Хеталика осмотрела пленника и оказала посильную медицинскую помощь. Поначалу пленник не вызвал у неё интереса, но чем дольше она его осматривала, тем больше увлечённости у неё появлялось. Раны на теле пленника подозрительно быстро затягивались и что удивительно пленника это не радовало. К концу осмотра у неё появились сомнения в его происхождении и какой-то необъяснимый страх, который, впрочем, не мог взять верх над её рациональностью. Выходя из темницы, она столкнулась с Ярой.

- О чём задумалась? – спросила Яра, заходя в помещение.

Хеталика схватила её за руку и шепнула на ухо:

- С ним что-то не так, – сказав это, она вышла.

Яра не придала этому значения и начала допрос.

- Можешь говорить? - спросила Яра, садясь на табурет, стоявший напротив пленника.

Пленник отвернулся в сторону и ничего не ответил.

- Не бойся, я не буду пытать. Эй, принеси чай.

В этот момент вошел солдат с подносом в руках. Он положил чай на стол, стоявший посреди комнаты. Фарфоровые, украшенные яркими узорами чашки явно не вписывались в общую атмосферу комнаты. Это помещение было тёмным, хотя признаться достаточно ухоженным, учитывая, что здесь располагалась городская тюрьма. Сама комнатка была достаточно маленькой, примерно три квадратных метра, стены были серые, наверху под самым потолком находилось небольшое решётчатое окошко. Стол же был больше похож на продолговатый табурет, также сероватого цвета.

- Хочешь чаю? – непринужденно спросила Яра, пытаясь задать тон беседе.

- Да, - ответил юноша и робко потянулся к чашке, которую протянула Яра.

- Не бойся, он не отравленный.

- Я не боюсь, - тихо ответил он и быстро взял чашку.

- Расскажи о себе: сколько лет, как зовут, откуда родом...

- Я - Джек. Мне 50. Я родом из Эверглейда. Я…

- Врешь! – перебила его Яра, широко улыбнувшись. - Эй, заведи их!

В комнату вошел конвоир с двумя девочками. Они были очень напуганы, а их глазки были готовы заплакать в любую секунду.

- На, возьми, - Яра протянула конвоиру нож. - Теперь каждый раз, когда ты будешь врать, он будет отрезать им по одному пальцу. А теперь говори: Кто ты? – спокойно сказала Яра, обращаясь к Джеку.

- Я - библиотекарь.

- Вранье!! - крикнула Яра в лицо пленнику. - Ладно, скажи, что ты знаешь о местонахождении властей страны?

- Ничего, - спокойно произнес Джек, хотя его руки дрожали.

- Да, что ты! Уж эту-то информацию ты должен знать?

- Я ничего не знаю.

- Последняя попытка, не ответишь, и этим самым лишишь бедную девочку пальца, - Яра сделала особый акцент на слове "бедную".

- Нет.

- Почему?

- Вы не навредите им, - уверенно, хотя и немного дрожащим голосом, сказал Джек.

"Полагаю, это была ловушка. Ну, да ладно", - подумал он через секунду после ответа.

Яра взяла топор и, приблизив его к горлу одной из девочек, начала его царапать.

- Не делайте так! – крикнул Джек, на его лице появился страх.

- Ух-ты, где же твоя уверенность?! Всё, можешь отпустить девочек.

Конвоир с девочками покинул темницу.

- Если мои доводы верны, мы с вами ещё сойдёмся... король, - Яра сделала акцент на последнем слове, широко улыбнулась и вышла.

Через два часа недалеко от лагеря.

- Мне передали, что ты назвала его королём. Это правда? - спросила Мина. - С чего вдруг такие предположения?

- Да, правда, но я это сделала неосознанно. Так... вырвалось, - сказала Яра, сидя на траве и наблюдая за жуками.

- То, что ты сделала, не особо походило на допрос, - пробормотала Мина, сидящая рядом с Ярой и читающая книгу.

- Откуда знаешь? - спросила Яра и тут же добавила, - Хотя вопрос глупый. Лучше скажи: эта информация тебе известна вследствие твоего любопытства или вследствие распространения слухов?

- Вследствие любопытства, но не исключаю, что о столь странном допросе скоро узнают все.

- Это был не совсем допрос. Я просто хотела кое-что проверить.

- И что же?

- Короче, для начала я решила, что обычный допрос здесь не подойдёт. Мы с тобой уже говорили об этом, и у меня появилась идея, - энергично говорила Яра. - Если он не думает о себе, то должен думать, хотя бы о других... ну... в смысле... ты меня поняла. В общем, я попросила найти мне двух девочек, и вместо того, чтобы пытать его, я сказала, что за каждый неправильный ответ, в смысле ответ, который я посчитаю неправильным, будет отрезаться по пальцу одной из девочек.

- Какой ужас! - воскликнула Мина.

- Да, дослушай ты! Я не собиралась никому ничего отрезать, просто хотела посмотреть на его реакцию. Знаешь, что он сказал, когда я сказала, что отрежу палец?

- Что?

- Что он уверен - этого не будет, - с азартом говорила Яра. - Знаешь, что это значит?

- Что ему плевать не только на себя, но и на окружающих, - меланхолично заметила Мина, возвращаясь к чтению.

- Нет, потом я взяла топор и начала царапать шею одной из девочек, и он заорал, мол, не надо. Это значит, что он знает о том, что мы делали на их территориях, - говорила Яра, удовлетворенная своей находчивостью.

- И что же мы делали на их территориях?

- Мы не применяли насилие по отношению к гражданским.

- И что? Главное правило на войне - не трогать гражданских.

- Это у нас сейчас такое правило. Когда наши предки захватили эти территории, они здесь устроили такую резню, что у нас сейчас на поле боя не осталось столько трупов и крови, сколько тогда было в городах.

- Хочешь сказать, они и в этот раз ожидали чего-то подобного...

- В том-то и дело. Это у нас сменилось уже несколько десятков поколений, а у них наверняка ещё живы свидетели тех событий, - с азартом заметила Яра.

- Хочешь сказать: если он знал, что мы не применим насилие, то был в курсе новостей с фронта и с оккупированных территорий, и из этого ты делаешь вывод, что он или король, или важная шишка?

- Абсолютно верно! Согласна со мной?

- Твои доводы логичны, но всё же мы не можем подтвердить их или опровергнуть. К тому же, почему ты думаешь, что гражданские не в курсе новостей с фронта?

- Откуда они могли об этом узнать? Власть, даже если говорит о войне, редко рассказывает о деталях. Обычно говорят, мол, захватили то-то и то-то, произошло то-то и то-то, а про детали знает только руководство, и то не всегда.

- А если у кого-то там родственник был, увидел, прибежал, рассказал...

- Свидетели с места событий обычно приукрашивают и преувеличивают увиденное. Мы убили одного гражданского, он скажет, что сотню.

- Всё же, мы не можем быть уверены, что он важная шишка.

- Ничего, я потом ещё зайду к нему, - сказала Яра, потирая ладони.

- Сейчас нужно подумать над более насущными проблемами, - Мина оставила книгу и продолжила серьёзным удручённым голосом. - У нас заканчивается провиант, и у нас дох*ра раненных. Я вообще не знаю, что с этим делать!

- Мы написали об этом в отчёте о военных действиях и отправили вместе с новостью о завоевании столицы. Теперь нужно ждать приказа.

- Яра, у нас провианта ещё максимум на две недели. Еда придет вовремя, только если они прямо сейчас её вышлют. А что делать с ранеными вообще не понятно. Отцу теперь на них плевать, они калеки, с ними не повоюешь!

- Мина, не думай об этом. Мы сделаем всё, что в наших силах.

- Тебе легко говорить. Не вам думать об этом. Вы всех победили, а мне теперь думай, куда пристроить раненых и как сделать так, чтобы еды хватило всем. Ты меня слушаешь вообще?

- Кстати, чуть не забыла, сегодня в девять у нас будет серьезный разговор. Встретимся у палатки, - закончив говорить, Яра начала идти в направлении леса.

- Ты куда?

- Прогуляюсь.

- У тебя часы с собой есть?

- Нет. Прости, если опоздаю.