Я воссоединился с тем, кого не ожидал.

Нет, вообще-то, я ожидал самого воссоединения, но никогда не думал, что оно произойдёт так рано, и именно здесь.

Участие демона в вечеринке в королевском замке было фатальной ошибкой. Посетить эту вечеринку могли только те, кто сделал себе имя в этой стране.

Если бы она захотела, демон-змея могла бы в любой момент уничтожить всех ключевых членов королевской семьи и знати Алвана.

В этой ситуации сердце этой страны было в её руках.

Слуга Змеи провёл меня через этаж комнат, сданных в аренду почетным гостям.

Люди смотрели на меня.

Я, который не только стал Святым Рыцарем, но и заслужил титул «Избранного», привлекал много внимания.

А так как поздно вечером я собирался посетить комнату женщины, да ещё красивой вдовы, то уже завтра поползут слухи.

Несмотря на это, я не мог игнорировать её.

Слуга постучал, хозяйка комнаты ответила, и дверь открылась.

- Большое спасибо за приглашение, графиня Гранфельт. (Луг)

С момента нашего последнего общения я собрал информацию о женщине, которую изображала демон-змея.

Графиня Гранфельт.

Граф Гранфельт предыдущего поколения был способным человеком, но его некомпетентный наследник разорил его состояние.

Идеальный падший дворянин.

И эта женщина шесть месяцев назад вошла в его семью.

Граф Гранфельт умер через месяц после этой свадьбы. После этого она управляла доменом Гранфельт и всего за несколько месяцев значительно улучшила управление территорией.

Благодаря своей красоте и мастерству она была популярна и высоко ценилась как внутри, так и за пределами своих владений.

…Никому и в голову не могло прийти, что эта самая графиня Гранфельт на самом деле была демоном.

Никто не ожидал, что демон так хорошо адаптируется к человеческому обществу.

- Хуфуфу. Я с нетерпением ждала вашего прибытия, сэр Святой Рыцарь. Пожалуйста, пройдите сюда. (Снейк)

Темнокожая, сладострастная и манящая дама улыбнулась мне.

Её сексуальная привлекательность вызывала у меня головокружение.

Она источала феромоны, как и Тарте после использования «Обращения в зверя». Они не были такими, как у Тарте. Вероятно, потому, что в отличие от последней, Снейк выпускала их сознательно.

Она синергетически использовала своё чувственное тело и соблазнительные манеры, чтобы привлечь меня против моей воли.

Несмотря на то, что благодаря обучению на убийцу я приобрел толерантность к наркотикам и сознательно пытался противостоять тем феромонам, о которых я знал, даже мне приходилось довольно тяжело.

Если бы любой обычный человек почувствовал что-то подобное, он бы влюбился в нее одним махом и был бы сожран с головы до ног.

- У меня есть отличный чай, если хочешь. (Снейк)

- Нет, спасибо. Я не хочу пить. (Луг)

- Пожалуйста, не будь так осторожен. Я не добавляла в него никакого яда. Я просто хочу, чтобы ты чувствовал себя комфортно. (Снейк)

- Какое у тебя великолепное чувство юмора. (Луг)

Забавная.

Та самая женщина, которая извергала феромоны во все стороны, вела себя соблазнительно и пыталась меня очаровать, велела мне ослабить бдительность?

- О боже, кот вылез из мешка? И все-таки не надо быть со мной таким чужим. В конце концов, мы все здесь на одной стороне. Вместо хамского и бесполезного, как поле боя, я желаю видеть тебя острым, как нож. Это было бы намного больше похоже на тебя и гораздо более возбуждающе. (Снейк)

Графиня Гранфельт щелкнула пальцами, и все её слуги превратились в гигантских белых змей.

Так это были монстры, меняющие форму?

Если в этой комнате нет людей, то я могу говорить как убийца, способный убивать демонов. Давайте сейчас поиграем в её игру.

- В таком случае, не возражаю. …Но если я призову сюда людей, твоё прикрытие будет раскрыто, графиня Гранфельт. (Луг)

- Ты мудрый человек, поэтому я знаю, что ты этого не сделаешь. (Снейк)

Она хорошо меня поняла.

Её слуги оказались монстрами.

Это означало, что помимо этих слуг должны были быть и другие замаскированные монстры.

Если бы она захотела, они могли бы вызвать бесчисленные трагедии, сея хаос направо и налево.

Я не хотел, чтобы это произошло.

Этот демон был умён.

Были и другие моменты, по которым я мог догадаться, насколько она умна.

Несмотря на то, что у неё были демонические силы, она за такой короткий период времени вернула владениям Гранфельт былую славу. Потом, когда я столкнулся с демоном-жуком, она посчитала, что, если ничего не сказать, а затем раскрыть себя, нам будет легче поговорить, и она отложила эту тему до нашей следующей встречи здесь.

Как партнёр по переговорам это было довольно хитро, но в то же время я был рад, что она сразу перешла к делу.

- Я не могу поверить, что демон стал дворянкой, достаточно известной, чтобы её пригласили в королевский замок. Серьёзно, я не ожидал, что бой окажется таким безнадёжным. Ты раскрываешь планы королевства, и, кроме того, у тебя в руках жизни всех ключевых фигур. Кроме того… сколько людей ты уже соблазнила? Если бы ты захотела, ты могла бы захватить всю страну. (Луг)

Мне удалось выдержать её феромоны, но, наверное, невозможно сосчитать людей, которые не смогли этого сделать.

Мне не хотелось думать о том, скольких центральных фигур страны она могла превратить в своих марионеток.

Более того, у неё, скорее всего, были и другие карты, которые могли заставить людей поддаться ей, помимо её чар.

- Уверяю тебя, не так уж и много. Хотя я надеялась, что и на тебя это подействует. Мне немного больно. Подумать только, есть один человек, который не подчинился моей воле. (Снейк)

Снейк прижалась ко мне и провела пальцами по моему туловищу.

- Извини, но я знаю девушку, которая гораздо привлекательнее тебя. (Луг)

- Ой, это так? Фуфу. Интересно, о какой девушке ты говоришь? Это та кукла с серебристыми волосами? Или, может быть, та золотоволосая лисица? Они обе выглядят так мило. Чистая мальчишеская любовь – это такая замечательная вещь. Я могла бы просто уничтожить её, не задумываясь. (Снейк)

- Если ты планируешь вести переговоры именно так, то тебе лучше отказаться от этого. …Если ты когда-нибудь прикоснёшься к Диа и Тарте, я обязательно устраню тебя, к черту все выгоды. (Луг)

Я направил на неё своё убийственное намерение.

Она была достаточно сильной, чтобы заставить любого обычного человека потерять сознание. Я был способен прекрасно скрыть своё намерение убить, поэтому, очевидно, я мог сделать и противоположное.

Улыбка Снейк начала становиться жестче.

Думаю, я ясно дал понять, насколько серьёзно я настроен.

- Послушай, мне очень жаль. Я не хотела тебя злить. Я закончу с шутками, так что перейдём к переговорам. (Снейк)

Мы наконец приступим к делу, ага.

Снейк убрала ползающие по мне пальцы и отодвинулась.

- Ты не хочешь, чтобы Король Демонов вернулся к жизни. Я прав? (Луг)

Если бы эта змея была настроена серьёзно, она бы мне точно не открылась.

Если бы она могла контролировать эту страну в определённой степени по своему желанию, то она бы заставила начальство отдать приказ держать меня и Героя подальше от неё, позволяя ей тем временем нацеливаться на крупные города.

Она могла бы повторить этот процесс несколько раз.

…И самое главное, она знала, что мы с Героем, которые могли убивать демонов, находились в этой стране.

Ещё хуже было то, что она пришла к пониманию человеческой природы и того, как устроено королевство.

Если бы она нацелилась на страну, у которой были плохие отношения с нашей, а королевство не желало отправлять ни Героя, ни меня, она смогла бы вырастить Плод Жизни любым количеством способов.

Но тот факт, что она ничего из этого не сделала, мог означать только то, что она не хотела, чтобы Король Демонов вернулся к жизни.

- Я рада, что ты не теряешь времени зря. Правда в том, что я не хочу воскрешения Короля Демонов. (Снейк)

- По какой причине? (Луг)

- Если Король Демонов возродится, мы, демоны, умрём. А я, например, не хочу умирать. (Снейк)

- Понятно. Но расскажи мне подробнее, ладно? В таком случае, почему другие демоны пытаются воскресить Короля Демонов? Это не имеет смысла. Они все желают смерти? (Луг)

Снейк зевнула с раздраженным видом.

- Условием воскрешения Короля Демонов является предложение ему как минимум трёх Плодов Жизни. Затем, когда он воскреснет, он поглотит всех демонов. За исключением того, что его фундаментом будет служить тот демон, который произвёл больше всего Плодов Жизни. Если они не хотят исчезнуть, им придётся производить больше Плодов, чем кому-либо другому. (Снейк)

…Другими словами, демоны — не более чем пища для Короля Демонов, ага.

Они приносят ему еду и, в конце концов, даже предлагают себя.

- Так почему бы тебе не попытаться произвести Плоды Жизни раньше других? (Луг)

- Предположим, что я стану основой Короля Демонов, останусь ли я собой? Мысль о том, что в меня вольются Плоды Жизни… души десятков тысяч людей и души других демонов, просто отвратительна. Я хочу оставаться собой и никому не позволю войти в моё тело. Вот почему я саботирую других демонов. (Снейк)

- Это имеет смысл, но не будет ли тогда быстрее убедить других демонов? Возможно, они разделят твоё мнение. (Луг)

- Это невозможно. Эти дураки думают только о том, чтобы самими стать Королем Демонов. По своей природе демоны жаждут власти, а эти идиоты — не что иное, как животные, которые следуют только этой части своего инстинкта. (Снейк)

- А ты другая? (Луг)

- Да, потому что мне не нужно больше силы, чем у меня уже есть. Я наслаждаюсь жизнью среди людей такой, какая она есть. Управление моими владениями идёт хорошо, и я могу манипулировать некоторыми важными людьми, так что могу побаловать себя в своё удовольствие. Я испытываю большое восхищение и уважение человеческой культурой. Я хочу продолжить свою нынешнюю жизнь и наслаждаться всеми культурами и развлечениями, созданными людьми. Это моё желание. Вот почему другие демоны являются для меня помехой. (Снейк)

Одним из важнейших навыков убийцы является умение читать между строк.

«По большей части», она не солгала.

- Если так, то наши интересы совпадают. (Луг)

- Действительно, именно поэтому я рассказала тебе о демонах. Герой слишком вспыльчив, переговоры были бы невозможны. Теперь твоя очередь. Фуфу, я даю тебе много информации, так что не должен ли ты сам предоставить мне немного полезной информации? (Снейк)

Хорошая точка зрения.

На данный момент я был единственным, кто что-то получил.

- Ты права. В таком случае, вот информация, которой я могу поделиться. Если ты не объединишься со мной, Король Демонов наверняка воскреснет, а ты умрёшь. Я узнал о будущем от богини. Если ничего не предпринять, Король Демонов вернётся к жизни, тогда Герой убьёт его, сойдёт с ума и станет причиной разрушения этого мира. …И моя цель — изменить это будущее. (Луг)

- О боже, так та часть о том, что ты «Избранный», была правдой? (Снейк)

- Правильно, я действую под руководством Богини. По её воле я меняю грядущее будущее. Без моего вмешательства Король Демонов со 100% гарантией вернётся к жизни и будет убит Героем. Я не думаю, что ты этого хочешь. (Луг)

Половина из этого была ложью, а другая половина – нет.

- О, я вижу. В таком случае у меня нет другого выбора, кроме как сотрудничать с тобой, не так ли? Фуфу, как интересно. Я ещё не назвала тебе своё имя, не так ли? Можешь звать меня Мина. Обычно только мои «любимые» рабы могут называть меня этим именем, но ты — исключение. (Снейк/Мина)

Она попросила рукопожатия, и я пошёл на этот шаг.

Я нашёл себе отличного соратника.

Она могла бы помочь мне как с политикой внутри королевского замка, так и с информацией о демонах.

И мои глаза убийцы могли видеть её ложь.

Эта змея по большей части не лгала.

Но было и немного лжи.

Настоящие лжецы всегда смешивают немного лжи с правдой.

В случае с этой змеёй... В случае с Миной то, что она сказала об отказе поглотить других демонов в своё тело, даже если это означало стать Королем Демонов, было неоспоримой истиной. Однако она солгала, когда говорила о десятках тысяч людей. Возможно, для неё не имело значения, сколько человеческих душ было задействовано.

И хотя она имела в виду именно это, когда сказала, что довольна своей нынешней жизнью и желает, чтобы те дни продолжались, она солгала, когда сказала, что не жаждет власти. Жажда этого была частью инстинкта демона.

Кроме того, всё, что она сказала, было правдой.

Из этого можно было сделать только один вывод.

Целью Мины было стать Королём Демонов, избавившись от всех остальных демонов, и создать ситуацию, в которой они не будут смешиваться с ней.

И она пыталась использовать и эту страну, и меня, чтобы добиться этого.

Она была по-настоящему хитра.

Вот почему она была более заслуживающей доверия и более простой в использовании, чем тот, у кого вообще не было амбиций.

И если бы Мина осталась единственным демоном, или если бы она решила убить оставшихся демонов собственными руками, я стал бы ей больше не нужен, и она попыталась бы избавиться от меня.

…Точно так же, поскольку я выяснил её истинный мотив, я был готов убить её, как только закончу с ней все совместные дела.

Другими словами, это была игра, в которой до последней минуты использовали друг друга, а затем, в конце концов, предавали друг друга.

С другой стороны, это означало, что до тех пор мы могли доверять друг другу.

- С тобой приятно иметь дело. Как насчет того, чтобы отметить это событие? Я не могу сдержать дрожь, когда вижу перед собой хорошего человека. (Мина)

- Я же говорил тебе, не так ли? У меня уже есть моя очаровательная девушка. (Луг)

- Ты так отстал от жизни. Какой позор. Даже несмотря на то, что у меня есть тело, которое могло бы удовлетворить тебя так, как не может ни одна маленькая человеческая девочка. (Мина)

- Позвольте мне отметить одну вещь: ничто не ограничивается физическим удовольствием. Когда я занимаюсь любовью, я жажду чего-то большего. И это не то, что я могу получить с тобой. (Луг)

- О боже, услышав, как ты говоришь что-то подобное с невозмутимым выражением лица, я чувствует себя так неловко. Молодые люди потрясающие, не так ли. (Мина)

После этого я вышел из её комнаты.

Пользуйтесь и будьте использованы.

Лучше продолжить эти отношения.

…Теперь вопрос в том, что делать, когда я вернусь.

Диа определённо расстроилась, что я пошёл к красивой, сексуальной женщине, и надулась из-за этого, а Тарте будет смотреть на меня грустным взглядом, хотя и постарается не демонстрировать своего недовольства.

Это было немного неприятно, но это было доказательством того, что они меня любят.

Как ни странно, мысль об этом сделала их ещё красивее в моих глазах.

А сейчас мне следует поспешить обратно к ним.

И тогда я придумаю, что делать дальше.