Следственная группа, бежавшая всю ночь.

Только они подумали, что избавились от врага, как из леса сбоку донеслось коровье мычание.

Несколько сильных и выносливых минотавров, опустив головы, выскочили наружу.

*Бах-бах-бах!*

Она с силой врезалась в них.

Тела отлетели назад и упали кучей.

Сюй Хайдер тряхнул головой и, глядя, как минотавр с боевым топором надвигается на него, с ужасом понял, что сердце его давно уже не на месте.

Их пришло не несколько человек, и сражаться с орками здесь не было никакой возможности.

Тут же раздался крик: — Не нападайте, не надо, мы из города Серебряных Крыльев, мы уже давали вам деньги.

Но сколько бы он ни кричал, минотавры не останавливались ни на секунду.

Оказавшись перед ним, они взмахнули кулаками и обрушили их на него.

Физическое состояние орков, значительно превосходящее человеческое, вновь стало доминирующим.

Кулак опустился вниз, прямо волю нескольким людям, разбился, наполнившись кровью, прямо в обморок замертво.

. . .

— Лорд Святой, Святой… — раздался голос, звенящий в ушах.

Сюй Хайдер слегка приоткрыл глаза и увидел сопровождавшего его рыцаря-тамплиера, который смотрел перед собой с лицом, полным тревоги.

Тамплиер был одет в тонкую одежду, а его лицо необычно поражало несколькими синяками.

— Лорд Святой, с вами все в порядке?

Увидев, что Сюй Хайдер открыл глаза, тамплиер поспешно спросил.

— Да всё нормально, только лицо немного онемело, почему так холодно!

Сюй Хайдер с трудом сел.

Прикоснувшись к лицу, он скривился от боли.

Не глядя, он понял, что его избили, причем не легче, чем стоящего перед ним тамплиера.

Не знаю, то ли потому, что у меня хорошее телосложение, то ли минотавр не использовал всю свою силу.

У них троих, напротив, не было никаких серьезных повреждений.

По крайней мере, не было ни рук, ни ног.

Окружающая обстановка напоминала подземелье, а хлопчатобумажные доспехи на них были содраны.

От холодного воздуха все их тела дрожали от мороза, а губы стали багровыми.

— Где эти минотавры? Что они с нами сделают?

Протрезвев, Сюй Хайдер почувствовал страх в сердце.

Орки даже не слушали, что они говорят.

Даже после того, как они рассказали о Городе Серебряных Крыльев и Церкви, эти грубые минотавры все равно избили их в жестокой форме.

В данный момент он сомневался, что эти парни просто убьют их.

В конце концов, если эти несколько человек погибнут, то Сильвервинг-Сити, возможно, не станет напрямую воевать с орками.

В лучшем случае, это будут дипломатические переговоры.

— Они ушли, есть ли у лорда Святого способ связаться с Сильвервинг Сити? Наше положение небезопасно, — тихо сказал тамплиер.

Сюй Хайдер потянулся к поясу — Книги Лордов там больше не было.

Он покачал головой, давая понять, что ничего не может сделать.

— Тогда нам остается только ждать, надеюсь, что эти орки не настолько дикие, чтобы убивать людей наугад.

Услышав эти слова, лицо Сюй Хайдера приобрело еще несколько оттенков белого.

В это же время.

Из-за двери послышался разговор минотавров.

— Что ты говоришь, как сделать это вкусным? — голос минотавра.

— Может, вскипятить суп? Сварим мясо в тухлом озере немного, суп может и от простуды избавить.

— Отлично, кипяти воду, я уже немного проголодался.

Сразу после этого за дверью послышался треск горящего пламени и шум кипящей воды.

Три человека, находившиеся в подземелье, отчетливо услышали его.

В этот момент они испугались еще больше, и их лица побледнели.

Среди орков некоторые расы занимались каннибализмом, и это было ясно всем.

Но не ожидали, что такое может случиться на их собственном теле.

У Сюй Хайдера в мозгу стало еще более пусто.

Он приехал строить карьеру, а не для того, чтобы стать пищей для других.

Его ноги слегка подрагивали, а сердце еще больше жалело о том, что он пришел сюда исследовать какую-то хреновую нежить.

Нехорошо быть святым на территории и выставлять напоказ свою силу!

. . .

Время шло мало-помалу.

Страх стремительно нарастал, уничтожая последние остатки силы воли троицы.

И в этот момент снаружи подземелья послышались шаги.

Тело трех человек, сгрудившихся в углу, тут же задрожало.

— Не надо, не ешьте нас, я могу дать вам выкуп, а на вырученные деньги вы сможете купить еще мяса.

Сюй Хайдер вскочил, как прыгучий желторотик.

Одно предложение на одном дыхании.

Ворота открылись, и в них вошел человек средних лет в сопровождении минотавра.

Сюй Хайдер и остальные замерли, уставившись на него.

Этот человек, которого он однажды встречал в Городе Серебряного Крыла, был новым городским лордом Прул, Тавиком.

— Лорд города Тавик, — поспешно сказал Сюй Хайдер.

Тавик посмотрел на троих и негромко сказал: — Вы меня знаете?

Сюй Хайдер тут же ответил: — Я — Сильвервинг Сити, Святой Церкви Света Сюй Хайдер, в Сильвервинг Сити у нас была встреча.

Тавик нахмурился еще сильнее.

На его лице появилось любопытное выражение: — Я получил сообщение от орков о том, что границу пересек человек, речь идет о тебе?

На лице Сюй Хайдера появилось смущение, и он слегка кашлянул: — Городской лорд Тавик, не могли бы вы сначала спасти нас, а когда мы вернемся, я подробно объясню вам все это.

— Хорошо, подождите минутку.

Тавик повернулся и что-то сказал наедине с минотавром, стоявшим позади него.

Вскоре после этого, когда он снова вошел, он открыл железную дверь подземелья.

— Давайте, сначала выйдите отсюда вместе со мной, а о том, что происходит, мы поговорим, когда вернемся.

Это были солдаты, которые вышли вместе с одеждой, только вещей внутри не было.

Сюй Хайдер и несколько человек не стали беспокоиться об этом, главное, чтобы можно было вернуться.

Весь путь до особняка хозяина города.

Теплый зал, горячий чай, присланный слугами.

Сюй Хайдер правдиво рассказал о причине, по которой они приехали в этот раз.

Ходили слухи, что на севере завелась нежить, и совет был обеспокоен, вот и организовал их приезд для расследования.

— Эй, вы, ребята, тоже, этот орк землю думал, что так хорошо зайти, это минотавр встретился, если бы это были шакалы и демонические орки, то вы, ребята, сейчас все под горшком, — сказал Тавик, похлопав по спине.

Услышав это, несколько человек тоже немного испугались.

В то время они сомневались, что их будут тушить, ведь этой зимой не хватало еды.

— Большое спасибо городскому владыке Тавику за то, что спас нас, — Сюй Хайде снова поблагодарил.

Сюй Хайде был очень благодарен Тавику, если бы не он, он боялся, что не смог бы выйти за пределы территории минотавра.

— Ничего страшного, мы одной расы, я не вижу смерти, которая бы нас спасла.

— Кстати, городской лорд Тавик, не знаешь ли ты каких-нибудь новостей о нежити? Когда я вернусь, было бы неплохо получить объяснения, — Сюй Хайдер сделал глоток горячего чая и продолжил расспросы.

Тавик ответил: — В этой новости, не знаю, кто ее передал, говорится, что на севере много нежити, и я даже специально выделил людей, чтобы провести расследование, но все, что я нашел, это несколько разрозненных нежитей, а их количество составило всего несколько сотен.

Сюй Хайдер кивнул: скелетов, которые показал им охотник, было всего три сотни или около того.

Тавик продолжил: — Кроме того, с той стороны находится царство орков, если там и есть нежить, то она уже вычищена орками, так что с нашей стороны нам не стоит особо беспокоиться.

— Лорд-горожанин, все верно, — Сюй Хайдер сделал еще один глоток горячего чая.

— Тогда, святой Сюй Хайдер, ты всё ещё собираешься завтра проводить расследование? Если ты хочешь выйти, я попрошу охрану, чтобы она следовала за тобой, на стороне орков с наступлением зимы царит настоящий хаос, там часто захватывают еду и занимаются каннибализмом, ты не можешь снова идти туда один.

Сюй Хайдер задумался, и действительно.

Этой ночью там были карликовые орки и минотавры.

Для них это было плохо.

К счастью, не было и котелка, в котором они могли бы варить.

— Ну что ж, если понадобится, поговорим с Владыкой Города, — Сюй Хайдер встал: — Уже поздно, не буду мешать вашей светлости отдыхать.

— Может быть, вы останетесь в особняке городского лорда? Я прикажу слугам приготовить для вас несколько комнат.

— Нет, наши спутники все еще ждут нас в таверне.

— Ну что ж, если что, скажите мне заранее, и никогда не заблуждайтесь, — Тавик еще раз проинструктировал.

Вид у него был такой, будто он боится, что вы, умирающие на моей территории, доставите мне неприятности.

— Ну, хорошо.

. . .

Покидая особняк городского лорда.

Втроем они вернулись в таверну «Роза».

В комнате, где горели свечи.

Сюй Хайде, Бакл и еще несколько человек сидели вокруг стола.

— Святой Сюй Хайде, эти ваши раны? — спросил Баккер.

Как только они вошли в комнату, несколько человек Баккера не узнали их и чуть не выхватили мечи.

Сюй Хайде потрогал раны на своем лице: — Ай, мы искали следы нежити, не ожидали, что нас поймают эти минотавры, и вот так стали.

Затем Сюй Хайдер рассказал о найденной им нежити, а также о том, как его прогнали орки и поймали минотавры.

— Вы хотите сказать, что количество нежити составляет всего триста человек или около того? — спросил Баккер.

— Да, — ответил Сюй Хайдер, принимая лекарство.

— А что насчет остального места, стоит ли нам проверить его более тщательно?

— Я говорил с охотниками, а также с владыкой города, вероятность того, что там есть нежить, невелика, а племена со стороны орков воюют и грабят еду, мы боимся, что если мы пойдем, нас снимут с горшка, — тут же заявил Сюй Хайдер.

Теперь ему было немного страшно идти, если бы он хотел исследовать, то дождался бы зимы.

Это было чертовски опасно.

— Тоже хорошо, — Баккер кивнул.

Сюй Хайдер продолжил спрашивать: — Вы, ребята, были в городе, нашли что-нибудь?

Баккер ответил: — В городе все в порядке, но в центре города мы видели храм.

— Храм? В городе Прул тоже нет построенного храма.

— Раньше его не было, но теперь он есть, и внутри нет идола.

— Значит, он недавно построен, не успели сообщить об этом в церковь— Сюй Хайдер сказал с полной озабоченностью.

Баркер, однако, слегка покачал головой: — На основании мы обнаружили следы размещения идола, как будто кто-то убрал его.

Сюй Хайдер замер: — Богиня Плодородия, точно!

Вера человеческой расы, помимо Бога Света, заключалась в Богине Плодородия.

А Богиня Плодородия была не такой громоздкой, как Бог Света, и для установки идола не требовалось обращаться в церковь.

Поэтому в большинстве мест существовал идол Богини Плодовитости.

Баккер тоже не стал отрицать этого: — Тогда завтра мы все равно пойдем проверять нежить?

— Думаю, на этом пока все, даже если мы и проверим, то ничего не узнаем, — сказал Сюй Хайдер.

— Хорошо, тогда завтра мы отправимся прямо в Ликсис Сити.

— Хорошо, тогда отдыхайте пораньше.

Сюй Хайдер и остальные встали и вышли из комнаты.

. . .

Следующий день, раннее утро.

Фан Хао еще не проснулся.

В холле на первом этаже раздавались воздушные и высокочастотные крики «хех» «ха».

С тех пор как на улице выпал снег.

Тренировки служанок по боксу были перенесены в зал господского особняка.

Причина, по которой тренировка проходила именно здесь, а не на случайном складе, заключалась в том, что здесь было тепло.

А еще потому, что здесь было тепло.

Вокруг было расставлено множество каменных плит с солнечными узорами, от которых, как от обогревателей, исходили потоки тепла.

Фан Хао спустился по лестнице.

Он наблюдал, как группа молодых и энергичных девушек-кроликов и девушек-лисиц, одетых в облегающие тренировочные костюмы, следовала за Ань Цзя, размахивая кулаками и отталкиваясь ногами, одна за другой.

В общем, зрелище было довольно приятным.

Кроме служанок, Фан Хао увидел, что вместе с ними в группе тренируется Хэ Юэи.

Ее ребенок был передан скелету, который держал его на руках и тряс.

Боже правый, началось всеобщее обучение боевым искусствам.

Фан Хао как раз сел за стол, когда из Книги Владык пришло личное сообщение.

Это был Фу Лэй.

— Босс, лорд Тавик принёс новость о том, что следственная группа города Серебряного Крыла покинула город Прул и направляется в город Ликсис.

— Хорошо.

Конечно, они ушли, и на самом деле они не собирались уходить, не побив их.

Прошлой ночью на них напали черноногие кошки, а минотавры захватили их в плен.

Фан Хао воспользовался скелетом Серого Воробья и наблюдал за происходящим с воздуха.

Неизвестно, какое упорство поддерживало Сюй Хайдера, заставляя его, святого, предпочесть ночь в пустыне, но при этом исследовать скелетов.

Он договорился с минотаврами и избил их.

На следующий день он уехал, и у него не было никаких мыслей о том, чтобы продолжить путь в область орков.

Что касается города Ликсис, то он не имел к нему особого отношения.

О нежити там ничего не было слышно, а в храме поставили на место идола Бога Света.

Там ничего не было сломано.

. . .

После завтрака.

После утренней зарядки служанки приступили к своим делам.

Похоже, именно из-за этого было повышено качество еды.

Фан Хао вдруг заметил, что тела всех служанок стали немного полнеть.

Сидящая перед ним служанка потирала боккен о бок, и все драпировки стали намного больше, чем раньше.

*Дзинь!*

Вновь зазвенела Книга Лордов.

Отведя взгляд от служанки, он открыл Книгу Владык, чтобы взглянуть.

Это было личное сообщение от Сюй Яна.

— Босс, этот человек прислал мне сообщение о том, что на Великом Кладбище Ордиса буквально скопились войска, и что все путешественники в этом регионе контролируются Ордисом, чтобы делать для них оружие и снаряжение.

Контролируются?

Этот Ордис был умным человеком и знал, как использовать этих путешественников.

Вместо того, чтобы изгнать их или просто отдать на съедение, как тролли и орки.

— Карта есть? — спросил Фан Хао.

— Он отдал только те карты, которые находились рядом с его территорией, они не были идеальными, и сейчас я убеждаю его пойти и найти способ получить больше карт! — сказал Сюй Ян.

— А с количеством войск все ясно? И с какой целью он скопил столько войск и изготовил снаряжение? — Фан Хао последовательно задавал свои вопросы.

Противоположная сторона ненадолго замолчала.

Не исключено, что это был тот самый человек, поддерживающий связь.

Через некоторое время снова поступил ответ.

— Он сказал, что силы на его стороне достигли 50 000-60 000, остальные места пока неясны, цель тоже неизвестна, их задача — каждый день давать скелетным солдатам, делать снаряжение, кстати, прислали и фотографии [картинка] [картинка].

Фан Хао щелкнул по картинке, это была большая полоса скелетов-солдат.

Скелеты были аккуратно расставлены, и, если бы не разное снаряжение и флаги территорий, которым они принадлежали, Фан Хао решил бы, что это его собственные солдаты.

Было и ещё одно отличие.

Скелеты были и высокими, и низкими, но по костям было видно, что все они — солдаты-трансформеры человеческого типа.

Казалось, что утверждение о том, что костяному налогу 30 лет, все еще может быть правдой.

— Хорошо, окажи ему услугу, пусть найдет для меня дополнительную информацию, — Фан Хао отправил информацию.

— Понял, босс.

Положив трубку приватного чата, Фан Хао стал думать о Великом Кладбище.

С кем именно собирался сражаться Ордис?

С людьми? Или с Фаэтонским нагорьем?

Подумав об этом, Фан Хао снова вспомнил о Сюй Хайдере.

Сюй Хайдер так рвался на поиски улик нежити, что это было не более чем дополнительным рычагом давления на него самого.

Вместо того чтобы дать ему возможность сосредоточить внимание на севере города Прул.

Лучше было бы самому послать ему знак отличия.

Все мы — путешественники, правильно ли помогать друг другу.

К тому же, пока Церковь заметила, что на Великом Кладбище Ордиса скопились войска, в сочетании с их недавней чувствительностью к нежити.

Как только эта новость достигнет ушей церкви.

Независимо от того, с кем сражаться, человек обязательно подумает, что ему предстоит сражаться с людьми.

Тогда атаковать само Великое Кладбище будет немного проще.

— Выполнимо! — Фан Хао хлопнул себя по бедру.

Выпустив световой экран телепортации, он направился прямо к Кровавой Крепости.