Лич.

Одно из высших существ среди нежити. Однако их сила зависит от конкретной особи. Даже самым могущественным представителям этого класса далеко до верховных драконов.

К чему я?

Когда я заключу с ним пакт, это превратится в одностороннюю «поглощающую сделку» с соотношением десять к нулю.

Проще говоря, он просто растворится, не оставив и следа. Даже мне такое было бы не по душе, но Лич оказался особенно жалок. Ведь Томоэ и Мио его совершенно не жалели.

Они обе заявили, что их не не устраивает, если частью меня станет эта нечисть. Трудно представить, каково ему было слышать эти слова.

Его сила была недостаточно велика, чтобы установить даже пакт полного господства над ним, и мысль о том, чтобы сделать его своим последователем, казалась изначально обречённой.

Не знаю, что именно хочет испытать Томоэ, но разве у неё может быть какой-то выход из этой ситуации?

«Хмм, так и есть, в текущем состоянии это затруднительно...» (Томоэ)

«Как ни крути, это просто нежить, даже если она высокого уровня. Её магическая структура довольно проста и ограничена.» (Мио)

От слов Мио о его магиии, Лич сжался ещё сильнее и опустился на колени. Его наивысшее качество было фактически принижено до уровня чего-то посредственного.

Это напоминает мне одно из моих детских воспоминаний: как я, полный радости от того, что сумел добежать до конца школьного марафона, столкнулся с полным безразличием окружающих. Да, тогда мне было очень больно.

После того как Томоэ закончила, если можно так сказать, убеждать Лича, мы перешли к попытке заключить с ним пакт. Он был уже подготовлен, но это не означало, что на этом все проблемы решены.

Мы были в моей комнате, ночь уже наступила. Несмотря на глубокую темноту, я не чувствовал усталости, ведь в современном мире у нас было столько развлечений, что ночи казались короткими. Но в этом мире, особенно среди обитателей пустоши, все ложатся спать рано.

Мы с Личом стояли внутри магического круга, начертанного для заключения пакта.

Когда мы только начали, Лич был полон энтузиазма. Но сейчас, глядя на него, можно было подумать, что любое дуновение ветра может его сломать. Томоэ и Мио, кажется, решили воспользоваться случаем, чтобы сразу установить иерархию. Делали это они до такой степени откровенно, что можно было сказать, что они издевались над ним.

За пределами круга обе совершенно не сдерживали своих слов.

«Вака, можешь ли ты сделать себя слабее?» (Томоэ)

Она имеет в виду Сакаи?

Ослабить... Хотя в этом нет смысла, я могу это сделать,.

Когда я использовал эту способность, чтобы ослабить врагов, обнаружил, что любое воздействие в пределах моего пространства затрагивает и меня самого. Пространство формируется вокруг меня и распространяется в форме сферы, если я концентрируюсь, но обычно принимает форму купола. Я могу сделать его настолько маленьким, что он будет охватывать только меня.

Если я проявлю неосторожность и случайно вызову огонь или холод, это может обернуться самоубийством. Я никогда не пробовал, но могу предположить, что это крайне опасно. Поэтому, хотя моя сила со временем растет, я не уверен, что всегда смогу использовать её безопасно.

Когда я впервые пытался использовать её на орках, это не получилось. Но теперь я могу сочетать эффекты усиления и лечения. Я случайно обнаружил это.

Мне нужно больше экспериментировать с собственными способностями, иначе однажды я могу сделать что-то непредвиденное.

«Да, могу. Это бесполезно, поэтому я никогда этого не делал, но могу.»

«Тогда, прошу, сделай это. Я снова попытаюсь заключить пакт.»

С помощью Мио, Томоэ усилила магический круг.

Между мной и Личем поднялся столп света, который постепенно начал менять цвет. Этот свет заполнил магический круг своим сиянием.

Коричневый. Никогда раньше такого не видел. У Томоэ и Мио был красный свет, что, как я понял, означало связь господства. Томоэ говорила, что это едва проходило рамки приличия. Значит, коричневый — это плохо?

«Землистый цвет, да? Это означает, что он станет простым слугой без собственного разума. А такие марионетки нам не нужны.»

Марионетка... Это существо, лишённое собственного «я» и полностью подчинённое воле хозяина. В таком случае, действительно, зачем оно нам?

«Томоэ-сан, неужели это так сложно? Если ты действительно хочешь сделать ЭТО слугой, то не проще ли рискнуть и попытаться его усилить?»

Рискнуть? Как именно ты хочешь его усилить? И перестань называть его «Это».

«Мио, не торопись. У меня есть одна идея.»

Томоэ достала из-за пазухи... моё кольцо!?

«Это ведь кольцо Вака-сама!»

«Да, и более того, оно уже использовано. Слушай внимательно, Мио...»

Точно. Это кольцо почти до предела впитало мою магическую энергию. Но сколько их у неё в запасе?

Я понятия не имею, что значит это её «более того» и меня это беспокоит.

Томоэ шепнула что-то на ухо Мио, которая поначалу выглядела удивлённой, но вскоре согласилась и кивнула с серьёзным выражением лица.

Томоэ вошла в круг и передала Личу сразу несколько колец.

«С объяснениями разберёмся позже. Сейчас надень все тринадцать колец.»

Тринадцать? Что за число такое?

«Я могу надеть только десять. У моего воплощения нет столько пальцев.»

«Надевай куда угодно, хоть 2, хоть 3 на палец. Ну же, быстрее! Лучше это, чем прыгать в трещену между мирами, не так ли?»

«...Хорошо.»

Лич, следуя указаниям, надевает кольца одно за другим. В его поведении нет заметных изменений. Не появляется никаких признаков боли, или того, что каждое новое кольцо должно вызвать страдания. Эти кольца уже поглотили магию почти до предела их возможностей. Мне когда-то сказали больше их не носить, потому что это опасно. Интересно, что происходит, если предел действительно превышен?

По крайней мере, лич не исчез на месте, и это даёт мне повод для облегчения.

Когда Лич надел все кольца, Томоэ снова начинает активировать Пакт.

Она начинает ритуал, на этот раз с Мио. Но, кажется, есть небольшое отличие: Томоэ полностью взяла на себя выполнение пакта, а Мио, похоже, занимается чем-то другим по отношению к личу.

Снова появляется столп света.

Но на этот раз цвет… красный? Что?!

«Успех! Это красный -джа зо!» — воскликнула Томоэ.

«Томоэ-сан! Подделка магической силы — это вещь непростая, так что радоваться надо после завершения -дусу», — строго ответила Мио.

Как они могут делать что-то, в чём сами не до конца уверены, с первого раза?! Я бы точно так не смог!

«Я понимаю. Вака, мы начинаем? Лич, готов?»

Подделка магической силы? Они подстроили всё так, чтобы обмануть систему пакта? Как вообще такое возможно?!

Томоэ и Мио обладают такими поразительными способностями. Они что, когда вместе, становятся подобием безумных учёных?

Кажется, они только что успешно провернули какой-то невероятно рискованный трюк!

Почему у меня, обычного человека, нет таких интуитивных озарений? Ууу… Не долго мне сталось хвастаться перед ними своими знаниями современной науки.

«Вы уверены, что я подхожу вам в качестве последователя, Макото-доно?» — произнес лич, явно не испытывая возражений против того, чтобы стать моим подчинённым.

Вероятно, это связано с тем, что Томоэ сначала довела его до отчаяния, а потом дала надежду. Кнут и пряник в чистом виде. после этого она рассказала ему обо мне, и с тех пор, кажется, не собиралась его отпускать.

Да, он выглядит слегка подавленным. Я понимаю его чувства.

«Не волнуйся. Наличие мужской силы в нашем коллективе будет весьма кстати. Выглядишь ты неплохо. Я многого от тебя жду! Ахаха.»

На самом деле, я уже давно просто плыву по течению.

Красный свет начал заполнять весь магический круг.

После этого короткого обмена репликами, мы с личем просто молча стояли друг напротив друга.

Вскоре я почувствовал возникновение некой связи между нами. Пакт был заключён.

Это уже третий пакт, так что теперь я чувствую себя немного спокойнее и увереннее, чем в прошлые разы.

Свет постепенно угасает. И из него появляемся, разумеется, я и… лич?

То, что я увидел перед собой, — это молодой человек с длинными, тёмно-красными волосами, свисающими до спины, и глазами, такими же чёрными, как у меня.

На вид он был типичным человеком в возрасте около двадцати лет.

Тело! У него есть плоть!

И эти двое!..

«Хоооо~. А я всё думала, что же в итоге получится. Так вот, как он выглядит!» — восхитилась Томоэ.

«Хм, его первоначальная форма, по-видимому, действительно была человеческой. Возможно, это его облик при жизни?» — задумчиво предположила Мио.

Конечно, интересно, в каком облике он предстанет, но вы ведь дамы, так? Пожалуйста, не смотрите так пристально на полуголого мужчину!

На нём был только чёрный плащ, накинутый на плечи, а остальное — обнажено. Его мускулистая грудь почти полностью на виду, а ниже пояса… ну, об этом мы умолчим.

Томоэ ведь тогда была в чём-то тонком? Что касается Мио, я даже не не помню.

Лич поднял руку, чтобы осмотреть её, и его глаза расширились от удивления. Он начал касаться своего лица, обнимать плечи, проверяя своё новое тело. Весьма театрально. Это что, сцена из любовного романа?

«Тёпло. Биение жизни...»(Лич)

Я не до конца понимаю, что значит быть нежитью, но кажется, он действительно получил плоть.

«А что с кольцами? Куда они делись?» (Макото)

«О, точно. Кажется, их больше нет. Может, они были поглощены при воссоздании тела?»

«Не беспокойтесь. Кольца — это лишь воплощение магии Вака-самы, и пока Лич под его контролем, никаких негативных последствий не будет».

И этого вас устраивает?

Лич, уже облачённый в чёрное одеяние, серьёзно и торжественно преклоняет колено передо мной.

Ох, что-то тут слишком серьёзная атмосфера.

«Макото-сама. Этот л… нет, Я выражаю вам глубокую благодарность за то, что вы приняли меня в свои ряды. Также я прошу прощения за задержку с выражением благодарности — я был слишком взволнован от осознания силы, которую чувствую от своего хозяина. Прошу прощения и с нетерпением жду возможности работать на вас».

«А, да. Эм, можешь говорить попроще. И называй себя как хочешь, не надо себя заставлять". В любом случае, рад, что ты с нами».

«Да!»

Его голова наклоняется ещё ниже. Надеюсь, из-за пакта его характер не изменился?

«Ну что, лич, ты ведь не сожалеешь? И это ещё не всё. Ты пока не знаешь, где находишься и кто такой Вака-сама. Впереди тебя ждут трепет и радость», — сказала Томоэ, и обернулась к Мио, ожидая от неё того же мнения.

Она, похоже, довольна появлением нового слуги. Возможно, они найдут общий язык — Томоэ ведь любит исследования и эксперименты.

«Да, предстоит многому научить его. Особенно касательно Вака-сама и местных правил», — поддержала её Мио.

Мио, кажется, не испытывает неприязни к новому слуге. Хотя я уверен, что она обучит его всему, что сочтёт нужным, и, возможно, даже чему-то лишнему.

Мой третий слуга — это лич, обладатель тринадцати колец. Если он действительно сможет использовать их в бою, он станет достойной боевой единицей.

Пока я в Циге, думаю, не стоит с ним выходить в город, а когда мы отправимся в город академии, можно будет взять его с собой.

Есть ещё вариант оставить его в Асоре. Хотя пока не было таких случаев, но всегда есть риск того, что какой-нибудь авантюрист устроит беспорядки. Было бы полезно иметь кого-то, кто сможет здесь разобраться.

«Вака! Эта тупица Мио и этот черепоголовый... могу ли я поделиться с ними всем, что мне известно по поводу вас?» — спросила Томоэ.

О том, что я из другого мира? Да, наверное, стоит. Как мои последователи, они теперь часть моей "семьи", и им стоит знать правду. Это не слишком шокирует лича, ведь я и не Граунт, я прибыл сюда с благословения богини. Или…

Если Асора – это другой мир, означает ли это, что перемещаясь в него я становлюсь Граунтом? Мысли Томоэ об этом могут быть не просто паранойей.

Томоэ, обладая опытом манипуляции пространством, наверняка уже провела множество проверок и предположений, и теперь делится своими догадками. Возможно, создание нового мира — одна из них. Так или иначе, это просто гипотеза… Но мне определённо стоит подготовиться к тому, что она однажды озвучит нечто ещё более шокирующее.

Что ж, об Асоре и обо всём остальном можно пока забыть. Сейчас я должен поговорить с Мио и Личем о себе. Это то, что я должен сделать сам, как их хозяин, если я действительно хочу видеть их своей семьёй.

«Нет, Томоэ. Я сам им всё расскажу. Идём в архив» — сказал я, твёрдо решив взять ответственность за это на себя.

Кстати, насчёт имени для Лича… Мне нужно подумать. Я должен как можно скорее дать ему имя. У меня уже есть несколько вариантов, которые я смогу озвучить, когда мы окажемся в архиве.

«!! Вака!» — неожиданно Томоэ напряглась.

«Хм? Что такое, Томоэ?» — спросил я, обернувшись к ней.

«У нас проблемы...! Вот чёрт!» — Томоэ резко среагировала, но не успела объяснить, что происходит.

В этот момент яркий свет прорезал окно и заполнил комнату…