- Что…!!

Франческа тоже была подхвачена ветром, из-за чего потеряла равновесие и чуть не упала. Осколки разбитого витража сверкали на полу, словно россыпь звёзд, именно там, куда она должна была рухнуть. Девушка уже приготовилась сгруппироваться, смирившись с возможной травмой, но упасть не успела — её крепко обхватили руками.

- Спасибо, Леонардо…!

- Я сделаю всё ради исполнения твоего желания, - прошептал Леонардо, нежно прижимая к себе Франческу.

Почувствовав искренность в его голосе, девушка кивнула.

- Ты изо всех сил стараешься защитить то, что хочу защитить я, верно? Именно поэтому ты сознательно прибегнул к радикальным мерам в отношении маркиза Савини и Грациано...

- Не думал, что они окажутся так близко к смерти. Но чтобы добиться правдивых слов от человека с промытыми мозгами, требовалось довести его до предела.

В этот момент Рикардо вбежал в зал, подводя врача. Лицо Грациано исказилось от боли…

- “Я был счастлив” — вот что он сказал.

Он повторил те слова, что его отец произнёс всего минуту назад.

- Это были те же слова, что когда-то сказала мне мать. Слова, которые мне хотелось передать тебе, хотя тогда я был всего лишь ребёнком и ничего не понимал, а потому не смог…

«Грациано…»

- Не произноси это так, словно это твои последние слова.

- Прости меня…

Маркиз едва слышно, почти бредя, прошептал извинение сыну.

- Прости меня, Грациано.

- Хватит уже.

- Наверное… должен был быть другой путь. Я…

- Я же сказал — хватит. Я всё понял.

Передавая маркиза в руки врача, Грациано тихо пробормотал:

- Кроме тебя, никто никогда не говорил мне, что я похож на мать…

- Грациано!

Франческа опустилась рядом на пол и крепко обняла его сзади.

- Всё в порядке. Смотри — врач уже начал лечить. Раны затягиваются. Он обязательно поправится!

- Миледи.

- Всё будет хорошо.

Она погладила его по голове — точно так же, как в первую их встречу, убаюкивая словами «всё будет хорошо».

- Как маркиз защитил тебя, так и ты защитил его. Поверь мне, он не умрёт. Он обязательно придёт в себя…

- …

Выдохнув, Грациано повернулся к Франческе и крепко обнял её.

- ..!

- Спасибо вам, миледи.

Он сказал это и быстро отстранился от неё, но она видела, что теперь он выглядел гораздо лучше и больше не был похож на растерянного ребёнка.

«…Ах!»

Грациано мягко улыбнулся Франческе. Вероятно, именно такое выражение и было похоже на лицо его матери — то, о котором говорил маркиз. Затем он вновь стал спокойным и обратился к врачу, который занимался отцом:

- Доктор. Могу ли я чем-то помочь?

- Да. Будьте добры, расскажите как именно он был ранен. Известно ли вам, осталась ли пуля внутри?

- Нет. Она прошла насквозь…

Поскольку Грациано был измазан в крови, после объятий платье Франчески тоже покрылось красными пятнами.

- Не волнуйтесь. Кровопотеря велика, но он выживет.

- Слава богу…

Франческа выдохнула с облегчением, и Леонардо протянул руку, нежно вытирая кровь с её щеки.

- Маркиз, наверное, понял, что клан Савини собираются устранить после того, как он станет лишним. Потому он заранее готовился к тому, чтобы завершить историю рода без негативных последствий для Грациано.

- Наверное, так. Он был готов к смерти, раз дошёл до того, что заказал собственное убийство. И всё же сопротивлялся промывке мозгов и приказу “умри”, пока его приготовления не были полностью завершены.

- Чтобы помешать семье Савини процветать после его смерти. Чтобы Грациано не нашли и не сделали преемником… или не убили...

Возможно, этот приём тоже был частью подготовки...

- На сегодняшнем вечере собрались ключевые партнёры дома Савини. Если бы маркиза убили здесь, каждый испугался бы, что станет следующей жертвой, и разорвал бы все связи.

- Он решил, что смерть перед всеми, да ещё в форме “покушения”, разрушит дом Савини и отдалит от него Грациано…

В игре не было показано, кто убил маркиза. Но, вероятно, по сценарию было так: он погиб от наёмника, которого нанял сам, или же застрелился, подчиняясь промывке мозгов «кукловода».

- Сможет ли маркиз в будущем избежать промывки и покушения?

- Теперь, когда правда вскрылась, Лука сделает всё возможное, чтобы его защитить. Для него все жители страны — словно дети и внуки.

- Точно! Тогда можно быть спокойной.

Выслушав слова Леонардо, Франческа наконец расслабилась.

- Хорошо… Мы действительно смогли всё изменить и защитить…

- Кстати.

Закончив вытирать ей щёку, Леонардо неожиданно притянул Франческу сильнее.

- Подумать только, он обнял тебя у меня на глазах! У этого сторожевого пса совсем нет страха.

- Леонардо.

- Если бы он был просто соперником, с ним проще было бы справиться. Но “младший брат” — это вообще нечестная позиция.

- Эээ? Ты о чём?

Не совсем понимая о чём он говорит, она подняла на него глаза, и Леонардо склонился к ней ближе.

- Я правильно оценил ситуацию и сдерживался, чтобы не испортить момент. Скажи, что я молодец.

- Ну, я не очень понимаю, как именно ты сдерживался… но…

Франческа протянула руку и погладила Леонардо по голове. Хотя он сам попросил об этом, его глаза всё равно округлились от неожиданности.

- Потом я скажу тебе “молодец” ещё много раз, а сейчас давай разберёмся с тем, что здесь произошло?

- Да, пожалуй.

Леонардо радостно улыбнулся и прижался щекой к её ладони.

После этого, вместе с прибывшей Софией они занялись спасением раненых и тех, кто потерял сознание. Первое известие о том, что маркиз пришёл в себя благодаря своевременной остановке кровотечения и помощи Грациано, поступило незадолго до полуночи. Радость не скрывал никто.

(конец основной истории тома)

П.п. – далее нас ждут 4 главы эпилога и дополнительный раздел, посвященный новым персонажам 2-го тома. Планирую завершить перевод в течение ближайших двух дней. Предвкушаю, что всё самое сладкое автор оставила на конец, что свойственно её произведениям, так что постараюсь не тянуть.