Нежные ресницы Манзуры слегка дрогнули, и она с трудом открыла глаза. Её только что пробудившийся взгляд был всё ещё затуманен, словно она продолжала видеть сон. Алые губы едва заметно дрожали, дыхание было тихим и ровным. Тело, словно придавленное камнем, не поддавалось движению.

Заметив, что девушка проснулась, служанка поспешила выйти. Не прошло и пяти минут, как в шатр вошли главный военачальник, спасённая ими вчера девушка и отец , обеспокоенный судьбой дочери.

– Всё в порядке? – спросила принцесса, опираясь на подушку. Лина и Маркасо сразу же опустились на колени и начали просить прощения. Манзура бросила взгляд то на отца, то на сидящих перед ней двоих.

– Простите меня за то, что не смог защитить вас, принцесса. Я готов понести любое наказание! – сказал молодой человек.

– Я виновата, что из-за меня вы попали в такую ситуацию. Прошу вашего наказания, ваше высочество! – склонила голову Лина.

– Всё, хватит! Может, я сама захотела помочь?! Лучше расскажите, что произошло вчера! – нахмурив брови, сказала девушка, сидя на постели.

– Стрела Мидийцев оказалась отравленной. Из-за этого вы вчера потеряли сознание.

Роксанаки который до этого молчал, после слов юноши приказал обоим выйти из шатра. Когда внутри остались только члены семьи, он присел на край кровати дочери.

– Что с тобой происходит, золотце мое? Ты не похожа на себя. Что тебя тревожит? Расскажи мне, – мягко спросил отец. От этих слов девушка почувствовала нечто тёплое внутри. Что-то мелькнуло в её голове, и в глазах внезапно появились слёзы.

– Всё хорошо, ваше величество, – ответила она, не поднимая головы.

– Я ведь чувствую. Айналайын, я всегда готов тебя выслушать и поддержать.

– Я просто хочу отдохнуть, если позволите, – стараясь скрыть слёзы, произнесла девушка. Сердце отца чувствовало неладное, но он вышел, не проронив ни слова. Оставшись одна, принцесса сжала колени и расплакалась.

– Скучаю по дому, – прошептала она. Уже два месяца как девушка оказалась в незнакомой среде, вдали от дома, от семьи и родных. Привыкнув возвращаться с работы в тёплую постель, она молилась о том, чтобы следующий день прошёл удачно, но однажды проснувшись, поняла, что оказалась в совершенно чужом месте. Среди незнакомых людей и чужих обычаев она, наконец, начала немного привыкать к новой жизни, но слова отца "айналайын" напомнили ей о том, как сильно она скучает по прежнему дому.

Сколько времени она так просидела, было неизвестно, но молодая принцесса уснула, так и не перестав плакать. Только когда к её лбу прикоснулись влажные руки, она снова открыла глаза. У её кровати сидел альчие, которую они помогли накануне, держа её за руку и тихо прося её скорее очнуться.

– Эгейльд – прошептала Манзура, чтобы не напугать ребёнка. Мальчик посмотрел на неё и с улыбкой произнес:

– Принцесса!

Когда Манзура устроилась поудобнее, она обратилась к ребёнку.

– Что ты здесь делаешь?

– Я пришел поблагодарить вас. Вы спасли мою маму! Спасибо вам, ваше высочество! – радостно сказал Эгейльд.

– Это мой долг как воина. А теперь ступай, – мягко улыбнувшись, ответила девушка. Как только ребёнок убежал, Манзура встала с постели. Приведя себя в порядок, она вышла из шатра. Солнечный свет на мгновение ослепил её карие глаза. Вокруг весело играли дети, их звонкий смех разносился по всему аулу, взрослые собирались группами, рассказывая интересные истории, а молодёжь помогала с делами по хозяйству. Всё это наполняло воздух радостью и теплом. Как только люди заметили принцессу, вокруг неё собралась толпа, и все начали расспрашивать её о самочувствии. С улыбкой отвечая на все вопросы, девушка, наконец, пробралась через толпу и увидела, что на неё с улыбкой смотрит воин. С гордой осанкой, она уверенными шагами направился к ним.

– Похоже, вы не можете сдержать свою улыбку, господин Хетт, – сложив руки на груди, сказала Манзура.

– Я рад видеть, что вы в порядке, – ответил мужчина низким голосом. – Можете называть меня просто Марк, без всяких титулов.

– Вот как. Хорошо, Марк.

– Снова собираетесь в горы?

– Возможно. Может, даже верхом поскачу.

– Пока ваша нога не зажила, садиться на лошадь опасно.

– Не о чем беспокоиться. А вы чем заняты?

– Выполняю ссвоё наказание, – ответил Марк, показав на мечи вокруг себя. – К вечеру всё должно блестеть.

– Могу пожелать только удачи, – с улыбкой произнесла девушка.

– Если хотите помочь, я не против, – сказал юноша. Манзура посмотрела на его грязное лицо и засмеялась.

– Вам идёт, когда вы смеётесь, принцесса!

– Не буду вам мешать, – ответила девушка, словно не услышав комплимента, и пошла вперёд. Но на её лице всё ещё играла улыбка.