Вскоре после возвращения домой я отправился на охоту. Я бродил глубоко в лесу, чтобы не беспокоить охотничьи угодья, которые часто посещали граждане домена.

''Младшая сестра... Обретение нового члена семьи звучит не так уж и плохо.''

Сначала я был шокирован, но потом это сменилось волнением.

Это также означало, что я не мог позволить себе умереть. Пока я был Туата Де, моя сестра могла жить как типичный дворянин. Но если я умру, она унаследует клан, то есть ей придётся стать клинком королевства.

Я не хотел, чтобы это произошло. Я хотел, чтобы мой брат или сестра жили обычной жизнью.

Вот о чём я думал, когда охотился.

Я также тестировал переделанную версию своей магии поискового ветра.

''Нашёл одного. Эта новая версия полезна. Я могу сказать, что лес в этом году особенно пышный и плодородный. Диа будет рада алванскому кролику.''

Я любил заклинание, которое позволяло мне обыскивать окрестности, объединяя своё сознание с ветром, чтобы расширить область восприятия. Я использовал его довольно часто.

Это была улучшенная версия. До сих пор вариант, который я использовал, расширялся наружу в виде круга со мной в качестве отправной точки. По мере того, как диапазон расширялся, его становилось все обременительнее поддерживать.

Это легко понять, если представить себе круг. Предположим, я увеличил область своего поиска до одного метра. Область действия круга с радиусом в один метр составляет около трёх квадратных метров, а размер круга с радиусом в два метра – около двенадцати квадратных метров. Это всего лишь увеличение на девять квадратных метров.

Однако, если бы я расширил область поиска с круга с радиусом 100 метров до круга с радиусом 101 метр, поле увеличилось бы на 631 квадратный метр. Эта проблема ограничивала охват моего поиска.

Таким образом, я разработал версию с новой формулой.

Эта новая итерация не сканировала весь круг сразу; она просто расширяла длинный прямоугольник шириной в несколько десятков сантиметров передо мной. Я мог видеть только то, что было впереди, но если я вращал прямоугольник вокруг себя, я мог фиксировать всё во всех направлениях. Я обнаруживал всё с меньшей стоимостью, и нагрузка не росла экспоненциально каждый раз, когда я увеличивал диапазон.

По своей природе это было довольно похоже на радар и было очень эффективно.

Однако есть один большой недостаток.

Поскольку я вращал прямоугольник, я не ощущал всю область всё время, как раньше. Время, необходимое для поворота зоны сканирования на полный круг, составляло менее 0,1 секунды, но оплошности всё ещё могли случаться. Обычно это не было бы проблемой, но это могло оказаться фатальным в высокомобильном или ближнем бою.

По этой причине мне нужно было менять метод, который я выбирал в зависимости от ситуации. Я использовал круглую версию, когда 0,1 секунды могли оказаться фатальными, и прямоугольную – во всех остальных случаях.

Ладно, пора начинать охоту.

Я достал арбалет из Кожаной Сумки-Журавля, которую использовал для хранения предметов в альтернативном пространстве. Оружие обладало большей дальностью и мощностью, но слишком большая сила могла повредить мясо. Арбалет имел больше смысла, если целью было поймать дичь в целости и сохранности.

Я вынул болты, заряженные в оружие, и заменил их новыми. Я носил с собой арбалет, потому что он был удобен в различных ситуациях. Он не издавал никакого шума, что делало его предпочтительнее огнестрельного оружия для некоторых убийств.

Я занял позицию и выстрелил. Верный моему прицелу, болт пролетел сквозь деревья и пронзил голову алванского кролика.

''Один есть.''

Алванские кролики по размеру соперничали с крупными собаками и были сытной едой. Я ожидал, что все будут много есть, поэтому я хотел получить ещё одного.

*****

Я закончил охоту и спустился с горы. Я успешно подстрелил двух алванских кроликов и одного кабана. Я также наполнил корзину грибами и съедобными растениями.

Кожаная Сумка-Журавль – это находка.

Без неё было бы тяжело нести всё это.

Я собирался поделиться мясом с простолюдинами после того, как разделаю животных. Мы не сможем съесть такое большое количество сами.

Осень быстро приближалась, и пришло время подумать о зиме. Несомненно, это поможет гражданам домена.

*****

Закончив разделывать кроликов и кабана, я отдал шкуры первого и немного мяса второго влиятельному человеку в деревне и попросил его поделиться со всеми.

Кабан был сытным, и если его засолить, он мог бы помочь пережить зиму. Шкуры алванских кроликов стоили дорого, поэтому мужчина был рад их получить.

Он дал мне свежие овощи в качестве благодарственного подарка. Я решил, что использую их для завтрашнего пира.

Вернувшись домой, я направился на кухню. Завтра мы устраивали пир, но подготовку нужно было сделать сейчас.

Мне нужно было натереть мясо специями, чтобы скрыть его сильный запах, и оставить его на ночь, чтобы оно впиталось. Это сделает вкус еды ещё лучше.

На кухне уже было несколько человек.

''Я вернулся. Я не удивлён, что ты усердно работаешь с моей мамой, Тарте, но я не ожидал, что Диа присоединится к вам.'' – заметил я.

''Эй, это больно. Я тоже подумываю научиться готовить.'' – ответила Диа, надувая щёки.

Я всегда воспринимал Дию скорее как гурмана, чем повара. Она редко помогала с готовкой еды. Однако я не был уверен, как именно она на самом деле помогала.

''А, добро пожаловать обратно. Ты проделал такую же великолепную работу, как и всегда, Луг. Не понимаю, как тебе всегда удаётся находить столько вкусного мяса за такое короткое время.'' – сказала мама.

''Алванский кролик и кабан выглядят восхитительно.'' – прокомментировала Тарте.

''Ты сказала алванский кролик?! Пожалуйста, приготовь рагу и запеканку! Это моё любимое блюдо с тех пор, как ты подал его мне много лет назад!'' – У Диа уже практически текли слюнки.

''Это я собираюсь сделать с кроликом. Я также собираюсь сделать татаки с кабаном.'' – ответил я.

Я искал кролика в первую очередь, чтобы приготовить для Дии её любимое сливочное рагу и запеканку, так что это уже было моим намерением. Я намеревался приготовить татаки с кабаном, потому что хотел опробовать ещё одно новое заклинание во время готовки.

''Луг, что такое татаки? Я никогда о нём не слышала.'' – сказала мама.

''Это будет сюрприз на завтра. Вы все работаете над ферментированным рунамасом?'' – спросил я.

''Верно. Я знаю, как вы с Кианом его любите.'' – ответила моя мама.

Они с Тарте готовили рыбу. У Туата Де было большое озеро, и поэтому его жители ели много блюд на основе рыбы. Рунамасс, разновидность форели, была фирменным вкусом наших владений.

В Туата Де долгое время действовали ограничения на ловлю рыбы, чтобы защитить благословения природы, и она была полностью запрещена в сезон размножения. Таким образом, люди разработали метод консервирования рыбы для употребления в пищу в этот период.

Изначально целью было только консервирование, но как только домен Туата Де стал богатым примерно во времена поколения моего деда, некоторые начали думать об использовании этого метода для создания вкусных блюд.

Блюда из сушёной рунамассы, приготовленные в Туата Де, требовали чрезвычайно много времени для приготовления с использованием разумных методов и имели довольно отчётливый вкус. Они были настолько хороши, что я был уверен, что они будут продаваться даже в торговом городе Мильтеу.

Мама и Тарте готовили ферментированную рунамассу. Это было региональное блюдо в Туата Де, которое готовилось путём ферментации рыбы в рисовых отрубях, сделанных из пшеницы. Это сохраняло мясо, а также усиливало вкус. Ферментированная рунамасса была превосходно приготовлена на пару, и было принято есть её таким образом в особых случаях.

Кто-то может посчитать идею ферментации рыбы в рисовых отрубях странной, но в моём предыдущем мире люди не так уж редко это делали. В принципе, он не сильно отличался от солёного рисового солода.

''Ого, это действительно хороший рунамасс. Он большой и тяжёлый.'' – заметил я.

Это был исключительный образец. Не часто увидишь такой хороший.

''Ханс подарил его нам в качестве праздничного подарка. С таким рунамассом нужно просто посолить его на ночь и пропарить!'' – ответила моя мать.

''Я уверен, что это будет потрясающе. Хотя... люди из других доменов, как правило, не любят его, когда он приготовлен таким образом. Разве мы не должны его поджарить, раз уж здесь Неван и Диа?'' – спросил я.

По-моему, соление и пропаривание только сделали рунамасс более вкусным. К сожалению, ферментированные блюда всегда сопровождались специфическим запахом, который многие не могли выносить. Были даже некоторые в домене Туата Де, которые не могли его выносить. К сожалению, замаскировать этот запах было невозможно.

Диа и Неван никогда не слышали о рисовых отрубях, поэтому я оценил вероятность их негативной реакции в 80–90 процентов. Учитывая это, мне показалось, что лучше всего жарить рунамасс с большим количеством специй. Хотя, признаться, это было похоже на расточительство.

''Хм-хм-хм, так не пойдёт. Я собираюсь готовить на пару. Ты не сможешь стать женщиной Туата Де, если не познакомишься с этим вкусом! Я готовлю любимое блюдо для тебя и твоего отца, и ты не сможешь убедить меня в обратном!'' – провозгласила она, с большой энергией тыкая пальцем в бродящую рунамассу.

Она была права, но я подумал, что лучше всего будет потихоньку подсаживать к этому блюду Дию и Неван.

Это натолкнуло меня на мысль.

''Мама, можешь оставить мне приготовление рыбы на пару?''

''...Ты определённо что-то замышляешь.''

''Вовсе нет. Я только недавно узнал восхитительный способ приготовления морепродуктов на пару, пока был в Мильтеу, и хочу, чтобы ты его попробовала. Он делает рыбу сочной, не теряя при этом вкуса. Это было так вкусно, что я усомнился во всех блюдах, приготовленных на пару, которые я когда-либо ел в своей жизни. Думаю, ферментированный рунамасс будет потрясающе приготовлен таким образом.''

''Урр, меня это не может не заинтересовать. Отлично. Но пообещай мне вот что – ты приготовишь рыбу на пару.''

''Да, без проблем.'' – согласился я с ухмылкой.

Сказав, что я научился этому методу в Мильтеу, было ложью. На самом деле это был навык, который я приобрёл в прошлой жизни. Это был лучший метод приготовления пищи на пару, который я знал. Я был уверен, что это сделает мою маму счастливой и позволит Диа и Неван также насладиться рунамассом.

Изначально я научился готовить, чтобы замаскироваться под шеф-повара и приблизиться к своим целям убийства. Было странное чувство, что теперь эта способность принесёт радость моей маме, девушке и друзьям.

В своей первой жизни я жил как инструмент. Но я мог с гордостью сказать, что это не было пустой тратой жизни. Большое разнообразие приёмов, которые я приобрёл тогда, позволило мне увидеть улыбки на лицах моих близких.