей, будет лучше, если гражданские лица укроются.

Её косички развевались на бушующем ветру, Регина проявила свой Святой меч, Драг Хаул, и взвалила его на плечо. Зрелище в небе было одновременно невероятным и пугающим.

Что это...?!

Среди тёмных облаков летели бесчисленные Пустые класса "дракон".

Святой меч Регины специализировался для бомбардировки на дальние расстояния, но в своём нынешнем виде он не смог бы точно поражать цели, движущиеся на высоких скоростях. С другой стороны, эти Пустые были даже больше, чем виверны, а режиму Драг-Страйкера не хватало огневой мощи, чтобы пробить их защиту.

Возможно, заметив собравшихся на земле горожан, Драконы-Пустые, кружившие над головой, начали скользить вниз, к поверхности.

“Вы к нам не приблизитесь!”

Бах, бах, бах, бах!

Драг Хаул вспыхнул, извергая прерывистые вспышки огня.

Вууууш…!

Один Пустой был сбит и врезался в лес за общежитием.

“Первый...” - пробормотала Регина. К сожалению, Пустой, которого она вяло повалила, поднялся на ноги всего несколько мгновений спустя.

...А это сложнее, чем я думала.

Бах, бах, бах!

Драг Хаул Регины произвел ещё три выстрела.

Я должна продержаться, пока Сакуя не доберётся сюда...

Их сильнейший боец, Сакуя, была на тренировочной площадке, когда началась атака. Регина пыталась связаться с ней, но, по-видимому, Пустые мешали общению.

Видимо она всё ещё в пути, рассудила Регина.

Однако Сакуя и сама могла оказаться втянутой в битву. Также возможно, что её мобилизовали в одну из эскадрилий перехвата исполнительного комитета.

Тень гигантского Пустого скользнула по земле. Регина прицелилась в парящее над ней существо и выстрелила, но оно не обратило внимания на её атаки. С рёвом, из его пасти вырвался столб пламени.

О, чёрт...! Регина попыталась отразить взрыв залпом из своего Драг Хаула, но вовремя не среагировала. Белая вспышка жара испепелила деревья в лесу и быстро поглотила общежитие, а вместе с ним и Регину!

“Безмятежное зеркало водных богов — Арзайс!”

В следующее мгновение перед Региной появилось сияющее голубое сферическое зеркало. Волна пламени Пустого была втянута в зеркало, а затем рассеялась обратно во всех направлениях.

Бум, бум, бум-бум-бум!

Отраженный огонь распространился по помещению, образуя горящие столбы.

“Ахх…!”

Повреждения были велики, но Регина и общежитие выдержали. Озадаченная тем, что она всё ещё жива, Регина искала источник голоса, который спас её. Высоко в небе она заметила скелет в мантии, держащий посох.

“Ааа?!” - Регина вскрикнула от изумления, чуть не свалившись с крыши.

“Ка-ка-ка-ка! Драконы моего времени были гораздо выносливее!” - Костлявая фигура захихикала и задребезжала.

Затем он повернул кончик своего посоха в сторону приближающихся Пустых.

“Дуй вперед, дыхание Повелителя Драконов — Раз Вейра!”

Вуууууууууууууш!

Струящееся красное пламя превратило пачку Пустых в пепел.

“...”

К этому моменту Регина могла только ошеломленно смотреть на происходящее.

“Вы не должны забирать всю добычу, сэр Нефисгал!”

“Сюда, сюда! Мы тоже заслуживаем шанса на славу!”

Эти два новых голоса заставили Регину посмотреть вниз. Там она заметила ещё двух скелетов в боевых доспехах.

“Не волнуйтесь, друзья! Вокруг полно врагов, сэр Амилас, сэр Доруг!”

Почувствовав, что головокружение проходит, Регина прижала палец к виску. При ближайшем рассмотрении она узнала этих существ. Это были скелеты, которые они установили перед входом в кафе с привидениями. Леонис принёс их, чтобы помочь создать атмосферу.

”Ах...” - Соединив кусочки головоломки, Регина пожала плечами.

Снова этот малыш со своими фокусами...

Она видела, как Леонис вызвал какого-то костяного дракона на борту "Гипериона". Эти трое, вероятно, тоже его рук дело, стражи общежития.

Я думаю, он пытается сохранить свою истинную силу в секрете, но у него это так ужасно получается!

По всей вероятности, каждый в восемнадцатом взводе понял, что в Леонисе было нечто большее, чем кажется на первый взгляд. После всех показных трюков, которые он выкинул, было невозможно не заподозрить неладное. Только Леонис думал, что он был скрытным.

Я думаю, нам не стоит ничего говорить, если он так упорно это скрывает.

Регина не знала, кем он был на самом деле. И все же он спас жизнь её младшей сестре, принцессе Альтирии. Так что, даже если бы административное бюро начало расспрашивать о Леонисе, Регина твёрдо намеревалась сохранить его тайну.

Я просто надеюсь, что настанет день, когда малыш почувствует, что готов рассказать нам правду…

Именно тогда она услышала приглушённый голос, доносящийся из её коммуникационного терминала.

“—гина, слышишь меня?”

“Мисс Фина?! Где ты сейчас находишься?!”

“В Шесто—аду—запроси у Акад—дкрепления?”

Её голос звучал ужасно потрясённо. Обычные передачи по-прежнему были невозможны. Эльфина, должно быть, использовала силу Ока Ведьмы, чтобы прорваться сквозь помехи Пустых.

“— Вы спрашиваете, может ли академия прислать вам Святых Мечников для подкрепления?”

“Да—жалуйста-”

В отличие от Седьмого Штурмового Сада, который часто сражался с гнездами Пустых на линии фронта, Шестой Штурмовой Сад был городом снабжения. Там было не так уж много Святых Мечников. Административное бюро академии знало об этом, но без простого способа передачи сообщений им потребовалось бы время для развёртывания.

Регина посмотрела на рыцарей-скелетов, болтающих друг с другом.

Я же могу позволить скелетам малыша позаботиться о этом месте, верно?

Скелет в мантии действительно уничтожил одного из самых больших Пустых в мгновение ока. Если двое других были такими же сильными, как их товарищ, то они напрасно охраняли это общежитие. И всё же у Регины было чувство, что, хотя этим скелетам было приказано защищать общежитие Хресвельга, им была бы безразлична судьба остальной академии. Нормально ли для Регины уйти?

Мне тоже потребовалось бы некоторое время, чтобы добраться до Шестого Штурмового Сада на машине...

Регина прикусила ноготь большого пальца, пребывая в противоречии. К счастью, она заметила знакомую фигуру, мчащуюся сквозь дождь.

“Сакуя!”

“Извини, я опоздала! Я сражалась с Пустыми!” - прокричав, Сакуя остановилась перед воротами.

“Ты можешь помочь защитить Шестой Штурмовой Сад?!” - Регина крикнула ей с крыши.

“А как насчет академии?” - ответила мечница.

“У нас всё должно быть хорошо!”

“Поняла!” - Быстро кивнув, Сакуя исчезла в буре так же быстро, как и появилась. Это был Удар Грома, способность её Святого Меча, которая позволяла девушке ускоряться с помощью электромагнетизма.

“Я рассчитываю на тебя, Сакуя” - пробормотала Регина, поднимая свой Драг Хаул.

Дюжина больших Пустых начала опускаться к академии.

ㅤ

☐

ㅤ

“Две крупные особи приближаются ко второму сектору! Повторяю, приближаются две крупных особи—”

Стоя на площади перед музеем, Эльфина деловито передавала информацию, чтобы помочь в эвакуации граждан и передать позиции Пустых, сражающимся Святым Мечникам.

Пустые, вызванные красным драконом, поражали множество точек вокруг Шестого Штурмового Сада. Этих существ было немного, но каждый их них обладал силой ранга А. Только группа из нескольких Святых Мечников, работающих в тандеме, могла победить его.

“...Управление восемью сферами одновременно слишком обременительно...”

Эльфина прижала руку к виску, пытаясь подавить накатившую на неё головную боль. Ошеломляющий поток информации тяжелым грузом давил на её разум. Во время боевой подготовки она использовала только четыре сферы для зондирования, а две использовала для анализа и резервного копирования. Сбор информации со всего города был гораздо более напряженным делом.

Однако, поскольку помехи Пустых сделали коммуникационные терминалы бесполезными, Святой Меч Эльфины - аналитического типа - оставался их единственной надеждой.

Где-то вдалеке раздался грохочущий взрыв, и пламя начало распространяться во все стороны.

Лео, Селия...

Эльфина беспокоилась о них. Она потеряла их обоих после того, как ледяная глыба раскололась вдребезги. В то время как она могла найти их с помощью одного из своих шаров, её таланты были нужны в другом месте.

Клавия тоже исчезла...

В какой-то момент сестра Эльфины испарилась.

О чём она думает?

Когда они были моложе, Эльфина всегда считала Клавию немного эксцентричной девочкой, но она по-прежнему была умной и нежно любила свою младшую сестру. Где-то по пути, она стала для Эльфины чужой.

Даже она не ожидала, что этот дракон вырвется наружу.

Клавия хотела, чтобы Эльфина проанализировала его. Но зачем ей приходить лично, а не попросить исследовательскую группу компании Филлет...?

Она назвала его Тёмным Лордом. Что же это значит...?