На следующий день я прибыл на виллу герцога Гефиса в королевской столице.

Лучшие дворянские семьи имели в королевской столице собственные особняки.

И, как и следовало ожидать от семьи герцога, хотя это была всего лишь вилла, это всё равно была достойная похвалы резиденция.

Чаепитие проходило в огромном саду.

Возможно, это произошло из-за военной известности семьи, но сад также служил тренировочной площадкой. Некоторые люди сражались деревянными мечами и были мокрыми от пота.

Большинство собравшихся здесь были молодыми и талантливыми дворянами.

Я думаю, что молодые люди, которые обладали слишком большой властью и слишком жаждали всеобщего внимания, никогда не могли согласиться на простую беседу за чашкой чая.

Я, например, мог понять, почему им захотелось проверить свои навыки среди такого количества бойцов, собравшихся здесь.

- Боже...! Луг, Тарте, почему вы меня не разбудили до самой последней минуты!? Спасибо вам за это, ребята, мне пришлось в спешке наносить макияж! (Диа)

Диа, одетая в платье, одарила меня укоризненным взглядом.

- Твоё спящее лицо было таким красивым, что я был слишком занят, любуясь им. (Луг)

- Эм, ну... Вчера... у вас двоих был интимный момент, поэтому я не смогла заставить себя войти в вашу комнату. (Тарте)

Я был благодарен за её внимание, но если она собиралась учитывать нужды других людей, то я был бы признателен, если бы она не подглядывала в замочную скважину и не прижималась ухом к двери в такое время.

Я знал, что Тарте подглядывает за нами, но если бы я предупредил её об этом, Диа почувствовала бы себя настолько неловко, что это испортило бы настроение.

Также существовал риск, что если бы Тарте узнала, что я заметил, что она делает, подглядывая за нами, ей бы стало так стыдно, что она на какое-то время стала бы бесполезной.

Поэтому я сделал вид, что ничего не заметил.

Тем не менее, это не может продолжаться вечно, поэтому я должен сказать ей, когда придёт время. Быть замеченным во время интимного момета - это совсем не моё.

То, что делала Тарте, нельзя было считать очень здоровым хобби, поэтому мне, как наставнику, придется её остановить.

- Ух... Я не могу злиться на вас двоих, если вы так говорите. (Диа)

Не зная, что Тарте наблюдала за ней, Диа вела себя как обычно.

Если бы она знала, что за ней наблюдают, всё сложилось бы по-другому.

- Тем не менее, вы выглядите очень красиво в своём платье, Диа-сама. Вы как фея. (Тарте)

Сегодня Диа выглядела очень красиво.

Обычно она была слишком занята мыслями о магии, чтобы модно одеваться, но теперь, когда она это сделала, она стала такой красивой, что все были очарованы ею.

Она выглядела великолепно в своём скромно откровенном голубом платье.

Она привлекала внимание всей молодежи, присутствовавшей на вечеринке. Я гордился этим как её парень, но не хотел, чтобы к ней приставал какой-нибудь вредитель.

- Спасибо. Ты бы тоже выглядела ещё красивее, если бы оделась в платье, Тарте. Луг, тебе как Святому Рыцарю щедро платят, верно? Почему бы тебе не купить Тарте платье? (Диа)

Моё содержание как Святого Рыцаря было довольно высоким. Мне платили почти столько же, сколько командору Королевского Ордена.

Ну, даже если за это платили недостаточно хорошо, мой доход как представителя моего косметического бренда Орна всё равно был в десятки раз выше.

Я распределил средства в разных местах, в том числе за границей, на случай, если что-нибудь случится.

Таким образом, даже если что-то пойдёт не так, и я больше не смогу жить как Луг Туата Де, я, по крайней мере, смогу обеспечить Тарте, Дию, Маху и свою семью до самой смерти.

- Ты права. Я тоже хочу увидеть Тарте в платье. Я закажу ей одно. (Луг)

- Вам не обязательно это делать! Я всего лишь слуга. Да и в платье я бы выглядела не очень хорошо. (Тарте)

- Нет правила, запрещающего служанке носить платье. На самом деле довольно много аристократов, у которых красивые служанки работают в платьях. Итак, решено. В следующий раз, когда мы пойдём на вечеринку, я подарю тебе платье. Пока я этим занимаюсь, я попрошу Маху организовать платье высшего качества, созданное специально для тебя. (Луг)

Точно так же я подготовил платье Дие.

Такое платье было трудно найти даже на вечеринках, проводимых в королевской столице, где собиралась престижная знать.

Это было не то, что можно было получить, просто накопив деньги, а то, что требовало использования соответствующих связей и закладки фундамента.

- Эм, нет, пожалуйста, не беспокойтесь, это будет зря потрачено на меня. (Тарте)

- Ты милая девушка, Тарте. Даже во время вечеринок, проводимых в королевской столице, не было такой красивой служанки, как ты. И больше всего я хочу увидеть тебя в платье. (Луг)

- Он прав, не скромничай по этому поводу. Ты милая, Тарте. К тому же у тебя большая грудь, огромная грудь, так что эротическое платье тебе подойдёт. (Диа)

- Ахахаха, спасибо большое... (Тарте)

Выражение лица Тарте напряглось от неоднократных упоминаний Дии о её груди.

У Дии был комплекс по поводу груди, и всякий раз, когда она выбирала платье, она всегда смотрела на свои любимые, с декольте, как будто не хотела с ними расставаться.

Тем временем мы дошли до центра сада, где находились Наойзе и его веселые люди.

- Я рад, что ты здесь, Луг. (Наойзе)

- Мне было любопытно посмотреть, какую вечеринку ты устроишь, Наойзе. (Луг)

Мой ответ не был ложью, но и не был правдой.

Мне было небезразлично, но моей главной заботой был не Наойзе, а очаровательная, улыбающаяся женщина позади него, окруженная молодыми рыцарями. Змеиный демон Мина.

Не похоже, что она ещё поймала их в ловушку, но она использовала свою сексуальность, чтобы заставить их попасть под её чары.

Даже те, кто был очарован Диа и следил за ней издалека глазами, теперь переключили свое внимание на Мину.

Это не означало, что она была красивее, просто это была сила её феромонов. …Вот почему я не мог ослабить бдительность.

Она улыбнулась и помахала мне рукой, и я ответил легким кивком. Диа сильнее обвила мои руки, а Тарте сильно потянула меня за рукав.

В то же время Наойзе толкнул меня сзади и повел на возвышенное место, не подозревая, что я обращаю внимание на людей позади него.

- Все, позвольте мне познакомить вас с моим одноклассником. Познакомьтесь со Святым Рыцарем, убивающим демонов, Лугом Туата Де. (Наойзе)

С этими словами взгляды всех присутствующих теперь были устремлены на меня.

Их глаза были полны восхищения.

Все они были молодыми людьми, и в них еще сохранялась некоторая невинность.

Не было никакой заботы о политике или самосохранении, только детский восторг от взгляда на рыцаря, как в сборнике рассказов.

Думаю, они хотят, чтобы я им подыграл.

Давайте их немного повеселим.

…Хотя в толпе была одна женщина, которая многозначительно улыбалась мне, но я решил проигнорировать её.

- Позвольте мне представиться. Я Луг Туата Де. И меня назначили Святым Рыцарем, чтобы сражаться с демонами. (Луг)

Все люди в этой толпе были дворянами более высокого статуса, чем я, но я всё равно осмелился говорить неторопливо.

Роль, которую меня здесь попросили сыграть, была ролью кумира. Они ожидали, что я буду гордым, а вовсе не смиренным. Несмотря на то, что приветствие было коротким, публика загорелась.

- Все, слушайте. Я пригласил Луга Туата Де сюда, чтобы рассказать ему о нас. …Орден Авгида, приготовьтесь обнажить мечи. (Наойзе)

По команде Наойзе все собравшиеся здесь молодые люди выстроились в строй.

- Все участники, обнажите мечи! (Наойзе)

- Калоа, рисуй!

- Круш, рисуй!

- Ятара, рисуй!

- Хомарита, рисуй!

- Куруруги, рисуй!

Словно взмахнув рукой, начиная с края толпы, все они назвали себя, вытащили мечи, поднесли их к груди и остановились.

Это было великолепное зрелище. Это стало возможным благодаря их хорошо тренированным телам и крепким торсам, а поскольку они повторяли одну и ту же последовательность тысячи раз, не было лишних движений.

Не было никаких сомнений в том, что все здешние люди были весьма опытными фехтовальщиками и обучались у превосходных мастеров. Я был готов поспорить, что к этому приложил руку Наойзе.

- Мы, члены Ордена Авгида, посвятим наш меч миру во всём мире! (Наойзе)

В заключение Наойзе сказал это.

Лица этих молодых дворян теперь были полны эгоцентризма.

…Аа, понятно, вот в чём была суть.

Авгидом звали идеального рыцаря из сказок. Так что я мог видеть, какое мышление было у членов этого Ордена его имени.

- Луг, это мой рыцарский орден, Орден Авгида. Люди здесь — сыновья престижных семей, которым было разрешено иметь собственные второстепенные резиденции в королевской столице, а также талантливые люди, которых я нашёл в академии, чьи семьи не имеют высокого социального положения, но которых я признал перспективными. Дом Гефис управлял и спонсировал их, а также заставил страну признать их вторым рыцарским орденом. (Наойзе)

Я примерно мог понять ситуацию.

Прямо сейчас, с возрождением демонов, частота появления монстров значительно увеличилась.

Обычно с монстрами приходилось бороться собственными силами каждой территории, но на самом деле они не могли справиться с этим. Реальность заключалась в том, что каждая территория просила королевство о помощи, и рыцари были разосланы по всей стране.

Однако ресурсы Королевского Ордена были ограничены, поэтому их не хватало на всё.

И именно тогда Наойзе сделал свой ход.

По сути, некоторые из его людей были богатыми детьми, которые ещё не преуспели в качестве глав своих семей и даже оставались в столице, позволяя другим заботиться о своих территориях.

А остальные были магами, рожденными простолюдинами, которые не владели территорией и не могли командовать, потому что не окончили академию и не были официальными рыцарями.

Наойзе собрал людей, у которых была сила, но бесполезная для них, и дал им цель.

Более того, если финансирование исходило от Дома Гефис, то у митрополитов не было причин отказываться от создания нового рыцарского ордена.

Не говоря уже о том, что это была идея Наойзе, члена — пусть и несовершенного — отряда Героя. Так что они их обязательно одобряют.

- Наш орден всё ещё мал. Но все люди здесь — сильные и страстные рыцари, и несколько дней назад они успешно выполнили свою работу. Мы продолжим добиваться успехов. Тогда однажды наша сила и престиж превзойдут даже силу и престиж первого Королевского Ордена этой страны. (Наойзе)

…И, опираясь на эту силу, Наойзе собирался изменить страну.

По моему мнению, в отличие от остальных, Наойзе сам даже не был поклонником великого сказочного рыцаря, он просто использовал его как средство для успешного манипулирования этими могущественными и самодовольными юношами.

Справедливость и восхищение всегда были удобными инструментами манипулирования молодежью.

- Итак, ты хочешь, чтобы я тоже вступил в Орден Авгида? (Луг)

- Я бы так не сказал. Но как только демоны наконец проявятся, мы будем сражаться вместе с тобой. Вот почему я хотел познакомить тебя со всеми сегодня. Пока Герой не может покинуть столицу, ты будешь нашим козырем в защите этого мира, и наша миссия будет заключаться в том, чтобы помочь тебе. (Наойзе)

Члены Ордена Авгида гордо кивнули.

Если бы они вместе со Святым Рыцарем заработали достижения в победе над демонами, то слава Ордена взлетела бы до небес.

И если бы они сыграли хорошо, их голоса имели бы больший вес, чем первоначальный Королевский Орден.

Я понял, чего именно хотел Наойзе.

Вот почему я мудро подбирал слова ради друга.

- Мне не нужна твоя помощь. Не суйте свой нос в нашу битву с демонами. Вы бы только мешали. (Луг)

Да, самые выгодные для него слова.

И зрители, и выражение лица Наойзе застыли.

Я знал, что это случится. И всё же я должен был это сказать.

Если бы я не отказался, они бы рано или поздно погибли.

Даже если они возненавидели меня за это, это всё равно было лучше, чем их смерть.

Они не понимали, что, в конце концов, то, что они делали, было не чем иным, как игрой в рыцарей.