Собрание в моём доме

Передо мной сейчас находятся Томое, Мио, Шики, старейшина дварфов, Эмма, а также капитан ящеров и Арке.

Шики — это имя, которое я дал личу. Сразу после моего возвращения в Асору, он преданно ждал меня у Врат Тумана, как верный пёс.

Нет, это Шики не от слова Шикибане Они, что значит "Некромант" и даже не от слова Шики в значении "церемония". Это Шики от слова Чишики, что значит "знание."

С моего «первого опыта», прошло уже два дня.

После того события я благополучно вернулся в Асору. Хотя, если говорить честно, внутри у меня был полный беспорядок.

Я долго плакал, и мне не хотелось показываться никому с опухшим лицом, из-за чего я задержался с возвращением.

За эти два дня я обдумывал многое: что делать дальше, какие шаги предпринять. Этот промежуток времени стал для меня периодом самоанализа.

Сейчас мы все собрались в моём доме.

Мы находимся в большой комнате, которую Эмма упоминала как место для собраний.

Сам дом ещё не полностью достроен. Вернее, достроен только частично. И если представить его в полностью завершённом виде... Честно, я не хочу думать о его размере. Для обычного японца вроде меня это перебор.

Когда я оглядел собравшихся за большим столом, моё лицо стало ещё серьёзнее.

Поскольку я собрал их для важного разговора, на их лицах изначально было напряжение. Но, заметив мою серьёзность, атмосфера в комнате стала ещё более напряжённой.

— В недавнем инциденте погиб один орк и миниатюрная копия Томое, — начал я.

Присутствующие молча слушали.

— Мы уже провели прощальную церемонию и за тем столом я принёс извинения. Главная вина лежит на мне. Я совершил большую ошибку в подходе к тем троим.

Прощальная церемония... Другими словами, похороны.

Хотя тел и следов от них не осталось, орки и ящеры рассказали, что у них принято жечь костёр и устраивать застолье, чтобы почтить память погибших товарищей. С этой традицией я организовал нашу первую подобную церемонию.

То, что первые жертвы погибли из-за моей грубой ошибки, причиняет мне огромное чувство вины. Я неоднократно извинялся перед его семьёй и всеми орками.

Томое, потеряв свой аватар и получив из-за этого травму, явно была не в восторге от моих извинений, хотя она их и приняла. Она отговаривала меня встречаться с семьёй погибшего орка, считая это излишним.

Однако для меня это был принципиальный вопрос. Это моя ответственность за потерянную из-за невнимательности жизнь.

В будущем, если из-за моего выбора они снова окажутся втянутыми в сражение, я не буду извиняться за их смерть индивидуально.

Я приму это как данность. Мы будем вместе провожать погибших на прощальной церемонии, и это будет нашей общей обязанностью. Это нужно мне, чтобы не сломаться под грузом возможных потерь.

— Что касается отношений между лудьми и этой деревней, мы были слишком наивны. Среди них есть авантюристы с внушительными способностями, но мы не считали их угрозой. Это было ошибкой. Мы должны осознать, что они — чужеродный элемент в этом месте, и не допустить повторения произошедшего.

Я остановился, чтобы осмотреть присутствующих. Они утвердительно кивали.

— Для начало обращусь к оркам. Эмма. Нам нужно чётко определить зоны, куда людям разрешено заходить, и области, где они могут действовать. Нет, скажу точнее: я хочу, чтобы ты создала для них отдельную зону.

— Зону? Разумеется, если это ваше указание, я исполню, но что вы имеете в виду?

— Всё просто: мы построим ещё одну область внутри деревни, чтобы изолировать небольшой участок. Там мы создадим фальшивый город для общения с лудьми.

— То есть, город внутри города? — Эмма озадаченно наклонила голову.

По сути, мне нужно было создать поддельный город, который будет заниматься взаимодействием с лудьми. Основная цель — наладить хоть какое-то распределение товаров между нами и Циге. Полноправный культурный обмен с лудьми меня не интересует.

— Именно так, — подтвердил я. — Более того, тем, кто будет работать в этой зоне, нужно обладать определённым уровнем навыков, будь то вы, ящеры или гномы. Я попрошу Томоэ перенаправить туда авантюристов, чтобы они считали это место главной частью города Миража.

Эмма кивнула, похоже, она поняла, к чему я клоню. Это нужно, чтобы защитить слабых и детей от возможного вреда. А тех, кто будет взаимодействовать с авантюристами, я хочу видеть профессионалами, которые не расслабляются на своей работе.

— Таким образом, слабые, и дети не будут сталкиваться с авантюристами. Кроме того, мы сможем искать и находить особо опасных и следить за ними, верно?

— Да. Этот проект несколько отходит от наших текущих планов, но я хочу, чтобы вы отдали ему приоритет.

— Поняла. Выбор конкретного участка не имеет значения?

— Верно, выбирайте по своему усмотрению.

Эмма с лёгкой улыбкой кивнула, принимая мои указания. Её преданность, несмотря на потери, которые понесли орки, тронула меня до глубины души. Я был ей искренне благодарен.

Теперь я обратился к эльдварфам:

— Следующий вопрос — к вам, эльдварфы.

— Да, — откликнулись старейшина и Берен, выпрямившись.

— Для начала мне нужно кое-что сказать.

Старейшина и Берен, напряжённые, ждали моих слов, хотя, вероятно, уже знали, о чём пойдёт речь.

— Все списанные доспехи и оружие, а также… кольца. Вы ведь первоклассные мастера и прекрасно понимаете, как с этим обращаться. Но в этом городе живут представители других рас. Такой беспечный подход, как хранение их без надлежащей защиты, недопустим.

— Искренне извиняемся!

Старейшина глубоко склоняет голову. Они — мастера высочайшего уровня и прекрасно понимают, насколько опасными могут быть бракованные изделия или списанные предметы. Но, с другой стороны, они также знают, что эти вещи не взорвутся, если их не подвергать сильным ударам или преднамеренным манипуляциям. Поэтому, честно говоря, обращались с ними небрежно. Иногда их просто уносили на склад всякого борохла.

Так поступали, потому что среди дварфов никто, даже дети, никогда не станет делать что-то опасное с бракованным оружием или доспехами. Однако это также привело к тому, что уровень безопасности при хранении этих вещей оказался недостаточным. На самом деле, их следовало бы охранять так же строго, как и удачные изделия.

В том числе и повреждённые кольца Драупнира. Некоторые из них были треснуты, а это крайне опасно.

Кража колец стала возможной именно из-за этого беспечного отношения.

— Не забывайте, что для многих авантюристов ваше оружие само по себе представляет огромную ценность. Все списанные предметы должны немедленно утилизироваться. Если это невозможно, необходимо построить хранилище с надёжной защитой и держать их там. Начинайте это немедленно.

— Да, всё будет сделано.

— Хорошо. Кроме того, помогите Эмме выбрать дварфов, которые будут заниматься работой с авантюристами. Старейшина, позже доложите мне о ходе работы над оружием. Берен, отберите кандидатов для поездки в Циге.

— Понял.

Оба ответили уверенно и решительно. Полагаю, их беспечность осталась в прошлом, и теперь всё будет в порядке. Даже оружие, которое для них является мусором, в Циге может иметь значительную ценность. Просматривая список украденного, я понял, что выбор оружия для отправки на продажу дварфам придётся делать ещё тщательнее. Назначение Берена ответственным за координацию группы может стать хорошим вариантом.

— Теперь что касается Туманных Ящеров.

— Слушаю.

Ответил капитан ящеров. У них, как у воинов, высшей властью является представитель, объединяющий всех командиров отрядов. Это должен быть ящер не только с выдающимися боевыми навыками, но и с широким взглядом на ситуацию в целом, чтобы вести за собой весь род.

— Сейчас вы задействованы в освоении территорий, охране, охоте, строительстве и других сферах. Спасибо вам за вашу работу.

— Ваши слова слишком лестны для нас. Мы всего лишь выполняем свои обязанности, получая возможность проводить тренировки.

Ящеры усердно проводят тренировки в составе своих отрядов, и хотя в это время они не могут заниматься другими задачами, их вклад в развитие города покрывает этот недостаток.

— Я хотел бы немного изменить вашу роль.

— …Мы готовы выслушать вас.

— В ближайшее время мы сосредоточим внимание на внутреннем развитии. Охота и тренировки останутся, но работы по освоению территорий, строительству и охране постепенно сократятся.

— ……

— Вместо этого я хочу поручить вам патрулирование города.

— Патрулирование?

— Да, по сути, это работа по регулярному обходу улиц, чтобы выявлять и решать возникающие проблемы. Я расскажу детали Томоэ. Она возглавит получившуюся стражу, и вам нужно будет выделить людей для этого.

— Учитывая размеры города, разве мы справимся с этой задачей в одиночку?

Речь ящеров звучит старомодно и формально, вероятно, из-за влияния Томоэ. Хотя проблем это не вызывает, разрыв между тоном их речи и их внешностью немного выбивает из колеи.

— Вы — лучшие в использовании сети Томоэ. Так же, я договорюсь с орками, чтобы они сообщали о потенциальных проблемах по своим районам. Считайте это работой по поддержанию порядка в городе.

— Поняли. Мы сделаем все возможное, чтобы выполнить свой долг.

Похоже, они будут патрулировать, как полицейские в городе. С возглавляющей их Томоэ они станут чем-то среднем между пожарными и ловцами воров.

Самая близкая мне система поддержания порядка в городе — это модель периода Эдо.

Методы современных патрулей и полицейских участков берёт свои корни оттуда. Ну, или я так думаю. Надеюсь, модель Эдо окажется эффективной. Всё-таки это лучше, чем ничего.

Однако для выполнения всего этого необходимы люди, и в этом главный вопрос. Решить его быстро просто невозможно.

Пригласить лесных Они в Асору прямо сейчас? Такой вариант существует, но я пока не готов это принять. Не уверен, смогу ли я построить с ними хорошие отношения. Да и их отношение ко мне пока остаётся загадкой.

Наверное, мне стоит рассмотреть возможность вербовки других разумных полулюдей или мамоно, которых я встречу.

С другой стороны, если привлечь кого-то намного слабее нынешних жителей, это может создать разрыв в уровне или вызвать появление иерархии, что в будущем станет проблемой. Думаю, стоит время от времени посещать неизведанные земли в поисках новых союзников.

И не забывать держать себя в руках, чтобы это не превратилось в создание армии.

Я кивнул ящеру, который поклонился, высказывая своё согласие, и посмотрел на Арке.

— Последние — Арке.

— Вака-сама. Позвольте сперва выразить свою благодарность. После того случая у нас не было возможности встретиться с вами лично, и я ждал этого момента.

Ух ты. Говорит на общем языке очень плавно! Полностью превзошёл меня. И даже не говорите мне, что никакого состязания не было.

Невероятно. Полное освоение языка. Но за что хочет выразить благодарность? Я, если честно, хотел бы начать с извинений, но…

— Благодарность?

— Да. Мы благодарим вас за спасение нашего сородича. Позже мы узнали, что без вашего лечения он был бы в опасности. Мы всей группой выражаем вам искреннюю благодарность.

Арке, который, вероятно, является их представителем, положил руку на грудь и поклонился. Остальные двое последовали его примеру.

— Не стоит, его ранение было моей ошибкой. Лечение — это само собой разумеющееся. Я должен извиняться, а не принимать благодарности.

— Мы глубоко благодарны за вашу милость. Ещё раз убедились, что служить вам — это честь, Вака-сама.

Ах... Что ни говори, всё бесполезно. Когда я пытался извиниться перед Томоэ, она тоже ответила чем-то совершенно абсурдным.

Кстати, говорила сейчас одна из женщин. В группе Арке всего четверо: двое мужчин и двое женщин. Идеальный баланс.

— Ну, главное, что он поправился. А теперь я хотел бы поручить вам, Арке, несколько задач. Сейчас сколько из вас могут принимать человеческий облик?

— Все.

…Действительно, невероятно способные. Когда говорю с ней, создаётся впечатление, будто общаюсь с отличницей-старостой класса. Даже комплекс неполноценности начинает закрадываться.

— В-все, значит. Ну, тогда первое поручение будет не таким сложным. Это связано с тем, о чём я говорил оркам: нужно создать отдельный район, предназначенный для взаимодействия с лудьми. Я хочу, чтобы вы по очереди дежурили там, принимая человеческий облик.

Четверо человек — это немного, а ведь есть ещё и другие задания. Поэтому дежурить всем сразу просто не получится.

— По очереди и в человеческом облике?

— Да. Я хочу, чтобы вы вели себя, как наёмники-авантюристы, которых наняли для пребывания в городе.

— То есть притворяться лудьми?

— Именно. Если заметите что-то подозрительное, сразу докладывайте. Заодно постарайтесь собирать информацию, даже если не уверены в её полезности. А если вас заподозрят, вы сможете разобраться с этим благодаря своему уровню. В случае появления кого-то с огромной силой будем принимать особые меры.

— Исследовать изнутри и устранять проблемы в зародыше. Поняла. Мы будем дежурить по очереди.

Фух, хорошо, с первым поручением проблем нет.

— И второе. Ранее вы все вместе занимались освоением новых территорий. Но теперь в городе будет больше людей, которым потребуется ваша помощь, и вы не сможете так активно этим заниматься. Поэтому разведку и освоение районов за пределами города придётся переложить на троих из вас, не находящихся на дежурстве. Можете двигаться медленнее, это не страшно.

— Да, всё понятно. Можем ли мы продолжать тренировку в боевых искусствах и исследование магии?

— Конечно. Было бы здорово, если бы дежурный смог заниматься ещё и алхимией, но тренировки и исследования полностью на ваше усмотрение. Если что-то окажется приоритетным, сообщите заранее — освоение новых земель и разведка могут подождать.

Похоже, эти условия оказались даже лучше, чем они ожидали. Все трое выглядели очень довольными.

Они в последнее время проявляют завидное стремление к знаниям, хотят изучить многое. Это отлично. Было бы здорово, если бы и Мио нашла себе увлечение... кроме меня.

— Пока что это всё, что я придумал. Если в процессе возникнут вопросы, сразу сообщайте. Ну а теперь, Томоэ, Мио и Шики останутся, остальные свободны.

Остальные покинули зал, оставив нас четверых.

Фух. От напряжения мои плечи немного затекли. Я потянулся, наклонил голову в стороны и попытался снять напряжение.

— Вака, вы были удивительно спокойны, — заметила Томоэ.

— Вака-сама, вы отлично справились, — поддержала Мио.

— Вака-сама, впечатляет, как вы взаимодействуете с таким количеством разных рас, — добавил Шики.

— Спасибо.

Я поблагодарил их за добрые слова. Однако похвала Шики меня слегка смущает, ведь он хвалит меня за силу от жучьей богини, и это оставляет смешанные чувства.

Теперь нужно обсудить с этими тремя мои дальнейшие планы и решения. Создание города в городе, организация патрулей...

Кажется, я действительно нагружаю их непростыми задачами. Надеюсь, они понимают, что я просто хочу решить возникающие проблемамы.