Мы шли по городу, разрушенному демоном.

Нашей целью было найти этого демонов, и они, вероятно, сами искали нас после того, как мы сожгли их подчиненного.

Тот, кто первым найдет другого, будет иметь подавляющее преимущество.

Нашим преимуществом было то, что мы сделали бесполезными возможности обнаружения их подчиненного.

Я выяснил, что он может обнаруживать врагов по уровню углекислого газа.

На мясо он не реагировал, но свинью съел. Даже когда я его сжег, он нарочно бросил в пламя свой плющ и ветви. Именно поэтому огонь распространился так далеко.

Причина последней реакции также была простой. Это произошло потому, что увеличение концентрации углекислого газа, вызванное распространением огня, заставило монстра подумать, что его добыча прибыла.

И поэтому, в качестве противодействия этому, я рассеивал наши выдохи в воздухе, прежде чем отправить их в небо.

Демон делился своими чувствами со своим подчиненным. Вот почему эта контрмера была как палка о двух концах. В конце концов, ни одно существо не могло уйти от глаз монстра-дерева, поэтому они могли предположить, что мы находимся именно там, где монстр не выращивал свои растения.

…И убийцами были те, кто эксплуатировал подобные предположения. «У нас есть камеры, поэтому мы в безопасности», «У нас есть охрана, поэтому мы в безопасности», «У нас есть военные собаки, поэтому мы в безопасности». Те, кто зависел от такой «безопасности», становились легкой добычей.

- Луг-сама, как вы найдёте демона? (Тарте)

- Я использую поисковую магию ветра, чтобы прочесать город. А если этого будет недостаточно, чтобы его найти, я выкурю его немного грубо. (Луг)

Мы шли, проскальзывая сквозь зеленых монстров.

Мы внимательно следили за своим окружением и искали врага.

Город этот был не особенно большим, поэтому на его обход ушло около двух часов.

Не могу сказать, повезло нам или нет, но с демоном мы не столкнулись.

- Ну что ж, мы вернулись к тому с чего налали. Тогда давайте поступим по-сложному. (Луг)

- Скажи, те вещи, которые ты разбрасывала повсюду, это то, что я думаю? (Диа)

- Правильно, это были особые Камни Фара. (Луг)

Действительно, я разбрасывал камни Фара по всему городу.

Все они были специально созданы для дефлаграции и подготовлены именно к этому дню.

Всего двадцать два камня.

Этого было достаточно, чтобы сжечь весь город, и я организовал их с максимальной эффективностью.

- Эм, Луг-сама. Камни Фара не взрываются, если вы не наполните их маной до критической точки, верно? Тогда не бессмысленно ли просто бросать их? (Тарте)

- Это так, но я принял меры, необходимые для их взрыва. Я использую заклинание, которое мы с Диа создали вместе. Техника, поглощающая ману, заполняющую атмосферу. Время достижения критической точки можно регулировать в зависимости от силы поглощения. Другими словами, это бомбы замедленного действия. Двадцать две бомбы замедленного действия, рассчитанные на одновременный взрыв. (Луг)

- Тогда это означает... Если только один из них вызвал пожар с нелепой огневой мощью, но двадцать два из них... и все одновременно... Какой ущерб это нанесёт...? (Тарте)

- Весь город будет сожжён. Вот как это работает. (Луг)

Это была тактика, к которой я не мог бы прибегнуть, если бы существовала вероятность того, что в городе останутся выжившие.

Однако в городе, населенном зелеными монстрами, не могло быть ни одного выжившего.

И я подтвердил у правительства, что мне разрешено делать всё возможное, чтобы победить демона.

В таком случае они не будут возражать, если я сожгу весь город.

- Скажи, Луг, какой в этом смысл? Убийство демонов — бесполезное занятие, если не использовать заклинание «Демоноборец», верно? Я знаю, что это дерево-монстр раздражает и опасно, но не будет ли это пустой тратой Камней Фара? (Диа)

- Это должно его беспокоить. Вы же видели, как это чудовищное дерево поедает людей, превращает их в ману и хранит её, верно? Должно быть, он поглотил целый город, потому что по какой-то причине ему требовались тонны маны. …Так что, возможно, целью было само использование маны для увеличения количества деревьев-монстров и создания армии. С этой точки зрения, если мы уничтожим то, над чем он так усердно работал, демон потеряет самообладание. Мы обошли весь город и не смогли найти врага. Так что мы его разозлим и заставим прийти к нам. (Луг)

Пока мы говорили об этом, то вышли за город. Оставшись внутри, мы бы сгорели заживо.

Кроме того, нам было бы легче найти врага, а ему труднее — нас, если бы у нас был вид с высоты птичьего полета снаружи.

Мы выкопали глубокую траншею в нескольких десятках метров от въезда в город и спрятались в ней.

С помощью специального телескопа я смог увидеть город изнутри нашего укрытия.

- По моим расчётам, всё начнется примерно через минуту. (Луг)

Была погрешность в зависимости от плотности маны в атмосфере, но она составляла максимум около десяти секунд.

Камни Фара, вероятно, уже начали трескаться.

Начиная с этого момента, вся мана, накопленная демоном, будет уничтожена вместе со всеми его подчинёнными, пока весь город не превратится в руины.

Даже самые кроткие люди из-за этого вышли бы из себя.

…Гнев затмевал чьё-либо суждение. И это был чрезвычайно эффективный способ свести с ума нашего врага.

- Вот оно. (Луг)

Я мог чувствовать подавляющее увеличение маны с того места, где находился.

- Девочки, не высовывайте отсюда головы, несмотря ни на что. Эта траншея защищена ветровым барьером, защищающим от жары и огня. Если выйти отсюда хоть немного, умрешь. (Луг)

Даже если бы пламя не поразило нас напрямую, взрыв такой силы всё равно нас бы убил.

И это сожжёт весь кислород в этом районе. Если бы мы вдохнули этот воздух с дефицитом кислорода, мы бы так же умерли.

- Поняла. (Диа)

- Д-да, сэр. (Тарте)

Тарте от тоски прижалась ко мне, а Диа увидеа это, последовала её примеру.

Через десять секунд началось.

Мир погрузился в красный цвет. Над траншеей проносилось багровое пламя.

Всё стало красным.

Пожар, наполненный огневой мощью двадцати двух камней, или, другими словами, маны шести тысяч шестисот человек, окрасил сам мир в красный цвет.

Ревущее пламя не щадит ничего.

Оно затопило каждую мелочь, а затем всё исчезло, как будто ничего и не было на самом деле.

Пламени, чтобы гореть, нужен был воздух.

Я наполнил эти Камни Фара маной ветра, чтобы снабдить их воздухом, но в конце концов даже всё это сгорело в одно мгновение.

В следующий момент из-за потери воздуха из окрестностей налетел ветер, словно какой-то циклон, и даже те немногие здания, которые едва уцелели, были разрушены и снесены ветром.

Это было похоже на кошмар.

Если бы мы не остались в своей укрытии, нас бы тоже унесло далеко.

Когда всё было закончено, мы по очереди смотрели в мой телескоп.

Оказалось, что девочки всё ещё боялись выходить.

- Город... Его больше нет. (Тарте)

- …Это неслыханно. Подумать только, один-единственный маг может не только разрушить город, но и полностью уничтожить его. (Диа)

Назвать это разрушением было бы преуменьшением.

Это было уничтожение.

Город исчез бесследно, и то, что раньше было городом, теперь превратилось в пустыню.

Это результат эффективного использования двадцати двух камней Фара.

Действительно ничего не осталось.

- Эй, Луг, если бы ты захотел, мог бы ты сделать то же самое в королевской столице? (Диа)

- Я смог бы. Всё, что мне нужно сделать, это пробраться в королевскую столицу, разместить Камни Фара в нужных местах и сбежать. Это было бы легко. Вот почему тот факт, что я могу это сделать, должен храниться в секрете. В противном случае меня признают опасным. (Луг)

Я мог бы возложить вину за всю эту катастрофу на демона. Сколько бы они ни говорили, что мне разрешено действовать так, как я хочу, если бы они знали, что я уничтожил этот город, неизвестно, какие жалобы я получу позже.

Кроме того, на кону была моя жизнь.

- Да, ты прав. С точки зрения начальства, ты можешь быть страшнее демонов. Хорошо, что сегодня не было охраны. (Диа)

- Если бы они были здесь, я бы использовал другие средства. (Луг)

Человек, который мог бы стереть с лица земли город за несколько часов, если бы захотел.

С точки зрения правительства, такой человек не принес бы ничего, кроме страха.

Пока угроза Короля Демонов и расы демонов сохраняется, они позволят мне жить, но как только эта угроза исчезнет, они устранят меня.

Я мог понять ход их мыслей.

«Если бы мальчик случайно сошел с ума, если бы его подкупила другая страна или если бы у него были амбиции захватить королевство, это был бы конец нашей страны».

Конечно, я не собирался этого делать. Но сам факт того, что это было для меня возможно, уже был опасен.

Уничтожить кого-то или что-то из соображений безопасности было очень рациональной идеей.

…Но Эпона может сойти с ума после победы над Королем Демонов из-за того, как с ней будут обращаться на основании этого рационального суждения.

Если я собирался серьёзно относиться к спасению мира, не устраняя Эпону, то мне нужно было подумать о том, как лишить её только сил героя.

Я был всего лишь человеком, но нашёл способ убивать демонов. Так что это не было невозможным.

- Интересно, пережил ли демон это. (Диа)

- Возможно, он умер от этого, но вернутся к жизни. Теперь мне интересно, сможет ли этот демон сохранить хладнокровие после того, как всё, что было им создано, сдулось. Если он продолжит прятаться после такого избиения, я сдамся. Как только я это сделаю, он, скорее всего, повторит тот же процесс в другом городе, который я снова взорву. Тогда я подожду, пока его терпение иссякнет. Хотя я бы предпочёл не доводить до этого. (Луг)

Выглянув наружу изнутри укрытия, я проверял город… точнее, пустошь, которая изначально была городом, чтобы увидеть, нет ли какого-нибудь движения.

Это была игра, в которой нужно сначала найти врага, и ключевым моментом было терпение.

Должно быть, это произошло через две или три минуты.

Произошёл взрыв.

Источник этого звука находился в центре бывшего города.

С того места, где я стоял, я чувствовал звук сотрясения земли.

- Рааааааааааааааааааааа...! Человечешкииииии! Как вы смеете оооооооооо...! Лес… Лес, над которым я так старалась оооооооооооооооооооо…! Ещё немного… Ещё немного, и был бы плод аааааааааа... ! Я убью тебя...! Убью тебяааааааааа! (Демон)

Демон был в ярости. Кричал, неистовствовал и плакал.

Он был гуманоидным демоном с черным рогом и зеленым панцирем, похожим на жука-носорога. Его верхняя часть тела была особенно массивной, а острые края панциря придавали ему очень агрессивный вид.

Поскольку он манипулировал деревьями, я думал, что и сам демон был того же вида, но, как ни странно, он представлял собой комбинацию человека и насекомого.

…Мощный враг, сочетающий в себе защиту, силу и скорость.

Как это надоедливо.

Но мы нашли врага, но враг не нашёл нас.

В этом случае все остальное было легко. Нам просто надо его убить.

- Диа, Тарте, по моему сигналу вы атакуете спереди, а я обхожу его с фланга. (Луг)

- Итак, мы действуем по этому плану. (Диа)

- Я защищу вас, Диа-сама! (Тарте)

Диа организовала поле для уничтожения демонов, а Тарте защищала её.

И я должен убить его из слепой зоны.

Нам пришлось работать вместе, как команда, чтобы убить этого демона.

…Это был первый раз, когда наше поле уничтожения демонов будет задействовано. А ещё мы впервые использовали это заклинание, чтобы убить этого парня.

Несмотря на это, я не волновался.

Не было никого, кого наша команда не смогла бы убить.

Я достаточно доверял Диа и Тарте, чтобы поверить в это.