— Помолвка уже скоро.

На слова отца Ариана кивнула.

— Да, правда. Кажется, что поездка в герцогский замок была только вчера.

— Тебе будет нормально жить там? Часто приезжать в столицу будет трудно.

— Вот именно, дорогой. Я даже не могла себе представить, что наша дочь будет так далеко от нас.

Герцогиня Шувиц с беспокойством посмотрела на Ариану.

Неважно, прославилась ли Ариана как цветок светского общества или нет — в конце концов, она была лишь их юной и любимой дочерью.

Поэтому герцогиня Шувиц не могла не волноваться.

Конечно, она не сомневалась, что муж и дети хорошо контролируют любую ситуацию.

— Мама, право же.

Ариана хихикнула.

— Не волнуйтесь так. В доме герцога Анданте денег море, верно? Только подумайте о деньгах, которые наш дом получил за то, что я съела какой-то там скон с юзасом.

Вспомнив то время, она и сейчас чувствовала абсурдность ситуации.

Всего лишь из-за одного скона, от которого она не умерла, они подняли такой шум и выкорчевали целое состояние.

Это действительно был пошлый дом, помешанный на деньгах до невозможности.

Но в итоге всё обернулось к лучшему.

Ведь скоро все эти деньги станут её.

При мысли о пополнении своего кошелька Ариана чувствовала сытость, даже не поев.

— Каждый раз, когда буду ездить в столицу, буду пользоваться свитками телепортации. Раз уж я снисхожу до жизни в этой глуши, это меньшее, что они могут сделать.

При мысли о растрате этого огромного богатства сердце трепетало от волнения.

Она считала себя глупой за то, что поначалу негативно относилась к переезду в дом герцога Анданте.

— Мне нужно идти на уход за кожей, так что встаю первой.

— Ладно.

— Да, тогда прошу подготовить помолвку без проблем.

Попрощавшись с четой герцогов Шувиц, Ариана с улыбкой вышла наружу.

С тех пор как герцог Шувиц рассказал ей, что она получит в момент свадьбы с этим самозванцем, настроение Арианы было неизменно хорошим.

Правда.

Нужно обязательно поставить эту девчонку на место?

Чтобы сделать самозванца главой семьи, нужно было сломить непростую Вивьер.

Конечно, у Арианы был план.

Через несколько минут после того, как Ариана вошла в свою роскошную спальню, вскоре дверь открылась и вошла Мечина.

— Ари, ты срочно меня звала... Что-то случилось?

— Что случилось. Просто хотела кое-что спросить.

— У меня?

— Да. Помните, мы с вами в прошлый раз говорили о покойном сыне барона Адажио?

Ариана безразлично упомянула имя Юстона.

Лицо Мечины едва заметно окаменело, но Ариана, не заметив этого, продолжила:

— Через некоторое время в особняке Шувиц состоится помолвка между молодым герцогом Анданте и мной.

— Значит, помолвка действительно состоится?

— Ну, так получилось. Раз зашла речь о помолвке, мы не можем от неё отказаться.

— Казалось, вы не одобряете этого.

— Поначалу так и было. Отношения между семьями были не очень хорошими. Но что поделаешь?

Ариана невозмутимо солгала, не изменившись в лице.

— Раз родилась дворянкой, не могу же я заключить брак, который на сто процентов мне по душе.

— Значит, вы не против переехать в герцогский замок?

— Я родилась и выросла в нашем доме, пользуясь его благами, так что хочу сделать то, что должна сделать для семьи.

Мечина испытывала отвращение к Ариане, которая говорила о своих действиях так, словно это было благородной жертвой ради семьи.

Резко изменившееся отношение Арианы, благосклонная позиция герцога Шувица относительно помолвки с Мейсоном — понять значение всего этого было несложно.

Поэтому это было ещё смешнее.

— В любом случае, Мечина, именно поэтому нужно обязательно предать огласке дело покойного сына барона Адажио.

— На вашей помолвке?

— Да. На моей помолвке.

Союз домов герцога Шувица и герцога Анданте.

И раскрытие мрачных сторон Вивьер на этом мероприятии.

Цель Арианы состояла в том, чтобы люди стали воспринимать Мейсона как более подходящего наследника.

Если Мейсон станет младшим герцогом, вся эта власть окажется в её руках.

Ариана достала из ящика большой мешочек и положила его на стол.

В момент, когда она поставила его на стол, изнутри раздался громкий звенящий звук.

— Возьмите, Мечина.

— ...Что это?

— Ну, для верности. Мечине может быть неловко поднимать проблему в одиночку. Поэтому...

Ариана мягко улыбнулась.

— Если привлечь свидетелей, будет надёжнее.

— Свидетелей?

— Да. В тот день, когда с сыном барона Адажио случилась беда, там ведь были слуги?

Мечина с бледным лицом кивнула.

— Нужно найти того, кто работал в герцогском замке и ушёл оттуда.

— Если это слишком очевидно, можно найти и других свидетелей. В любом случае, прошу вас, Мечина. Вы ведь хорошо умеете такие вещи...

Ариана, сверкнув жёлтыми с золотистым отливом глазами, продолжила:

— А я очень занята подготовкой к помолвке. Если станет известно, что я действую, это может быть опасно, так что пусть Мечина займётся этим. Можете так сделать?

***

Прошёл уже месяц с тех пор, как через торговую гильдию Девил начали постепенно скупать камни духов.

Возможно, потому что в последнее время всё, к чему они прикасались, приносило огромный успех.

Когда распространились слухи, что торговая гильдия Девил начала скупать камни духов, другие гильдии тоже присоединились к закупкам.

В результате скупка камней духов неизбежно имела свои ограничения.

В итоге Эван, Бичерн и Арно решили провести призыв короля духов только с теми камнями духов, которые они успели купить.

— Не знаю, получится ли это или нет.

На слова Бичерна Эван кивнул.

— Понимаю, о чём ты говоришь. Но мы не можем даже не попытаться.

Эван родился с судьбой освободить бога из мира людей.

Если бы он мог жить, игнорируя эту судьбу, так и поступил бы, но, к сожалению, это было невозможно.

Детство Эвана, который жил, даже не увидев лиц родителей, было тому доказательством.

Даже если Эван будет игнорировать свой долг, он не сможет всю жизнь избегать охоты тех, кто следует божественному покровительству.

В конце концов, ему придётся противостоять им, а для этого нужно освободить бога из мира людей.

Именно поэтому Эван вместе с двумя друзьями преследовал следы пророчества.

В любом случае, недавно трое получили подсказку от Демиана, потомка прорицательницы Песитрии.

То, на что обратили внимание трое, было "согласием бога".

Бог, которого нужно победить, и бог, от которого нужно получить согласие.

Богом, от которого нужно было получить согласие, скорее всего был злой бог, но злой бог не проявлял даже признаков существования на протяжении сотен и тысяч лет.

Однако короли духов, называемые богами мира духов, были другими.

Хотя они никогда не показывались напрямую, они проявляли своё присутствие через духов, существующих повсюду в мире.

Эван, который действительно управлял духами, ещё больше уверился в существовании королей духов.

Поэтому трое решили призвать Селиона, короля огненных духов, которыми Эван лучше всего управлял.

Камни духов, которые они так долго собирали, были разбросаны рядом с алтарём, на котором была сложена куча дров.

Эван молча смотрел на камни духов, излучающие разнообразные цвета, а затем решительно кивнул.

— Начинаем.

Бичерн и Арно, словно ждали этого момента, встали по бокам от Эвана, словно охраняя его.

Способ призыва короля духов, который они с трудом раздобыли.

Они не знали, сработает это или нет, но не могли даже не попытаться.

Эван встал на колени перед алтарём, закрыл глаза и сосредоточился.

Бичерн, отрегулировав дыхание, начал произносить заклинание призыва короля духов, написанное на древнем языке.

[Я призываю повелителя пламени из глубин огненного мира!]

В такт окончанию заклинания призыва Эван начал рисовать в голове образ, чтобы призвать духов огня.

Камни духов, которые сверкали каждый своим светом, изменили цвет на красный, словно кипящая лава.

Уууум.

Вибрация, словно поднимающаяся из глубин земли.

Эту вибрацию не мог почувствовать никто, кроме Эвана, который сейчас воплощал образ для призыва короля духов.

Из камней духов начала исходить мягкая жара.

От этого жара лица Бичерна и Арно уже были полностью покрыты потом.

Но Эван настолько сосредоточился, что не чувствовал даже изменения температуры, снова и снова рисуя облик короля духов.

Тут Эван внезапно широко открыл глаза.

В тот же момент.

[Как смеешь призывать меня, безумец.]

Король огненных духов Селион, насильно вытащенный из бездны, предстал перед тремя людьми с яростью на лице.