― Ходи как мужчина! Вкладывай больше уверенности в свои шаги! - крикнул Деус.

― Да, учитель!

― Эй! Где твой голос?!

― Да! Учитель! - воскликнул Тхэ Сун.

Ему казалось, что он снова проходит обязательную военную службу.

Шаг...! Шаг...! Шаг...! Шаг...!

Затем он пошел, следуя указаниям Деуса.

― Ходи как мужчина! Вкладывай больше уверенности в свои шаги! - снова крикнул Деус.

― Да! - крикнул в ответ Тхэ Сун.

― По одному только шагу можно определить, силен человек или нет! Ты понял?!

― Да! Учитель!

― Выпрями спину! Напряги позвоночник! Заостри взгляд! Расслабь выражение лица!

Старик говорил, как кинорежиссер, указывающий актеру, как он должен ходить, указывая при этом на каждый изъян в движениях последнего.

― Правильно! У тебя хорошо получается. Продолжай так ходить! Хорошо! Очень хорошо! - воскликнул Деус, похоже, довольный увиденным.

После двух часов обучения "силовой ходьбе по-мужски" его хозяин, наконец, выглядел удовлетворенным.

― Выглядит неплохо. Думаю, этого достаточно, - сказал Деус, прежде чем добавить:

― Может, ты и не выглядишь сильным, но, по крайней мере, ты больше не ходишь как девчонка.

― Спасибо за ваши наставления, учитель, - сказал Тхэ Сун, почтительно поклонившись старику.

Какого черта вы критикуете то, как я хожу, и просите меня научиться ходить...?'

Тхэ Сун никак не мог понять своего хозяина.

― Мой ученик... - воскликнул Деус.

― Да, учитель.

― Знаешь ли ты, почему я критикую то, как ты ходишь?

― Я не знаю, учитель.

Он был не из тех людей, которые притворяются, что что-то знают, и напускают на себя важность, когда ничего не знают.

― От тебя исходил запах слабака, судя по тому, как ты шел некоторое время назад, - объяснил Деус.

― Правда...? - пробормотал в ответ Тхэ Сун с ошарашенным видом.

― Твои движения были робкими и осторожными, ты слишком внимательно следил за окружающей обстановкой. Как ты можешь стать таким же сильным? Не забывай, что ты - ученик этого великого меня. Мой единственный ученик, который ходит вокруг и выглядит как слабак, - это то, что я не могу принять!

В этот момент в голове Тхэ Суна внезапно возникла мысль.

Неужели из-за того, что я отброс, даже по тому, как я ходил, было видно, что я действительно мусор?

Наконец-то он смог понять, почему его хозяин критиковал его походку.

Он никогда не осознавал этого, но казалось, что его нестабильный ум отражался на том, как он двигается.

***

Была такая поговорка:

― Продавец автомобилей может определить, купит клиент машину или нет, просто наблюдая за его речью, выражением лица и жестами.

Было ли это потому, что по повадкам человека можно было определить, что он за человек? Или это просто вопрос самопрезентации?

Как бы там ни было, похоже, что поговорка о том, что можно многое узнать, просто наблюдая за языком тела человека, была не совсем ложной.

― Мой ученик... - воскликнул Деус.

― Да, учитель.

― Неоспоримым фактом является то, что у тебя нет ни унции удачи, ты не талантлив и к тому же до позорного беден. Ты согласен?

Деус подчеркнул жалкую жизнь Тэ Суна, а затем добавил:

― Но знаешь ли ты...

― Да, учитель.

― Знаешь ли ты, что ты получишь, если объявишь миру о своей несчастной жизни? Только нищие, бродящие по улицам в надежде получить хоть какую-то мелочь, могут что-то выиграть от такого поступка. Мир – это то место где выживают сильнейшие! Вполне естественно, что тебя выследят и разорвут на куски, когда ты обнаружишь свою слабость. Надеюсь, ты не думал о том, чтобы стимулировать материнские инстинкты женщин, чтобы они сочувствовали и были с тобой?

― Нет, учитель.

― Подними голову. Будь уверен в себе, куда бы ты ни пошел и кого бы ни встретил. Ты единственный и неповторимый ученик этого великого меня. Тебе не позволено унижаться и падать ниц ни перед кем, кроме этого великого меня, твоего учителя. Включая даже императора! Ты понял?

― Да, хозяин, - ответил Тхэ Сун.

Он не пренебрегал наставлениями своего учителя. На самом деле, он запечатлел каждое слово в своем сердце.

Деус был не просто крикливым громким NPC, созданным BNW.

Brave New World создавал NPC на основе своего "алгоритма двойников", который анализировал внешность пользователей, их манеру речи, характер, манеру движения и другие вещи, чтобы создать NPC.

Проще говоря, хозяин Тхэ Суна не был бездумно создан ИИ. Он был создан после анализа различных пользователей, прежде чем из него сделали настоящего "мастера".

Причина, по которой пользователи не воспринимали NPC в BNW просто как блок данных, которые можно различить на 0 или 1, заключалась в способности системы воссоздавать искусственных людей в невиданных ранее масштабах даже в других играх.

BNW был отличным примером поговорки: "Подражание - мать творения".

Деус удовлетворенно кивнул и сказал:

― Давайте двигаться дальше, раз уж я дал тебе свое первое наставление.

― А? Куда вы хотите пойти, учитель? - спросил Тхэ Сун.

― Мы пойдем в то место, где я смогу продолжить давать тебе свои уроки, - ответил Деус и протянул правую руку в сторону Тэ Суна:

― Положи свою руку на мою руку.

― Да, учитель.

Ему было любопытно, куда они направляются, но он решил следовать без вопросов.

Тап.

Он положил свою руку на руку Деуса.

Вуууунг!

Под их ногами внезапно возник магический круг.

Это безумие! - удивленно подумал Тхэ Сун.

Магия искривления была высокоуровневой магией, которая позволяла заклинателю перемещаться на сотни километров за долю секунды. Это был такой вид магии, что даже рангистам приходилось часами рисовать магический круг, прежде чем они могли его использовать.

Несмотря на это, магический круг был нарисован менее чем за секунду.

Похоже, его хозяин - Деус - не зря был Скрытым NPC 999 уровня.

***

Деус перенес себя и Тхэ Суна на огромную равнину с ясным небом и прохладным ветерком.

Где это? - задался вопросом Тхэ Сун, оглядываясь по сторонам.

Тхэ Сун находился в королевстве Рейнланд, расположенном в юго-восточной части континента Нюрбург. Однако он был уверен, что находится в месте, которое невозможно найти нигде на территории королевства Рейнланд, так как он знал, что на территории королевства нет гор, достаточно высоких, чтобы пробить облака.

Тхэ Сун был полон уверенности в том, что они проехали более десяти тысяч километров.

― Ты видишь это? - сказал Деус, указывая на высокую гору, и добавил:

― Это гора Куньлунь.

― Гора Куньлунь...? - пробормотал в ответ Тхэ Сун.

― Именно так, - ответил Деус.

Тхэ Сун снова был ошеломлен.

― Боже мой... Нам понадобилось меньше секунды, чтобы добраться до горы Куньлунь...? - потрясенно подумал Тхэ Сун.

Гора Куньлунь была гигантской горой, расположенной на юго-западной окраине карты мира, и находилась более чем в десяти тысячах километров от королевства Рейнланд.

― На этой горе я передам тебе свои знания, - объяснил Деус.

― Правда, учитель?

― Именно так, - кивнул Деус.

Он протянул руку в сторону Тэ Суна и сказал:

― Пойдем.

― Да, учитель, - ответил Тхэ Сун, положив свою руку поверх руки хозяина.

***

Тхэ Сун оказался у подножия горы Куньлунь и не мог не восхититься внушительной фигурой горы, возвышающейся над ним.

Они отважились проделать отверстие в скалистой горе и вошли вглубь пещеры.

[Гора Куньлунь: Озерная пещера].

Перед Тхэ Суном появилось сообщение о его текущем местонахождении, которое вскоре исчезло.

― Подойди сюда.

― Да, учитель, - ответил Тхэ Сун и подошел к Деусу.

Внутреннее пространство пещеры было ярко освещено многочисленными теплыми голубыми огоньками, и Тхэ Сун без особого труда нашел дорогу вглубь пещеры.

― Мхи, излучающие голубой свет в этой пещере, пропитаны светящимися веществами, и они живут уже более десяти тысяч лет, - объяснил Деус об источниках света в пещере.

Они шли довольно долго, пока перед ними не появилось огромное озеро.

― Ничего себе... - изумленно пробормотал Тхэ Сун, стоя перед озером и говоря:

― Вода в озере очень чистая, учитель.

Вода в озере была настолько прозрачной, что дно озера было видно с того места, где стоял Тхэ Сун, и она была настолько неподвижной, что он сомневался, что это застоявшаяся вода.

― Это Озеро Очищения.

[Гора Куньлунь: Озеро Очищения].

Перед глазами Тхэ Суна появилось и исчезло сообщение.

― Это озеро, которое очистит тебя.

― А? - растерянно пробормотал Тхэ Сун.

― Я не планирую учить тебя долгое время. Я буду обучать тебя всего девяносто девять дней. Это короткий срок, но он будет интенсивным, и это Озеро Очищения заложит основу для моего обучения.

― Что это значит, учитель?

― Как и следует из названия, это очищение...

Деус сделал небольшую паузу, прежде чем продолжить:

― Ты очень грязный.

― Я действительно настолько грязный...?

― Да, с головы до ног. В тебе нет ничего хорошего.

― .....

― Поэтому нет другого способа, кроме как превратить тебя в чистый лист.

― А? - пробормотал Тхэ Сун, сомневаясь в том, что он только что услышал.

― Просто поторопись и умойся, - сказал Деус и пнул Тхэ Суна под зад.

Всплеск!

Тхэ Сун не выдержал удара хозяина и упал в озеро.

Дзинь!

После падения в озеро перед ним появилось сообщение.

[Предупреждение: Озеро Очищения очищает вас!]

[Предупреждение: Вскоре на вас обрушится мучительная боль! Приготовьтесь к боли!]

Тхэ Сун понятия не имел, что означает очищение, и не мог понять, почему системное сообщение просит его приготовиться к боли.

Фсссссс...

Однако его сомнения длились лишь до тех пор, пока Озеро Очищения не начало пузыриться, как газированная вода.

― Уф...

Тхэ Сун издал стон от странного ощущения. Однако вскоре его стон превратился в мучительный крик, который разнесся по всей пещере.

― Эуаааааааааааааааахк!

― Хохо, - усмехнулся Деус, наблюдая за происходящим со зловещей улыбкой.

― Я же говорил тебе, не так ли? Я говорил тебе, что это будет очень трудное путешествие, и ты будешь желать смерти каждую минуту и каждую секунду дня! Кувахахахахаха! - Деус разразился смехом.

Тхэ Сун даже не успел закончить свои слова, как ему пришлось снова закричать в агонии. Боль была настолько мучительной, что ему казалось, что он не сможет ее вытерпеть, если не закричит.

― Кеке! Посмотри на этого сопляка! Неужели это так освежает? - спросил Деус с той же зловещей улыбкой.

― Ахкккк...! Ах...! Эээээээээээээээээ!

Крики Тхэ Суна продолжали наполнять пещеру.

― Хе-хе... Если бы я знал, что тебе так понравится, я бы привёл тебя сюда раньше.

Деус удовлетворенно кивнул.

Софистика.

Забудь о любви; Тхэ Сун смог противостоять желанию инстинктивно выйти из игры только благодаря сверхчеловеческому терпению и упорству.

Он чувствовал себя так, словно каждая клеточка его тела была очищена водой.

Система действительно допускает такой уровень боли...? Невозможно...! Я никогда в жизни не чувствовал такой мучительной боли! Я уверен, что оторванные конечности не будут так мучительны, как это! Кеугх!

Даже если они рекламировали игру как способную причинить пользователю реалистичную боль, он никогда не представлял, даже в самых смелых мечтах, что можно испытать такую боль от игры.

Кто бы мог подумать, что от игры он испытает такую боль, какую не испытывал никогда в жизни?

Однако Тхэ Сун не вышел из игры.

Я не могу выйти из игры, - твердил он сам себе.

Я должен это вытерпеть...! - снова подтвердив свою решимость.

Он терпел мучительную боль, проявляя нечеловеческое упорство и терпение.

― Это мой единственный шанс перевернуть свою дерьмовую жизнь... Давай выдержим это и будем верить в мастера...! - думал Тхэ Сун, стиснув зубы.

Так он был в отчаянии...

Но проблема была в том...

[Оставшееся время до очищения: 59 минут 32 секунды]

Он должен был терпеть эту сильную боль в течение часа.

***

Через час после падения в Озеро Очищения...

[Оставшееся время до Очищения: 3 секунды].

[Оставшееся время до Очищения: 2 секунды.]

[Оставшееся время до очищения: 1 секунда].

Тхэ Сун успешно выдержал адскую боль в течение целого часа.

Я выдержал... Я терпел эту адскую боль целый час...

Он все еще чувствовал жжение по всему телу, но его охватило восторженное чувство, когда он понял, что ему удалось выдержать боль в течение целого часа.

Наконец-то он смог понять, почему некоторые люди предпочитают подвергать себя мучительной боли. На самом деле все это делалось ради достижения просветления.

Когда он дошел до последней части процесса очищения, бурлящая вода озера внезапно успокоилась, как будто все до этого было ложью.

Фшшшш...

― Только подумать, что я способен выдержать такую боль... хе-хе..., - с гордостью подумал Тхэ Сун.

Однако его удовлетворение длилось недолго, потому что плод, который он получил после адского опыта, оказался совсем не сладким. На самом деле, он был ужасно горьким.

[Тревога: Очищение завершено!]

[Тревога: Персонаж игрока был сброшен!]

Тхэ Сун чуть не сошел с ума от этих сообщений.