Глава 244 «Торт на поле боя»

❄️°.⋆༺💧༻⋆.°❄️

{Список званий Южной армии}

Верховный главнокомандующий — Абель I (заместитель — Рё)

Капитан Королевской гвардии — Фелпс А. Хайнлейн

Королевская гвардия — сформирована из авантюристов города Руне, ядро составляют «Алый Клинок» и «Белая Бригада»

Маркиз Алексис Хайнлейн — командующий армией маркиза Хайнлейна (заместитель — Донтон)

Альфонсо Спиназора — командующий армией пограничного графства Руне (заместитель — Невилл Блэк)

Илларион Бараха — командующий магическим корпусом Южной армии

Артур Верасис — заместитель командующего

Хью Макграт — командующий подразделением авантюристов

Ланденвия — заместитель командующего

❄️°.⋆༺💧༻⋆.°❄️

С учётом всех территориальных армий и добровольческого ополчения общая численность войска на тот момент составляла двадцать тысяч человек.

Рё был единственным заместителем короля Абеля.

Он всегда следовал по диагонали позади Абеля, сопровождая его…

Его обязанности скорее напоминали работу агента тайной службы, чем заместителя.

Капитан Королевской гвардии и сама гвардия, возможно, и должны были исполнять эту роль, но они были лишь «Королевской гвардией на поле боя».

На поле боя они обеспечивали безопасность периметра вокруг Абеля… однако все прекрасно понимали: хотя Абель и король, он также авантюрист и мечник.

Когда будет отдан приказ к атаке, он, скорее всего, первым ринется вперёд.

И тогда именно Королевская гвардия и авантюристы Руне помчатся в атаку вместе с ним.

А значит, до самого прибытия на поле боя охранять Абеля предстояло одному лишь Рё.

Таково было желание самого Абеля, и остальные лидеры это понимали.

— Эй, это он? Ну, тот самый…

— Ага, маг воды…

— Совсем не выглядит сильным.

— Он же маг… но говорят, настоящий монстр.

— Заморозить человека в лёд невозможно. А он берёт и делает…

— Хотя, если честно, он довольно милый.

В лагере Абель часто ходил среди солдат.

Не только среди знакомых ему авантюристов и рыцарей, но и среди тех, кто прибыл из других городов. И каждый раз Рё неизменно шёл позади короля.

По сути, в лагере не оказалось ни одного вражеского шпиона… и то, что они могли с уверенностью сказать «ни одного», несмотря на более чем двадцать тысяч собравшихся людей, было целиком заслугой семьи Хайнлейн, включая Фелпса и Алексиса.

И всё же Рё продолжал следовать за Абелем — ведь никогда не знаешь, что может случиться.

И потому ему время от времени доводилось слышать подобные разговоры.

— Похоже, ты тоже стал довольно известен, Рё.

— Интересно, что со мной будет после войны…

Когда-то Рё всерьёз опасался, что его втянут в борьбу за власть между аристократами или даже насильно возьмут под стражу.

— Не волнуйся об этом. У меня есть пара идей. Так что положись на меня.

Несмотря на слова Его Величества, вершины всей власти… в глазах Рё, обращённых на Абеля, нельзя было заметить особой уверенности.

— Эй, что это за взгляд? Почему ты смотришь на меня так подозрительно, когда я сказал, что всё будет в порядке?

— Ну… положи руку на грудь и вспомни, что ты делал раньше. Думаю, тебе и самому всё станет ясно.

— Раньше?..

Абель, как человек честный, действительно положил руку на грудь и задумался… но ничего особенного на ум не пришло.

— Не припоминаешь? В подземелье, на сороковом этаже, ты обещал угощать меня целую неделю, но так и не сделал этого!

— А…

— Ты сказал, что у меня будет право на торт раз в месяц, но сейчас мы идём на войну — как я могу воспользоваться этим правом?

— Оу…

Теперь Абель уже почесал щёку правой рукой.

— Подумать только, ты даже лишил меня моего ежемесячного торта! Это слишком жестоко, Абель!

Рё рухнул на оба колена и издал крик, идущий от самого сердца.

— Послушай… тогда я и представить не мог, что нам так скоро придётся отправляться на войну.

Абель рассмеялся.

Но тут сверху раздался женский голос:

— Кто сказал, что нельзя есть торт прямо на поле боя?

Вместе с голосом появились Лин и Уоррен.

В правой руке Лин что-то держала, а Уоррен нёс коробку — будто подношение. Протерев слезящиеся глаза, Рё взглянул на предмет в руке Лин.

— Не может быть… профитроли…

Его едва слышный шёпот никто не уловил.

Подойдя ближе, Лин заговорила:

— Это финальная форма переносного торта — профитроль, разработанный совсем недавно.

И тут же откусила.

Один укус… ещё один… и в мгновение ока профитроль исчез.

Выражение её лица было исполнено счастья — того самого, которое можно назвать «блаженством».

Рё смотрел на неё, будто в трансе. Тем временем Уоррен наклонился и показал содержимое коробки.

Внутри аккуратными рядами лежали профитроли.

— О-о… можно один?..

Уоррен улыбнулся и кивнул.

Дрожащими руками Рё достал один.

Мгновение посмотрел на него — и тут же отправил в рот.

— Так вкусно…

Слова сами сорвались с его губ.

Блаженство… высшее… поистине высшее наслаждение.

— Сладости – самые лучшие…

Пробормотал Рё, мгновенно расправившись с угощением.

И в этот момент всё было прощено.

Даже все ужасные поступки Абеля стали незначительными перед лицом этого лакомства.

Великий царь Соломон однажды сказал: «Всё — суета»… но это означает, что всё ничтожно по сравнению с высшим.

По сравнению с этим высшим «профитролем»… несомненно, всё в этом мире, включая мирские заботы, — суета.

Рё почувствовал, будто прикоснулся к мудрости Соломона.

Когда Абель обходил лагерь, Рё мог сопровождать его пешком. Но во время марша всё было иначе.

Лидеры Южной армии, включая Абеля, и рыцари двигались верхом.

Авантюристы и добровольцы шли пешком, поэтому скорость марша соответствовала пешему ходу, но командиры всё равно находились в седле.

Естественно, Рё, не отходивший от Абеля, тоже ехал рядом с ним.

— Похоже, ты уже неплохо освоился, Рё.

— Я много практиковался в особняке.

Рё ехал уверенно, без риска.

После того как Сэра покинула особняк, отправившись защищать западный лес, а Рё остался охранять Абеля, он активно тренировал навыки верховой езды.

Тогда ему и в голову не приходило, что он будет ехать бок о бок с Абелем.

Однако рыцари Руне были практически уверены, что «Рё тоже отправится на поле боя верхом». Поэтому они сами взялись обучать его.

Он вовсе не всё время валялся на диване в кабинете Абеля!

На Земле Рё никогда не ездил верхом, но всегда думал, что это было бы интересно. И раз уж в Фи это стало возможным, он с удовольствием тренировался.

Конечно, поначалу болели ягодицы, но со временем это перестало быть проблемой.

По сути, позволить лошади бежать самой гораздо проще, чем позволить автомобилю на Земле ехать самому.

Есть даже выражение: «Идеальный беспилотный автомобиль — это лошадь», но… немногие люди на современной Земле вообще имеют опыт верховой езды.

В конце концов, Невилл Блэк, капитан рыцарей, признал, что Рё благодаря тренировкам стал довольно хорошим наездником, и доверил ему выводить рыцарей на учения за пределами замка… и он действительно ездил наравне с ними.

Хотя их и называют «рыцарями», большинство боёв ведётся спешенными.

В атаку они идут верхом, но обычно после столкновения сражаются уже пешими… даже если остаются в седле, противник всё равно стаскивает их вниз.

Так было не только в Фи, но и в истории Земли.

Поэтому на Земле, за исключением культуры рыцарских поединков, кавалерийская атака часто становилась финальной стадией сражения, решающей его исход.

В Фи верховой бой возможен благодаря уже изобретённым сёдлам и стременам, но… в Центральных странах это, похоже, почти невозможно.

— Меч просто не достаёт до противника.

В седле тело оказывается выше, чем кажется, и нанести эффективный удар непросто.

Если и сражаться верхом, то копьём. Но управляться с длинным копьём одной рукой крайне сложно.

В истории Земли существовали рыцарские турниры, где всадники метили друг в друга копьями, но это был лишь спорт.

Владеть копьём верхом требует большого мастерства — достаточно вспомнить, как трудно правильно пользоваться копьём вообще.

Лучшее, что можно сделать, — зажать его под мышкой и нестись вперёд.

По этим причинам рыцари обычно спешивались и сражались пешими.

[П/П: По такой логике маги которым нужен только посох (и то не всем) должны быть только на конях, т.к. скоростью они не блещут, а мобильность для них – одна из важнейших вещей.]

❄️°.⋆༺💧༻⋆.°❄️

— Похоже, битва состоится у Золотого холма…

В очередной полуденный привал.

В шатре Абеля проходило особое совещание.

В ходе обсуждения использовались донесения внутренней разведки маркиза Хайнлейна, чтобы определить предполагаемую точку столкновения двух армий.

Тем не менее, в сражении такого масштаба поле боя определяется негласным соглашением обеих сторон. В подходящем месте, рядом с точкой контакта.

— Это самая открытая местность к югу от королевской столицы. Если нужно место для размещения большой армии, лучшего не найти.

Маркиз Хайнлейн кивнул в ответ на слова Абеля.

Там простираются мягко волнистые равнины без препятствий для передвижения крупного войска.

❄️°.⋆༺💧༻⋆.°❄️

Разместив главный лагерь на одном из холмов, можно легко наблюдать за движениями обеих армий и отдавать приказы.

По мере продвижения на север к ним присоединялись армии южных провинций, и численность Южной армии превысила тридцать тысяч человек.

В то время как армия Рэймонда, выступившая из королевской столицы, оценивалась примерно в сорок тысяч.

Два дня спустя обе армии завершили построение и началась Битва при Золотом холме.

[П/П: Как я представляю их встречу:

Реймонд: Сдавайся Альберт, у меня армия на 10 000 человек больше твоей!

Абель: А у меня многоразовая криогенная бомба работающая на тортиках.]