― Что значит "срочно"? - спросил Зигфрид.

― Т-так это...! На ранчо приходят всевозможные мутировавшие существа! Ранчо сейчас опустошается! Много людей погибает! Мы должны поспешить на помощь! - закричал охотник.

― А? - недоверчиво пробормотал Зигфрид.

Ему было трудно поверить в слова охотника, поскольку трудно сказать, что все Мутировавшие существа были агрессивными толпами, даже если неизвестная энергия мутировала существ. Мутировавшим существам было свойственно искать драки, но они были не из тех, кто ищет людей для нападения.

Мутировавшие волки и мутировавший тигр были исключением, так как они были плотоядными хищниками еще до того, как мутировали, но охотник только что упомянул, что "все виды" мутировавших существ нападают на ранчо. Это означало, что нападают самые разные мутировавшие существа, что не могло не показаться Зигфриду странным.

― Ты хочешь сказать, что мутировавшие существа устроили набег на ранчо?

― Да, именно так! Там собрались все виды существ, неважно, плотоядные они или травоядные! Они собираются на ранчо! Скорее, мы должны идти на помощь! - воскликнул охотник.

― Ты хочешь сказать, что поднялась волна чудовищ?

Волна чудовищ - это явление, когда монстры объединяются в группы и нападают на человеческие поселения.

― Т-так точно! Да, волна чудовищ! На ранчо сейчас идет волна чудовишь! - поспешно ответил охотник.

― Пойдем, - сказал Зигфрид, направляясь к двери.

― Ты действительно собираешься идти? - спросил Иерихон.

― Да, я пойду и постараюсь разрешить ситуацию.

― Ах, большое спасибо. Тогда я надеюсь, что вы сможете разрешить эту проблему, - сказал Иерихон.

Затем перед Зигфридом появилось сообщение.

[Вы приняли задание "Спасательная операция"!]

Задание было довольно простым.

[Спасательная операция]

[Тип: Обычный квест]

[Детали: Спасите работников ранчо дедушки Букати от мутировавших существ и безопасно доставьте их на территорию Бирманнов].

[Прогресс: 0%]

[Награда: 50 золотых]

[Предупреждение: Этот квест будет считаться проваленным, если вам не удастся спасти хотя бы пять человек].

Награда за квест была довольно щедрой.

50 золотых.

Одна золотая монета на сайте Trade Mania стоила 47,70 доллара, а это значит, что пятьдесят золотых стоили около двух миллионов пятисот тысяч вон по сегодняшнему курсу.

― Тогда я постараюсь собрать столько наемников и искателей приключений, сколько смогу найти! - сказал Джерико, затем посмотрел на охотника и добавил:

― А ты должен пойти к лорду и рассказать ему, что происходит! Нам понадобится армия, если мы хотим, чтобы у нас хоть какой-то шанс против волны монстров.

― Хорошо! Я немедленно пойду в замок и расскажу лорду! - ответил охотник и выбежал за дверь.

― С тобой все будет в порядке? - спросил Джерико.

― Конечно, - уверенно ответил Зигфрид.

Волна монстров - это то, чему Зигфрид был рад, так как ему не пришлось бы рыскать по охотничьим угодьям в поисках монстров. Волна монстров могла стать адом для NPC, но для Зигфрида это была полная противоположность.

В конце концов, у каждого было свое мнение.

― Я уже в пути, так что я смогу отправить подкрепление как можно скорее, - сказал Иерихон.

― Хорошо.

― Будь осторожен там. Я знаю, что ты бессмертный, но смерть все равно мучительна... не то чтобы я знал, каково это, ведь я еще не умер, - сказал Иерихон.

― Спасибо, что беспокоишься обо мне, - ответил Зигфрид с улыбкой.

Затем он покинул Гильдию наемников и направился к ранчо, размышляя:

― Что-то не так... кучка мутировавших животных вызвала волну монстров...? Разве такое случалось раньше?

Что-то не так.

***

Ранчо превратилось в полное столпотворение, как и говорил охотник.

― Кяаааак!

― Помогите мне!

― Кто-нибудь, помогите мне!

Работники ранчо бегали вокруг с ранами и кровью по всему телу.

― Муууу!

― Миииии!

― Оинк! Оинк!

Коровы, овцы и свиньи на ранчо также бегали вокруг, пытаясь избежать мутировавших хищников.

На ранчо царил полный хаос: все и вся бегали вокруг, а сочная зеленая трава окрасилась в красный цвет от крови. Кроме того, это зрелище можно было назвать гротескным, если учесть крики мутировавших животных и то, как они агрессивно охотились на работников ранчо и скот.

― Почему их так много...? - пробормотал Зигфрид, пересчитывая мутировавших существ.

Больше всего его удивил тот факт, что вокруг бегали как маленькие монстры, такие как мутировавшие кролики и мутировавшие белки, так и крупные свирепые хищники, такие как мутировавшие пантеры, и всех этих монстров, казалось, было не меньше сотни.

― Кучка мутировавших существ вызвала волну монстров? Возможно ли такое, если все они разные монстры? - задался вопросом Зигфрид.

Он не мог понять, что происходит перед ним.

Однако у него не было времени продолжать размышлять.

― Люди в опасности! - внутренне воскликнул Зигфрид.

Он быстро направился спасать NPC, поскольку его задачей было их спасение.

― Быстрее бегите! Я задержу их!

― С-спасибо...! - сказал работник ранчо, прежде чем поспешно убежать.

Зигфрид не смог бы спасти всех, но он все равно старался изо всех сил, бегая туда и сюда, чтобы спасти всех, кого можно было спасти.

Однако его усилий оказалось недостаточно.

― Я не могу спасти всех с моей нынешней силой...! - подумал Зигфрид.

Монстров было слишком много, чтобы он мог справиться с ними один, и вдобавок ко всему...

Грохот... грохот... грохот... грохот...

Стадо мутировавших бизонов численностью более двадцати особей внезапно появилось из ниоткуда и посеяло хаос на ранчо. Теперь все ранчо было на грани полного уничтожения.

― Похоже, у меня нет выбора... - подумал он.

Зигфрид смирился с тем, что не сможет спасти всех, и решил отступить, и это возмущало его изнутри. Однако он сделал этот выбор, так как считал, что ему нужно быть как минимум 50-го уровня, чтобы в одиночку справиться с волной монстров такого масштаба, независимо от того, был ли он мастером дебаффов или нет.

― Убегайте! Я постараюсь задержать их здесь! - крикнул Зигфрид, расположившись в конце ранчо и сдерживая монстров.

Затем перед его глазами появилось множество сообщений.

[Близость жителей территории Бирмана к вам увеличилась на +10!]

[Повышение отношения к вам жителей территории Бирманн увеличило вашу славу на +10!]

[Увеличение числа жителей территории Бирманн, расположенных к вам, увеличило вашу славу на +10!]

Это была награда за доброе дело.

Близость жителей Нюрбурга (NPC) с искателем приключений (игроком) увеличивалось всякий раз, когда игроки помогали NPC, и слава последнего тоже увеличивалась.

Эффект сродства был прост. Игрок получал от NPC различную помощь и даже эксклюзивную информацию. В случае со славой игрок получал доступ к множеству различных заданий, чем выше была его слава. Однако этот эффект был несколько избыточным, поскольку известный искатель приключений должен был получать больше запросов.

Система близости и славы работала точно так же, как и в реальности, с той лишь разницей, что сродство NPC с искателями приключений можно было увидеть через уведомление в сообщении.

Любое доброе дело обязательно вознаграждалось, будь то в BNW или в реальном мире, но, конечно, бывали случаи, когда от человека требовалось быть холодным и жестоким.

***

Отступление прошло успешно.

― Проклятье...! Я не смогу продержаться дольше, чем сейчас... - пробормотал Зигфрид.

Он чувствовал, что достигает предела своих сил.

Вдруг...

― Хайя! Хайя!

― Кавалерия вперед! Заряжай!

― Мы прервем их продвижение здесь! Не дайте им сделать ни шагу дальше этого места!

Армия Территории Бирманна появилась как раз вовремя, отбивая наступление монстров, хотя в их рядах было всего три рыцаря и две сотни солдат.

― Я чуть не погиб... - пробормотал Зигфрид и облегченно вздохнул.

[Зигфрид]

[HP: ⬛⬜⬜⬜⬜⬜⬜⬜⬜⬜]

Его HP снова был ниже 10%, и это был второй раз, когда он чуть не умер за один день. Однако риск стоил того, учитывая награду.

[Вы повысили уровень!]

[Вы достигли 12 уровня!]

[Вы повысили уровень!]

[Вы достигли 13 уровня!]

[Вы подняли уровень!]

[Вы достигли 14 уровня!]

Он поднялся сразу на три уровня, получив огромное количество очков опыта, отбиваясь от мутировавших животных и помогая мирным жителям спастись.

Кроме того, он успешно выполнил квест "Спасательная операция".

[Вы успешно завершили квест "Спасательная операция"!]

[Вы спасли в общей сложности 11 человек!]

[Идите в гильдию наемников и заберите свою награду у секретаря гильдии, Джерико!]

Естественно, он завершил бы квест после спасения еще шести человек из пяти, требуемых по квесту.

― Я тоже повысил уровень и завершил квест... но что-то все равно не так. Кучка мутировавших существ вызвала волну монстров...? - пробормотал про себя Зигфрид, наблюдая за тем, как кавалерия сметает монстров.

Он не мог отделаться от ощущения, что за этим кроется нечто большее...

― Я думаю, что за этим кто-то стоит... это укротитель монстров? Нет... какого черта Укротителю монстров тратить свое время и навыки на мутировавших существ? Это просто троллинг... - пробормотал он.

Укротитель монстров был редким классом, и приручать мутировавших существ было бы пустой тратой времени и умений.

― Ах, забудьте об этом. Давай просто пойдем и отдохнем, - сказал он со вздохом, решив покинуть поле боя и отложить эти мысли на другое время.

Ему нужно было отдохнуть, так как он чувствовал, что у него идет кровь из носа, ведь он сражался три часа подряд и одновременно защищал мирных жителей ранчо. Зигфрид чувствовал себя умственно и физически истощенным, защищая их.

― Выйти из игры, - пробормотал Зигфрид.

Он вышел из игры.

***

Через три часа Зигфрид снова вошел в игру и обнаружил, что ситуация все еще продолжается.

В трактир, где остановился Зигфрид, пришел секретарь гильдии Джерико.

― Привет, Зигфрид. У нас проблема. Мутировавшие существа все еще собираются на ранчо, - сказал он.

― Все еще? - удивленно спросил Зигфрид.

― Именно так. По всей территории объявлен призыв к оружию, - сказал Иерихон.

― Это звучит очень серьезно... - пробормотал Зигфрид.

― Нам снова нужна ваша помощь, - сказал Иерихон почтительным, но отчаянным голосом.

― Я знаю, что одного тебя будет недостаточно, но нам нужна любая помощь, особенно от такого человека, как ты. Наша территория находится в самой сельской из сельских местностей, и у нас нет даже ни одного магического приспособления, чтобы отправить сообщение наружу. Нам понадобится не меньше недели, чтобы получить помощь извне, - объяснил Джерико.

― Я помогу.

― Ты действительно это сделаешь? - спросил Иерихон.

― Конечно... - уверенно ответил Зигфрид.

― Хорошо, я обсужу это с высшим руководством и прослежу, чтобы ты не был разочарован вознаграждением, - сказал Иерихон.

Как только Иерихон закончил говорить, перед глазами Зигфрида появилось сообщение.

[Вы приняли квест "Защитить территорию Бирмана"!]

Началось продолжение предыдущего квеста.

[Защитить территорию Бирманн]

[Тип: Обычный квест]

[Описание: Сделайте все возможное, чтобы защитить Территорию Бирманн, пока ситуация не закончится]

[Прогресс: N/A]

[Награда: 100 золотых]

[Предупреждение: Вы должны будете защищать территорию Бирманн всем сердцем, пока не закончится вся ситуация].

Четкое условие квеста было немного расплывчатым, но золотая награда была вдвое больше, чем в предыдущем квесте по спасению.

― Это потрясающе! - воскликнул Зигфрид, увидев награду за квест.

― Мы решили выбрать тебя лидером авантюристов и наемников, действующих на этой территории, - сказал Иерихон.

― Меня? - ответил Зигфрид, ошеломленный.

― Верно, - кивнул Иерихон.

― Но не слишком ли низок мой уровень, чтобы вы могли дать мне такую должность? - спросил Зигфрид.

― Ты самый сильный, - с прямым лицом ответил Иерихон.

― Что?! - удивленно воскликнул Зигфрид.

― Вообще-то... ты единственный, кого мы можем назвать искателем приключений на нашей территории... - Иерихон запнулся.

Зигфрид сразу понял, что он хотел сказать, и не мог не подумать:

― Что это за территория...? Разве это не просто деревня? Нет, деревня была бы лучше, чем это место...!

Он снова почувствовал, насколько неразвитой и сельской была территория Бирманна.

***

Приняв задание, Зигфрид сформировал команду искателей приключений и направился на городскую площадь, чтобы встретиться с наемниками.

Хлоп...! Хлоп...! Хлоп...!

Жители Территории Бирманна внезапно захлопали в тот момент, когда Зигфрид появился в населенном пункте города.

[Поздравляем! Вы понравились жителям территории Бирманн!]

[Близость жителей территории Бирманн к вам увеличилась на +100!]

[Повышение отношения к вам граждан территории Бирманна увеличило вашу славу на +100!]

[Близость граждан территории Бирманн к вам была повышена с "Доверия" до "Уважения"!]

Перед его глазами появилось множество сообщений, уведомляющих его об увеличении степени родства этих людей с ним.

― Ч-что за черт...? - подумал Зигфрид.

Он не мог не покраснеть от внезапного внимания. Его лицо покраснело, так как он впервые видел, как столько людей хлопали ему, хотя это была всего лишь игра.

― Ты герой! Наш герой!

― Моя дочь выжила благодаря вам!

― Браво! Браво!

Жители хлопали Зигфриду, потому что он успешно спас работников ранчо, и новость о его героическом поступке разнеслась по всему городу.

― Приходите как-нибудь в мой бар! Все будет за счет заведения!

― Вот это герой!

― У тебя нет... девушки... случайно...?

― Я хочу сделать тебя своим зятем!

Жители территории Бирманна выражали свою симпатию к нему, хваля его и похлопывая по спине, когда он проходил мимо них.

― Это неловко... Кто бы мог подумать, что такой день придет ко мне? Хаха...

Он изо всех сил старался скрыть свое смущение от толпы и искренне отвечал каждому из горожан, пока не дошел до городской площади.

― Вы, должно быть, тот самый искатель приключений. Приятно познакомиться, меня зовут Газель. Я слышал о ваших подвигах, - сказал наемник по имени Газель.

― Меня зовут Томпсон.

― Меня зовут Ноову.

Нюрбургские наемники представились и один за другим подошли к нему, чтобы пожать руку.

― О, азиат? Приятно познакомиться; меня зовут Чан Ман Бок, я кореец, - сказал азиатский искатель приключений.

― Меня зовут Экспакт, я американец.

― Вы командир этой эскадрильи? Меня зовут Лоу.

Трое искателей приключений тоже представились Зигфриду.

― Меня зовут Зигфрид. Приятно познакомиться с вами, - представился Зигфрид членам группы, с которыми он будет работать вместе в этом походе.

― Эй, Зигфрид, как ты собираешься нас вести? - спросил Томпсон. спросил Томпсон.

― Хм...

Зигфрид на мгновение задумался, прежде чем ответить:

― Иерихон попросил меня объединиться с солдатами и оттеснить волну монстров назад.

― Хм... понятно... значит, это будет простая битва? - пробормотал Томпсон.

― Но у меня другие планы... - внезапно сказал Зигфрид.

― Хм? - удивленно пробормотала вся группа.

― Я тоже планирую сражаться, но я думаю о расследовании, а не о сражении.

― Расследовать? Что ты собираешься расследовать? - спросил Томпсон.

― Я хочу выяснить, почему эти мутировавшие существа образовали волну монстров.