Глава 251 «Битва при Виши»

❄️°.⋆༺💧༻⋆.°❄️

Две армии на равнине Виши вместе насчитывали чуть менее шестидесяти тысяч человек.

Зрелище было весьма впечатляющим.

Имперская армия перед войной не утруждает себя оправданием своих действий. Впрочем, как и Союз.

Среди великих держав Центральных стран только Королевство делает это… к этому моменту это уже стало своего рода традицией.

Тем не менее Абель, изначально бывший авантюристом, не любил выдвигать какие-то оправдания или, скорее, подобные обращения перед началом войны.

В битве на Золотом холме он отправился поговорить с королём Реймондом, который был также его дядей, однако в итоге не стал апеллировать к правоте своего дела.

Похоже, военное искусство во многих смыслах меняется.

⭐️°.⋆༺🌟༻⋆.°⭐️

— Ваше превосходительство, Мюзель, мы начинаем.

— Мм.

Командир Эбнер, возглавлявший Восьмую имперскую армию, получил разрешение от главнокомандующего, маркиза Мюзеля, и началась битва на равнине Виши.

И первой двинулась Имперская армия.

Восьмая армия — авангард — и Седьмой магический корпус — средняя линия, уже входившая в зону атаки магией, — начали продвижение.

Однако со стороны армии Королевства не было никакого движения.

— Хмф, как всегда, армия Королевства — кучка трусов. Похоже, даже сменив короля, они всё равно сохранили свою прежнюю трусливую натуру.

Сказал граф Гутер Остерманн, командующий Седьмым магическим корпусом.

Его глаза были полны презрения к армии Королевства.

Можно было сказать, что он полностью уверен в превосходстве своей армии.

На самом деле одновременный магический обстрел имперских магических корпусов обладает ужасающей мощью. Ещё ни одна армия не выдерживала такой залп без страха.

Поэтому их уверенность в превосходстве собственной армии вполне естественна.

— Сэр, мы в пределах дальности.

— Хорошо. Я закончу эту войну одним ударом.

Гутер ухмыльнулся, услышав доклад подчинённого.

Все маги уже завершили чтение чар. Оставалось лишь произнести ключ-слово.

— Огонь!

По команде Гутера было выпущено две тысячи атакующих заклинаний.

Большинство составляли огненные <Огненные стрелы>, также присутствовали ветряные <Звуковые клинки> и земляные <Каменные стрелы>. Все они после запуска разделялись и были рассчитаны на нейтрализацию противника.

Разделяясь в полёте, они в конечном итоге превращались в десять тысяч атакующих заклинаний.

Как он и заявил, Гутер собирался разорвать армию Королевства на части одним ударом.

Однако…

Заклинания, выпущенные имперской армией, как раз перед тем как достигнуть армии Королевства…

…все до единого исчезли.

— Ч-что произошло…?

Даже Гутер, наблюдавший с предвкушением, смог ясно увидеть произошедшее.

Все атакующие заклинания испустили частицы взаимоуничтожения и исчезли, словно столкнулись с магией равной силы. Но после разделения количество атакующих заклинаний могло достигать десяти тысяч.

Уничтожить их все… теоретически могли бы две тысячи магов… однако в Центральных странах не существовало государства, которое могло бы собрать столько магов на одном поле боя, кроме Империи.

Так что же, чёрт возьми, произошло…

Гутер этого не понял, но решил выстрелить снова.

Возможно, это какая-то ловушка или алхимия, о которой он не знает. Но если это алхимия такого масштаба, то она должна быть одноразовой.

Так подумал Гутер и приказал провести ещё один магический обстрел.

Результат был…

..точно таким же. Все заклинания снова исчезли.

— Этого не может быть…

Фирменный приём Имперской армии был полностью нейтрализован.

❄️°.⋆༺💧༻⋆.°❄️

— То, что вы видите, называется <Динамическая паровая мина>. Когда-то её отложили как просто доказательство концепции.

— Ах да… если не ошибаюсь, это магия, которая автоматически замораживала необычных монстров или группы людей, когда они входили в её зону…

— Что за жуть…

Рё объяснял перехват магии, Абель пытался вспомнить эту тему по памяти, а Лин поёжилась.

— Ага. Тогда, во время дипломатической миссии, всё было именно так. Но сейчас это скорее похоже на замораживание магии противника… ну, если сила заклинаний равна, замораживание приводит к их взаимному уничтожению. Примерно так.

Хотя Рё провёл огромное количество экспериментов, он ни разу не проверял это против десяти тысяч заклинаний — именно это его и беспокоило.

Но, похоже, всё сработало отлично.

— Похоже, враг отказался от обстрела. Рё, наш выход.

— Я их рассеял. Можете начинать.

Как только Рё сообщил Иллариону о деактивации, Илларион применил магию <Усиление> и приказал магам Южной армии начать свой магический обстрел.

Обстрел Южной армии нанёс ущерб Имперской армии. Однако число заклинаний неизбежно было меньше, чем у Империи.

Поэтому обстрел не был достаточно плотным, чтобы серьёзно нарушить строй имперских войск.

— Динамические паровые мины реагируют не только на магию врага, но и на союзную магию, поэтому приходится каждый раз их «рассеивать», когда мы хотим провести свой обстрел. Интересно, что получится, если встроить в магическую формулу что-то вроде распознавания свой-чужой и связать это с алхимией…

— Так, это уже звучит как что-то совершенно безумное, так что давай пока обойдёмся тем, что есть?

Рё уже начал погружаться в свой алхимический мир, поэтому Абель поспешно вернул его к реальности. Битва только началась, и ему нужно было, чтобы Рё сосредоточился на поле боя.

— По крайней мере, думаю, мы сломали импульс Империи.

Советник Артур сказал это и широко кивнул.

Будь то групповая битва или дуэль — принцип один.

Если сокрушить первый ход противника, можно получить подавляющее преимущество.

В Японии это назвали бы упреждающим ударом, на Западе — контратакой. Оттенки смысла немного различаются, но сути это не меняет.

Рё как раз об этом и размышлял.

Если противник делает первый ход, а ты полностью его сокрушаешь… именно в этом и заключалась идея.

⭐️°.⋆༺🌟༻⋆.°⭐️

— Вся магия… просто исчезла… как такое вообще возможно?

Пробормотал Эбнер, командующий Восьмой имперской армией.

Хотя он сказал «как это возможно», отрицать происходящее у него на глазах было глупо.

Более того…

— Гх!

— Гхо!

Магия армии Королевства без проблем достигла цели.

Хотя ранения не были смертельными, более сотни человек пострадали.

— Переходим в ближний бой. Атакуйте врага и не давайте им вести обстрел.

Если атакующие заклинания используют лишь несколько человек размером с группу, опытные маги могут точно попасть в цель.

Но если магов сотни или тысячи, их магия начинает мешать друг другу, и заклинания отклоняются от цели.

Разумеется, они всё равно летят в «примерную область», что для противника всё равно представляет угрозу.

Поэтому переход к ближнему бою — эффективный способ предотвратить магический обстрел противника.

Основные силы Имперской армии отошли на расстояние, где магия армии Королевства уже не доставала.

Затем вперёд выдвинулись ударные отряды по пятьсот человек. Тридцать рот — всего пятнадцать тысяч солдат.

Каждый такой отряд выстраивался клином — по сути треугольником — и атаковал, чтобы прорвать линию фронта.

После прорыва магический корпус должен был обрушить обстрел на уже разорванные линии, нанося сокрушительный удар.

Обычно.

Но в этот раз магический обстрел оказался бесполезен. К тому же два территориальных войска, составлявшие основу Южной армии, встретили этот удар лоб в лоб.

— Без их сокрушительного магического обстрела они вовсе не страшны! - воскликнул маркиз Алексис Хайнлейн.

В армии маркиза Хайнлейна нет должности «капитан рыцарей».

Потому что сам маркиз и есть капитан рыцарей.

Человек, который когда-то был капитаном рыцарского ордена Королевства, привёл его к победе в предыдущей Великой войне и получил прозвище «Демон»…

Нет ни малейшего шанса, чтобы рыцари под его командованием и его территориальная армия вместе с добровольным ополчением были слабы.

Они уверенно остановили несколько клиновидных ударных отрядов Империи.

Лишившиеся подвижности войска были обстреляны магами, после чего на них контратаковали рыцари.

Клин, пчелиная стрела или V-образное построение…

Если они теряют возможность двигаться вперёд, то становятся крайне уязвимыми. А если их остановить и ударить по флангам — они рассыпаются.

Идеальных построений не существует.

Сильные в одной ситуации, они слабы в другой. Именно поэтому их нужно применять правильно.

Но ни маркиз Мюзель, главнокомандующий Имперской армии, ни его заместитель Линус, ни командующий Восьмой армией Эбнер этого не понимали.

Потому что их клиновая атака ещё никогда не была остановлена.

Армия маркиза Хайнлейна смогла её остановить.

И другое основное войско Южной армии — армия пограничного графства Руне — было не менее грозным. Как и следует из титула «пограничный граф», это звание связано с приграничными территориями и предполагает наличие мощной военной силы.

Как и на Земле, его ранг выше обычного графа и соответствует маркизу.

Единственный в Королевстве пограничный граф — граф Руне — обладал армией с огромным реальным боевым опытом.

Хотя многими их врагами были монстры, это лишь означало, что они постоянно сталкивались с опасностью во время тренировок за пределами замка.

Такие люди не могли быть новичками.

К тому же в замке их обучал инструктор фехтования, обладающий силой, превосходящей человеческую…

Поэтому они практически никогда не испытывают страха перед противником.

По сравнению с силой их наставников — эльфийки-мечницы и мага-фехтовальщика — крайне сомнительно, что они вообще встретят более сильного противника в своей жизни.

В любом случае два хорошо подготовленных территориальных войска полностью приняли на себя удар Империи. Остановив его в центре.

А что же фланги?

Разумеется, левое и правое крыло армии Королевства начали двигаться вперёд.

Скорее даже ринулись в атаку.

На этот раз оба фланга состояли из авантюристов, за исключением людей Руне.

Правым крылом командовал мастер Макграт, левым — Ланденвия и «Шесть лепестков».

Имперская армия атаковала центр, увеличив расстояние между авангардом и основными силами и тем самым оставив фланги открытыми.

И именно туда ударили авантюристы с обоих крыльев армии Королевства.

Клиновая атака была остановлена, а авантюристы атаковали с флангов…

⭐️°.⋆༺🌟༻⋆.°⭐️

Разумеется, командиры Имперской армии понимали опасность.

— Это плохо.

Невольно пробормотал главнокомандующий маркиз Мюзель.

В углу шатра капитан его охраны Мел передал срочный доклад заместителю Линусу.

— Только что поступило.

В голосе Мела, обычно совершенно бесстрастном, Линус уловил лёгкую дрожь.

Но прочитав сообщение, он понял почему.

— Восстание в Уингстоне и Стоунлейке… а также вторжение сил, предположительно армии Королевства, и падение городов…

Уингстон — крупнейший город восточной части Королевства, где базировалась Имперская армия.

Стоунлейк — также город рядом с равниной Виши…

— Это значит, что наша армия больше не может оставаться в восточной части Королевства…

Даже уверенный в себе Линус понял серьёзность ситуации.

Линия фронта рушилась. И было бы разумно временно отступить…

Но они только что потеряли место, куда могли бы отступить и перегруппироваться.

Они и не подозревали, что за восстанием стоит тень «Профессора», или «Интригана», как его называют.

❄️°.⋆༺💧༻⋆.°❄️

Теми, кто вторгся в Уингстон и Стоунлейк извне, были остатки Первой армии Королевства, некогда разгромленной в Долине Смерти, во главе с Натали Шварцкопф, а также братья бывшего министра финансов Хука.

Посредником между ними был Фелпс А. Хайнлейн.

«Интриган», Фелпс, Натали и семья Хука — люди, которые почти не знали друг друга, — чудесным образом сумели объединиться и вернуть Уингстон и Стоунлейк Королевству.

— Ваше Величество, операция в Уингстоне и Стоунлейке прошла успешно.

В голосе Фелпса звучало заметное оживление. Это было очень необычно.

Фелпс прекрасно понимал, что план по возвращению этих городов имел крайне низкие шансы на успех.

И всё же они справились.

Восточная часть Королевства была возвращена.

— Значит, мы её вернули. Отличная работа!

Абель, похоже, понимал, насколько малы были шансы, поэтому был искренне доволен.

— Всё благодаря Натали, семье Хука и «Интригану».

— Принц Вилли рассказывал мне об этом «Интригане»… впрочем, сам человек, похоже, не хочет раскрывать свою личность, так что оставим всё как есть. Натали официально стала новой главой семьи Шварцкопф. А что касается Хука и его братьев… маловероятно, что он сможет снова занять пост министра финансов, но пару должностей для его младших братьев я наверняка найду.

Абель уже думал о наградах и заслугах.

Если он ошибётся здесь, то провалится с самого начала своего правления…

Победа — это ещё не конец.

Управление страной куда сложнее…

— В любом случае, сначала нужно победить врага перед нами.

Абель снова собрался.

Рё стоял позади него, скрестив руки на груди, и важно кивал.

Абель заметил это, но ничего не сказал. Потому что за спиной Рё точно так же кивали Лин и Рея…

Подобная атмосфера в штабе означала лишь одно:

Южная армия уверенно берёт верх.

Атака авантюристов с обоих флангов начала приносить результаты.

— Пора.

Пробормотал Абель, наблюдая за ситуацией, и объявил Иллариону рядом с собой:

— Всем войскам — в атаку.

— Есть.

Ответил Илларион и при помощи <Усиление> передал приказ всем войскам.

— Всем войскам — в атаку!

С этим приказом два территориальных войска, державших оборону, а также королевская гвардия под командованием самого Абеля двинулись вперёд из центра.

Не выдержав натиска, имперские войска вскоре начали отступать в беспорядке.

— Наши потери минимальны. Мы преследуем Имперскую армию.

— Имперцы оказывают лишь разрозненное сопротивление, вся их армия фактически разгромлена.

Главный лагерь Абеля также двигался на север, следуя за преследованием.

И тут внезапно произошло изменение.

Словно в гладь воды, на которой не было ни единой волны, кто-то внезапно бросил камень…

Словно на поверхности воды вдруг появились круги без всякого предупреждения…

Именно это Рё обнаружил с помощью <Пассивный сонар>. И он уже сталкивался с этим раньше.

(Так же появились принцесса и тот парень, когда мы спасали герцога Инвери.)

И на этот раз…

Появилось около двухсот реакций.

И среди них были те самые двое.

— Плохо!

Тихо пробормотал Рё и рванул вперёд, используя <Водяной реактивный ускоритель>.

— <Ледяная стена: 10 слоёв>.

Рё произнёс заклинание в тот самый момент, когда тысяча атакующих заклинаний обрушилась на передовую Южной армии.

Перед Южной армией появились двести магов Императорского магического подразделения, принцесса Фиона и Оскар — Маг Инферно.

❄️°.⋆༺💧༻⋆.°❄️

[П/А: Наконец-то в следующей главе мы увидим бой Рё против Оскара.]

[П/П: Долгожданный реванш!]