― Чвик? Чвииик... Чвик? (Что? Мать колонии ищёт тебя?)

― …..?

― Чвик! Чвик! Чвик! Чвик! (Зачем матери колонии искать такого, как ты?!)

Зигфрид инстинктивно понял, что, возможно, он что-то угадал.

«Какого черта...? Я только что пискнул, но, похоже, я общаюсь с ними...?»

Он попытался сделать еще один шаг вперед.

― Чвик... Чвик... Хмм... Чвик... Чвииик...?

Однако Орктиды отреагировали неожиданно.

― Чвик?! Чвик? Чвииик, Чвииик! (Что? Вы хотите есть человеческое мясо...?)

― …..?

― Чвииииииик?! (Что, черт возьми, ты говоришь?!)

― Ч... вииик...

Когда атмосфера вдруг снова стала враждебной, Зигфрид слабо забормотал и стал ломать голову, пытаясь вспомнить, как именно он чивикнул некоторое время назад.

― Чвииик... Чвиик. Чвииик, Чвииик Чвииик Чвииик... Чвииик... Чвииик. Чвиииик, Чвик Чвик... Чвииииик...? (Мать колонии ищет меня)

― Чвик, Чвик? (Мать колонии ищет тебя?)

― Чвииик... Чвиик. Чвиииик, Чвик Чвик Чвииик... Чвик. Чвиииик, Чвик Чвик... Чвиииииик...? (Мать колонии ищет меня)

― Чвик... (Хмм...)

Орктид, преградивший путь Зигфриду, казалось, был чем-то недоволен: он почесал подбородок и пробормотал:

― Чвик... Чик... Чвииик... (Зачем матери колонии нужен кто-то вроде тебя...)

― .....

― Чвик... Чвик... Чвик Чвик Чвик... Чвииик? (Это конфиденциальное дело, о котором ты не можешь мне рассказать?)

― Чвииик... Чвик... Чвик. Чвиииик, Чвик Чвик Чвиииик Чвииик... Чвик. Чвиииик, Чвик Чвик... Чвиииииик...? (Мать колонии ищет меня)

Зигфрид непрерывно повторял первую фразу, которую он выкрикнул, так как не мог понять, что говорит орктид.

«Ах... пожалуйста... просто отпусти меня, ладно?..»

Зигфрид внутренне молил удачу вывести его из этого затруднительного положения.

― Чвииик... (Похоже, у меня нет выбора...)

― Чвииик... Чвик. Чвиииик, Чвик Чвик Чвииик Чвииик... Чвик. Чвиииик, Чвик Чвик... Чвиииииик...? (Мать колонии ищет меня)

― Чвик! Чвиииик! (Проходи!)

― ...?

― Чвик! Чвиииииииик! (Я сказал, ты можешь пройти!)

Орктид, преградивший путь Зигфриду, а также остальные, окружавшие его, по какой-то странной причине вернулись на свои места.

― Кто мог знать, что это сработает...? - подумал Зигфрид.

Тот факт, что его бессмысленная тарабарщина действительно сработала, озадачил его, но вскоре он успокоился и сосредоточился на выполнении данного ему задания.

***

Интерьер инкубатора можно было описать только как ужасный.

Зигфрид застонал, изо всех сил пытаясь подавить рвоту, подступающую к горлу, после того как увидел бесчисленные яйца криптидов в инкубаторе.

Яйца корчились, словно из них в любой момент могло что-то выскочить, и то, как они корчились, представляло собой отвратительное, гротескное и мерзкое зрелище, от которого у любого живот бы скрутило. Однако главное, от чего у Зигфрида свело живот и чуть не стошнило, было то, что рядом с яйцами в куче человеческих трупов копошились криптиды.

Эти криптиды были мутировавшей формой различных насекомых, смешанных вместе, и их также называли "матертидами". Материнская особь не могла сражаться, но она отвечала за размножение и воспитание криптидов.

Мунк! Мунк!

Матертиды деловито разгребали груду человеческих трупов, принесенных криптидами, готовясь влить питательные вещества в яйца.

― У меня уже руки чешутся сжечь это место... - думал Зигфрид, обходя инкубатор.

― А? Куда, черт возьми, идет этот? - задался он вопросом, наблюдая за матертидом, который куда-то шел с человеческим трупом на буксире.

Он продолжил наблюдать за матертидом и увидел, что тот вошел в туннель, расположенный в центре инкубатория.

― Пойдем за ним, - инстинктивно он понял, что там что-то есть.

― Что это...? Я не припоминаю, чтобы когда-нибудь видел что-то подобное...?

Зигфрид был потрясен, обнаружив криптидов, с которыми он никогда раньше не сталкивался.

Хлюп! Хлюп!

Матертид поднесла человеческий труп к новому виду криптидов, и существо принялось высасывать мозг из человеческого трупа. Удивительно, но этот новый вид криптидов оказался маленьким человекоподобным криптидом с огромным мозгом на голове.

Зигфрид использовал свою Руну Проницательности и получил следующие сведения о существе.

[Мать 34-й колонии]

[Раса: Криптид]

[Уровень: 1]

[Звание: Бригадный генерал (★)]

[Класс: Командир криптидов]

[Примечание: У этого криптида очень высокий интеллект, и он использует свои мозговые волны для управления армией криптидов. Он становится сильнее, поглощая мозг человеческих командиров, и его понимание тактики и стратегии растет по мере того, как он пожирает все более талантливых людей. Он очень быстр и проворен, но не обладает боевыми способностями.]

― Я так и знал...

Зигфрид наконец-то понял причину внезапного организованного и стратегического движения криптидов, увидев подробности о новом криптиде.

Оказалось, что подозрение командного центра о том, что среди криптидов есть криптид разведывательного типа, было правдой.

― Сначала я должен собрать информацию, - он достал "Запоминающий Монокль" и записал, как Мать 34-й колонии высасывает мозг человека.

Дзинь!

Затем перед глазами Зигфрида появилось сообщение.

[Вы успешно завершили квест - "Исследуйте Большую колонию криптидов"!]

[Идите к командиру корпуса, генерал-лейтенанту Оверлоку, чтобы получить награду!]

Квест, который казался практически невыполнимым, был пройден довольно легко, вопреки ожиданиям Зигфрида. Теперь ему оставалось только вернуться и забрать награду в пять миллиардов вон, помимо "Книги Поглощения: Чи".

― Я просто должен вернуться... Погодите-ка... Нет, это будет немного скучно, если я вернусь вот так...

Зигфрид колебался, собираясь покинуть инкубатор, и тут его осенила идея.

― Что, если я захвачу Мать Колонии живой...?

Зигфрид решил, что захват вражеского командира живым будет гораздо полезнее для коалиционных сил, чем просто возвращение с информацией о нем. Он также подумал, что можно будет заставить криптидов сражаться между собой, если коалиционные силы найдут способ использовать новый вид криптидов в своих интересах.

― Это будет довольно рискованно, но... Время от времени нужно рисковать, верно?

Зигфрид понял, что на самом деле он ничего не теряет, поскольку уже закончил сбор информации, необходимой для завершения квеста. Не говоря уже о том, что он еще не достиг 200 уровня, так что наказание за смерть будет не таким болезненным.

Сеук...

Приняв решение, Зигфрид направился к Матери Колонии.

― !@$@***$!@***!@***!@!***! (Кто ты?! Как ты сюда попал?!).

Мать колонии деловито сосала человеческий мозг, когда вдруг заметила Зигфрида и закричала на непонятном языке криптидов.

― Эрр... Это...

Зигфрид неловко пробормотал в ответ, прежде чем схватить Мать Колонии за шею.

― Кехек!

― Тебе придется пойти со мной в одно место.

― Кехек! Кехек!

Вдруг...

― Кадук дук...?

― Киииик?

― Кихит?

Куча человекоподобных криптидов появилась из ниоткуда и окружила Зигфрида.

[Криптид Хранитель]

[Раса: Криптид]

[Уровень: 150]

[Звание: капитан (⯁⯁⯁⯁)]

[Класс: рыцарь-криптид]

[Примечание: Страж, отвечающий за охрану Матери колонии. Он довольно силен. При сражении с ним рекомендуется соблюдать осторожность]

Зигфрида окружала почти сотня Криптидов Хранителей, и даже он, Мастер Дебаффов, не мог набраться храбрости, чтобы сражаться с таким количеством из них.

― Айгу... Вас так много, - сказал Зигфрид с неловким видом.

― Кехек! Кехек!

Мать колонии закричала громче, чем некоторое время назад, извиваясь изо всех сил.

― Эй, почему бы тебе не поспать немного? - ворчал Зигфрид.

Он схватил Мать Колонии за лодыжку и изо всех сил шлепнул ее на землю.

Пук! Пук! Пуук!

Он ударил криптида о землю в общей сложности пять раз.

― Гуиик...

Мать колонии издала стон, прежде чем потерять сознание.

― Фух... Теперь немного потише, - сказал Зигфрид, испуская вздох облегчения.

Шиинг...!

Окружавшие его Криптиды Хранители подняли руки, похожие на клинки.

― И что вы собираетесь с этим делать?

Зигфрид ухмыльнулся, а затем взял Мать Колонии за лодыжку и потряс ее, как тряпичную куклу.

― Эта тварь умрет, если ты попытаешься сделать что-нибудь необдуманное.

К счастью, Криптиды Хранители, похоже, поняли его слова, так как начали колебаться.

― Хорошо. Я пошел, и не преследуйте меня, - сказал Зигфрид, небрежно выходя из инкубатора с Матерью колонии на плече.

― .....

Криптиды Хранители тихо последовали за ним, как бы показывая, что они готовы нанести удар в тот момент, когда Зигфрид потеряет бдительность...

***

Как только Зигфрид вышел из инкубатора, его тут же окружили тысячи криптидов, но ни один из них не осмелился напасть на него.

Они не напали на него, потому что он держал в заложниках Мать колонии. Зигфрид использовал эту черту криптидов, угрожая убить Мать колонии, если они попытаются напасть на него, и смог покинуть большую колонию без единой царапины.

― Я убью эту тварь, если вы не уберетесь с моего пути. Упс! Я чуть не убил её по ошибке! Хе-хе, - угрожал Зигфрид, делая различные жесты, например, роняя Мать колонии или делая вид, что сворачивает ей шею.

Тем временем...

― Сэр! Криптиды из 34-й Большой Колонии внезапно отступают!

Генерал-лейтенант Оверлок получил известие об отступлении криптидов от одного из своих адъютантов.

― Отступают? Без всякой причины? - спросил Оверлок.

― Да, командир корпуса-ним!

― Это странно... У них нет причин для отступления. Это вообще не имеет никакого смысла...

― Это действительно странно, сэр...

― Это может означать только... - пробормотал Оверлок, потирая подбородок.

Внезапное отступление криптидов было странным, но такой опытный ветеран, как Оверлок, сразу понял причину их внезапного отступления.

― Похоже, подполковник Зиг успешно выполнил свою миссию! - воскликнул он.

― А? Откуда вы это знаете, сэр?

― Как я могу не знать?! Неужели вы думаете, что эти монстры начнут убегать, поджав хвост, если им удастся найти и убить подполковника Зига?

― Хеок...!

― Они точно отступают, потому что на их базе что-то случилось! Подполковник Зиг должен был преуспеть в своей миссии!

― О! Тогда это значит...!

― Мы должны отправиться и спасти подполковника Зига как можно скорее! Кто возглавляет спасательную команду?

― Лейтенант-коммандер Карелл из отдельного батальона получил задание встретить подполковника Зига в точке эвакуации, сэр.

― Вот как? Черт побери! Как жаль... Я хотел еще немного посмотреть на Карелла в действии... Цок!

Оверлок прищелкнул языком.

Генерал-лейтенант Оверлок был немного обеспокоен тем фактом, что Карелл собирается уходить, потому что Карелл в настоящее время контролировал все поле боя.

― Хм... Он очень искусен в командовании для своего возраста... Был ли в нашем королевстве такой талантливый человек? Возможно, подполковник Зиг хорошо его обучил? Хохо! В любом случае, это еще один повод для радости! Хохохо! - с улыбкой подумал Оверлок, глядя на Карелла, а тот даже не заметил этого.

― Я хотел бы посмотреть на этого юнца побольше, но, видимо, ничего не поделаешь. Эй, адъютант, - окликнул он одного из своих офицеров.

― Да, командир корпуса-ним!

― Идите и немедленно отправьте спасательный отряд за подполковником Зигом.

― Есть, сэр! - ответил офицер.

Затем он немедленно выбежал из палатки, чтобы передать приказ.

***

Зигфрид смог покинуть колонию и добраться до точки эвакуации, не получив ни единой царапины, потому что взял в заложники Мать колонии. Бесчисленные криптиды скрежетали зубами и гнались за ним, но ему было слишком легко прогнать их.

― Я убью тебя первой, если они продолжат преследовать меня, ты поняла? Я сначала вырву тебе руки и ноги, прежде чем... не надо объяснять, что будет дальше, верно? - прошептал Зигфрид в уши ошеломленной Матери Колонии.

Кивок! Кивок!

Мать Колонии горячо кивнула в ответ на его слова и немедленно активировала свои мозговые волны, чтобы приказать криптидам вернуться в большую колонию.

― О, и попросите свои силы, сражающиеся на фронте, тоже отступить, хорошо? - с улыбкой сказал Зигфрид.

Контроль над криптидами превратился в прогулку по парку с Матерью колонии в руках.

Тридцать минут спустя...

― Хм... Кажется, это было где-то здесь... - удивленно пробормотал Зигфрид, прибыв к точке эвакуации.

Прибыв на место, он встретился со спасательной группой, но проблема была в том, что так называемая спасательная группа была не той, которую он ожидал встретить.

― Ты пришел быстрее, чем я ожидал, - поприветствовал его Пё Чхоль Джу, авантюрист, с которым Зигфрид познакомился в палатке для встреч.

― Почему ты здесь? - спросил Зигфрид.

Он понятия не имел, почему Пё Чхоль Джу оказался в точке эвакуации вместо Карелла.