Я проснулся в обычное время. Когда я посмотрел в сторону, то увидел голую Тарте, обнимавшую меня. Она счастливо улыбалась и пускала слюни.

Полностью умиротворённая. Она выглядела очаровательно.

''Милорд Луууг... Вы весь мой, милорд Луууг.'' – пробормотала она, обнимая меня с впечатляющей силой.

Тарте потёрлась щеками о меня, нежно покусывая меня во сне, всё время улыбаясь. Казалось, она настаивала на том, что я принадлежу ей. Умение делать это без сознания было настоящим мастерством.

Хотя она пыталась это скрыть, Тарте могла быть довольно собственнической. Очевидно, секс с ней только усилил эту черту характера.

''Хм, мне не очень нравится засыпать снова, когда я проснулся.'' – пробормотал я себе под нос.

Казалось, будет очень трудно встать с кровати, не разбудив её. У нас ещё было время до встречи с герцогом Ромалунгом, поэтому я решил ещё немного насладиться спящим лицом Тарте.

Медленно сонные глаза Тарте зашевелились и открылись.

''Доброе утро, милорд... А? Уже так поздно?! Мне так жаль! Я займусь завтраком!''

В панике она выскочила из кровати и упала на землю. Она была голой, так что в итоге открыла мне прекрасный вид.

''Расслабься. Я бы разбудил тебя, если бы мне это было нужно. Ты много работала до поздней ночи, поэтому я хотел дать тебе отдохнуть.''

''Ооох, оооох...''

Тарте начала издавать странные звуки, и её лицо приобрело цвет помидора. Она перегревалась. Несомненно, она вспоминала, что произошло. Она действительно приложила все усилия.

''Извините, я забылась.'' – сказала она.

''Всё в порядке. Я рад, что тебе было хорошо. Мне также веселее видеть тебя такой растрёпанной.'' – ответил я.

''Вы так много дали мне вчера вечером! Я буду усердно учиться, чтобы в следующий раз доставить вам больше удовольствия!''

''Если ты хочешь учиться, то я сам тебя научу... Я боюсь того, что может случиться, если я предоставлю тебе разбираться во всём самостоятельно.''

Тарте изо всех сил старалась удовлетворить меня, несмотря на то, что это был её первый раз, но её неполные знания привели к тому, что она допустила несколько ошибок. В этом смысле это был немного сложный опыт.

Очевидно, что за это отвечала моя мать.

Я был уверен, что она забила голову Тарте всякой ерундой. Я мог представить, как Тарте краснеет и яростно кивает на всё, что исходит из уст этой женщины.

''Я сделаю всё, что смогу!''

''Сначала надень что-нибудь. Это пытка – смотреть на твоё соблазнительное тело.''

''Ааа! Мне-мне так жаль!'' – закричала Тарте, только сейчас поняв, что она голая. Она прикрыла грудь обеими руками и села на землю.

Я повернулся к ней спиной и вскоре услышал, как Тарте одевается.

''Эм, милорд, под «пыткой» вы имеете в виду, что это приводит вас в... такое настроение?''

''Думаю, да.''

''Тогда как насчёт того, чтобы я устроила вам утреннюю службу? Мамочка... Я имею в виду, я читала в книге, что мужчины любят такие вещи.''

Где она могла слышала что-то подобное? И ещё, моя мать заставляет Тарте называть её своей мамочкой? Она ей очень понравилась.

''Может, в следующий раз. А пока я голоден. Пожалуйста, начинай готовить завтрак.'' – попросил я.

''Да, милорд. Я приготовлю вам что-нибудь особенно вкусное сегодня утром.'' – заявила Тарте и вышла из комнаты.

*****

Мы с Диа собрались за столом, когда Тарте закончила готовить. Мы ели пышные омлеты с беконом и грибами, а также сырные тосты и овощной суп.

''Тарте, твои омлеты сегодня просто восхитительны.'' – похвалил я её.

''У меня были хорошие продукты.'' – объяснила она.

''Мне тоже очень понравился сегодняшний завтрак. Настолько, что я надеюсь, что ты приготовишь его снова. Это лучшая еда, которую мы ели за последнее время. Думаю, это сила любви.'' – заметила Диа.

''А? Любовь? Что вы…?'' – пискнула Тарте, покраснев.

''Диа, мне было любопытно. Почему ты так подстегнула Тарте?'' – спросил я.

Для дворян было нормой и даже ожидаемо иметь несколько жён, но многим женщинам было трудно с этим смириться, но они смирились, потому что у них не было выбора.

''У меня было несколько причин.'' – Диа поднесла кусок омлета ко рту, затем продолжила говорить, проглотив: ''Во-первых, я думаю о Тарте как о подруге. Мне было жаль её.''

''А во-вторых?'' – надавил я.

''Мой долг как дворянки. Это будет моей работой как твоей жены – помочь обеспечить продолжение твоего рода. Последняя причина – ради тебя. Что бы ни случилось, Тарте будет защищать тебя до конца. Такая она девушка. Я думала, что, занимаясь с ней любовью, ты предотвратишь изменение этих чувств.''

''Мои чувства к милорду Лугу никогда не ослабнут.'' – запротестовала Тарте.

''Возможно. Но жить с безответной любовью в течение длительного периода времени тяжело. Возможно, какое-то время с тобой всё было бы в порядке, но кто знает, как ты будешь себя чувствовать в будущем? Вот почему я хотела, чтобы ты переспал с ней, Луг, – чтобы она тебя защитила.''

Диа закончила есть и поставила столовые приборы.

''Возможно, это несправедливый вопрос, но я всё равно спрошу... Если бы у тебя не было этих причин, ты бы была против того, чтобы Тарте и я занимались сексом?'' – спросил я.

''Конечно. Я хочу быть твоей единственной любовью.'' – тут же ответила Диа.

Я не знал, что сказать.

''Но у меня есть эти причины. Тарте – моя подруга, и я хочу, чтобы она была счастлива, а для рождения наследника лучше всего иметь несколько женщин. Я хочу, чтобы тебя охранял кто-то, готовый отдать свою жизнь. Когда я всё это обдумываю, это перевешивает моё желание оставить тебя при себе. Ах, Тарте, есть какой-нибудь десерт?''

''О, да. Сегодня апельсиновое желе.'' – ответила служанка.

''Мило. Дай мне большую порцию, пожалуйста.'' – попросила Диа.

''Я сейчас принесу.''

Тарте исчезла на кухне.

Диа вздохнула: ''Луг, не заставляй меня говорить такие вещи. Облекать эти чувства в слова – это неловко.''

''Спасибо.'' – ответил я.

''Пожалуйста. Удачи сегодня днём. Я не смогу пойти с тобой, поэтому я помолюсь за твою безопасность, пока буду сегодня работать над заклинанием.''

''Пожалуйста, сделай это. Давай пойдем другим маршрутом по пути домой в Туата Де. Есть тропа, которая проходит через известное туристическое место. Это было бы идеально для свидания.''

''Звучит здорово. С нетерпением жду этого.''

Мы с Диа улыбнулись друг другу.

Она была так внимательна. Мне нужно было найти способ отплатить ей.

*****

Когда наступил полдень, мы с Тарте вышли из квартиры. На мне была церемониальная одежда, специально сшитая для Святого Рыцаря, а на Тарте был наряд служанки.

Мой наряд был сшит из изысканных материалов, но он не был предназначен для боя. Он не особо защитит меня, в нём негде спрятать инструменты убийства, и, что самое главное, в нём трудно двигаться, потому что наряд ставит внешний вид превыше всего остального.

Я хотел избежать ношения этой одежды, но если был хоть малейший шанс столкнуться с членом королевской семьи, у меня не было другого выбора.

Несомненно, мне придётся надевать эту одежду чаще в будущем, поэтому я посчитал разумным создать идентичный комплект, который был бы более подходящим для боя.

''Эм, вы когда-нибудь встречались с герцогом Ромалунгом, милорд?'' – спросила Тарте.

''Напрямую, нет. Но я знаю, что он за человек. Он блестящий человек, и он невероятно предан стране.'' – ответил я.

Задания, отправляемые клану Туата Де, рассказали мне, что он за человек. Он был очень расчётливым, очень осторожным и чрезвычайно преданным своей стране.

Все наши предыдущие задания по убийствам были на благо Алвана. Некоторые из них также были полезны герцогу Ромалунгу. Однако герцог никогда не отправлял нам запросы, которые бы только способствовали его планам. Несмотря на то, что он находился в положении, которым мог злоупотреблять, он действовал только от имени королевства.

Это не означало, что он был совершенно невинным аристократом, который не получал абсолютно ничего от этой договоренности. Если план, который помогал стране, также подходил ему, он принимал его. С другой стороны, он не колебался, когда дело касалось заданий, которые были ему невыгодны.

Его единственным соображением был Алван. Герцог Ромалунг обладал талантом извлекать максимально возможную выгоду для страны, и, прежде всего, он был яростно предан королевству.

''Он удивительный человек.'' – сказала Тарте.

''Да, именно это делает его страшным.'' – ответил я.

Это был человек, который не боялся выполнять план, который работал во вред ему. Другими словами, он в одно мгновение отверг бы клан Туата Де, если бы мы когда-либо будем признаны вредными для королевства.

''Мы прибыли. Не могу поверить, что мы всё ещё во дворце.'' – заметила Тарте.

Кивнув, я сказал: ''Я слышал об этом месте, но никогда не думал, что увижу его сам.''

Мы достигли части королевского замка, называемой Садом Алван, названной в честь нации. Говорили, что это рай. Королевство провозгласило его самым красивым местом в мире.

Здесь было собрано множество цветов, все они были расставлены самым приятным образом, а драгоценности и предметы искусства были щедро разбросаны по всему дому.

Это действительно было самое красивое и экстравагантное место в мире. Следовательно, вход был крайне ограничен... Вероятно, герцог выбрал это место в качестве места нашей встречи, чтобы никто лишний ничего не услышал.

Глаза Тарте расширились, как блюдца, когда она увидела многочисленные великолепия сада. Честно говоря, у меня была похожая реакция. Я бы хотел взять с собой Дию.

''Сэр Луг, пожалуйста, пройдите сюда.'' – позвала служанка. Она провела нас через зелёную оранжерею. Через мгновение я понял, что молодая женщина была не просто служанкой, а дочерью высокопоставленной дворянской семьи.

Чтобы войти в это место, требовался определённый статус, даже если вы ждали кого-то другого. Для Тарте было сделано исключение, потому что она служила Святому Рыцарю.

Молодая женщина привела нас в беседку в центре сада – идеальное место, чтобы поговорить, выпить чаю и насладиться видом. Более того, там уже было двое человек.

''Принцесса Фарина, герцог Ромалунг, Святой Рыцарь и его служанка прибыли.'' – объявила служанка.

Тарте и я шагнули вперёд, после чего Тарте встала позади меня.

Я знал, кто эта пара. Первой была девочка лет двадцати с чудесными розовыми волосами, черта, которой обладала только королевская родословная. Другой был мужчиной лет тридцати с небольшим с волосами такого золотистого цвета, что казалось, будто настоящее золото расплавилось на его голове.

Они оба были настолько красивы, что выглядели нечеловеческими. Королевская семья и Дом Ромалунг практически излучали такое присутствие.

''Для меня большая честь познакомиться с вами обоими. Я Луг Туата Де, сын барона Туата Де и глава клана Туата Де.'' – сказал я, опускаясь на одно колено и склоняя голову.

Я ещё не был главой семьи, но миссия убийцы уже перешла ко мне.

''Пожалуйста, подними лицо.'' – попросила принцесса Фарина.

Я сделал, как было сказано.

''Ух ты, ты действительно красивый. Я никогда не замечала тебя издалека, когда видела тебя на вечеринках.''

''Сейчас не время для флирта. Приятно познакомиться, Луг Туата Де. Я слышал о тебе от Киана. Он назвал тебя величайшим достижением своей семьи... Мне трудно решить, является ли твоё назначение Святым Рыцарем поводом для радости или печали.'' – заметил герцог Ромалунг.

''Я хочу уничтожить демонов как можно быстрее, чтобы я мог выполнить свой долг Туата Де.'' – ответил я.

''Это приятно слышать. Пожалуйста, садись. Мы приготовили для этого случая наши лучшие чайные листья.''

Я сел на стул, и слуга налила мне чаю. Я узнал аромат.

''Как тебе, нравится?'' – спросила принцесса: ''Мне нравится этот аромат. Он такой расслабляющий.''

''Я тоже. Мне кажется, что я могу сделать гораздо больше работы, попивая этот чай. Хм? Что-то не так? Тебе не нравится его запах?'' – сказал герцог.

''Нет, мне он очень нравится. Натуральный. Вы только что начали его продавать, я полагаю?'' – ответил я.

Я создала этот чайный лист, чтобы повысить свою производительность на работе, и я адаптировал рецепт под свои вкусы. Очевидно, я не ненавидел его.

''Ты знаешь о Natural You, сэр Луг? Я большая поклонница. Их косметика, сладости и чай – лучшые на рынке. Посмотри на это! У меня есть платиновая карта участника.'' – хвасталась принцесса Фарина.

Платиновое членство было услугой, которую предлагала моя компания. В обмен на высокий членский взнос клиенты получали регулярные поставки товаров на одну ступень выше по качеству по сравнению с тем, что можно было найти в розничных магазинах Natural You.

Natural You был чрезвычайно популярным магазином, и товары разлетались с полок. Несмотря на расходы, платиновое членство было популярным, потому что гарантировало людям нужные им товары. Компания практически тонула в заявках.

Я знал, что принцесса Фарина была членом. То же самое касалось и жены и дочери герцога Ромалунга.

Действительно ли это было совпадением, что они подали мне, представителю Natural You Иллигу Балору, этот чай?

''Моя мама – участница; она познакомила меня с Natural You.'' – объяснил я.

''Думаю, мы неплохо поладим. Ах, это напомнило мне, что Natural You скоро проведет презентацию нового продукта здесь, в столице. Мне пришлось немного повозиться, чтобы они это сделали, но это сработало. Похоже, что Иллиг Балор не сможет приехать, но представитель, девушка по имени Маха, будет присутствовать. Я была удивлена, узнав, что Natural You руководит девушка примерно моего возраста. Интересно, что она за человек. Я с нетерпением жду возможности узнать.'' – сказала розоволосая принцесса, глядя на меня с улыбкой, милой, как цветок.

На самом деле я боролся против запуска нового продукта. Natural You не могла справиться с огромным спросом, и мне не нравилась идея выделять ресурсы на мероприятие, призванное расширить нашу потребительскую базу. Несмотря на мои возражения, давление сверху заставило это сделать.

''Принцесса Фарина, давайте перейдём к тому, зачем мы позвали сюда Луга. Похоже, ему уже надоела эта тема.'' – заявил герцог.

Сохраняя улыбку, принцесса Фарина объяснила: ''Извините, дядя. Встреча с сэром Лугом отвлекла. Перейдём к главной теме. Кхм. У нас есть просьба к вам не как к Святому Рыцарю, а как к благородному убийце. Пожалуйста, убейте моего старшего брата. Его околдовала графиня Гранфельт и превратила в свою марионетку. В нынешнем виде он безнадёжен и принесёт только вред королевству. Я не думаю, что его можно исправить, поэтому я хотела бы, чтобы вы избавились от него.''

Молодая девушка просила меня убить её брата, но она говорила об этом так, словно мы всё ещё обсуждали чай.