Герцог сам был учеником Академии Мордо. Не сумев стать полноценным магом, он решительно отказался от пути мага, прибыл на этот остров и стал дворянином. С тех пор он делал всё возможное, чтобы воспитать следующее поколение, надеясь, что среди его потомков появится настоящий маг, который осуществит его мечту.

Имея опыт обучения в Академии, он особенно хорошо понимал важность врождённых талантов на стадии ученичества. Полноправные маги могут считать, что врождённый талант не так важен, и что именно знания имеют наибольшую ценность, но это лишь потому, что они достигли более высокого уровня и смотрят на вещи под другим углом.

После ужина герцог Альфред дал наставления Уильяму, по очереди рассказав ему о людях, которых особо отмечали маги, и сказал, что дружба с этими людьми будет чрезвычайно полезна для его пути ученика.

Северяне не спешили отдыхать. Они взволнованно собрались вместе, непрерывно изучая кольцо, и их сильное любопытство побуждало их нетерпеливо проверить его действие.

"Но мы ещё не освоили руны. Сможем ли мы активировать заклинание?" — спросила Корристель, её глаза сверкали от волнения, хотя в голосе звучало сомнение.

Адам проявлял беспрецедентный интерес к этому кольцу и, что удивительно, заговорил первым: "Определённо сможем. Это кольцо подобно арбалету с уже установленной стрелой. Нам не нужно знать принцип работы арбалета, нужно лишь нажать на спусковой крючок. Я предполагаю, что силой, нажимающей на спусковой крючок, является духовная энергия".

Лицо Сэма Айдена покраснело от радости, что он получил такое сокровище, но он всё же сохранял скромность и не зазнавался. "Леди Офелия, пожалуйста, проверьте его", — предложил он.

Офелия покачала головой, предлагая Сэму самому провести эксперимент. Тогда Адам снова заговорил: "Могу я попробовать?"

Возможно, из-за того, что ранее глупец по имени Том насмехался над северянами, у Сэма появилось некоторое чувство принадлежности к своей северной идентичности. Он не отказал Адаму и великодушно передал ему кольцо со словами: "Конечно".

Кольцо было сделано из золота, и хотя оно было искусно выполнено, в нём не было ничего необычного. На нём был закреплён красный драгоценный камень, слабо светящийся под ночным небом.

Если Уильям Альфред не солгал, в кольце должна была содержаться комбинация рун заклинания. Адам был так активен по двум причинам: во-первых, он хотел изучить структуру рун заклинания, а во-вторых, хотел проверить одну вещь — активируется ли заклинание духовной силой или какой-то другой энергией.

"Обнаружены колебания особой энергии типа 2".

Адам внутренне осознал: действительно, духовная сила существует только как канал передачи. Что активирует заклинание, так это особая энергия типа 2, более высокоуровневая энергия, создаваемая взаимодействием духовной силы с неизвестным внешним посредником.

"Иными словами, фиксация рун заклинания с помощью духовной силы схожа с медитацией, направленной на укрепление духа, чтобы он мог свободно взаимодействовать с посредником и выдерживать высокоуровневую энергию, возникающую в процессе."

Термин "метод медитации" происходил из фрагментов информации, которые Адам получил после уничтожения вируса. Большую часть этой информации Адам классифицировал как мусорные данные, но неожиданно сейчас она послужила ориентиром.

Офелия и другие не знали, что Адам сделал предварительное заключение в столь короткий момент. Они видели только, как Адам потирал рубин пальцами, и думали, что он размышляет о том, как активировать магический предмет.

Получив предварительное подтверждение второго вопроса, Адам попытался ввести духовную силу в драгоценный камень, чтобы изучить расположение рун заклинания, названного "Огненный шар" нулевого уровня.

Однако ему это не удалось. Когда духовная сила вошла в драгоценный камень, перед Адамом появился невероятный жар, испугавший всех присутствующих. Они почувствовали сильное ощущение жжения, в этот момент им даже показалось, что они находятся в вулканической лаве.

Адам поспешно поднял руку к небу, и секунду спустя огненный шар оранжево-жёлтого цвета размером с баскетбольный мяч устремился в небо и взорвался на расстоянии более пятисот метров.

"Температура около тысячи градусов Цельсия, достигает уровня магмы".

После высвобождения огненного шара рубин потускнел, и все присутствующие с недоверием смотрели на кольцо. Трудно было представить, что огненный шар с такой высокой температурой вышел из такого маленького кольца. Ещё страшнее было то, что это был лишь магический предмет низшего уровня, содержащий только заклинание огненного шара нулевого уровня.

"Это и есть сила магии, сила мага? Потрясающе!" — восклицания присутствующих в основном имели такой смысл. Это был первый раз, когда они увидели магию. Полёт был достигнутой мечтой, а огненный шар был явной демонстрацией силы.

"Неудивительно, что маги не обращают внимания на рыцарей. Это всего лишь заклинание низшего уровня, но рыцарь, вероятно, уже не сможет защититься. Если бы заклинание было сильнее и их было бы больше, даже Великий рыцарь…" — Майк Гаст бормотал, но остановился на этих словах, ведь рядом присутствовал Великий рыцарь.

Офелия открыто признала, кивнув: "Невозможно сопротивляться. Если попадёт, смерть неизбежна".

Сэм Айден с болью смотрел на потускневший рубин, опасаясь, что этот магический предмет одноразовый. Если так, то использовать его для такого эксперимента было бы крайне расточительно.

"Набор рун заклинания частично зашифрован, и без подходящих инструментов его не изучить," — размышлял Адам, с сожалением снимая кольцо и возвращая его Сэму. Заметив его разочарованный вид, он пояснил: "Кольцо не одноразовое, но, похоже, ему нужно время для перезарядки. Думаю, духовная сила может ускорить этот процесс."

Пока Сэм, облегчённо улыбаясь, вертел кольцо в руках, не желая выпускать, а остальные с завистью поглядывали на него, Адам вернулся в свою комнату и погрузился в новые размышления.

"Сила пламени — в его температуре. Руны заклинания в кольце, вероятно, повышают её. Но содержание кислорода в воздухе не изменилось, так что же служит средой для горения?"

Адам чувствовал, что нащупал ключ к разгадке. Проанализировав данные, он пришёл к выводу, что всё указывает на особую энергию типа 2. Возможно, именно владение этой таинственной энергией позволяет магам творить невероятное.

"Слишком мало образцов".

Адам сохранил проблему и перестал думать о ней. Без достаточных данных анализ и суждения были лишь предположениями и не имели практической ценности. Единственное, что Адам мог сделать сейчас, — это продолжать оптимизировать фиксацию рун с помощью духовной силы, чтобы максимально усилить свою духовную силу.

Прогресс в этой задаче был неплохим. При поддержке мощной вычислительной способности Адам каждую секунду испытывал новые структуры. Хотя формы, которые он пробовал в настоящее время, не были стабильными, он верил, что через некоторое время сможет найти стабильную форму, соответствующую выходной мощности его духовной силы.

Никто из северных учеников не спал. После знакомства с магией их и без того высокий интерес стал ещё более пылким, и они использовали каждую возможную минуту для тренировок. К счастью, тренировка духовной силы могла заменить сон, иначе было бы сомнительно, сколько из них смогли бы сохранить форму на следующее утро.

Во время завтрака северные ученики заметили, что отношение к ним было совершенно иным, чем вчера вечером. Все, кроме Тома, проявляли доброжелательность. Уильям Альфред был особенно усердным, подходя для разговора, в основном с Адамом, Офелией и Корристель. К сожалению, кроме Корристель, которая чувствовала себя польщённой, Адам и Офелия реагировали довольно холодно.

"Сегодня мы покидаем южный порт и отправляемся на Континент Магов. Если не случится ничего непредвиденного, вернуться домой мы сможем, только став полноправными магами," — объявил Уильям, не обращая внимания на их реакцию. Сообщив новость, он вежливо попрощался и ушёл, чтобы оповестить две другие группы.

"Господин Уильям и правда необыкновенно утончён," — заметила Корристель с ноткой восхищения.

Затем все отправились в южный порт. Корабли с Континента Магов имели отдельную пристань. По пути все смотрели на них с благоговением, что снова увеличило чувство гордости у некоторых учеников, чей статус внезапно изменился.

Вчера вечером, глядя с неба, Адам не мог хорошо разглядеть детали, но теперь, приблизившись, он обнаружил, что эти корабли действительно не используют примитивные источники энергии. Корабли из Академии Мордо были почти научно-фантастическими по форме, а сплав, из которого они были построены, не был каким-либо, известным Адаму. Очевидно, магическая технология, основанная на сверхъестественной системе знаний, развивалась не меньше, а возможно, и больше, чем технология Земли.

Под руководством магов они взошли на магический корабль «Академия Мордо». Маг Блэк и другие маги, не уделяя ученикам внимания, сразу направились в свои каюты.

После того как капитан с почтением проводил магов, он объявил: "Мы достигнем Континента Магов и порта Академии Мордо через три месяца. Вы можете свободно передвигаться по кораблю, но внутренняя часть первого уровня — резиденция уважаемых магов. Советую не тревожить их, иначе вы познаете гнев магов."

"И ещё, не падайте в море. Морские магические звери не будут с вами любезны, и корабль "Академия Мордо" не будет останавливаться ни для кого."

"Вы можете выбрать любое место для проживания. Путешествие не особенно интересное, и если вам станет скучно, на корабле есть несколько развлекательных заведений, которыми вы можете бесплатно пользоваться. Если у вас есть другие потребности, вы можете обратиться к морякам, но нет гарантии, что они смогут удовлетворить их."

После этого капитан ушёл, и несколько моряков вышли вперёд, чтобы провести экскурсию. В их глазах можно было увидеть глубокую зависть к ученикам. Адам заметил, что капитан был воином на пике уровня Великого рыцаря, сильнее, чем граф Джонсон, а все моряки были рыцарями.

Действительно, рыцарь не был редкой профессией. Адам даже предполагал, что все обычные люди, живущие на Континенте Магов, возможно, были рыцарями.

Все взволнованно вошли в каюты корабля и выбрали свои комнаты. В то время как ученики с Юга вели себя естественно, ученики из других регионов были более осторожны, опасаясь активировать какой-нибудь механизм или повредить что-нибудь, поскольку для большинства из них это был первый контакт с магической технологией.

С низким гулом сирены корабль «Академия Мордо» отчалил от пристани.