Семь дней и ночей.

Прошло семь ночей и дней с тех пор, как я начал биму с Чхонпуном. Я закрыл глаза и задумался.

«Если верить окну квестов, я должен победить Чхонпуна до Нового года…»

Осталось всего трое суток. Сколько раз я уже сражался с Чхонпуном?

Я знал лишь то, что мы провели не менее 60 биму. И, конечно, это была безупречная серия полных поражений без единого исключения.

«Он даже энергию меча не использовал».

Нынешний Чхонпун не выкладывался на полную. Для мастера пикового уровня не использовать энергию меча было огромным штрафом, но даже без нее Чхонпун оставался силен.

Это парень, который с детства под руководством Мэ Чонхака, Звезды Меча, осваивал высшие техники Школы Хвасан.

Даже Джин Мугён, считающийся одной из лучших восходящих звезд нынешнего Праведного Мурима, потерпел поражение от Чхонпуна.

«Джин Мугён, конечно, был ранен, но… Чхонпун действительно другой».

Я вспомнил движения Чхонпуна, на которые насмотрелся до тошноты. Это было чистое изящество.

Отчасти это было особенностью его боевого искусства, но, прежде всего, такое возможно, только если ты обладаешь собственной высокой мощью.

«Значит, он на один ход выше меня».

На самом деле, я тоже не выложил все, что у меня было, до трусов.

У меня есть навык «Один Взмах», который всегда эффективно выполняет свою роль, инвентарь, а также [Безымянный меч], способный противостоять энергии меча Чхонпуна.

Но это биму, а не смертельная схватка.

«Я должен победить, используя боевое искусство».

Для меня система – это последний ход.

Она может перевернуть ход битвы в поединке, где жизнь висит на волоске, но если атака будет заблокирована, даже при использовании системы, меня ждет только смерть.

Буквально последний ход. После него ничего не будет.

«Нельзя же каждый раз полагаться на систему».

Поднебесная широка, и мастеров много.

Чтобы быть готовым к сильным врагам, с которыми я могу столкнуться в любой момент, в первую очередь нужно оттачивать свое боевое искусство.

— Фуу.

С глубоким выдохом моя внутренняя сила сорока пяти лет, которая доблестно текла, снова свилась клубком в даньтяне.

Дзынь.

— Вы успешно завершили [Циркуляцию Ци].

— Уровень мастерства [Техника Сознания Клана Джин] немного повышается.

— Выносливость и усталостьвосстановлены.

Я открыл глаза, и первым, что попало в поле зрения, были Чхонпун и Хёк Муджин, ведущие ожесточенный ближний бой.

Бах! Ба-ба-бах!

— Кхёк!

— …

Поправка. Не ближний бой, а избиение до разгрома.

Хёк Муджин, который терял сознание от приёмовКулака Покорения Тигра, сыпавшихся как ливень, стиснул зубы.

— Хап!

Меч в его руке вытянулся, подобно лучу света.

Хотя это не было боевое искусство с переменчивымиприёмами, демонстрирующее необычную группу или высокую мощь, основы были несомненны. Вероятно, он замахнулся этим мечом тысячи, если не десятки тысяч раз.

Шик! Ши-шик!

Голова, плечо, а затем грудь. Хёк Муджин, увернувшийся от трех атак в мгновение ока, ткнул мечом в грудь Чхонпуна.

Ссэээээк!

Безупречно чистый и острый единый удар. Однако соперник был неудачным.

— Ого, вы сильно прибавили?

Между указательным и средним пальцем улыбающегося Чхонпуна, клинок с силой задрожал.

Пустая Рука Хватает Белый Клинок.

Метод, возможный только при значительно превосходящем боевом искусстве.

Лицо Хёка Муджина покраснело от неожиданного «унижения».

— Хып!

— Бесполезно давить… — в этот момент глаза Чхонпуна расширились.

Потому что Хёк Муджин, казалось, давивший на захваченный меч, внезапно отпустил рукоять и прыгнул ему в объятия.

«Глянь-ка на этого негодяя».

Я фыркнул. Я примерно догадывался, почему Хёк Муджин, до сих пор демонстрировавший «честное» боевое искусство, поступил так.

«Собака из школы три года стихи декламирует».

Это метод, который часто использую я. Отказаться от оружия и снаряжения, которое для воина подобно жизни, и нанести удар по внезапному замыслу врага, чтобы извлечь выгоду.

Попытка хороша, но единственная ошибка в том, что мастерство противника слишком высоко для такого метода.

Бах!

С громкимзвукомтело человека отлетело. Я улыбнулся и посмотрел на Хёка Муджина, который приземлился прямо у моих ног.

— Проиграл?

Хёк Муджин, откашлявшись и подавив рвотный позыв, огрызнулся.

— Вы же все видели, зачем спрашиваете?

— Какой раз?

— Это уже девяностый.

— Скоро наберешь сто. Как тебе прозвище «Сто битв – сто поражений»?

— Отказываюсь.

— Но последний приём был неплох.

Уши Хёка Муджина дернулись от моей похвалы.

— Правда?

— Ага. Но разница в уровне слишком велика. Смотри, с кем сражаешься.

— Так и знал. Думал, с чего бы это вы вдруг хвалите.

— И что, ты смог бы его хоть раз ударить таким образом?

— Если бы юный герой Чхонпун не использовал ладонный бой, я бы смог ударить его хотя бы раз!

Пока Хёк Муджин, надув губы, ворчал, Чхонпун подбежал с сияющим выражением лица.

— Вы в порядке?

— Эй, мы же договорились использовать только кулачный бой?

— Я собирался начать прямо сейчас. Ваше мастерство росло гораздо быстрее, чем я ожидал.

— Кхм. Ну, тогда делай, как знаешь.

Гляньте на этого негодяя Хёка Муджина, он же вот-вот улыбнется до ушей.

Обычно я бы вмешался и отчитал его, но с мнением Чхонпуна я был во многом согласен.

«Он действительно быстро растет».

Не только я рос за последнюю неделю. Хёк Муджин тоже.

Хотя с помощью Чхонпуна, он завершил тренировку «Техники Геккона» со значительно более низкими характеристиками, и его мастерство выросло настолько, что Чхонпун первым достал ладонный бой.

«И это еще не все».

Я активировал [Чувство Ци], чтобы проверить уровень Хёка Муджина.

Дзынь.

— Вы использовали [Чувство Ци]. В связи с тем, что ваш уровень мастерства равен 6-й ступени, вы можете искатьобъекты ниже Lv.80 в пределах 60 чжанов.

— Объект идентифицирован с помощью [Чувства Ци].

[Lv.50 Хёк Муджин]

Уровень Хёка Муджина, который я проверял всего десять дней назад, был 48. Однако благодаря тренировке он поднялся на 2 уровня.

«50-й уровень? Уже?»

Я мог приблизительно оценить силу противника, проверяя его уровень через систему.

Правда, у большинства людей уровень либо застопорился, либо скорость повышения уровня была настолько медленной, что заметить это было трудно.

«А этот негодяй Хёк Муджин растет и растет».

Внезапно я вспомнил нашу первую встречу.

Тогда у него был всего 20-й уровень. Хотя он не дотягивал до меня, который уже перевалил за 60-й уровень, но, так или иначе, его скорость повышения уровня была не шуткой.

«Может, потому что он столько страдал рядом со мной?»

Если подумать, он пережил всевозможные страдания, пока сопровождал меня. Может, он закаливался естественным образом, проходя через реальный бой?

Хёк Муджин спросил, глядя на меня, как на живое существо, которому я удивляюсь.

— Что случилось?

— А? Ничего. Просто подумал, что ты действительно сильно прибавил.

— Кхм, кх-хм!

— Проявляю милость. Отныне это мизинец.

— …Ваша милость скудна.

— Ты что, не слышал слово «болезненный мизинец»?

— Значит, я болезненный мизинецкомандира отряда?

— Нет. Просто запомни, что есть такое слово.

— …

— Так, а теперь наш Великий Герой Хёк Муджин, Сто битв – сто поражений, отойдет назад.

— Я же сказал, не используйте это прозвище!

Я пропустил крик Хёка Муджина мимо ушей, перевел дыхание и шагнул вперед.

— Как насчет того, чтобы провести Циркуляцию Ци?

Чхонпун улыбнулся и ответил.

— Я почти не двигался, так что даже не вспотел, чего там.

Муджин вот-вот расплачется, точно расплачется.

Я тоже улыбнулся вслед за сияюще улыбающимся Чхонпуном.

— Теперь ты вспотеешь.

— Благодетель – интересный противник.

Это была не характерная для Чхонпуна вызывающаяманера речи. Но, как я заметил, это и был истинный облик Чхонпуна. Его соревновательный дух как воина.

Я отчетливо помнил, что, когда он развернул меч против Джин Мугёна, он не улыбнулся ни разу.

— Теперь тебе будет не до забавы.

— Все в порядке. Побеждать всегда весело. Хе-хе.

— Ты уверен, что не пожалеешь об этом слове?

— Да! Я же и сейчас побеждаю, даже не используя энергию меча, чего там!

— …

Ох, черт возьми. У меня был приступ эмоций.

Я успокоил грудь, взволнованнуюфактическойжестокостью, и изо всех сил сжал копье.

— В этот раз все будет иначе.

— Мой дедушка говорил: «Такие слова говорят только низкоуровневые бойцы». Настоящие мастера демонстрируют мастерстводействием.

— Не беспокойся. Я как раз собираюсь это сделать.

— Жду с нетерпением.

Я посмотрел на Чхонпуна, который все еще улыбался, и пробормотал про себя:

«Окно статуса открыть».

Дзынь.

Окно статуса.

[Lv.64 Джин Тэгён]

Класс: первосортный воин

Репутация: 2400 (+250)

Титул: 5 (Эффект титулов применяется)

— Вернувшийся (все характеристики +10)

— Скрытый Дракон Шаньси (все характеристики +15, Репутация +200)

— Отпрыск Знаменитого Рода (все характеристики +5, Репутация +50)

— Рисковый Игрок (боевой стат +10% в один на один бою)

— Средний Тренирующийся (скорость тренировки +20%)

Сила: 205 (+30) Выносливость: 207 (+30)

Ловкость: 200 (+30) Интеллект: 40 (+30)

Обаяние: 40 (+30) Внутренняя сила: 45 лет.

Стойкость: 200 (+30)

Оставшиеся очки: 100.

— Распределите оставшиеся очки.

Боевые статы, которые наконец-то преодолели отметку 200 благодаря тренировкеТехники Геккона и биму. И оставшиеся очки, которые я аккуратно копил, готовясь к встрече с врагом.

В этот момент я не завидовал даже Первому в Поднебесной.

— Я их очень берег… но использую из-за тебя.

— Что?

— Энергия меча, Искусство Пурпурной Дымки. Все, что угодно. Выложись на полную.

— Тогда это будет слишком пресно.

— Ты должен сказать это, только попробовав. Остро или пресно.

Прежде чем я успел закончить слово, одна команда уже была передана системе в моей голове.

«Присвоить ловкости 50 очков».

Ссссааа.

Эта энергия была чувством, которое мог ощущать только я.

В тот момент, когда беспрецедентнаясила, неизвестно откуда пришедшая, захлестнула все тело подобно волне.

— Начнем с мягкого вкуса.

Ссэээээк!

Копье начало двигаться с невиданной доселе скоростью.

шик, ба-бах!

Чхонпун повернул голову. Волосы, туго завязанные на затылке, взорвались вместе с воздухом.

Но движениекопья на этом не закончилось.

Ху-унг, ссэээээк!

Десяток теней копья, атакующих со всех сторон. Чхонпун без колебания сделал шаг.

Ква-квак!

Оставшийся синий каменьразлетелся вдребезги, и почва вздыбилась. Джин Тэгён, глядя на Чхонпуна, который отступил на три чжана назад, спросил:

— Я так и думал. Скрытый Аромат?

— Я смешал его с Шагами Сливы Пяти Элементов.

— И это возможно?

— Оказалось, что да.

— Ну, и каков вкус?

— Пресно. Очень.

— Может быть. Пока что.

Закончив слово, Джин Тэгён внезапно вздрогнул и ухмыльнулся.

— Отныне – острый вкус.

Одновременно с словами, лишенными всякого смысла, Джин Тэгён бросился вперед.

Лезвие копья, поднятое, словно собираясь пронзить солнце, опустилось с устрашающим свистом рассекаемого воздуха.

Ху-уууунг!

В этот момент Чхонпун совершил извлечение меча. На его клинке уже отчетливо виднелась пурпурная энергия меча.

Нет, не только меч, но и Искусство Пурпурной Дымки исходило от всего его тела.

Бах!

Столкновениесилы с силой. И грохот, словно небо раскололось.

Улыбка исчезла с губ Чхонпуна. От ноющих запястий передалось немалое сопротивление.

«Да как, черт возьми?»

Он другой. Слишком другой. Поразительные успехи – это слабо сказано.

Прежде чем я успел протереть глаза, Джин Тэгён стал сильнее, и снова стал сильнее.

«И внутренняя сила…»

Искусство Пурпурной Дымки – это техника внутренней Ци, имеющая свойствочистого Ян. Однако внутренняя сила, передающаяся от копья Джин Тэгёна, не уступала ей.

Чхонпун почувствовал слабое дрожание от лезвия копья, которое давило на меч.

Уунг, ууунг.

Говорили, что те, кто достиг пределапика, слышат рычаниеоружия перед тем, как сломать преграду.

Оружие и снаряжение, подобное жизнивоина, первым узнает об изменении своего владельца.

Внутренняя сила, достигшая уровня мастерства, и костяк и мышцы, готовые стать мастером пикового уровня.

Когда все это достигнуто, раздается такой звук.

«Звон Меча?»

Это не меч, это копье, так что это Звон Копья.

Джин Тэгён ухмыльнулся, глядя на Чхонпуна, который открыл рот.

— А теперь – острый вкус.

К-гу-гу-гук.

Рычаниекопья разнеслось еще громче, сопровождаемое тысячей фунтовогромной силы.