Хруст… Хруст… Хруст…

Проносился ледяной ветер, затуманивая поле зрения, был слышен хруст снега под чьими-то шагами. Это была самая северная часть континента — территория старого Королевства Фростхейвен.

Когда-то этот район процветал благодаря промышленности, основанной на свинцовых металлах, содержащих ледяную ману. Однако шестьдесят четыре года назад на соседней территории случилось нападение Пустых. Фростхейвен был уничтожен в течение двух недель.

С тех пор ни один человек не осмеливался ступить на эту мёрзлую почву. Однако сегодня всё изменилось, несколько фигур продвинулись через эту безжизненную тундру.

“Вы уверены, что с вами всё в порядке, научный сотрудник Клавия?” - спросил мужчина средних лет, глядя на ледник через пару военных очков.

Это был капитан исследовательской группы по изучению руин. Он был связан с рыцарями городской обороны Шестого Штурмового Сада.

“Да, в отчете передового отряда говорится, что гнездо Пустых, вызвавшее здесь катастрофу, уже уничтожено.”

Ответила женщина лет двадцати, одетая в ультрасовременную защитную одежду, предназначенную для работы в условиях низких температур.

Её звали Клавия Филлет. Дочь основателя компании "Филлет", общенациональной отрасли, монополизировавшей производство искусственных элементалей. Несмотря на свой юный возраст - двадцать шесть лет, она была талантливой женщиной, которая дослужилась до старшего научного сотрудника в лаборатории Шестого Штурмового Сада. Более того, она сделала это благодаря своим собственным достижениям, а не связям.

“Я просто надеюсь, что передовой отряд случайно не проглядел присутствие гнезда”.

Исследовательская группа продвигалась сквозь снежную бурю, их альпинистские приспособления с шумом вонзались в снег. Вокруг них порхало нечто похожее на тлеющих бабочек, но на самом деле это были искусственные огненные элементали, настроенные компанией "Филлет". Тепло, выделяемое этими одноразовыми духами, помогало команде пережить такой сильный шторм.

“— К-капитан, я вижу её! Это та самая глыба льда, о которой мы слышали!”

Двое членов команды, которые шли впереди них, обозначили своё местоположение, размахивая фонарями с маной. Приблизившись, они обнаружили гигантский кратер, выдолбленный в мёрзлой земле. В его центре была погребена масса льда диаметром в сорок миль.

“В конце концов, исследование герцога Кристалия было верным...”

“Отбуксировать его будет непросто. Можно ли хотя бы вынуть то, что внутри?”

“Это ледяная гробница, созданная древней силой. Наши технологии не могут её уничтожить.” - Клавия покачала головой, восхищённо глядя на массу замерзшей воды. - “Я бы предположила, что даже Святого Меча было бы недостаточно...”

У неё сложилось впечатление, что существо во льду каким-то образом зашевелилось.

“Значит, это существо когда-то правило древним миром?” - спросил капитан.

“Да” - ответила Клавия. - “Это тот, кого когда-то называли Тёмным Лордом.”