Уловка

Глаза Лукино, прижатого к земле ногой, яростно впились во Франческу.

— Вы пользуетесь тем, что в вашей стране всё устроено неправильно, и преспокойно живёте себе дальше. Так не смейте же с таким всезнающим видом приказывать мне!

— Неправильно?

— Тебя ведь тоже наверняка используют… А-а!

— Позволю себе дать совет Вашему Высочеству, непривычному к настоящему бою.

Леонардо поставил ногу на затылок Лукино.

— Когда получаешь удар по голове, лучше не пытаться двигаться через силу. Это опасно.

— Чёр… т…

Несмотря на лёгкий тон, Леонардо заставил Лукино склонить голову ниже.

— Пока на тебя вот так ещё не давят всем весом, лучше лежи тихо и не сопротивляйся, даже если тебе наступили на голову. А то, видишь? Голова сразу кружится, правда?

«Леонардо…»

Но Лукино тихо выплюнул:

— Ты правда думаешь, что этим меня удержишь?

— О?

Вокруг Лукино разлилось бледное сияние.

— Жаль, конечно. Ты ведь, наверное, хотел допросить меня и вытащить сведения о господине Креста́ни.

«Тело Лукино окутывает свет…»

От этого зрелища Франческа затаила дыхание.

«Вот теперь…»

И вовсе не потому, что для неё стало неожиданностью: здесь он, скорее всего, воспользуется навыком, связанным с побегом.

«Будущее стало таким, как мы и рассчитывали».

Леонардо смотрел на Лукино сверху вниз взглядом человека, который видел всё насквозь.

«Лукино наверняка перенесётся отсюда. С помощью собственного навыка — или навыка кого-то другого».

Несколько дней назад, когда Франческа ночью одна пришла в особняк Ломбарди, появление Лукино застало её врасплох. Его присутствие никак не ощущалось — он словно возник из ниоткуда. Скорее всего, он переместился на место с помощью навыка.

— Вот и сожалейте потом, что так жалко упустили меня.

«Нет, Лукино».

Его тело всё плотнее окутывал свет.

«Прости. На самом деле у нас была причина и сражаться так, чтобы не ранить тебя, и тянуть время так долго».

Это произошло несколько дней назад, когда они обсуждали план вместе с Леонардо, Элизео и Карло.

— Когда я впервые встретил этого принца, я заодно, шалости ради, кое-что с ним проделал. Чтобы это сработало, нужна кровь принца и немного времени.

Франческа крепко сжала обе руки в кулаки и посмотрела прямо на Лукино.

«Наша цель сейчас — не поймать Лукино. Условие нашей победы в этом бою…»

— Эта страна…

Стоило Лукино повысить голос, как Леонардо улыбнулся.

«…наложить на последователя «навык подчинения» Леонардо и вернуть его к Креста́ни так, чтобы он сам ничего не заметил!»

— Да поскорее бы она сгинула!!

Вспыхнул свет — и фигура Лукино исчезла.

— Леонардо!

— Да.

Леонардо кивнул. Это был знак: уловка сработала. Франческа уже почти позволила себе облегчённо выдохнуть, но именно в этот миг…

— Леонардо, Франческа, пригнитесь!

Элизео, похоже, увидел будущее и выкрикнул предупреждение.

* * *

— …?

Очнувшись от неглубокого забытья, Франческа открыла глаза.

— Франческа.

— Леонардо…?

Похоже, она потеряла сознание. Совсем недавно ей уже доводилось просыпаться похожим образом, и, потерев глаза, она приподнялась.

— Что со мной случилось?..

— После этого началась сильная тряска, и подземное пространство изменило форму.

Леонардо поддержал её, и Франческа медленно огляделась.

Рядом с ними, как и прежде, возвышалось сияющее золотом Священное Древо. Но само пространство стало чуть уже, чем было до этого, а вокруг словно появились новые земляные стены.

— Не помнишь? Ты попыталась подобрать вот это, и тебя едва не поглотила земляная стена.

— А...

Леонардо показал ей осколок стекла. Похоже, это было донышко маленького флакона. В его изогнутой части ещё оставалось немного красной жидкости.

— Кровь Креста́ни… Та, что была у Лукино…

После его объяснения Франческа вспомнила, что произошло перед тем, как она потеряла сознание. Сразу после того, как Элизео крикнул: «Пригнитесь!», их настигло землетрясение. Когда часть пола вздыбилась, Франческа краем глаза увидела, как флакон падает в раскрывшуюся трещину.

— Точно. Элизео, кажется, предвидел, что я двинусь за ним, и крикнул Леонардо…

— Благодаря твоему усилению навыка он теперь, похоже, способен до некоторой степени предсказывать даже то будущее, в котором произошли небольшие изменения.

Примерно половина драгоценных камней, пришитых к платью как усиливающие материалы, раскололась. Франческа не считала их точно — ей было не до того, — но, похоже, навык Элизео, позволяющий видеть будущее, она успела усилить до шестой ступени.

— Эта кровь может стать ключом к разгадке того, кто такой Креста́ни, верно?

— Если попросить помощи у учёных семьи Ломбарди, такая возможность есть, но…

Леонардо крепко обнял Франческу.

— Ты и правда слишком легко забываешь о собственной безопасности.

— П-прости…