Вернувшись в Туата Де, я провёл несколько дней в своей мастерской, готовя препарат из грибов, которые я получил от Махи.

Вещество было в первую очередь наркотиком, и его приём был сопряжён с риском стать зависимым от него. Однако оно давало мне сверхчеловеческий уровень концентрации на короткий период. Мир казался замедленным.

Мой препарат был основан на препаратах, которые использовали спортсмены в моём предыдущем мире, хотя моя версия была более эффективной. Я использовал ману для питания и выращивания основных ингредиентов.

''Я действительно не хочу полагаться на такие вещи.''

Его сила была временной и была не более чем стимулом, чтобы помочь мне пережить определённые ситуации. Приём его навредит моему телу, но были вещи, которые я никогда не смогу сделать без этого химиката.

Грибы были невероятно опьяняющими, хотя этого и следовало ожидать от чего-то, используемого в церемониях для общения с богами. Я ввёл некоторые добавки, чтобы усилить этот эффект до предела.

Когда всё было готово, я набрал готовую жидкость в шприц. Пероральный приём не дал бы мне полного эффекта.

''Это первый раз, когда я использую его на себе, но я уверен, что всё будет хорошо.''

Я уже испытал своё творение на заключённых, приговорённых к смертной казни, содержащихся в подвале Туата Де, поэтому я знал, что это безопасно. Я вставил иглу в шею и ввёл жидкий препарат.

Моя голова стала странно холодной, моё зрение расширилось, и всё вокруг меня замедлилось.

Этот мир показался мне прекрасным, и я верил, что способен на всё.

В качестве теста я попробовал использовать один из навыков, полученных от «Моих Верных Рыцарей», S-ранга под названием «Многократное пение». Он позволял вам выполнять несколько заклинаний одновременно. Хотя он не было очень ярким, это было чрезвычайно полезно.

С моим расширенным разумом я теперь понял навык более глубоко. Я не просто использовал его. Я погружался в суть его состава и заставлял его развиваться.

Результатом стала новая сторона «Многократного пения». Теперь я мог быстро выполнять заклинания без необходимости произносить их вслух.

Всё верно, «Многократное пение» не давало вам двух ртов. Оно использовало ману для выполнения имитированного второго заклинания. Это другое заклинание было произнесено псевдотелом, которое не было ограничено скоростью речи человеческого рта.

Внезапно у меня появился доступ к новому навыку под названием «Быстрое пение». Несомненно, оно будет даже лучше, чем «Многократное пение».

''Так вот что таится в глубинах навыка.''

Я нашёл эту способность, скрытую в «Многократном пении». Другие навыки тоже должны были иметь скрытые стороны. Одна только мысль об этом меня взволновала.

И прямо сейчас меня больше всего интересует...

''«Мои Верные Рыцари». Укрепление Дии и Тарте – мой главный приоритет.''

Диа и Тарте были сильны настолько, что рыцари этого королевства не могли сравниться с ними. Однако они были беспомощны против таких противников, как демоны, которые превосходили человеческие возможности. Мне нужно было повысить их боевые возможности. Вот почему я хотел использовать на них «Моих Верных Рыцарей».

''...Действие препарата истекло. Это всё, что я могу сделать сегодня.''

Сразу же я почувствовал тошноту и усталость. Мои конечности были такими же, как валуны.

Я посмотрел на часы. Эффект длился тринадцать минут и двадцать секунд. Я записал это приблизительное время на будущее. Потеря силы препарата в неподходящий момент боя означала смерть.

''Кажется, усталость от его использования длится всего минуту, но я не должен позволять себе использовать его последовательно.''

«Быстрое восстановление» помогло мне вернуться в нормальное состояние, но это касалось только таких вещей, как истощение. Его нельзя было использовать для борьбы с зависимостью, другим побочным эффектом препарата. Зависимость возникает, когда в мозг впечатывается сильное чувство удовольствия. Единственное, что можно сделать, чтобы предотвратить это, – это выжидать достаточно долго между приёмами препарата. Если я стану зависимым, освободиться будет невозможно.

Повторные дозы заставят моё тело выработать толерантность, что снизит и сократит силу действия. Мне придётся использовать это вещество осторожно.

''Я полагаю, что могу делать себе инъекции только один раз в день.''

Если это правда, то я хотел бы дать себе три дня между приёмами, просто чтобы убедиться. Мне не терпелось проверить свои другие навыки, но мне нужно было сдержать себя. Этот препарат действительно был секретным оружием – тем, которое используется только в крайнем случае. Мне нужно было позаботиться о том, чтобы никогда не вводить его безрассудно.

После того, как мой первый тест прошёл успешно, пришло время готовиться к главному событию.

*****

Подождав несколько дней, чтобы не стать зависимым, я позвал Дию и Тарте в сад. Я уже решил, какой навык попробую следующим.

''Сегодня я дам вам обоим силу, используя навык, который я получил от героя, «Моих Верных Рыцарей».''

''Эм, «дам» означает, что это сделает вас слабее, милорд?'' – спросил Тарте.

''Нет, это не так работает. Способности пользователя копируются, то есть я останусь таким же сильным. Так что не о чём беспокоиться.'' – ответил я.

Это был не просто навык S-ранга.

''Я взволнована этим. Тебя и Эпону больше нельзя назвать людьми. Я никогда не чувствовала, что у меня есть хоть какой-то шанс догнать вас.'' – заметила Диа.

''Я согласна. Я делала всё возможное, чтобы догнать, но вы оба так далеко впереди... С этим даром я определённо буду вам полезна, милорд Луг!''

Обе девушки смотрели на меня с надеждой в глазах.

''Но у этого навыка есть некоторые недостатки. Если вы либо проиграете битву, в которой на кону что-то важное, либо не подчинитесь одному из моих приказов, вы потеряете возможности «Моих Верных Рыцарей», и эта сила исчезнет. Так что убедитесь, что вы готовы к этому. С этого момента вы больше никогда не сможете проиграть.''

''Хм, я не уверена в этой части.'' – призналась Тарте.

''Лучшее, что можно сделать, – это избегать сражений, в которых вы знаете, что не сможете победить, но это не всегда возможно. Когда вам придётся сражаться, вам просто нужно будет сделать всё возможное и обеспечить победу.''

''Я не думаю, что нам действительно нужно беспокоиться об этом. Это не будет проблемой, пока убийства не превратятся в битвы.'' – сказала Диа.

''Это правда.'' – согласился я.

Мы были убийцами, а не солдатами. Мы убивали наши цели ещё до того, как они узнавали о нашем присутствии. Позволить этому превратиться в настоящую стычку уже было провалом.

Диа поднесла руку к подбородку: ''На самом деле, меня больше беспокоит вторая часть. Мы никогда не сможем не подчиниться твоему приказу. Ты же не заставишь нас сделать что-то непристойное, не так ли? Ты же мужчина, в конце концов.''

''Чт...? Э-э, это сделало бы меня счастливой, но сначала мне нужно подготовиться...'' – пробормотала Тарте.

''Я, очевидно, этого не сделаю.'' – поспешно заверил я их.

Я мог рассчитывать на этих двоих, даже не отдавая им никаких команд. Вот как сильно они меня любили.

Прочистив горло, я заявил: ''Я собираюсь пойти и использовать навык сейчас.''

''Эм, можно подождать, пока я не стану немного сильнее? Мне было бы легче, если бы я уже была достаточно сильна, чтобы не проиграть никому.'' – сказала Тарте.

''Если ты этого ждёшь, то никогда не будешь удовлетворена. Расслабься, ты и так достаточно сильна.'' – ответил я.

Тарте не родилась с природным талантом. Она заслужила свою силу упорным трудом и большим опытом. Это было чем-то, чем можно было гордиться.

''А как насчёт меня?'' – спросила Диа, возможно, надеясь, что её тоже похвалят.

''Ты практически непобедима в битве магии. Я гарантирую, что с тобой всё будет в порядке.''

Я не знал магов талантливее Дии. Даже сейчас она превосходила меня в заклинаниях.

''Хорошо, тогда можешь сначала использовать его на мне? Тарте первой получила глаза.''

''Меня это устраивает. Тогда приступим.''

Я наполнил шприц препаратом, который использовал на днях, и ввёл его себе в шею. На днях я решил назвать это вещество: Диан Кехт. Это подействовало, и моя голова стала холодной и ясной.

«Мои Верные Рыцари».

Я активировал навык. Обычно он увеличивал физические возможности человека и наделял его случайными навыками. Однако в моём текущем состоянии я мог проникнуть в глубины «Моих Верных Рыцарей» и заставить его сделать что-то ещё.

Теперь я понимаю. Я постиг истинную природу того, что текло из меня в Дию. С этим осознанием пришла способность изменять поток. Я использовал это, чтобы дать Диа лучшие для неё навыки среди тех, что у меня были и тех, что я получил от Эпоны.

Природное мастерство Диа и эти новые способности сделает её магом, которому не будет равных. Я мог только представить, кем она на самом деле станет.