Не было ничего необычного в том, что в жизни все шло не по плану, и научиться справляться с ними было неотъемлемой частью преодоления жизненных трудностей. Тем не менее, все еще было несколько событий, которые особенно глубоко врезались в сердце, например, повторный брак отца или необходимость выдавать замуж свою приемную сестру.

Роэлу в этом году было всего десять, но он прошел через превратности судьбы. Он познал красоту современного общества, а также экстравагантную жизнь дворянина в эпоху феодализма. Несмотря на то, что он выглядел милым Маленьким мальчиком, у него уже был склад ума сорокалетнего отца.

Таким образом, когда он услышал, что Алисия собирается заняться "Свадебным исследованиями", он был совершенно сбит с толку. Он действительно забыл, что настанет такой день, когда Алисию придется выдать замуж.

Роэл больше не жил в современную эпоху.

Это был мир, охваченный болезнями и войнами, где большинство стран никогда не достигнут своего оптимального уровня численности населения. В ответ страны, естественно, поощряли большее число родов. Теократия, как моральный компас человеческого общества, также имела много учений, поощряющих деторождение.

Из-за этого люди в этом мире, как правило, вступали в брак в молодом возрасте, подобно тому, как это было в Средние века в предыдущем мире Роэла. Для девочек 14 или 15 лет было совершенно нормально быть матерями. Обычно дворяне делали это немного медленнее, но большинство дворянок все еще выходили замуж и рожали к 17 или 18 годам. Любая женщина, оставшаяся незамужней после 20 лет, считалась бы старой  или, используя более распространенный термин в предыдущем мире Роэла, старой девой.

Конечно, этот стандарт применялся только к обычным людям; трансценденты следовали другому набору правил. Трансценденты претерпели бы некоторые физические изменения из-за усвоения маны. Это привело бы к тому, что их продолжительность жизни в какой-то степени увеличилась или уменьшилась, поэтому это зависело от контекста. Тем не менее, большинство дворян уже были бабушками и дедушками к тому времени, когда им было за пятьдесят.

В этом мире роды рассматривались скорее как благословение, чем как бремя. Дополнительный человек в семье означал дополнительную пару рук для помощи. Кроме того, чем больше у человека детей, тем больше шансов вытащить SSR.

Это было особенно характерно для благородных домов. Чем старше был благородный дом, тем меньше у них было потомства. Если бы благородный дом провозгласил патриарха, который был исключительно хорош в "посеве семян", даже предки выскочили бы из своих могил, чтобы вознести хвалу великой Сиа свыше!

Это не означало, что в старых дворянских домах не хватало этого аспекта. Вместо этого проблема проистекала из правил, регулирующих круг знати.

Проще говоря, среди знати не было свободы любить. Браки решались родителями, и они использовались в качестве политических инструментов для укрепление власти.

Чаще всего дворяне встречались со своими нареченными партнерами только один раз на балу и, возможно, танцевали вместе, прежде чем внезапно пожениться. Для пар это было почти как розыгрыш лотереи. Если бы пара неожиданно сошлась друг с другом, все было бы к лучшему, но, к сожалению, такие счастливчики были редки.

Реальность для большинства браков в высшем обществе заключалась в том, что их едва удерживает вместе нить, известная как долг. Были даже некоторые пары с полностью разрушенными отношениями.

Учитывая это, насколько высоким может быть уровень рождаемости?

Что сейчас больше всего беспокоило Роэла, так это то, что Картер втянул молодую Алисию в политический брак без любви.

Алисии в этом году должно было исполниться восемь. Следуя условностям, они должны были уже определиться с женихом для нее. На самом деле, цель Картера, усыновившего ее, состояла в том, чтобы поднять ее положение, чтобы найти для нее хорошего мужа. Если бы она собиралась начать свои "свадебные занятия" сейчас, мог ли быть какой - то прогресс в этом вопросе?

Роэл был глубоко обеспокоен тем, что Алисия и ее будущий муж не поладят друг с другом. Одна мысль об этом заставляла его беспокойно ерзать.Как я могу отдать Алисию кому-то другому? Ни за что на свете! Я еще не насытился поглаживаниями... Кашель! Откуда еще я тогда получу свои Очки Привязанности? Кроме того, с кем она вообще собирается быть помолвлена?

Роэл ударил кулаком по кровати, стиснув зубы от гнева.

Нет, определенно нет! Это было бы все равно что отправить ягненка в пасть тигру, если бы мы обручили Алисию с этими высокомерными молодыми хозяевами! Кроме того, среди этих благородных негодяев нет хороших людей...кроме меня, конечно!

Роэл праведно осуждал развращенных дворян мира, дистанцируясь от них. Он еще раз подтвердил свою волю держать Алисию рядом с собой и поклялся использовать все возможные средства, чтобы воспротивиться браку Алисии.

"Эй? Подожди, подожди, подожди, подожди! Разве я тоже не в таком же положении? Разве я не могу тоже вступить в политический брак?"

Эта мысль на мгновение остановила Роэла и заставила его задуматься над собственной ситуацией, но мгновение спустя он расхохотался.

"Ахахахаха, как это может быть возможно? Как можно было не знать, если я уже был в браке по договоренности?"

Пока Роэл тщательно обдумывал, как ему удержать Алисию в доме Аскарта, у входа в виллу "Лабиринт" остановилась карета с эмблемой Стража Сияющих Крыльев.

—————————————-

"Почему твое лицо застывает всякий раз, когда ты встречаешься со мной? Что я такого сделала, чтобы вызвать твоё недовольство?"

В одной из гостевых комнат виллы Нора встретила Роэла яркой улыбкой, сделав меткое замечание о его жесткой фальшивой улыбке. Роэл, который просто улыбался ради поддержания элементарного уровня вежливости, быстро стер вымученную улыбку, прежде чем ответить.

"Это все недоразумение. Ты единственная и неповторимая принцесса Теократии Святого Месита, возвышенного существования. Есть много людей, которые встали бы в очередь только для того, чтобы взглянуть на вашу славу. Для меня глубочайшая честь приветствовать вас в нашем скромном жилище."

Откинувшись на спинку дивана, Роэл снова произнес слова, которые звучали так, словно они пришли прямо из учебника. Это была точная копия вежливого, но отстраненного отношения, которое Алисия проявила к нему, когда они впервые встретились.

Нора на мгновение задумалась над этим ответом, прежде чем попробовать новый маневр. Она ответила подавленным тоном.

"Я думала, что мы стали бы близки после того, как спасла тебя, но, похоже, все это было односторонним мышлением с моей стороны."

Глаза Норы опустились, и грациозная улыбка, которую она обычно нацепляла на лицо, немного увяла. В ее глазах отражались уныние и беспомощность, и от нее исходил страдальческий вид, который вызвал бы жалость у всех зрителей. Такого появления никто бы не ожидал от уверенной в себе принцессы, почти чувствующей себя так, словно любой, кто пытался причинить ей боль, словом или делом, был тяжким грешником, которого следует приговорить к самым низким глубинам ада.

"..."

Ты победил, хорошо? Ты можешь перестать так себя вести?

Роэл почувствовал, как у него немного заболела голова, когда он посмотрел на Нору. Оглядываясь назад, я понимаю, что она действительно спасла ему жизнь. Если бы она не задержала союзников Брона на добрых две минуты, он мог бы получить еще пару переломов костей или что похуже.

Взаимность была в порядке вещей. С его стороны было бы неразумно продолжать так холодно обращаться с ней после того, как он воспользовался ее помощью.

"Нора, спасибо тебе за помощь."

(Очки привязанности +100!)

Роэл с большим трудом выдавил из себя слова благодарности, и, к счастью, Нора быстро пришла в норму, услышав их. Она грациозно  подошла к стулу и сел.

"Я была тем, кто спасла тебя от этого инцидента, но учитывая общий результат. Я чувствую, что это я должна быть тем, кто благодарит тебя вместо этого"

“Хм?"

"Как юная принцесса Теократии, я несу ответственность за то, чтобы объединить молодых дворян под своим знаменем. Однако я редко бываю в Святой столице и слишком много времени посвящаю своему рыцарскому обучению. Влияние, которым я командую, уменьшилось незаметно для меня. Это дало Элрикам возможность просунуть свои головы и сформировать свою Молодежную фракцию Элриков. В принципе, это моя халатность привела к такой ситуации"

Нора призналась, и ее открытое и честное отношение к признанию своих ошибок заставило Роэла почувствовать к ней немного больше уважения.

Как говорится, " Если мой сеньор будет относиться ко мне искренне, я отплачу ему верностью." Хотя Роэл и не считал себя ее подданным, ее серьезное отношение все еще вызывало в нем некоторые изменения.

Я думаю, это нормально, что между нами не должно быть такого большого расстояния.