Глава 56.

– Деда, такь было с самоко насала?

– О чём ты?

– С самоко насала не унавал лица? (С самого начала не узнавал лица?)

Айзен не стал спрашивать, откуда Элоди знает это.

Казалось, после предыдущего инцидента с нейротоксином он решил, что девочка получает божественное откровение и поэтому отличается от других детей.

Какое счастье.

Тяжело постоянно находиться под подозрением и всё объяснять.

– В какой-то момент стало так.

Нет, даже если раздражает, объясняй подробнее.

Когда Элоди сердито посмотрела на пожилого герцога, тот неохотно заговорил:

– В детстве всё моё тело постоянно было в крови. У меня были раны по всему телу, порезы неизвестного происхождения. Однажды я потерял сознание на поле боя и пришёл в себя в одиночестве с изуродованной головой. Тогда это не причиняло проблем, поэтому я даже не помню точное время.

Вот оно.

– Значение имело только то, что я жив, – небрежно добавил Айзен.

Значит, это не врождённое.

Слава богу.

Это можно будет вылечить.

– Деда, я относусь к тибе с сыновний постительностью (Дедушка, я отношусь к тебе с сыновней почтительностью), – поспешив к герцогу, с серьёзным личиком заявила Элоди.

– Когда это я тебя воспитывал?

– Можно же плинять заланее (Можно же принять заранее.)

Сыновняя почтительность заранее, – Айзен, казалось, был ошеломлён этим новым заявлением о её сыновней почтительности, но Элоди оставалась непреклонной:

– Я могу исплавить это.

– Снова размахивая своим молотом без разрешения?

– Мне разлешили!

– Тебе сказали использовать его только для самообороны. Если бы Его Святейшество увидел тебя сейчас, то разрыдался бы и обвинил меня, – пробормотал Айзен себе под нос и вздохнул. – Не исправляй это.

Почему? – Элоди растерянно моргнула.

– Есть причина, по которой то, что можно было исправить давным-давно, оставлено как есть.

Если подумать, – взгляд Элоди упал на ногу герцога.

На левую, из-за которой он ходил с тростью.

Герцог Валькирисэн, должно быть, общался с семьёй Рэстон до её проклятия, поэтому всё это можно было исцелить.

И всё же это просто оставили.

– Деда, тебе нлавится боль?

– ……

– Скази мне посему! – Элоди вскинула наклонённую голову и надула щёчки.

Причина.

Если нужна причина……

То это поле битвы, где мгновение неосторожности стоит жизни или смерти, – Айзен знал это лучше, чем кто-либо другой.

Он знал это невероятно хорошо.

Все такие возвышенные убеждения, как патриотизм и рыцарство, стирались посреди места, где мечом двигал инстинкт самосохранения, неотличимый от звериного.

– Ваше Превосходительство!

Айзен услышал, как кто-то зовёт его.

Враг или союзник, к нему всегда обращались по титулу «Ваше Превосходительство герцог».

Всё вокруг было залито кровью, и Айзен видел лишь лица.

Он не смог понять, был ли это крик его союзников, молящих о спасении, или капитуляция врага, умоляющего сохранить ему жизнь.

Мгновение замешательства.

Мгновение колебания.

Мгновение ошибки.

Не веря в собственные глаза и разум, неспособный даже толком различать лица своих подчинённых, Айзен начал сомневаться в себе.

Уда––

Лишь увидев, как умирает молодой человек, герцог Валькирисэн понял, что это был один из тех, кого ему было поручено защищать.

В тот момент, когда Айзен понял это, он ранил мечом свою ногу.

И он не стал лечить её.

Завершая всё на этом.

……Я должен помнить хотя бы это.

Поскольку я не смогу узнать его лицо, я должен хотя бы оставить след своих прошлых ошибок.

Как я могу забыть подобное, – однако Айзен не собирался объяснять ребёнку подобную нелепую причину.

– Я виноват в том, что пострадал, поэтому не смог исправить. Вот и всё, – и герцог просто сказал это.

Конечно, Элоди также не собиралась сдаваться.

– Это плосто узасно и неплиемлимо! (Это просто ужасно и неприемлемо!)

Малышка закричала, услышав абсурдный выбор Айзена – жить и страдать.

Не знаю, что он сделал не так.

Я также не знаю, насколько серьёзной была ситуация.

Но если его ранили в молодости, то разве это не было как минимум тридцать лет назад?

Этого должно было хватить для размышлений.

И если он совершил ошибку, это что, конец всего?

Я просто хотела пожить дольше, пусть хоть и жалкой жизнью, чтобы как-то исправить предыдущие ошибки, поэтому даже как-то вернулась в прошлое!

Однако он живёт.

Слишком честно и скромно.

– Ты зе говолил, что пложивёшь есё пядесять лет! (Ты же говорил, что проживёшь ещё пятьдесят лет!)

В сравнении с Айзеном, Элоди была старой уродливой мышью.

Получив возможность вернуть себе былое счастье, она отчаянно потянулась к нему.

Вот почему она оказалась здесь.

И сейчас Элоди надеялась, что Айзен будет немного более амбициозен.

– Я хосу, стобы деда прожил осень долго. (Я хочу, чтобы дедушка прожил очень долго.)

Айзен прекрасно знал о своём здоровье, но, казалось, не был особо доволен этим фактом.

Это было похоже на то, что герцог наконец обрёл покой после долгого труда в юности.

Хотя он и сейчас продолжал работать до изнеможения.

На самом деле кажется, что он давно хотел умереть, но случайно выжил, поэтому и продолжает жить.

Люди, которые пренебрегают своими ранами, обычно именно такие.

– Узнав, что мозно исплавить, но это не исплавляется, все ластроятся. (Узнав, что можно исправить, но это не исправляется, все расстроятся.)

– ……

– И племяник деды тозе ластлоится (И племянник дедушки также расстроится).

Если он не мошенник.

А если он мошенник, то настоящий племянник герцога будет невероятно опечален на небесах, так что я не ошибаюсь.

– И мне тозе глустно, – Элоди посмотрела в глаза Айзену, который умел читать ложь, и продолжила. – Если хосешь пложить ещё пятесят лет, нузно меняться. Если хосешь помнить плошлое, нузно найти длугой способ. (Если хочешь прожить ещё пятьдесят лет, нужно измениться. Если хочешь помнить прошлое, нужно найти другой способ.)

Возможно, он просто не решается сказать мне, ребёнку, что ему всё равно, умрёт ли он прямо сейчас.

Айзен немного промолчал и, словно сдавшись, сказал:

– ……Делай что хочешь.

– Дя! Выпей это плямо сейсас, – словно только и ждала этого, Элоди энергично отозвалась и протянула герцогу флакончик.

И тут же развела ручки в стороны, словно требуя объятий.

– Ха…… Как и ожидалось, проблемный ребёнок, – пожилой мужчина без колебаний влил лекарство себе в рот.

Без тени подозрения.

Элоди невольно ощутила укол недовольства.

Он выпил это, не спрашивая, лишь потому, что это даю я.

Однако девочка не подала виду и положила ладошки на голову старика, который, естественно, тут же поднял её на руки.

Элоди сосредоточила всю свою энергию, направляя божественную силу, содержащуюся в выпитом герцогом лекарстве, к его голове.

– Воть, готова, – Элоди улыбнулась и постучала ножкой по левой ноге Айзена.

Данное ему исцеляющее зелье также вылечило и его ногу.

– Ничего не изменилось.

Пока герцог полускептически бормотал, Элоди уже протягивала взятый со стола портрет.

Айзен посмотрел на изображение.

Глаза, нос, рот.

Зрение пожилого мужчины было хорошим, поэтому он мог видеть всё, но его мозг не улавливал суть.

Черты лица, которые раньше были размытыми и нечёткими, сейчас запечатлевались зрением герцога с кристальной ясностью.

Воспоминания о прошлом нахлынули на Айзена в одно мгновение.

Несмотря на мягкие, кажущиеся хрупкими, черты лица, глаза человека на портрете всегда были полны энергии.

Мой младший брат, так похожий на меня.

И мой племянник, так похожий на него.

– ……Выглядит совсем не так, – сказал Айзен и поднялся со своего места, всё ещё держа Элоди на руках.

*****

Как и ожидалось, это сработало, – Макс проглотил подступающую к горлу усмешку и выдавил из себя слабую улыбку.

Сколько мне пришлось сделать, чтобы добраться сюда.

– Я правда хотел увидеть вас, – его слова, произнесённые при встрече взглядами с герцогом Валькирисэн, точно не были ложью.

Как же я хотел увидеть Его Превосходительство!

Когда он начал планировать это?

Примерно пять лет назад.

Всё началось, когда Макс нашёл на улице умирающего старика, просящего милостыню.

В то время Макс даже не собирался забирать к себе домой психически нездорового мужчину, страдающего от всевозможных болезней.

Но как только он встретился взглядом с этим стариком.

– Молодой господин Кешион?..…

Его невнятные слова привлекли внимание Макса.

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –