По слухам, где-то в пустоши есть туманный город.

Он широко известен как Туманный город в Циге, но до сих пор неизвестно, как он называется на самом деле.

Но нет никаких сомнений в том, что он существует.

Даже если его называют городом тумана, этот факт непоколебим.

Сколько ингредиентов, материалов и оборудования могут получить удачливые искатели приключений, которым удастся добраться до Туманного города.

Число искателей приключений, которые поначалу скептически относились к этому, но теперь убедились на собственном опыте, продолжает расти, так что, конечно, правдивость этой истории будет укрепляться.

Многочисленные товары и сведения, привезенные в Циге.

Говорят, уже нет людей, сомневающихся в его существовании.

«Искатели приключений могут общаться в Туманном городе. Разве этого недостаточно?»

Отвечая на мой вопрос, дворф-ремесленник помешивает довольно большую кружку пива, несмотря на свое телосложение.

Мне, авантюристу ранга А+ Бир Листу, повезло больше всех в жизни.

Я добрался до Туманного города.

Нет, я забрел в него, ха.

Я понимаю, почему многие искатели приключений не хотят использовать слова «добрался» или «дошел», когда возвращаются в Циге.

Они не знают, как туда попали.

Даже если они пытаются вспомнить все в деталях, это все равно остается загадкой.

Мы разбили лагерь на месте, которое предварительно тщательно исследовали, и на нас напали полулюди.

Это случилось на 4-й день пребывания в пустоши.

Мы дошли до середины входа в пустошь, и перед нами открылось место добычи руды, куда мы направлялись и где планировали пробыть 10 дней.

Несмотря на то, что это был важный запрос на сбор руды, для которого нам одолжили ценные магические мешки, две группы, действовавшие вместе с нами, разбежались, и наша группа тоже бежала, не имея никаких планов, чтобы выжить.

Я видел, как нескольких человек убили, но у меня не было возможности уточнить, кто именно погиб.

Это был первый раз, когда я увидел этот тип полулюдей.

Они были похожи на огров, но их движения и сила находились на совершенно другом уровне. Они двигались так слаженно, словно прошли военную подготовку.

Они владели разнообразным оружием и умели мастерски использовать магию. По силе они ничуть не уступали нам, искателям приключений.

Я сразу же активировал одноразовый магический инструмент, чтобы отразить внезапную атаку, которая нанесла приличный урон противнику, но не стала решающим ударом.

Эти огры (условно) - невероятно хлопотные противники.

Бегу и бегу в направлении, возможно, места добычи в глухой ночи.

В какой-то момент я потерял сознание и к тому моменту, когда заметил это, был уже на холме, откуда мог видеть этот город.

Ночь рассеялась, и небо стало чистым.

Город передо мной был больше, чем все, что я видел раньше, что заставило меня усомниться в том, что его можно назвать городом.

Я был ошеломлен.

И тут мои знания и опыт позволили мне найти ответ на этот странный опыт.

Скорее всего, это и есть тот самый Туманный город, о котором ходят слухи.

Я был так взволнован, что не заметил, как кто-то оказался рядом со мной, пока он не сказал: «Наконец-то ты проснулся, а».

«Кто ты?!» (Бир)

«Тот, кто отнес твою почти мертвую задницу в безопасное место».

Тот, кто ответил на мою настороженность спокойным голосом, был орком.

С первого взгляда я понял, что в его глазах есть ум.

В Туманном городе живут орки и ящерицы, которые совершенно не похожи на тех, кого мы знаем, - обладатели высокого интеллекта.

В одном сообществе мирно уживаются самые разные расы.

Я сразу понял, что стоящий передо мной орк именно такой.

«Ты меня спас. Спасибо.» (Бир)

«...Хох, чуловеческий авантюрист опускает голову и благодарит меня при первой встрече — это редкость».

«Если бы ты был враждебен и хотел убить меня, я бы уже давно был мертв. Я уже бесчисленное количество раз входил в пустошь. Я также долгое время жил в Циге. У меня нет предубеждений против полулюдей и мамонов... по крайней мере, я так считаю». (Бир)

Я не могу сказать, что у меня нет никаких предрассудков.

Но я могу отбросить их в сторону и сделать все возможное, чтобы узнать о другой стороне.

Поэтому я сказал «я так считаю».

Больше всего я могу сказать, что орк здесь сильнее меня.

Это чисто инстинктивно, но инстинкт — это накопленный опыт, который мне нашептывает.

Знания и опыт - одинаково важные активы, и на них стоит опираться».

«Понятно. Если вы собираетесь соблюдать приличия, то вы достойны быть гостем».

«Гость?» (Бир)

«Да. Даже если я спас тебя, нужно убедиться, что ты соблюдаешь приличия, прежде чем позволить тебе войти в поселение, верно?»

«Поселение... значит, это действительно Туманный город?» (Бир)

«Искатели приключений называют его так. Итак, что вы будете делать? Думаю, ты можешь войти, но я не против только подлечиться и вернуть тебя на прежнее место...»

«Я бы хотел туда отправиться!» (Бир)

Моя реакция была мгновенной.

Это Туманный город.

Это Эль Дорадо, которое приносит удачу тем, кто туда попадает.

«Хорошо. Тогда следуйте за мной».

Орк, сидящий на камне, встает.

Он по-прежнему дружелюбен, и я не чувствую ни капли враждебности.

А еще он большой.

Тот огр тоже был довольно крупным, и даже два человека не достигли бы такого роста, а этот орк и того больше.

Хм, теперь, когда я думаю об этом...

Чувствуя, что у меня внутри накопилось множество вопросов, я решил задать их мужественному и умному орку.

«Понял. А еще я хотел бы спросить о некоторых вещах». (Бир)

«Если ты не против, если мы сделаем это во время прогулки и только на те вопросы, на которые я смогу ответить, то я не возражаю».

«Мы вошли в пустошь с 3 группами и были частично стерты с лица земли нападением полулюдей». (Бир)

«Уму.»

«Похоже, что я был удачно спасен вами, но есть ли другие искатели приключений, которые прибыли сюда? Это мой первый вопрос». (Бир)

«...Ааа, раз уж я об этом подумал, то я так и не представился. Я Сайзарис». (Сайзарис)

Правда.

Я все еще не представился ему.

Это плохо. Может быть, я неосознанно считал его ниже себя?

Судя по тому, что я слышал, он полностью овладел общим языком, и я не чувствую себя глупцом.

Хотя я и понимаю, что глупо судить о человеке по его расе...

«Я Бир Лист. Пожалуйста, зовите меня Бир». (Бир)

«Тогда Бир. Это ненадолго, но очень приятно. Что касается вашего вопроса, то прошлой ночью в нашем поселении нашли приют несколько искателей приключений. Возможно, это ваши товарищи, но я не могу сказать наверняка». (Сайзарис)

«Могу я с ними встретиться?» (Бир)

«Конечно, вы сможете встретиться с ними почти сразу, как только окажетесь внутри». (Сайсарис)

«Понятно, значит, были и другие выжившие...!» (Бир)

«Если я правильно помню, их было 3 или 4... Я был снаружи, поэтому не знаю подробностей». (Сайсарис)

«Нет, спасибо за информацию, Сайзарис. Кроме того, меня больше всего интересует, приходил ли сюда этот огроподобный получеловек...» (Бир).

«Огры из Клиники», хм. Нет, их сюда не привозили. Ну, вам не повезло. Между ними, видите ли, существует эндемическая болезнь. Многие из них собрались в шахте, которая находится неподалеку от места, где находятся ингредиенты для лечения». (Сайзарис)

Клиника огров.

Это неизвестная раса.

В пустошах полно неизведанных полулюдей.

Подобные вещи происходят ежедневно.

Но эта боевая мощь представляет угрозу.

Как только я вернусь в Циге, я обязательно сообщу об этом в гильдию.

«?! Собрали? Тогда что случилось с лудьми, управляющими шахтой?» (Бир)

«Уничтожены, ни одного не осталось. Похоже, они используют часть жилых помещений». (Сайзарис)

«...!» (Бир)

Невозможно.

Значит, даже без внезапной атаки наша миссия на пустоши в этот раз была обречена на провал?

Если бы у нас была такая информация заранее... это сожаление, которое осталось во мне.

Даже если я знаю, что сожалеть о возможностях — это то, чего точно нельзя делать в пустоши, я все равно делаю это.

«Ну а теперь я вернусь к патрулированию. Кто-то другой будет сопровождать вас у ворот. Счастливо оставаться, Бир». (Сайзарис)

После этого я еще некоторое время болтал с Сайзарисом, пока шел.

По дороге на нас ни разу не напали мамоны, и мы добрались до входа в город.

Сайзарис указал на ворота и быстро повернулся, возвращаясь к своей патрульной службе.

А затем я под руководством нанятого городом авантюриста, которого я раньше не видел, вошел в Туманный город.

После того как мне вежливо рассказали о предостережениях и вещах, которые необходимо объяснить, я воссоединился с одним из авантюристов, который был со мной в одной группе, и двумя из тех, кто нас сопровождал, - оба из разных групп.

Я крепко спал в предоставленной мне комнате, на следующий день сориентировался в городе, и наступила ночь.

Меня ввели в таверну, сказав: «Если вам нужна выпивка, а не просто еда», и сейчас я разговариваю с дворфом в этом заведении.

С тех пор я не встречал Сайсариса и не видел наемного искателя приключений, который рассказал мне о многих вещах в городе.

Кроме того, все называют это место просто Туманным городом.

Не может быть, чтобы у такого большого места не было официального названия.

Мне стало любопытно, и я спросил у дворфа, но в ответе, который он мне дал, не было названия.

«...Безымянный город, ха. Как загадочно». (Бир)

«Загадочный? Какака, это не такая уж грандиозная вещь. Не похоже, что все, кто рождается в этом мире, с самого начала имеют имя. В принципе, так оно и есть».

«...? Это загадка? Ну, я не настолько глуп, чтобы лезть в то, о чем не нужно знать. Не знаю, как долго я смогу здесь оставаться, но я просто должен дорожить своим временем здесь». (Бир)

Это мои истинные чувства.

Меня забросали фразами, похожими на загадки, и я отчетливо понимаю, что пытаюсь копать слишком глубоко.

Эти: дворф, женщина с завязанными глазами (ПП: горгона, если кто их забыл), которая старательно готовит, крылатый получеловек, ящеролюди, окружающие стол сзади, и мамоно, которого я никогда раньше не видел и не знаю, называть ли его полурыбой.

Маленькие феи, у которых явно другой рост и фигура, шумят за столом, который явно не для людей, а еще кошка с длинным хвостом.

Я бы умер, если бы столкнулся хоть с одной из них.

Если не хочешь умереть, не прибегай к насилию, даже если оно тебя убьет.

Мои знания, опыт и интуиция говорят мне об этом.

Это не то, что просто шепчут мне.

В голове звенела яростная тревога, словно головная боль после двухдневного похмелья.

Я все еще не пьян, но решил, что с завтрашнего дня перестану использовать доспехи и перейду на беззащитный образ жизни. Мне кажется, что в рубашке и штанах будет безопаснее.

«Как долго ты можешь здесь находиться, а? Верно. Места, где вы можете перемещаться, уже были указаны. Перемещайся в этой сфере сколько хочешь, ешь сколько хочешь, пей сколько хочешь. Если вам что-то нужно, вы можете купить все, что возможно для вас, и вернуться в Циге, когда захотите».

В настоящее время Циге находится в состоянии войны.

Они выступают против одной из 4 крупных держав - Королевства Айон.

Циге добивалась независимости вышеупомянутой страны и воспользовалась государственным переворотом.

Если бы меня спросили, есть ли у меня время, я бы ответил «нет», однако я не солдат, а искатель приключений.

Я решил жить с самим собой и умереть с этим.

Даже если мне посчастливилось попасть в Туманный город, я ни за что не вернусь в Циге!

Если бы я принадлежал к авантюристам высшего класса, таким как Альпин, история могла бы быть другой, но я не знаю, стоит ли мне гордиться этим или нет, я один из многих авантюристов А+.

Я уже решил насладиться этим местом в полной мере.

«Кстати говоря, все здешние жители знают о Циге, ага. Честно говоря, это неожиданно». (Бир)

«В последнее время сюда часто приезжают искатели приключений вроде вас. В обмен на то, что мы разрешаем им остаться и в некоторой степени заботимся об их нуждах, мы узнаем от них о самых разных вещах. Почти все искатели приключений живут в Циге, но есть и те, кто прибывает из небольших жилых районов, называемых базами. Мы делимся всей информацией, которую получаем, так что это не так уж удивительно».

Правда.

Большинство искателей приключений, которые забрели... были приглашены(?), были из Циге, а остальные - из Баз.

Не будет странным считать эту информацию правдивой, если все говорят подобное.

«Очевидно, что больше всего это выгодно искателям приключений, и я не могу не испытывать некоторого сомнения по этому поводу, хотя...» (Бир)

«Это разница в понимании ценностей. Конечно, мы выслушаем и ваше мнение, Бир».

«Если это то, что знаю я и то, что я слышал, то я не против рассказать вам столько, сколько вы захотите». (Бир)

«Хахаха, хорошо. Похоже, ты хороший гость. Вот, пейте, пейте. Выпивка здесь превосходная».

Она, безусловно, вкусная.

Циге развивает свою пищевую промышленность со страшной скоростью, но вкус пива в Туманном городе — это совершенно другой уровень.

На вкус еды я тоже не жалуюсь.

Получить такую еду после 4 дней продвижения по пустоши — это почти чудо.

Алкоголь теперь циркулирует в моем организме с приличной скоростью.

Я болтаю о многом с дворфом, женщиной за стойкой и крылатым человеком, пребывая в веселом настроении.

О своих товарищах, о погибших, о том, как я выжил... Я благодарен, что мне удалось выплеснуть все это здесь, а не держать в себе и не предаваться унынию в Циге.

Именно потому, что они совершенно незнакомые люди, я смог открыться им.

И самое главное — это то, что происходит в Туманном городе, и я уверен, что больше не смогу к этому вернуться.

«Кстати, почему у нас установлена сфера перемещения? Это место показалось мне огромным, когда я увидел его на холме. Мне кажется, что сфера перемещения, которую мне разрешили, — это лишь небольшая часть всего этого». (Бир)

«Верно. Если выразить это словами, то это самая безопасная зона и место, где можно поговорить с кем угодно. Большинство людей, которые приходят сюда, остаются здесь и возвращаются».

Самый безопасный.

С кем угодно.

Эти слова меня настораживают.

«А как же наемный авантюрист, который вел меня?» (Бир)

«Эти люди получили разрешение на вход в глубокие области. Они - авантюристы, обладающие достаточной силой, чтобы Владыка этой земли мог нанять их».

'Люди', ха.

Их несколько?

Я слышал, что троих спасенных вела та же девушка, но тогда есть и другие наемные искатели приключений.

«Владыка, хм. Что это за люди?» (Бир)

Я даже представить себе не могу.

Правитель такого места, как это, должен быть намного выше, чем король случайной страны.

Все здешние жители - подданные этого человека, поэтому они должны обладать немалой властью.

«Ну, это человек с большим сердцем».

«Глубже и шире, чем океан».

«Зверь-стрелок».

Дворф, женщина с завязанными глазами и крылатый человек ответили соответственно.

Правда, последнюю часть я не расслышал.

Все-таки он сказал это очень тихо.

«Значит, он должен быть в центре этого места?» (Бир)

«Конечно. Если ты хочешь расширить сферу своего перемещения, здесь есть привратники для соответствующих секторов, так что ты можешь показать им свою силу».

«Силу?» (Бир)

Возможно, из-за того, что я слишком много спрашивал об их лорде, дворф рассказал мне о том, что я должен делать, чтобы стать сильнее.

Если я буду достаточно силен, моя сфера движения расширится?

...Что здесь происходит?

Мне кажется, что здесь есть сильное противоречие... Наверное, нехорошо, что я слишком много выпил.

«Если тебя признают, ты сможешь пройти через врата».

«Я не рекомендую этого делать. Ты умрешь, если бросишь вызов, как сейчас».

«Ты точно умрешь. Это произойдет мгновенно, и вы даже не поймете, что произошло».

«...»

Женщина с завязанными глазами выражала слабое презрение, а крылатый человек искренне пытался остановить меня, глядя на меня с жалостью.

По крайней мере, я достаточно хорошо понимаю, что, бросая вызов, я должен быть готов к смерти.

«Ну, если хочешь, можешь бросить вызов вместе со своими четырьмя товарищами, понимаешь?»

«Я не рекомендую этого делать. Вы умрете, если бросите ему вызов в том виде, в котором вы сейчас находитесь».

«Вы точно умрете, даже не поняв, что произошло. Джиэль, перестань торопить искателей приключений с их смертью».

...Мне сказали то же самое и полностью отказали.

Похоже, они уверены, что результат не изменится, даже если 1 станет 4 и случится чудо.

А дворфа, похоже, зовут Джиэль.

«Меня зовут Лэйси. Если вы собираетесь снова прийти сюда поесть, то я с нетерпением жду вашего покровительства». (Лэйси)

«Я Рони. Вам удалось выжить, так что позаботьтесь об этом. Хотя меня это не волнует». (Рони)

Пусть и с опозданием, но я представился им, чтобы выпутаться из этой петли, и женщина с завязанными глазами представилась как Лэйси, а крылатый мужчина - как Рони.

Заодно я поинтересовался их расой, если они не против, и Лэйси сказала, что она Горгона, а Рони - Крылатый.

Я вообще ничего не понимаю.

Мое впечатление таково: Лейси манит, но мне кажется, что это хищная мания; Рони выглядит послушным, но внутри у него что-то темное; Джиэль пугает... да, пугает.

Вот, в общем-то, и все.

«Хахахаха, нет, я дорожу своей жизнью, так что не буду». (Бир)

Трое кивнули бесчисленное количество раз, словно говоря, что я принял мудрое решение.

Так началось пребывание редкого воина-ронина, искателя приключений Бира Листа, в Туманном городе.

______________

Ладно, это не так страшно, как прошлые главы, но я всё равно буду выпускать одну-две главы в неделю.

И... да. Мне так не нравились главы с этим авантюристом и его командой... Теперь придётся снова через это проходить. Ближайшие 4–5 глав как минимум.