- Черт, как же голова болит, - шипела Кин, пытаясь выбраться из пут.

Связали их на совесть, она бы как следует пожала шею тому, кто это сделал. Особенно тяжело давались попытки выбраться из-за чакроистощения. Биджевы жуки Абураме высосали почти всю ее чакру, потому специальные техники освобождения в текущем состоянии едва ли применимы. Хорошо еще, что коноховцы оказались слишком мягкосердечными и не стали их убивать. Лишь привязали за толстые сучья деревьев, подвесив в воздухе вниз головой. Но ничего, команда Звука еще отомстит им. Обязательно отомстит.

Поражение больно ударило по самолюбию. Особенно паршиво пришлось Досу - он считался лидером их команды и соответственно самым умелым и опытным шиноби. Большинство чунинов и в подметки ему не годились. И сейчас парень с частично оборванными бинтами висел, дрожа от страха. Он давно пришел в сознание, но на все попытки заговорить с ним, лишь хрипел что-то невнятное. Кин не знала, какого рода иллюзию применил Учиха, но ее последствия не отпускали до сих пор.

Свист рассекаемого воздуха заставил Кин напрячься и несмотря на незавидное положение, быть готовой к неожиданному нападению, однако...

- Ах ты ж... - она полетела вниз, грозя свернуть себе шею, благо в воздухе все же успела перегруппироваться и приземлиться на затекшие конечности. Спустя пару мгновений с такими же ругательствами упал Заку. Досу же пока остался висеть.

- М-да, Орочимару-сама, если бы увидел ваше состояние, однозначно был бы разочарован, - от знакомого голоса у Кин сжалось сердце. - Полагаю, вы нарвались на Седьмую команду?

- Ты? - вырвалось у Кин. - Какого черта ты здесь делаешь?

Двумя вздохами ранее в Шуншине появился пепельноволосый ниндзя-медик с протектором Конохи. Поправив очки, он с любопытством разглядывал лидера команды. Наруч-оружие у того было раздроблено, даже учитывая появление их общего знакомого, его психическое состояние осталось неизменным, он по-прежнему шептал что-то бессвязное и невразумительное.

Прикоснувшись светящейся зеленым рукой, Кабуто погрузил того в сон:

- Я забираю вас отсюда.

- Что это значит? Почему ты нам помогаешь? - Кин не могла понять, что происходит. С этим парнем они давно пересекались в одном из убежищ Орочимару. Саннин говорил им, что Кабуто также будет сдавать экзамен в этом году и чтобы они сделали вид, будто не знают его. Команда Звука придумала лучше. Они напали на него перед письменным тестом, устроив мелкую потасовку. Было забавно наблюдать, как их оппонент не может ничего сделать против звуковой техники Досу.

- Я не помогаю. Я всего лишь собираю активы Орочимару-самы.

- Где он? Почему он не пришел на встречу, как обещал? - подключился к разговору Заку, потирая шею. Кровавые царапины, к удивлению Кин, затянулись. Видимо, перед тем, как оставить их в связанном состоянии без еды и амуниции, их все же слегка подлечили, чтобы на кровь не набежали хищники.

- Орочимару-сама попался в лапы Конохи, - спокойно, будто ничего не произошло, пояснил Кабуто. - Его схватил Копирующий ниндзя. А при моей попытке вытащить его в лес через Призыв, кто-то могущественный подавил пространственную технику.

- Что? - возмутилась Кин. - Ты бредишь! Как его могли схватить?

Кабуто освободил Досу. Бывший лидер казался беспомощным, как ребенок. С легкостью перерезав веревки скальпелем чакры, ирьенин повернул голову к девушке:

- План Орочимару-самы был сорван. Теперь мы должны отступить.

- А разве мы не должны его вытащить оттуда? - осведомился Заку. - Все же он дал нам слишком многое. Неужели мы просто так оставим все как есть?

- Мы не оставим, - сверкнул очками Кабуто. - Это лишь временная ретирада, чтобы собрав силы, объединиться с новыми и старыми союзниками.

- Что это значит? Что еще за союзники? Уж не Скрытый Песок ли? - начала сыпать вопросами Кин.

- Нет, - мотнул головой ниндзя-медик. - Вы все узнаете, когда придет время. А сейчас - собирайтесь. Мы отступаем.

- А что это с ним? - указал Заку на бывшего лидера команды, пребывающего в отключке. - Он до сих пор в гендзюцу?

- Он слегка не в себе, потому я погрузил его в успокоительный сон, - сказал Кабуто. - Забирай его и пошли.

- Эй, а почему я? - возмутился Заку.

- Ты видишь другие кандидатуры? - поправил очки медик, красноречиво переведя взгляд на Кин.

Заку фыркнул, но все же взвалил бессознательное тело сокомандника себе на плечи.

«Гендзюцу Учиха бывают ужасающими», - мысленно поморщилась Кин. Глядя на состояние Досу, она поняла, что чертов Учиха обошелся с ней еще довольно мягко, даже в сравнении с тем же Заку, который тогда начал себя душить в иллюзии. Но их бывшему лидеру в этом плане не повезло. Она говорит «бывший», потому что в текущем состоянии он точно не сможет отдавать распоряжения. Возможно, Кабуто удастся поставить его на ноги. Хотя и остаются сомнения, все же тут дело не в физическом здоровье, а, скорее, в психическом.

Раздав всем чакровосстанавливающие пилюли, Кабуто обрызгал их тела специальным раствором, отпугивающим кикайчу и прочих насекомых, что мог подсадить Абураме. Затем сложил ручную печать - в клубах дыма появилась огромная змея, что послушно расположила перед ними чешуйчатую голову.

- Это... зачем? - дрогнувшим голосом поинтересовался Заку.

- Чтобы поскорее убраться отсюда. Через мир призыва, - спокойно пояснил Кабуто. - Лес уже прочесывают АНБУ Конохи. И они будут здесь с минуты на минуту, чтобы найти меня.

Пасть змеи раскрылась, открывая вид на огромные клыки и темный зев пищевода, который напоминал кишку тоннеля. Если хорошенько пригнуться, то возможно даже удастся пройти не касаясь стенок.

Кин сухо сглотнула, переведя взгляд на Заку.

Тот сцепил зубы и поудобнее перехватил тело товарища:

- Надеюсь, ты не хочешь таким нехитрым способам от нас избавиться.

Кабуто не сдержал смешок:

- Если бы я хотел избавиться от вас, мне бы было достаточно дать вам вместо восстанавливающих пилюль - которые вы сейчас дружно приняли - яд.

Кин и Заку побледнели еще больше. Однако последовали прямо в раскрытую пасть монструозной змеюки...

***

Невезение - слишком нейтральное слово, чтобы охарактеризовать положение дел. Хирузен пыхтел трубкой, выслушивая доклады подчиненных. И с каждой новостью зубы сжимались, грозя перекусить загубник вместе с мундштуком. А дыма от его пыхтения становилось все больше и больше.

Мало того, что они упустили эвакуацию Данзо с Корнем, так бывший «друг» еще и устроил горячий прием штурмующим... и не только. Тряхнуло Коноху будь здоров. Даже за пределами деревни было слышно, а земля под ногами ходила ходуном. Шимура все предугадал. И если бы не Сайтама, группа полегла бы там полностью, а среди гражданских жертвы исчислялись бы сотнями, если не тысячами.

Но благодаря действиям лысого - мирные жители отделались легким испугом и испорченными домами, по которым прошли крупные трещины.

Тем не менее, главное не это. Главное - резонанс, который получит это происшествие. Уже буквально через день-два об этом узнают все элементальные страны. Шутка ли, Деревня Скрытая в Листве не смогла обеспечить безопасность во время проведения Чунин Шикен, и ладно, если бы экзамен был закрытый, но нет, именно в этом году Хокаге приспичило провести открытую версию, на финал которой были приглашены многие знатные люди элементальных стран. Биджу, даже Дайме Страны Огня собирался приехать, но теперь...

«хруст» - мундштук любимой трубки таки был перекушен, и она упала в траву.

- Хокаге-сама? - осторожно окликнул старика Иноичи. От гневного зырка Хирузена блондин тут же склонил голову: - Прошу прощения. Есть вести из Леса Смерти.

- Докладывай, - прохрипел правитель деревни, вытаскивая загубник с остатком мундштука изо рта. Легким мановением руки Хокаге создал небольшой вихрь Фуутона, что подхватил многострадальную трубку и перенес ее прямо в карман хаори.

- Мы пустили по следу предателя Кабуто поисковый отряд, однако...

- Только не говори, что это мелкий говнюк тоже скрылся.

- Эм...

Сарутоби прикрыл веки, пытаясь успокоиться. Провалы по всем фронтам. Судя по сведениям Орочимару, Кабуто не просто ученик саннина, он еще и бывший сотрудник Корня, причем далеко не рядовой, а посему владеет немалым количеством важной информации.

- А что с генинами из Деревни Звука?

- Они также исчезли, - сказал Яманака.

- Дьявол. - Хокаге пожевал губу. - Хм... Кабуто ведь тоже участвовал в экзамене. И у него были партнеры.

- Их уже проверили, - Иноичи сразу понял, к чему ведет Сарутоби. - Акадо Ёрой и Цуруги Мисуми были допрошены и ментально просканированы. Никакой защиты разума у них нет. Как выяснилось, эти генины ничего не знают.

- Неудивительно, - пробормотал под нос Хокаге.

- Их снять с экзамена для дополнительных допросов в Отделе Дознания? Все же существуют техники, блокирующие воспоминания.

- Не стоит, - качнул головой Хирузен. - Уверен, они и вправду лишь пешки в игре моего нерадивого ученика. Основные сведения мы уже получили от Орочимару. Знаю, он не рассказал нам всего. Но уже того, что есть - достаточно для проведения чисток в наших рядах...

Экзамен отменять не стоит. Данная мера излишня. Ведь если сорвется Чунин Шикен - это может бросить тень на репутацию Конохи среди других скрытых деревень. Пусть все думают, что они справились с проблемами собственными силами и все под полным контролем.

А еще будет интересно посмотреть на реакцию Казекаге и шиноби Песка в целом. Надо бы пустить слух, что Орочимару в плену Конохи. Что они предпримут?..

В зависимости от их реакции, уже потом можно прямым текстом заявить, что Лист знает о намерениях Скрытого Песка и все планы по нападению раскрыты. Это позволит получить определенные привилегии в будущем, а также рычаги давления на Суну.

***

Полигон 44

Башня отчего-то не внушала. Ни размерами, ни архитектурным стилем. Серое пятиэтажное здание с узкими бойницами и огромной дырой в стене. Не добавляли хороших впечатлений и снующие туда-сюда анбушники, что пытались заделать повреждения. Дотоном они владели слабовато, потому выходило у них не очень, это могли осознать даже генины, что месяц назад выпустились из Академии.

Нет, трещины на стенах уже кое-как залатались, но вот с дырой шиноби явно не знали, что делать и с какой стороны к ней подступиться. Очевидно, в строительстве и ремонте они проявляли себя весьма посредственно.

- Наруто, чего встал?

- Это... прости, Сакура-чан. - Узумаки помассировал переносицу. - Задумался.

- Не то, что представлял, да? - хмыкнув, угадал мысли блондина Саске и прошел вперед, слегка обгоняя сокомандников.

- Что здесь произошло? - спросил Киба, озираясь по сторонам. Его руки с трепетом прижимали к сетчатой футболке забинтованного Акамару. Сакуре удалось подлечить щенка и его жизни ничего не угрожает, но на отборочных боях нинкен участвовать, скорее всего, не сможет. - Хината, можешь исследовать бьякуганом?

- Х-хай, - маленькая Хьюга отчего-то до сих пор ходила с покрасневшими щеками, однако она уверенно кивнула и активировала додзюцу. - П-похоже на взрыв изнутри.

- Надо же, видимо от разборок внутри башни мы не застрахованы, - поморщился Киба.

- Не думаю я, что в этом дело, - поправил вновь непонятно откуда взявшиеся солнцезащитные очки Шино. - Пока не было нас, что угодно произойти могло здесь. Недавний взрыв вспомните. Слышали его вы?

- Саске-кун говорил, что его источник был в деревне, а не в лесу, - подала голос Сакура.

- Возможно, прав он. Но узнаем точно скоро мы, лишь ближе подойти необходимо.

Как выяснилось, Абураме несильно досталось от звуковиков. По его словам, техника Досу его ранила отчасти. Пострадал только его вестибулярный аппарат и слух. А вот кикайчу отреагировали странно. Да, насекомые могут погибнуть от звуковых волн крайне низких частот, однако кикайчу - не простые жуки и идеально подобрать частоту, которая моментально убьет их, практически нереально. Кроме того, в звуковых волнах Досу также присутствовала и чакра, а кикайчу ее поглощают. Резонанс вместе с чакрой звуковика подействовал на них, как наркотик, из-за чего они забились в экстазе, и Шино на некоторое время потерял над ними контроль.

Однако, пока он выглядел дезориентированными и ослабленным, то смог послать сигналы жукам, спрятанным в чаще, и незаметно подменил себя на клона. Также он аккуратно подсадил кикайчу к каждому генину из команды Звука, в основном на парней, так как те были самыми опасными. И если бы не Седьмая команда, то он бы мог вывести из строя Заку и Досу, разрушив их устройства при помощи жуков, ну а иллюзии девушки на него не действовали из-за наличия кикайчу в его теле, которые, как известно, невосприимчивы к гендзюцу. Потому разобраться с последней было не сложно.

Тем не менее Абураме все равно поблагодарил команду номер Семь за помощь, склонившись в низком поклоне. В итоге, команды объединились. Свиток звуковиков был получен, у последних действительно оказалась Земля. Впрочем, Наруто заверил, что даже если бы команде Хинаты не повезло, все равно можно было поделиться с ними нужным свитком. Все же это их одноклассники. А у Седьмых различных свитков было в избытке.

На вопросы генинов по поводу произошедшего здесь - анбушники ответили кратко: «Не положено». Причем, что именно не положено, нужно еще и додумать самим. То ли генинам нельзя это знать, как участникам экзамена, то ли оперативникам не положено об этом распространяться, но ребята поняли, что утолить жажду любопытства они в ближайшее время не смогут.

Уже внутри башни им спорадически встречались посты АНБУ, стоявшие истуканами в проходах около стен. Очевидно, после инцидента с Орочимару руководство озаботилось дополнительной защитой экзаменуемых генинов.

- Эх... вот бы завалиться в зону для пикника вместе с учителем, - мечтательно заулыбался Наруто, идя по длинному коридору с высоким потолком.

Отчего-то на этих словах Учиху передернуло, он начал исподволь озираться по сторонам. Ни Сакура, ни ребята из Восьмой команды не смогли понять изменения в поведении Саске. Но на всякий случай они также последовали его примеру. Все же слова Кибы, что в Башне тоже на них могут напасть, не давали им успокоиться, даже несмотря на наличие взрослых шиноби Конохи, что выполняли роль охраны и контроллеров.

Помещения были сложены из крупных каменных блоков, потолок местами поддерживался цилиндрическими колоннами. Электрическое освещение отсутствовало, но факелы достаточно неплохо разгоняли мрак. В целом, внутренне пространство оказалось больше, чем они предполагали.

- Йош! Во имя Силы Юности, остановись! - перед ребятами возник парень в зеленом комбинезоне. Его толстые брови в полутьме казались продолжением его черных глаз, а горшок волос в неярком освещении казался словно сотканным из мрака.

- О, толстобровик, - приветливо махнул рукой Наруто. - Ты тоже прошел...

- Я требую реванша! - перебил он, становясь в боевую стойку. – На этот раз ты не будешь использовать столь бесчестных приемов. И мы решим все в честном поединке.

- Э... - блондин заторможенно почесал затылок. - А че решим-то?

Из боковой комнаты возник силуэт длинноволосого парня и девушки с прической в виде двух гулек, напоминающих забавные ушки панды.

- Ли, не создавай нам проблемы, - сказал длинноволосый. В свете факелов его глаза без зрачков выглядели пугающими. Тен-Тен за его спиной согласно закивала.

- Неджи-кун, - едва слышно произнесла Хината. На ее слова кузен не отреагировал.

- Мы должны выяснить, кто достоин быть с Сакурой-сан! - вскинул кулак Рок Ли.

- А... ясно, - покивал Наруто, заметно расслабившись. Однако спустя миг - до него дошло сказанное. - Погоди, что?!

- Эй, я вам какой-то приз что ли? - начала заводиться Сакура. - И вообще, Наруто, тебе еще нельзя пользоваться чакрой. Не вздумай с ним драться в таком состоянии.

- О, так ты сейчас не в форме? - разочарованно покачал головой Ли. - Очень жаль. Но мы ведь можем решить дело не только боем, но и другими типами поединка.

- Какими это? - заинтересовался Наруто.

- Самыми разными, - загадочно поиграл бровями Рок Ли. - Мой сенсей выбрал вашего наставника вечным соперником. И по его примеру я предлагаю поступить нам так же. Я - Рок Ли - нарекаю тебя своим вечным соперником! Будем следовать зову нашей Юности и выясним, кто сильнее. Наша битва будет легендарной!

- Звучит заманчиво, - выдал широченную улыбку блондин. - А ты веселый парень, даттебайо. Уверен, мы сможем подружиться.

- Наруто! Ты меня вообще слышишь?! - Сакура хотела зарядить кулаком в ухо блондину, но тот на автомате уклонился:

- Ой, прости, Сакура-чан. Рефлекс. Если хочешь меня ударить, дай-ка я стану поудобнее. - Он повернулся к розоволосой девушке, расставив руки и подставив скулу для удара. - Все, я готов принимать твою любовь. Бей меня. Ну же, бей меня полностью.

- Дурак! - Сакура отвернулась, сложив руки на груди. - Я ведь за тебя переживаю, - тихо добавила она.

Учиха лишь закатил глаза и, сунув руки в карманы, последовал мимо остальных генинов.

- Саске-бака, ты куда без нас? - возмутился блондин.

- Пф... - безразлично ответил Учиха. Толкнув одну из дверей ногой, он заглянул в пустующую комнату. - Не хочу участвовать в этом цирке. Как закончите - приходите. Нам еще нужно активировать свитки. - После чего закрыл за собой дверь.

- Блин, точно, - хлопнул сюда по лбу Наруто. - Свитки. Толстобровик, давай потом, ладно? Думаю, мы можем смахнуться в финале. Или даже на отборочных.

- Отлично! - Ли встал в позу хорошего парня, сверкнув улыбкой и подняв большой палец вверх. - Во имя Силы Юности, я не проиграю. А если проиграю...

- Ли, заканчивай, - перебил его Неджи, понимая, что его тирада может затянуться. - Нам самим не мешало бы отдохнуть, перед завтрашним днем...

Компания разошлась. Неджи и Тен-тен кое-как утихомирили Рока Ли. А ребята из Восьмой в очередной раз поблагодарили команду Наруто, понадеявшись, что не станут драться друг против друга завтра.

И вот сейчас, заперевшись в комнате, занятой Саске, они положили рядом свитки Неба и Земли.

- Ну че, готовы, даттебайо? - Наруто хотел было раскрыть их и пустить чакру для активации, но тут же получил шлепок по руке от Сакуры:

- Дурья башка, не использовать чакру! Опять забыл?

- Ой... хе-хе, - Узумаки неловко почесал затылок.

- Саске-кун? - спросила Сакура. - Ты раскроешь?

- Хн...

- То есть ты не против, если это сделаю я, - правильно интерпретировала его ответ Сакура. На что брюнет только сел в позу для медитации и закрыл глаза.

Харуно раскрыла свитки и активировала их, пустив немного чакры. Помещение заполнили клубы дыма...

***

Ей хотелось сгореть от стыда, лежа в теплой и слегка влажной постели. Щеки Шизуне до сих пор периодически вспыхивали румянцем. Кто бы мог подумать, что она - взрослая девушка, практически S-ранговый ирьенин - когда-нибудь потеряет голову от влюбленности. Это ведь невозможно! Но если подумать, все именно к этому и шло...

В госпитале помимо наблюдения за состоянием наследника Акимичи и консультациями других сотрудников, она лечила Какаши-сана.

Его лицо после боя с Цунаде-самой было разбито в кровь и покрыто гематомами, нос сломан, вывихнута челюсть, были потеряны парочка зубов. Естественно для лечения Какаши-сана пришлось стянуть остатки тканевой маски и картина стала еще неприглядней. Предплечья, что блокировали удары одного из легендарных саннинов, также находились в ужасном состоянии, но система циркуляции чакры не пострадала, а это безусловно огромный плюс.

Цунаде-сама принципиально отказалась лечить наглеца, спихнув все на свою ученицу. Работы для профессионала ее класса не очень много. И Шизуне хотелось поскорее покончить с этим, чтобы поговорить с главным ирьенином госпиталя, однако...

Во время лечения раны затягивались и неприглядный вид после обработки кожи антисептиком и мазями сменился на довольно приятное миловидное лицо с едва приметной родинкой возле уголка губы. И с каждой секундой заживления Шоссеном девушке становилось не по себе, а биение сердца ускорялось.

Раньше Шизуне думала, что Какаши-сан скрывает свое лицо из-за наличия каких-то шрамов или ожогов. С учетом высокого уровня ирьениндзюцу в Конохе это было мягко говоря странно. Но теперь она поняла, зачем он это делает.

«Черт. Какой же он красавчик», - мелькнуло у нее, когда Шоссен чуть мигнул. Ей пришлось отменить технику и спрятать руки, чтобы шиноби не заметил дрожь. Впрочем, она почти закончила.

- М-ма-м-ма.... уже все? - осведомился он, открывая глаза.

Даже вечно активированный шаринган не портил общий вид. Скорее, добавлял мужчине какого-то потустороннего дьявольского очарования.

«Биджу. Он же шаринганом видит все мои реакции организма», - Шизуне тотчас отвела взгляд и поджала губы.

Ей показалось, или Какаши-сан хмыкнул? Да нет, он, наверное, просто прочистил горло.

- Если хотите, я могу попытаться убрать ваш старый шрам, - сказала она, переведя взгляд на вертикальную отметину, перечеркивающую веко, часть щеки и лоб.

- Не стоит, Шизуне, - Какаши поднялся с места. – Пусть это будет напоминанием. Напоминанием о моих ошибках. И о слабости.

Слабости? Это какая-то шутка? Перед ней - один из сильнейших шиноби в мире. И он говорит, что его шрам должен напоминать о его слабости и ошибках. Она знала, что пришлось пережить Какаши-сану. В общих чертах. Однако зачем на этом зацикливаться? Почему нельзя двигаться вперед?

- По-вашему, это нормально? Жить прошлым? - вопрос слетел с ее губ быстрее, чем мозг успел зафиксировать, что она сказала. - Э... простите.

- М-ма... Ничего, - кивнул он, вновь напяливая маску с протектором. Ту за время его пребывания в госпитале уже успели отстирать, высушить и зашить.

Некоторое время легендарный Копирующий ниндзя просто смотрел в никуда. Шизуне уже хотела уходить, пожелав удачи, однако он все же продолжил:

- Я не живу прошлым, Шизуне. По крайней мере, сейчас. Раньше - да. В моей жизни было много боли, и я долгое время нес ее в своем сердце. Однако... с недавних пор мне многое удалось осознать. Встреча с одним м-мо... человеком, - на этих словах на виске Какаши выступила капля пота, а видимая часть лица приобрела весьма бледный оттенок. - ...да, именно эта встреча как следует встряхнула меня и помогла наметить свою цель. Я понял, что больше не хочу прозябать на половине жизненного пути, застыв где-то в грязи на обочине. Не хочу плыть по течению, в ожидании, когда этот поток унесет меня и скинет с огромного водопада, чтобы дать мне разбиться вдребезги. Не хочу этого. Я чувствую, что могу гораздо больше. Могу... и я сделаю это. А шрам... это лишь напоминание о прошлом. Прошлое не нужно забывать, ни в коем случае. Но и постоянно пребывать в нем мыслями тоже не стоит. Это лишь бесполезная трата жизненных ресурсов и времени. А их лучше потратить на что-то более достойное, ты так не думаешь?

Шизуне слушала Какаши-сана, широко раскрыв глаза. Она была польщена таким доверием. Этот мужчина, как и ее сенсей, перенес тяжкие испытания. Вероятно, именно поэтому он смог достучаться до Цунаде-самы и вытащить ее из того болота отчаяния и депрессии, в которую ее погрузила жизнь. Они с Цунаде в этом плане так похожи. Какаши-сан встретил человека, который смог оживить его, дать ему новую цель, а уже Какаши-сан, в свою очередь, помог вдохнуть новую жизнь в ее сенсея. Кто знает, быть может, когда-нибудь и Цунаде-сама поможет наставить кого-то, порождая своего рода преемственную цепь... Интересно, кем был тот потрясающий человек, что помог Какаши-сану, и каким образом у него это получилось?

- Спасибо вам, - Шизуне неожиданно даже для самой себя поклонилась. Бровь Какаши слегка вскинулась в непонимании. - Спасибо, что помогли Цунаде-саме. Если бы не вы...

- Не стоит, - перебил Какаши. - Я всего лишь выполнял свою работу. Передай мои извинения Цунаде-химе. Возможно, мои методы были... м-м... немного грубыми.

По правде говоря, это было очень грубо и бестактно. Во времена Первого Хокаге за такие действия по отношению к принцессе Великого клана могли лишить жизни или сделать инвалидом... Однако способ Какаши оказался действенным, здесь спору нет. Возможно ли таким способом лечить фобии у других пациентов?

Шизуне вдруг представила, как Какаши пристает к пациенткам, облапывая их за разные интимные места в попытках вылечить боязнь пауков или высоты.

Лицо девушки начало гореть. А глаз ее визави лишь сощурился в «улыбке».

Она мотнула головой:

- Мне нужно зайти к глав-ирьенину госпиталя. Вы можете идти, Какаши-сан.

Шизуне уже хотела пойти к двери, как ее прервал Хатаке:

- М-ма-м-ма... очень жаль, Шизуне. Мы так хорошо с тобой беседовали. Думал, наш разговор продлится немного дольше.

После этих слов сердце девушки пустилось в пляс, а ноги ослабли. Благодаря особой мед-технике ей удалось успокоиться и подавить прилив крови к щекам. Она медленно обернулась и, едва сдерживая кокетливую улыбку, промолвила:

- Мы можем продолжить разговор после того, как я освобожусь. К примеру, в чайной.

- Хороший вариант. Тогда в восемь?..

Несмотря на утренний инцидент с землетрясением и взрывами, в госпитале пострадавших почти не было. А те, которые все же туда попали, вполне могли обойтись обычными перевязками и пластырями, да и высококвалифицированного персонала там хватало. Удивительно, однако даже на Чунин Шикен тяжело раненых почти не оказалось. Все это Шизуне узнала от глав-меда больницы. Старик был рад возвращению Цунаде и ее ученицы. Однако полноценно работать они с сенсеем будут уже после отборочных этапов. Соответственно Шизуне со спокойной душой пошла на встречу с Хатаке, предварительно приведя себя в порядок в съемной квартирке.

Какаши-сан не опаздывал. Они оба пришли практически одновременно. Зашли в чайную под Хенге, чтобы им никто не помешал. Заказали столик в отдельной кабинке и разговорились за пиалами с зеленым чаем.

С Какаши-саном было спокойно. Но в то же время, как ни парадоксально, периодически ее бросало то в жар, то в холод, особенно от его редких, якобы случайных прикосновений. Она давно не была на свиданиях. И чувствовала себя не очень уверенно. Тем более перед Копирующим ниндзя.

Видя его способности и понимая, что перед ней без преувеличения один из величайших гениев Конохи, Шизуне сама не осознала, как спустя каких-то десять минут уже сидела не напротив него, а рядом, на одном диванчике, прижимаясь к теплому плечу. Одет шиноби был в обычную повседневную одежду. Никаких изысков, но маска и протектор были на нем.

Затем спустя буквально час - серией шуншинов перенеслись в квартиру Какаши.

Знала ли она, что вечер закончится у него в постели? Ну, учитывая специфическую терапию Цунаде-самы, догадаться об этом было не трудно. Хотя они оба всячески отрицали возможность подобного. По крайней мере, в открытую. Какаши даже в полушутливой форме напоминал ей, что совсем не хочет, дабы она к нему приставала и приглашает Шизуне к себе исключительно с целью показать недавно купленную партию фирменных сюрикенов из Страны Железа.

Ага-ага. К сюрикенам они даже не прикоснулись. Стоило преодолеть порог, как они перенеслись в спальню и сразу начали избавлять друг друга от одежды. Шизуне сильно сомневалась, что у Какаши вообще была партия новых сюрикенов. Учитывая его скорость - метательное оружие ему просто без надобности, за полет сюрикена он успеет нафаршировать десяток элитных джонинов...

Чувствовала ли она себя обманутой? Едва ли. Важно понимать, что люди часто говорят одно, но сигналы их тела показывают совсем другое. Шизуне, несмотря на гормональный коктейль, бурлящий в организме во время встречи с Какаши, это прекрасно понимала. Все же, помимо ирьенина S-ранга она была неплохим психологом, да и обладала рациональным складом ума.

Она знала, как работает влюбленность. Понимала, что настоящей любви взяться неоткуда.

И тем не менее столь мощного влечения Шизуне ранее никогда не испытывала.

Какаши был... это нельзя воплотить в слова. Слова кажутся пустыми и блеклыми, чтобы описать ее ощущения.

И тут даже дело не каких-то в особых навыках любовника. Поначалу Шизуне чувствовала, как он напряжен. Чрезмерно аккуратен, будто не слишком опытен в любовных делах.

Но длилось это недолго, через несколько минут, войдя во вкус, он уже во всю использовал мощь тела шиноби S-ранга, в том числе и передавая пальцами мелкие разряды Райтона. Когда искорки задевали эрогенные зоны, она не сдерживала себя и исцарапывала его спину в кровь, тут же непроизвольно подавая мед-чакру и исцеляя его.

Она испытывала море наслаждения. Удовольствие сочилось из нее во всех смыслах. Приятные судороги, передающиеся по телу заставляли стонать ее все громче и громче. Какаши больше не церемонился и входил в нее довольно грубо, но вместе с тем не забывал покрывать ее шею и губы поцелуями, подкрепленными едва заметными искорками стихии Молнии.

Шизуне стискивала его в объятиях так крепко, будто боялась, что он сейчас исчезнет в той самой голубоватой вспышке. Впиваясь в его губы, она не хотела, чтобы эта ночь когда-нибудь заканчивалась. Хотелось, чтобы она длилась вечно. Хотелось, чтобы весь мир остановился, подождал, пока они не насладятся друг другом. Пока пламя страсти хоть немного не утихнет, позволяя перевести дух.

Но все когда-нибудь заканчивается. Закончилась и эта ночь.

Прошедший секс-марафон оставил приятную истому в нижней части живота. Болезненные ощущения были заглушены при помощи ирьениндзюцу. Шизуне чувствовала себя самой счастливой на свете. Глядя на спящего Какаши без маски, она не могла отвести от него глаз.

Он невероятно сильный, умный, да чего уж там - гениальный шиноби, который с детства поражал всех своими успехами. Помимо всего этого еще и редкий красавчик. Да за такого мужчину - хоть в огонь, хоть в воду, но...

К горлу подступил горький ком. В глазах предательски защипало.

Ей так хорошо с ним. Было бы здорово, если бы они и вправду стали парой. Однако почему он выбрал ее? Она какая-то особенная? Едва ли. Для Какаши бы больше подошел кто-то рангом повыше, вроде Цунаде-самы.

Скорее всего, для него это просто интрижка, не более. Тогда есть ли смысл и дальше продолжать общение? Ведь Шизуне определенно начинает влюбляться. Нет, она уже втрескалась в него с головой. В такого невозможно не влюбиться. Идеальных людей не существует, у каждого есть свои недостатки, однако, кажется, она нашла свой идеал.

«Бз-з-з-зы-нь» - трель будильника тут же прервалась ударом тыльной стороной ладони - часы отлетели в стену и заглохли.

Какаши нехотя приподнялся на локтях, пытаясь согнать остатки сна. Веки, скрывающие шаринган, были плотно сомкнуты. Второй же глаз лениво шарил по комнате в поисках нижнего белья и прочей одежды.

Небо за окном едва-едва начало светлеть. Шизуне успела заметить, как будильник в полете показал время - половину пятого.

«Да он проспал всего полтора часа. Зачем он встает в такую рань?» - подумала Шизуне. Сама она, впрочем, несмотря на то, что выбилась из сил, так и не смогла заснуть. Слишком много эмоций и впечатлений пришлось на эту ночь.

Откинув шелковую простынь, Какаши поднялся и босиком пошлепал в ванную комнату, сверкая голым задом.

«А задница у него тоже ничего так», - мелькнуло у Шизуне, и она тут же шлепнула себя по щеке, чтобы прийти в себя.

Биджу задери, что ж теперь делать? Неловко-то как. Что обычно парочки говорят друг другу после бурной ночи?

«Привет, любимая», «привет, зайка», «ты прелесть», «эта ночь была незабываемой»... или что-то в этом духе. Вот только к текущей ситуации эти слова почему-то не подходили. Ей они казались чужеродными и неуместными. От них веяло фальшью и лицемерной искусственностью.

А ведь Какаши, как встал - даже слова ей не сказал. Даже не глянул на нее. Хотя знал, что она не спит. Значит ли это, что ее умозаключения верны, и она лишь удобно подвернулась ему под руку? Что на ее месте могла быть любая более-менее симпатичная девка?

Черт, а что он о ней подумает? Не слишком ли быстро у них все закрутилось? Отдалась ему на первом свидании, причем спустя полтора часа общения. Стыд-то какой...

Пока она алая, как маков цвет, нервно кусала губы, стараясь придумать первые фразы для диалога, Какаши уже вышел в комнату в полном облачении джонина с маской и протектором.

- Ты куда? - ошеломленно прошептала Шизуне.

Не то, совсем не то она хотела сказать. Но его вид выбил ее из колеи. Он уходит? Оставляет ее одну? Даже ничего не скажет?

- Тренироваться, - коротко ответил Какаши, щелкнув защелкой и поднимая створку окна вверх.

- В пол-пятого утра? - спросила она.

- Ну, вообще-то сейчас уже без четверти пять.

- Э... - Шизуне не знала, что и сказать. Не так она представляла их утренний разговор.

Видя реакцию куноичи, Хатаке сощурил глаз:

- А ты чего так переполошилась?

И что ей ответить? Что ожидала романтики, признаний в любви и цветов? Ну... такое ведь только в фильмах и книжках бывает. Реальность - куда как прозаичнее.

Но с другой стороны, и вправду, чего она переполошилась? Ну, идет он тренироваться, и что с того? Чего она ожидала от шиноби S-ранга? Им, чтобы поддерживать форму, нужно работать. Кому-то больше, кому-то меньше, но факт есть факт.

Не дождавшись ответа, Какаши запрыгнул на подоконник, все также придерживая окно рукой:

- М-ма-м-ма... Еда в холодильнике. Запасной ключ на крючке в прихожей. У тебя вроде сегодня нет планов на утро, так что можешь отсыпаться.

- А? А... а ты?

Ну да, она как-то позабыла, что находится в его квартире и никто ее не выгоняет. И говорят, где взять запасной ключ. И даже предлагают поесть.

- Я не ем перед тренировками, а то стошнит. - Он улыбнулся глазом и махнул рукой. - Ну, я пошел.

Силуэт Копирующего ниндзя исчез - окно с неожиданным стуком опустилось.

- Это только с виду кажется, что он сбегает, - неуверенно пробормотала Шизуне. - Ведь так?

*****

В главе изначально планировалось описать ещё и начало отборочных, но... Лень - мое второе имя. Так что бои уже пойдут в следующей.