Моя тайная встреча с герцогом Ромалунгом и принцессой Фариной подошла к концу, и мы с Тарте вернулись в наши апартаменты, где нас ждала Диа.

Диа приготовила чай, что было для неё редкостью. Вероятно, она сделала это потому, что Тарте стояла позади меня с удручённым выражением лица.

''Луг выглядит так же, как всегда, но ты выглядишь очень уставшей, Тарте.'' – прокомментировала Диа.

''Я измотана, хотя и не сказала ни слова. Там было так напряжённо.'' – ответила Тарте.

''Кажется, ты не очень хорошо разбираешься в таких вещах. Так они рассказали тебе что-нибудь интересное?'' – спросила Диа, обращая внимание на меня.

''Да, рассказали. Нам нужно об этом поговорить.'' – ответил я.

Мне разрешили обсудить миссию с моей командой, поэтому я объяснил ситуацию, пока мы пили чай.

''Почему принц Рикла? Из того, что ты мне только что рассказал, разве не разумнее было бы убить графиню Гранфельт? Это, вероятно, вернуло бы принца в чувство, и было бы гораздо проще убить графиню.'' – предположила Диа.

''Я могу придумать несколько причин. До сих пор второй принц был марионеткой герцога Ромалунга и принцессы Фарины. Он знает, как они действуют. Даже если бы у него не было доказательств, Рикла, вероятно, смог бы вычислить, кто заказал убийство... Как только он их получит, он придёт за принцессой Фариной.''

Второй принц, возможно, был всего лишь подставным лицом, но публично его достижения превзошли достижения герцога Ромалунга и принцессы Фарины, и он также обладал большим авторитетом. Если бы он проявил свою силу и устроил буйство, для этих двоих всё закончилось бы нехорошо.

''Да, я могу это понять.'' – ответила Диа.

''Я думаю, есть и другие причины.'' – добавил я: ''Я сомневаюсь, что герцог и принцесса считают принца Риклу единственным человеком, которого соблазнила графиня Гранфельт. Рикла – самая большая угроза для страны, поэтому они, вероятно, хотят сначала устранить его, чтобы взять ситуацию под контроль, а затем посмотреть, что произойдёт. Если они убьют графиню Гранфельт, не зная, кого она поработила, всё может выйти из-под контроля. Любовь – страшная штука. Она заставляет людей совершать неразумные поступки. Я бы не колеблясь убил графиню Гранфельт, но если оставить последствия этого на произвол судьбы, страна рискует неминуемым уничтожением. Но ей нравится Алван, и она хочет наслаждаться этим. Герцог и принцесса понимают это, и именно поэтому они решили убить принца.''

Это должно было быть планом Мины с самого начала. Она использовала свою личность графини Гранфельт, чтобы сфабриковать ситуацию, в которой её убийство не было оптимальным решением, и если бы она когда-нибудь действительно стала целью, она могла бы положиться на свою демоническую силу, чтобы выбраться из западни.

Было неприятно принимать это, но Мина могла разрушить королевство, когда бы ей этого ни захотелось.

''Дом Ромалунгов потрясающий.'' – заметила Диа.

''Наверное. Но их родословная пугает меня. Дом Ромалунгов стремится к эволюции человечества, чтобы в конечном итоге стать «истинными людьми». Герцог Ромалунг и принцесса Фарина – продукт сотен лет усилий для достижения этой цели.'' – объяснил я.

''Они хотят перейти от людей к... людям? Это не имеет смысла.'' – озадаченно заявила Диа.

''У них другое чувство ценностей. С их точки зрения, существа, которыми мы являемся сейчас, неполноценны. Поэтому они хотят собрать лучшие части человечества, отполировать их и стать настоящими людьми. Таков их образ мышления.''

Хотя селекционное разведение Дома Ромалунгов привлекло много внимания, они были так же преданы образованию.

Диа вздрогнула: ''Боже, это на самом деле довольно жутко.''

''Существует множество легенд, окружающих этот дом. Сначала...''

Я начал рассказывать Диа и Тарте несколько известных историй о Доме Ромалунг. Однажды семья использовала свою военную мощь, чтобы начать войну и уничтожить целую страну, и всё это ради получения лучшей крови.

Мужчины в Доме Ромалунг искали одну исключительную женщину за другой и оплодотворяли их всех. Точно так же женщины ложились с как можно большим количеством первоклассных мужчин. Все их усилия были направлены на увеличение числа детей. Дом Ромалунг выбирал из этого потомства тех, кто должен был стать следующим поколением их семьи, в то время как остальные служили им в качестве элитных вассалов.

Это был очень тщательно контролируемый процесс.

''Это безумие.'' – недоверчиво сказала Диа.

''Я всё время стояла за милордом Лугом и всё вреия боялась их. Вот насколько они отличались от других. Я также была шокирована тем, что они знали о Махе.'' – призналась Тарте.

''Я тоже был удивлён, но если это всё, что они знают, то меня это не волнует. Идея, что Маха и я любовники, на самом деле была ложным следом, который мы оба придумали. Я подозревал, что люди будут удовлетворены, как только узнают этот секрет, и не будут копать глубже, чтобы узнать настоящую правду.''

То, что мы с Махой были любовниками, было ложной информацией. Я достаточно хорошо её скрыл, чтобы только самые лучшие разведывательные службы узнали об этом, приложив все усилия.

Чем сложнее было установить такие знания, тем более достоверными они казались. Это убеждало любого, кто случайно натыкался на фальшивые документы.

Не нужно было напрягать воображение, чтобы рассматривать мои отношения с Махой таким образом, и сделку между Natural You и Домом Туата Де я бы предпочёл скрыть. Это была слабость, достаточно большая, чтобы удовлетворить любого, кто надеялся что-то раскопать. Вот почему это была идеальная приманка, чтобы никто не узнал, что Иллиг Балор и Луг Туата Де это один и тот же человек.

''Ты всегда готов ко всему. И всё же они загнали тебя в угол, не так ли? Даже если у них нет самой важной информации, это не меняет того факта, что они всё равно могут навредить тебе, нацелившись на Natural You или Маху. Интересно, есть ли у Дома Ромалунгов какие-то слабости, которыми мы могли бы воспользоваться.'' – заявила вслух Диа.

''Они есть. Я узнал секрет о принцессе Фарине и герцоге Ромалунг во время нашей встречи.'' – заявил я.

''Ух ты, отличная работа!'' – похвалила Диа.

Я сомневался, что кто-то понял, что я это уловил. Я заметил это своими глазами Туата Де.

''Принцесса Фарина – дочь герцога Ромалунга.''

''Эм, милорд Луг, хотя это секрет, что ребёнок герцога Ромалунга служит двойником принцессы Фарины, я не думаю, что мы могли бы использовать это, чтобы угрожать им. Я уверена, что все в королевской семье уже это знают.'' – сказала Тарте.

''Да, Неван – его дочь, но и настоящая принцесса Фарина тоже. Они близнецы.''

''ЧТОООООООООО?!?!'' – вскричала Тарте удивлённо.

''Мои глаза видят ману. Магическая сила каждого человека имеет определённый цвет. Цвета родителя и ребёнка выглядят похожими, но мана близнецов выглядит одинаково. Младший брат герцога Ромалунга официально женился на матери принцессы Фарины, но нет сомнений, что отец принцессы Фарины – сам герцог Ромалунг.''

Я понятия не имел, что к этому привело, но герцог Ромалунг, несомненно, стал отцом принцессы. Прелюбодеяние в королевской семье было бы огромным скандалом. Тем более, что оно привело к рождению ребёнка.

Герцог Ромалунг стал отцом близнецов. Он оставил Фарину в королевской семье из-за её розовых волос и забрал Неван, из-за тех же причин, потому что у неё не было волос, характерных для женщин правящей семьи.

Это объясняло, почему герцог поддерживал Фарину. Однако он делал это не из родительской любви. Знали ли об этом другие или нет, принцесса Фарина была Ромалунг, и её триумфы помогли бы обеспечить цели дома.

''Они должны быть сумасшедшими, чтобы совершить прелюбодеяние с королевской семьёй. Я чувствую, что ты в опасности, пока они следят за тобой, Луг. Подожди, почему бы им просто не свести принцессу с героем? Ты более искусен, чем он, но Дом Ромалунгов хочет врождённой силы, верно?'' – спросила Диа.

Думаю, Диа всё ещё не знает, что Эпона – девушка.

Дом Ромалунгов, вероятно, не выбрал бы Эпону, даже если бы она была мальчиком.

''Нет, Дом Ромалунгов хочет создать настоящих людей. Они видят в герое и демонах монстров. Они хотят достичь вершины человечности, и если они отклонятся от этого, то сами станут не более чем монстрами.''

Если герцог и его семья желали только власти, они могли бы попытаться включить демонов или монстров в свою родословную. Хотя это и редкость, но было несколько случаев, когда такие попытки других аристократических домов срабатывали.

Но Дом Ромалунг никогда не опускался до такого уровня. Они любили человечество; вот почему они верили в человеческий потенциал и делали на него ставку.

Диа задумалась на мгновение: ''О, хорошо. Тогда ты должен стать героем, Луг!''

''Это отличная идея, леди Диа. Тогда они потеряют к вам интерес!'' – согласилась Тарте.

''...Если бы это было так просто. Это решило бы все мои проблемы.''

Богиня могла производить только одного героя в мире за раз. Такой подвиг был за пределами человеческих возможностей.

''В любом случае, наши дела в королевской столице закончены. Давайте вернёмся в Туата Де.'' – заявил я.

''Эм, а как насчёт убийства принца Риклы?'' – спросила Тарте.

''Мы могли бы сделать это сейчас, но риск слишком высок. Даже если мы не оставим никаких доказательств, нас могут казнить в тот момент, когда нас хотя бы заподозрят в убийстве члена королевской семьи. У нас есть два месяца. Нам следует подготовиться как можно лучше.'' – ответил я.

''Это значит, что мы наконец-то можем вернуться домой.'' – сказала Диа.

Тарте кивнула: ''Я рада. Я беспокоилась об огороде.''

''Я ожидал, что Тарте будет счастлива, но разве тебе не понравилось жить здесь, Диа?'' – спросил я.

''Здесь комфортно, но без моей мастерской трудно добиться прогресса в моих исследованиях.'' – ответила она.

Мастерская, о которой идёт речь, была ужасающим местом, которое Диа создала, полностью переделав комнату в поместье. Я понятия не имел, зачем ей нужно было такое место для написания магических формул, но я не мог спорить с результатами. Я решил посмотреть, над чем она работала в следующий раз, когда она будет там.

''Понятно. Честно предупреждаю, мы будем заняты, когда вернёмся домой. Наша битва с последним демоном была на грани. Мы должны стать сильнее, и есть два основных момента, которые, я думаю, помогут нам в этом. Во-первых, я получил несколько оценочных листов. Мы можем пересмотреть ваши боевые стили в зависимости от того, какие у вас навыки.''

''Ага, наконец-то вы их получили.'' – сказала Тарте.

''Я всегда хотела их увидеть.'' – добавила Диа.

Я использовал своё положение Святого Рыцаря, чтобы заполучить желанные предметы, но всё равно потребовалось время, чтобы их получить. Видимо, возникли какие-то проблемы.

Изучение навыков девушек увеличило бы количество вещей, которые мы могли бы сделать.

''Наш другой путь к совершенствованию – превратить каждое из наших «Яиц Возможности» в навык. «Яйца Возможности» – это зеркала, отражающие наши сердца. Я уверен, что каждое из них превратится в нужный нам навык.''

«Яйцо Возможности» преобразовалось в другой навык, подходящий владельцу, изучив его образ жизни, желания и многое другое. У него был шанс превратиться в навык S-ранга. Вот почему я его выбрал.

В идеале у всех нас троих должен был быть новый навык до следующей встречи с демоном.

''Но, Луг, как нам этого добиться?'' – удивилась Диа.

''Я тоже не понимаю эту часть.'' – призналась Тарте.

''Честно говоря, для меня это тоже всё ещё загадка, но я изучаю это. Я собираюсь попробовать разные вещи, чтобы посмотреть, сработает ли что-нибудь.'' – ответил я.

Может быть, я спрошу Эпону. Изначально это было её умением, так что есть шанс, что она что-то знает.

Я решил встретиться с ней до того, как мы покинем столицу. Я также решил попросить её присмотреть за Наойзе. Эта жажда силы, которую он проявил, беспокоила, как и интерес Мины к нему.

Я действительно беспокоился за него.