Лидеры каравана под эскортом Логана и Пробуждённых вошли в Нео-Сеул, миновав Трущобы. Новость об их прибытии быстро распространилась по всему городу.

«Караван?»

«Именно так».

Глаза Йохана засверкали при докладе Ким Джэгён. Нео-Сеул был в праздничном настроении, узнав, что спустя несколько лет прибыл караван. Не только Нео-Сеул, но и люди в Трущобах чувствовали то же самое. Караваны отправлялись в путь только с товарами, уникальными для их региона. Было очевидно, что трюмы полны предметов, которых не видели в Нео-Сеуле.

«Насколько ценны привезённые ими товары?»

«Мы ещё не оценивали. Мамонт остановился у входа в Нео-Сеул, так что…»

«Из-за антимагического барьера».

«Повезло, что это крупный мамонт приблизился к окраинам. Будь он меньше, он остановился бы в десятках километров отсюда».

«Хмм! Логично».

Йохан поправил очки на носу и выглянул в окно. За высокими стенами виднелась Мэрия.

«Они, должно быть, уже входят в Мэрию».

«Да!»

«Это встреча, происходящая впервые за десятилетия. Обычный караван не смог бы найти сюда дорогу. Должно быть, они привезли ценные товары».

За очками в глазах Йохана мелькнул зловещий блеск. Какие бы товары ни привёз караван, в Трущобы они не попадут. А если и попадут, то гораздо позже. Йохан хотел немедленно узнать, что они привезли, и при возможности завладеть этим.

«Найди способ связаться с караваном».

«Поняла».

«Если возможно, промой мозги тем, кто отвечает за груз».

«Да!»

Ким Джэгён кивнула.

Йохан пробормотал про себя:

«Переменная возникла в совершенно неожиданный момент».

Йохану нравились ситуации, которые были под твёрдым контролем. Он чрезвычайно не любил непредвиденные обстоятельства, вроде этого.

«Другие люди тоже будут заняты».

Это была встреча с другой колонией спустя десятилетия. Не только Мэр, Чин Гым Хо, но и лидеры разных округов Нео-Сеула будут заняты. Товары, привезённые караваном, их маршрут, ситуация в пустыне и распределение монстров — вся эта информация вскоре станет силой. С этой силой можно будет пошатнуть властную структуру Нео-Сеула. Лидеры внутри Нео-Сеула никогда не упустят такую возможность.

“Если я отстану здесь, то уже никогда не смогу их догнать. Я должен заполучить караван любой ценой, чтобы продвинуться в Нео-Сеул”.

---

Караван Белого Медведя, вошедший в Нео-Сеул, состоял из семи человек. Все они были в робах с низко надвинутыми на головы шляпами. Из-за этого их лица были не видны. Логан попытался рассмотреть их лица искоса, но в итоге не смог собрать никакой информации. Логан провёл людей из Каравана Белого Медведя в Мэрию. Хотя он долгое время выполнял миссии в Нео-Сеуле, для Логана это был первый раз, когда он входил в Мэрию. Поэтому лицо Логана застыло, словно лёд. Возможно, они слышали, что караван вошёл, так что он смог пройти через главные ворота Мэрии без особых формальностей.

Это случилось, когда они прибыли в вестибюль первого этажа Мэрии.

«Караван Белого Медведя из Колонии Якутск. Добро пожаловать. Я Со Тхэран, секретарь Мэра».

Красивая женщина в облегающем красном топе и низе приветствовала их. Её аккуратно зачёсанные светлые волосы без единого выбившегося волоска, красивые, но сильные глаза и нос, напоминающие древних скандинавских богинь. Женщиной была Со Тхэран, Пробуждённая Боевых Искусств и секретарь Мэра Чин Гым Хо. Хотя она держалась вежливо, от неё исходило необъяснимое чувство уверенности и хладнокровия.

Глоток!

Логан сглотнул, как только увидел её. Как собрат-Пробуждённый, он мог чувствовать её силу. Хотя он не мог точно определить её уровень, он знал, что она как минимум сильнее его. Мурашки, побежавшие по его спине и шее, подтверждали этот факт.

В этот момент особенно крупный мужчина из Каравана Белого Медведя выступил вперёд и снял шляпу. Тогда открылось его истинное лицо. У него была бритая голова, спускавшаяся чуть ниже макушки, но его крепкое впечатление и взгляд глубоко посаженных глаз были свирепы, как у гризли, а от его плотно сжатых губ исходила решимость.

Он представился:

«Приятно познакомиться. Я Александро Пурченко, лидер Каравана Белого Медведя».

«Господин Пурченко. Мы искренне приветствуем вас в Нео-Сеуле».

«Пожалуйста, зовите меня просто Александро. Спасибо за тёплый приём».

«Впервые за несколько лет к нам прибыли гости, так что тёплый приём — это само собой разумеющееся. Не могли бы вы представить остальных?»

«О, это Пробуждённые, защищающие наш караван. Все, снимите робы и поприветствуйте».

«Да!»

С этим ответом все Пробуждённые сняли шляпы, прикреплённые к робам. Их атмосфера была такой же сильной, как у Александро. Когда Со Тхэран окинула взглядом каждого, её взгляд остановился на последнем мужчине. Потому что его аура отличалась от остальных. В то время как другие имели крепкое телосложение и сильное впечатление, напоминающее белых медведей, последний мужчина выделялся стройной фигурой и красивыми чертами лица. Это был скорее красивый юноша, чем мужественный мужчина.

Со Тхэран выразила любопытство:

«Этот человек тоже Пробуждённый?»

«Да. Говоря лично, это мой племянник».

«Понятно. Могу я узнать ваше имя?»

«Меня зовут Дамиан».

Пробуждённый, на которого указала Со Тхэран, представился. Его голос был таким же приятным на слух, как и его лицо.

Со Тхэран улыбнулась и ответила:

«Тогда я буду звать вас Дамиан».

«Можете звать меня Дамиан без церемоний».

«Хорошо, Дамиан! Мы искренне рады приветствовать вас в Нео-Сеуле. А теперь пойдёмте встретимся с Мэром. Мэр ждал вашего прихода».

Со Тхэран проводила Александро и его группу к лифту.

Жужжание!

Лифт быстро доставил их на последний этаж Мэрии.

Александро восхищённо воскликнул:

«Ха! Нео-Сеул превосходит технологии, существовавшие до разрушения. Это поистине поразительно».

«Всё благодаря усилиям Мэра».

«Он впечатляющий человек».

«Да! Он поистине впечатляет. Без него Нео-Сеул не был бы таким, как сейчас».

«В Колонии Якутск мы слишком заняты обороной от атак монстров, чтобы даже мечтать о такой передовой цивилизации. Мне не терпится встретиться с Мэром и узнать его секреты».

«Это случится скоро. Сразу за этой дверью».

Лифт открылся, и перед ними предстала дверь в кабинет Мэра. Со Тхэран легонько постучала кулаком по двери и произнесла:

«Я привела лидера Каравана Белого Медведя».

«Впустите их».

«Да!»

С разрешения Чин Гым Хо Со Тхэран открыла дверь в кабинет Мэра. За дверью, на фоне солнечного света, льющегося через окно, стоял Чин Гым Хо.

Со Тхэран сказала Александро:

«Пожалуйста, входите».

«Спасибо».

Кивнув головой, Александро вошёл в кабинет Мэра. Когда Пробуждённые попытались последовать за ним, Со Тхэран преградила им путь.

«Только лидер каравана может войти в кабинет Мэра. Остальным придётся подождать здесь».

«Мы не можем этого допустить».

«Мы те, кто защищает лидера. Мы не можем оставить его одного».

Пробуждённые взволновались и повысили голоса. Их угрожающее поведение напоминало рычание крупных медведей. Несмотря на их устрашающий вид, выражение лица Со Тхэран не изменилось. Она сказала, всё ещё улыбаясь:

«Таковы правила кабинета Мэра. Только один человек может предстать перед Мэром за раз. Если вы пришли в Нео-Сеул, я надеюсь, вы сможете уважать его правила».

«Как мы можем доверять Нео-Сеулу и оставить нашего лидера одного?»

«Тогда вы можете вернуться».

«Что?»

Пробуждённые пришли в ярость от слов Со Тхэран. Они были на грани того, чтобы оттолкнуть её и ворваться в кабинет Мэра.

В этот момент заговорил красивый юноша Дамиан:

«Братья!»

Тогда Пробуждённые прекратили своё угрожающее поведение, будто его и не было.

Дамиан продолжил:

«Уж точно Мэр Нео-Сеула не причинит вреда нашему лидеру? Давайте просто подождём здесь, пока наш лидер не выйдет».

«Хмм!»

«Хорошо, давайте так и сделаем».

Видя, как свирепо агрессивные Пробуждённые внезапно успокоились, Со Тхэран подумала про себя:

“Значит, этот юноша по имени Дамиан — центр этих людей? Неудивительно, что он казался другим”.

---

Караван Белого Медведя разбил лагерь посреди пустыни, далеко от Нео-Сеула. Повозки, которые Мамонт тащил из Якутска, были сделаны из особого материала — лёгкого, но прочного и высокого. Расположение повозок по кругу и составление их в пять слоёв в высоту создавало своего рода крепость. Это был один из секретов выживания каравана в пустыне. Построив такую крепость, они могли безопасно защищать своих членов от атак пустынных монстров. Поскольку повозки были такими большими и высокими, увидеть внутренности снаружи было невозможно. Поэтому всё внутри, включая число людей и Пробуждённых, а также груз в повозках, оставалось тщательно скрытым.

Бриэль, которая некоторое время разглядывала лагерь, спросила Зеона:

«Зеон когда-нибудь был в Якутске?»

«Нет».

Зеон покачал головой. За последние семь лет он побывал в довольно многих колониях. Однако его путешествия в основном сосредотачивались на юге и востоке от Нео-Сеула. На западе ему побывать не довелось, а север был слишком далёк, чтобы туда отважиться. Сегодня он впервые узнал, что в Якутске была колония. Якутск был столицей бывшей Республики Саха в России на Дальнем Востоке и славился экстремальными холодами, достигавшими минус пятидесяти градусов зимой. Хотя это была суровая среда для проживания людей, по иронии судьбы, она позволила им выжить и построить колонию. Россия и регион Якутска тоже превратились в пустыню. Однако была разница. Так как он был гораздо севернее Нео-Сеула, температура была значительно ниже. Благодаря более низким температурам многие люди смогли выжить и объединиться для строительства колонии.

“В Колонии Якутск, должно быть, великий лидер. Хотя условия могут быть лучше, чем в Нео-Сеуле, построить колонию было нелегко”.

Внезапно Зеону стало любопытно, кто лидер Колонии Якутск. Но вскоре интерес угас. Исходя из его опыта, слишком глубокое вмешательство в дела другой колонии никогда не приводило к хорошим воспоминаниям. Всегда было лучше держаться на определённом расстоянии от всего.

«Может, зайдём внутрь?»

«Так скоро?»

Бриэль выглядела разочарованной от слов Зеона. Увидев её такой, Зеон улыбнулся и сказал:

«Если тебе любопытно, продолжай смотреть».

«Можно?»

«Только не приближайся. Они могут казаться спокойными, но мамонты — свирепые монстры. Если они взбесятся, Трущобы будут разрушены».

«Хорошо!»

Бриэль энергично кивнула. Зеон бросил на неё взгляд и отвернулся. Улицы были заполнены людьми, пришедшими посмотреть на караван. Редкое зрелище пробудило любопытство обитателей Трущоб, которые давно такого не видели. Глаза жителей Трущоб, смотрящих на маленькую крепость вдалеке, были полны разных желаний.

Зеон внутренне цокнул языком.

“В конце концов, проблема была не в Бриэль”.

Желание — это движущая сила людей. Хорошие желания заставляют людей прогрессировать, а плохие ведут к разрушению не только их самих, но и окружающих. Зеон видел бесчисленное множество таких случаев. На этот раз он надеялся, что такого не случится.

♢ ♢ ♢ ♢

Переводчик: Lozeryy

Редактор: Eroks