Александро — сильный мужчина. Он был силён не только физически; он был настоящим человеком с твёрдой волей и решительностью. Даже до пробуждения он был силён. После пробуждения он, естественно, стал ещё сильнее. Своей могучей силой он собрал последователей и сформировал Караван Белого Медведя. Всё это было ради выживания Колонии Якутск.

Якутску не хватало всего. За исключением места, где основали колонию, всё остальное было пустыней, в которой обитало необычайно много крупных монстров. Вместо развития цивилизации, как в Нео-Сеуле, им приходилось каждый день беспокоиться о выживании. Для монстров Колония Якутск, должно быть, ощущалась как склад, полный вкусной еды. Там собралось достаточно людей, а люди были любимым мясом монстров. Поэтому атаки монстров не прекращались. Те, кто играл активную роль в то время, были Караваном Белого Медведя под предводительством Александро. Они сражались с монстрами, чтобы защитить Колонию Якутск, и пытались наладить контакт с чужаками. Установив связь с выжившими за пределами колонии, они увеличили свою мощь и регулярно истребляли монстров. Благодаря им Колония Якутск едва могла пережить угрозу монстров. Следующим шагом стало полноценное управление караваном. Хотя они едва выжили после атак монстров, для дальнейшего существования им нужно было наладить контакт и торговлю с другими колониями.

Александро и Караван Белого Медведя рисковали жизнями и отправлялись на поиски других колоний. Найти другие колонии в мире, превратившемся в пустыню, было труднее, чем иголку в стоге сена. Прежде всего, их мучили монстры, атакующие постоянно. В то время никакой информации не было вообще. Они не знали ни типов монстров, ни их мест обитания, ни даже уровня их опасности. Александро и Караван Белого Медведя выясняли всё это, сталкиваясь с ними изо всех сил. С колоссальными усилиями они смогли найти другую колонию более чем в тысяче километров и начать торговлю. С тех пор жизненная линия Колонии Якутск была обеспечена. Товары, привезённые извне за высокую цену, сделали жизнь в Колонии Якутск немного комфортнее. Однако времени для досуга всё ещё не было. Им нужна была торговля с другими колониями. Александро отчаянно пытался найти другую колонию, и на его горизонте появился Нео-Сеул.

Слухи о Нео-Сеуле ходили и раньше. Однако многие из них были непомерными историями, похожими на легенды, поэтому он не уделял им особого внимания. Рассказы о том, как он превзошёл цивилизацию до великого катаклизма, или мегаполисе с более чем десятью миллионами человек. В суровой реальности Колонии Якутск это казалось не более чем легендой, порождённой чьим-то воображением. Однако, готовясь к расширению на юг и собирая информацию, он узнал, что Нео-Сеул на самом деле реален. После колоссальных усилий он смог добраться до Нео-Сеула. До города, который он считал всего лишь легендой. И он мог встретиться лицом к лицу с человеком, построившим легендарный город.

Первое впечатление при виде Чин Гым Хо, мэра Нео-Сеула, было «устрашающим». Внешне он выглядел просто как мужчина средних лет с благородной осанкой. Аккуратно зачёсанные волосы, стильная бородка, ясные глубокие глаза и безупречно сидящий костюм. Если бы мир не рухнул, его сочли бы достаточно красивым, чтобы быть моделью среднего возраста. Но Александро вовсе не находил его красивым. Невольно по его рукам побежали мурашки. Он впервые реагировал на чужую силу до такой степени.

“Так вот кто построил сегодняшний Нео-Сеул. Поистине выдающийся”.

Александро пытался скрыть свои бурлящие эмоции за безразличным видом. Чин Гым Хо смотрел на лицо Александро с выражением интереса. Даже в его, казалось бы, незначительном взгляде Александро чувствовал, как всё его тело напрягается.

Внезапно Чин Гым Хо улыбнулся и заговорил:

«Приятно познакомиться. Я Чин Гым Хо».

«Я Александро Пурченко. Для меня честь встретиться с Мэром Нео-Сеула».

«Прошли годы с тех пор, как чужак приходил в гости, и я очень рад. Итак, вы прибыли из Якутска?»

«Совершенно верно».

«Удивительно. Насколько я знаю, Якутск — очень холодная область, но выжившим удалось основать там колонию».

«Вы знаете о Якутске?»

«Я видел его в интернете до того, как мир рухнул».

«Интернет?»

«О! Вы, вероятно, не знаете. Тогда мы использовали компьютеры и спутники, чтобы делиться большим количеством информации. Это был золотой век человечества. Ну, Нео-Сеул сейчас так же развит, но…»

Интернет, компьютеры, спутники — каждое из этих незнакомых слов заставляло Александро невольно хмурить брови. Если бы он не знал о Чин Гым Хо, то подумал бы, что тот издевается над ним, говоря что попало.

“Монстр, проживший по меньшей мере сто сорок лет ещё со времён до великого катаклизма”.

От вершины человеческой цивилизации до момента краха, великого катаклизма и возрождения Нео-Сеула — он пережил и преодолел всё это лично. Его поистине можно было считать живой историей. Слова, исходящие из уст такого человека, не могли быть пустой болтовнёй.

«Какова ситуация в Якутске?»

«Такая же, как в других колониях. Нас постоянно преследует угроза монстров».

«Вот как?»

«По сравнению с этим Нео-Сеул кажется мирным. Наверняка он сталкивался с атаками монстров, но поразительно, как удалось достичь такой цивилизации».

«Много жертв было принесено, чтобы достичь этого. Мы никогда не забываем об их самопожертвовании».

«Мы чувствуем то же самое».

«Так и должно быть. Это истинный дух живущих в эпоху разрушения. В наши дни много молодых людей, у которых нет этого духа, но у вас, похоже, голова на плечах».

Чин Гым Хо удовлетворённо улыбнулся.

Александро осторожно перешёл к делу:

«Как вы знаете, наша колония существует в очень суровых условиях. Вот почему, если вы позволите, я хотел бы торговать с Нео-Сеулом, используя товары нашей колонии».

«Естественно, я даю разрешение».

«Спасибо».

«Не за что. Мы должны помогать друг другу выживать».

«Так мне продавать товары через вас, господин Мэр?»

«В этом нет необходимости. Вы можете торговать по своему усмотрению».

«Значит ли это, что наш караван может вести торговлю самостоятельно?»

«Конечно. Давненько у нас не было гостей, так что вы заслуживаете такую привилегию».

«Спасибо».

Александро был искренне благодарен. Потому что Чин Гым Хо добровольно отказался от значительных выгод и эксклюзивных прав, которые можно было получить от торговли с другими колониями. Груз Каравана Белого Медведя был наполнен ценными вещами: от туш и бивней монстров, на которых охотились Пробуждённые Колонии Якутск, до оружия, брони, созданной ремесленниками, и предметов, добытых в подземельях. Там действительно было всё из Колонии Якутск. Вот как много Караван Белого Медведя поставил на эту торговлю. Поэтому Александро был готов предложить Чин Гым Хо значительные блага, но неожиданно тот сделал заявление, отказываясь от всего этого. Александро заинтересовало намерение Чин Гым Хо.

Чин Гым Хо посмотрел на Александро и небрежно спросил:

«Кстати, мне любопытно. Как вы нашли Нео-Сеул?»

«Простите?»

«Мне действительно интересно. Нет ни спутников, ни навигационных систем. Даже компасы не работают в этом проклятом мире. Так как же именно вы сумели точно определить местонахождение и найти Нео-Сеул? Мне это любопытно».

«Это…»

Зрачки Александро на мгновение дрогнули, а Чин Гым Хо пронзительно смотрел ему в лицо.

---

Спина Александро была мокрой от пота, когда он вышел из кабинета Мэра.

«Хозяин!»

«Вы в порядке?»

Ожидавшие снаружи Пробуждённые поспешили к нему.

Александро кивнул:

«Я в порядке. Пойдёмте наружу».

«Да!»

В сопровождении Пробуждённых Александро вошёл в лифт. Как только двери лифта закрылись, в кабинет Мэра вошла Со Тхэран. Чин Гым Хо сидел в кресле, глядя в окно на Нео-Сеул. Со Тхэран молча стояла рядом, ожидая только приказов.

Через некоторое время Александро и его группа, покидающие Мэрию, попали в поле зрения Чин Гым Хо. Возможно, ощутив взгляд Чин Гым Хо, Александро поднял голову и посмотрел прямо на него. Но это было лишь на мгновение, и вскоре Александро и Пробуждённые исчезли из виду.

Только тогда Чин Гым Хо заговорил:

«Тхэран!»

«Да, господин Мэр».

«Выбери несколько ребят из Теневого Отряда и проследи за ними».

«Поняла».

«Наверняка среди них есть полезный Навигатор. Выясни, кто навигатор и какими способностями обладает. Чтобы расширить территорию Нео-Сеула, нам нужен Навигатор».

«Я займусь этим. Но…»

«Но?»

«Почему вы позволили Каравану Белого Медведя торговать свободно? Разве не лучше было бы монополизировать и контролировать то, что продаётся на рынке?»

На слова Со Тхэран Чин Гым Хо тонко улыбнулся:

«Если мы так сделаем, никаких значительных потрясений не будет. Нео-Сеул тоже останется мирным».

«Мирным… Вы этого не хотите?»

«После того как Дьёден покинул Нео-Сеул, нынешняя структура власти зашла в тупик. Слишком долго. Пришло время перемен».

На мгновение лицо Со Тхэран слегка просветлело. Она поняла смысл слов, стоящий за речью Чин Гым Хо.

“Наконец-то Мэр встряхнёт обстановку”.

Чин Гым Хо игнорировал районы за пределами Центрального Округа не из-за слабости. У него были грандиозные амбиции, и он мчался изо всех сил, чтобы достичь их. Поэтому у него не было лишнего внимания для других областей. И, пользуясь этим, лидеры четырёх округов смогли нарастить свою мощь. Чин Гым Хо не хотел, чтобы их сила росла ещё больше.

«Караваны из других колоний — соблазнительная добыча. Есть много жадных личностей. Наша задача — просто подготовить почву для того, чтобы они резвились, как им вздумается. После этого они разберутся между собой сами».

Так устроен мир, и Чин Гым Хо понимал это лучше, чем кто-либо другой.

---

Зеон прогуливался по Гоблинскому Рынку.

«Караван Белого Медведя прибыл из Колонии Якутск, верно? Что за товары они привезли?»

«Точно не знаю, но определённо ценные. Иначе бы они не проделали весь этот путь».

«Мне очень интересно, какие предметы появятся на рынке».

В воздухе витал гул голосов торговцев и покупателей. Каждый разговор был о только что прибывшем Караване Белого Медведя. Люди были взбудоражены прибытием каравана, особенно торговцы Гоблинского Рынка, у которых были большие ожидания. Они предвкушали, что, как только невиданные ранее товары Каравана Белого Медведя попадут на рынок, придёт много людей и рынок оживится. Это означало, что они могли бы насладиться особыми привилегиями. Главной заботой торговцев было то, сколько товаров Каравана Белого Медведя они смогут заполучить.

«Какие тенденции в Южном Округе?»

«Северный Округ выглядит многообещающе?»

«Но у Центрального Округа, управляемого Мэром, самые высокие шансы, верно?»

Слушая полные надежд голоса торговцев, Зеон двигался дальше.

“Из-за каравана стоит шум”.

После десятилетий прибытие каравана, несомненно, было ценным событием. Но возбуждение накалялось излишне. Если атмосфера и дальше будет накаляться, он не мог предсказать, что может случиться.

“Похоже, придётся остаться дома на некоторое время”.

В последнее время он невольно впутывался в разные дела, что заставляло его быть занятым. Ему хотелось избежать вовлечения в ещё более сложные вопросы.

Затем Зеон услышал подозрительный разговор.

«Двадцать Свитков Взрыва, нейротоксин, извлечённый из Красных Спинных Скорпионов, и десять Рюкзаков, зачарованных пространственной магией, всё на месте».

«Разве десять рюкзаков не слишком мало? Их должно быть не меньше тридцати».

«Думаешь, предметы с пространственной магией легко достать? Это и так с трудом удалось. Помни, если провалимся, нам конец».

«Не волнуйся. Мы ни за что не провалимся. Если преуспеем, то разбогатеем».

«Будем надеяться. Чёрт возьми!»

Это был тайный разговор между торговцами Гоблинского Рынка и группой мужчин.

Зеон вздохнул:

«Снова слетелись мотыльки».

♢ ♢ ♢ ♢

Переводчик: Lozeryy

Редактор: Eroks