Недавние события привели к тому, что академия временно закрылась, и Диа, Тарте и я возвращались в Туата Де.

Нападение Демона-орка несколько дней назад разрушило крепость академии, сделав сооружение бесполезным в качестве защиты и требующим немедленного ремонта. Многие родители были в смятении, так как никто не хотел оставлять своего ребёнка в школе, когда она была в таком состоянии.

У дворян был долг сражаться с монстрами, и хотя существовал риск того, что другая сила может нанести удар, пока академия не будет работать, не имело смысла заставлять детей жить в смертельной ловушке. Таким образом, было решено, что учеников отправят домой, пока крепость не будет отремонтирована. С функциональной точки зрения это означало, что наши двухмесячные летние каникулы начинались рано.

''На самом деле нет места лучше Туата Де.'' – заметила Тарте.

''Конечно. Художественные и благоустроенные улицы королевской столицы имеют свою привлекательность, но я предпочитаю Туата Де и его сосуществование с природой.'' – ответил я.

Как и раньше, земля была покрыта полями сои. Урожай был жизненно важен для производства увлажняющего крема, популярного продукта. По этой причине выращивание сои быстро росло.

Регулярные отчёты Махи свидетельствовали о том, что продажи Natural You идут так же хорошо, как и всегда. Начали появляться монстры, но прибыль не упала, потому что ни один город ещё не понёс серьезных повреждений.

Однако неизвестно, что может произойти в будущем. Одна крепость уже пала. Если бы увеличение количества монстров вызвало нарушение транспортных сетей между городами, экономика бы рухнула, а спрос на предметы роскоши упал бы.

Согласно маркетинговым исследованиям, цены на лекарства и оружие уже росли. Natural You нужно было адаптироваться. Я хотел бы встретиться с Махой лично хотя бы один раз, чтобы обсудить это. Нам нужно было как можно скорее составить план действий.

''Ты снова выглядишь погружённым в свои мысли. Ты всегда так занят, Луг.'' – заметила Диа.

''Ты права. Но эта тяжёлая работа окупилась с лихвой.'' – сказал я.

Благодаря моему статусу дворянина, моей силе убийцы Туата Де и моему доступу к средствам и информации от компании Балор, я мог бы иметь Дию и Тарте рядом с собой и жить жизнью без ограничений. Когда я подумал, что это награда за мою работу, всё показалось не таким уж плохим.

''Ты так много трудишься ради других. Лично я чувствую себя наиболее непринуждённо, когда отдаю все силы, чтобы быть счастливой.'' – заявила Диа.

''Милорд Луг, похоже, сможет справиться со столькими жёнами, сколькими захочет...'' – добавила Тарте.

''Он не может не прийти на помощь каждой нуждающейся девушке, которую найдёт. Теперь, когда я об этом думаю, он действительно мог бы собрать значительное количество жён.''

''Он действительно мог бы.''

''Кем вы двое меня считаете?''

Я не мог отрицать, что я сделал всё возможное, чтобы спасти Тарте, Маху и Дию. Но я не планировал помогать кому-либо ещё и заманивать их в свои компаньоны, как я сделал с этими тремя.

Были вещи, которые даже я не мог сделать в одиночку, и для этого требовалась команда. Больше людей не обязательно заставляли эту команду работать лучше. С большим количеством участников появлялось больше шума, и достижение взаимопонимания становилось всё труднее.

Диа и Тарте были моими помощниками, а Маха оказывала поддержку. Это всё, что мне было нужно.

''Хорошо, я доверяю тебе... Я в порядке с Тарте и той другой девушкой, которую ты мне недавно представил, но если ты добавишь других девушек, я расстроюсь.'' – призналась Диа.

''А, гм, у нас с Махой на самом деле не такие отношения с милордом Лугом...'' – запротестовала Тарте.

''Но ты хочешь быть такой с ним, верно?'' – спросила Диа.

Глаза Тарте метнулись к моему лицу и снова отвернулись.

''Н-ну, да, но...''

''Тогда ты должна действовать. Как я только что сказала, я не разозлюсь, если это будешь ты.''

Почему Диа активно подталкивает меня изменить ей? Я не собираюсь быть ни с кем, кроме неё.

Возможно, жизнь дворянина приучила её так думать. Продолжение рода было важнее всего для человека высокого положения. Военная мощь также напрямую зависела от количества магов в стране. По этой причине обязанностью аристократа было брать нескольких жён.

Рождение потомства было настолько важным, что высокопоставленные дворяне, испытывавшие трудности с зачатием детей, иногда платили низшим дворянам за репродуктивную помощь. Тарте не очень хорошо понимала это, поэтому она покраснела и отвела от меня взгляд.

Я могу взять Тарте в качестве своей второй жены.

Если бы я оказался в ситуации, когда мне потребовалась бы вторая жена, Тарте действительно могла бы подойти. Женившись на ней, я бы обошёл несколько неприятных моментов, которые возникают при женитьбе на дворянке. Плюс, я принял во внимание личность и совместимость. В любом случае, было слишком рано думать о браке.

''Такие разговоры лучше оставить на время после окончания учёбы, не так ли?'' – спросил я.

''Да, это правда.''

''Что?? Я, могу вийти замуж за милорда Луга...? Я, эммм...''

Мы продолжили болтать, чтобы скоротать время, и в конце концов прибыли в поместье. Я взял Тарте за руку, заставив её покраснеть ещё сильнее, чем она уже была, и вывел её из кареты.

*****

Я открыл дверь в поместье и тут же был схвачен серебревласой женщиной.

''Добро пожаловать домой, мой маленький Луг! Я так волновалась, когда услышала о демоне. Слава богу, ты в безопасности.''

''Привет, мам. Демон был, но я не сделал ничего опасного. Герой позаботился об этом за нас в мгновение ока.''

''Хватит лгать! Я знаю, что ты сделал. Они сказали, что ты в одиночку проник в глубь вражеской армии и сообщил герою о местонахождении демона.''

Это было единственное, что я не скрыл в своём отчёте в академию. Очевидно, моя семья узнала об этом.

Эпона была первой среди тех, кому приписали отражение атаки демона, но я был вторым. Если бы мы не смогли найти демона, защитники академии упали бы от истощения. Я получил огромную похвалу за то, что в одиночку проник в орду монстров, нашёл демона, запустил сигнальную ракету, чтобы предупредить героя о его местонахождении, и следил за демоном, пока она не прибыла. Даже в этой престижной академии число людей, способных на такой подвиг, было строго ограничено.

''Мы получили письмо о том, что ты получишь медаль в королевской столице.'' – сообщила мне моя мать.

''Это уже перебор.''

Я слышал от директора, что мои усилия были высоко оценены, но ничего подобного не было.

''О, да ладно. Вы с Кианом – единственные двое в мире, кто мог бы сделать такое лицо, получив награду. С каждым днём ты становишься всё больше и больше похожим на него.''

Семья Туата Де жила в тени и предпочитала не привлекать к себе внимания. Я бы не пошёл на такие меры, чтобы победить демона, если бы это не было необходимо. Больше всего мне противоречило привлечение внимания. Мой отец был того же мнения.

Как будто в восторге от осознания того, что я становлюсь похожим на своего отца, моя мама обняла меня крепче и прижала мою голову к своей груди. У неё была маленькая грудь, так что это было не очень удобно.

Они с Диа действительно были похожи. Их общие черты, должно быть, унаследованы в семье Виеконе.

Моя мама выглядела невероятно молодо для своего возраста. Диа, моя невеста, была такой же молодой и стройной. Я был уверен, что она всегда будет такой, сколько бы времени ни прошло. Однако это также означало, что её грудь останется недоразвитой.

''Эй, что за странный взгляд?'' – внезапно спросила Диа.

''Я не понимаю, что ты имеешь в виду.'' – ответил я.

Диа иногда могла быть очень проницательной.

Затем дверь снова открылась.

''Так ты вернулся, Луг.'' – Папа вошел в комнату. Он был в рабочем режиме.

''Да, мы только что вернулись.'' – сказал я.

Мама отпустила меня, что-то пробормотав и укоризненно посмотрев на меня.

Большую часть времени она не отпускала меня просто потому, что в комнату входил мой отец, но она никогда не вмешивалась, когда он действовал как глава клана убийц Туата Де. Хотя она была очень милой и свободолюбивой женщиной, она всё же была членом этой семьи.

''Во-первых, позволь мне похвалить тебя за хорошо проделанную работу. Ты очень хорошо сблизился с героем и завоевал его доверие. Кажется, ты блестяще справился и в своей первой битве с демоном.'' – заметил мой отец.

''Извини за мою безрассудность.'' – ответил я, склонив голову в раскаянии за то, что выделялся больше, чем было необходимо.

''Нет, всё в порядке. Обстоятельства изменились. Это на самом деле сработает нам на пользу.''

При каких обстоятельствах нашему тайному клану убийц будет разрешено выделяться?

''Эта битва была первой стычкой между людьми и демонами – вступительным актом долгой борьбы. По этой причине Королевство Алван хочет рассказать о победе, чтобы поднять боевой дух. Все ожидали, что герой покажет себя так, и он это сделал, поэтому его триумф не произвёл впечатления. Вот почему они планируют отпраздновать твоё достижения. Вручение медали имеет большой вес. Убедись, что ты ведёшь себя подобающим образом.''

''Понятно.''

Крепость молодых дворян со всей страны, падающая после появления одного демона, может рассматриваться как деморализующее поражение. Королевская семья хотела убедиться, что население так не думает, и единственный способ сделать это – почтить память того, чего добились Эпона и я.

Это стало для меня неожиданностью. По крайней мере, частично.

''Как только ты доберёшься до королевской столицы и получишь свои почести, многие дворяне захотят выслужиться перед тобой. Не позволяй им воспользоваться тобой.'' – посоветовал мой отец.

''Я буду осторожен.''

''Это единственные вопросы, которые мне нужно было обсудить.''

Мой отец глубоко вздохнул. Затем его поведение изменилось с главы клана убийц Туата Де на поведение заботливого родителя.

''...Приятно, что ты вернулся. Эсри приготовила пир. Я хочу услышать всё о проведённом тобой времени в академии.''

''Хм-хм-хм. Я приготовила все твои любимые блюда, Луг. Я даже приготовила особую жареную утку и испекла свой первый ягодный пирог за долгое время.''

''Это звучит волнующе. Диа, Тарте, давай оставим сегодняшнюю тренировку на потом.'' – сказал я.

''Да, милорд.'' – ответила Тарте.

''О, да ладно, Луг. Давай просто возьмём сегодня выходной. Если мы собираемся тренироваться после еды, то я не смогу пить алкоголь.'' – возразила Диа.

Пара девушек была явно взволнована едой. Во внешнем мире происходило много странных вещей, но сейчас я собирался насладиться теплом дома. Веселиться и избавляться от усталости — вот что важно. Я усвоил это в этом мире.

*****